Первый полёт Boeing Starliner с астронавтами отложили на неопределённый срок

Полёт двух астронавтов на Международную космическую станцию на корабле Boeing Starliner перенесён на неопределённый срок. Пуск, изначально запланированный на 6 мая, несколько раз откладывался — сначала из-за неисправности предохранительного клапана в системе подачи кислорода, а затем из-за утечки гелия. Последний раз старт был перенесён на 25 мая, но теперь, после расширенного совещания NASA и Boeing, принято окончательное решение о его отмене.

«Команда собиралась на совещания два дня подряд, оценивая обоснование полёта, качество системы и резервирование, — пояснили в NASA. — В этих областях ведётся работа, а следующая возможность запуска все ещё обсуждается. NASA поделится более подробной информацией, как только у нас будет более чёткое понимание ситуации».

От этой первой миссии Starliner с экипажем зависит очень многое — прежде всего, жизнь двух астронавтов, Бутча Уилмора (Butch Wilmore) и Суни Уильямс (Suni Williams) — поэтому NASA и Boeing проявляют максимальную осторожность. Кроме того, эта миссия должна стать финальным испытанием для получения Boeing сертификации NASA на доставку астронавтов на МКС и обратно на регулярной и плановой основе.

Для Boeing и NASA успешный запуск корабля с людьми должен стать важным событием, которое позволит всегда иметь под рукой запасной вариант доставки экипажа на МКС помимо российских «Союзов» и Crew Dragon Илона Маска.