Отправка космического зонда «Психея» к астероиду стоимостью $10 квинтиллионов перенесена на октябрь 2023 года

В NASA сообщили, что запуск космического зонда Psyche («Психея») к одноимённому космическому телу в главном поясе астероидов перенесён на октябрь 2023 года. Зонд для изучения астероида должен был отправиться в космос 1 августа этого года, но запуск был отложен из-за проблем с программным обеспечением.

О проблеме стало известно в мае этого года, что заставило NASA на два месяца сдвинуть сроки запуска (с августа на октябрь). К сожалению, проблему не удалось решить в заданные сроки, и старт пришлось перенести. Новое окно для отправки зонда Psyche откроется 10 октября 2023 года. Запуск аппарата будет осуществлён на борту ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX.

Официального отчёта специалистов NASA по проблеме пока нет. Он будет опубликован позже. Если верить предварительной информации, проблемы возникли не с самим аппаратом и его программным обеспечением, а с программно-аппаратным комплексом испытательного стенда, к которому зонд подключается для проверки бортовых систем. Стенд изготовлен в Лаборатории реактивного движения NASA, а компоненты космического корабля — компанией Maxar.

Согласно выводам учёных, астероид «Психея» представляет собой железо-никелевое протопланетное ядро. В поперечнике астероид достигает 252 км. Его оценочная стоимость составляет не менее $10 квинтиллионов и, очевидно, будет постоянно расти. Для науки ценность «Психеи» заключается в возможности исследовать планетарное ядро, до которого нам даже на Земле так же далеко, как до ближайших звёзд.

Если миссия будет отправлена в октябре будущего года, зонд сможет выйти на орбиту астероида в августе 2029 года. Запуск этим летом позволил бы начать изучение астероида на три года раньше. Надеемся, переносов старта больше не будет.