Blue Origin заморозит космический туризм минимум на два года ради концентрации на лунной миссии

Некогда считавшийся самым богатым человеком мира основатель Amazon Джефф Безос (Jeff Bezos) основал аэрокосмическую компанию Blue Origin, которая к настоящему времени наладила регулярные полёты к границе космоса на ракетах Blue Origin с шестиместными капсулами для туристов. В ближайшие два года программа будет приостановлена ради подготовки полётов на Луну.

Такое решение было принято на текущей неделе, как поясняет Space. Оно позволит компании сосредоточиться на программе подготовки полётов на Луну с астронавтами на борту. Как пояснили в Blue Origin, это решение подчёркивает готовность компании соответствовать общенациональным целям США по возвращению на Луну и обеспечению там постоянного присутствия.

У компании уже есть контракт с американским аэрокосмическим агентством NASA, который подразумевает доставку астронавтов на Луну при помощи космического корабля Blue Moon. Если всё пойдёт по плану, то подобная миссия состоится в составе Artemis 5 в 2029 году. В демонстрационных целях Blue Origin собирается отправить роботизированный луноход на естественный спутник Земли уже в этом году.

Программа Artemis 2 подразумевает отправку космического аппарата с астронавтами на борту для облёта Луны уже в следующем месяце, 8 февраля. Миссии Artemis 3 и 4 позже должны будут использовать космический аппарат производства SpaceX для высадки астронавтов на поверхность Луны.

Непосредственно сочетание многоразовой ракеты и спускаемой капсулы New Shepard свой первый полёт совершило в апреле 2015 года. Оно уже применялось 38 раз для полётов к околоземному пространству, за это время туристические полёты состоялись 17 раз с участием 92 человек, причём шестеро из них летали дважды. Миссия NS-38 отправилась по этому маршруту на прошлой неделе. Пассажиры традиционно получили возможность наблюдать звёздное небо на границе с земной атмосферой и испытать несколько минут невесомости. Стоимость билетов на туристические рейсы New Shepard до сих пор не раскрывается.