Цукерберг предложил поменьше изучать вред Instagram✴ для детей после скандального исследования

В сентябре 2021 года стало известно, что собственные исследования Meta✴ (тогда Facebook✴) указали на угрозу психическому здоровью девочек-подростков со стороны соцсети Instagram✴. Однако гендиректор Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) решил менять не Instagram✴, а подход компании к проведению исследований.

Газета The Wall Street Journal опубликовала материал, основанный на документах, которые получила от информатора — бывшей сотрудницы Facebook✴ Фрэнсис Хауген (Francis Haugen). Внутреннее исследование компании показало, что 32 % девочек-подростков, которые находились в угнетённом состоянии из-за собственного тела, начинали чувствовать себя ещё хуже, посещая Instagram✴. На следующий же день, 15 сентября 2021 года глава компании Марк Цукерберг направил членам руководства, в том числе тогдашнему операционному директору Шерил Сандберг (Sheryl Sandberg) и главе отдела по международным делам Нику Клеггу (Nick Clegg) электронное письмо, в котором, в частности отметил: «Последние события заставили меня задуматься о том, следует ли нам поменять подход к исследованиям и аналитике в отношении социальных проблем».

Документ был рассекречен накануне — его изъял генпрокурор штата Нью-Мексико Рауль Торрес (Raúl Torrez) в рамках расследования по делу, в котором утверждается, что Meta✴ позиционировала свою продукцию как безопасную для подростков, будучи осведомлённой о вреде её решений. Эти решения якобы вызывали зависимость у детей и позволяли процветать недобросовестным взрослым пользователям. В электронном письме господин Цукерберг указал, что конкуренты Meta✴ сумели избежать общественной критики по аналогичным вопросам, потому что гораздо меньше исследовали, какой вред могут причинять пользователям их платформы. «Apple, например, кажется, вообще ничего подобного не изучает. Насколько я понимаю, у них нет вообще никого, кто проверял бы и модерировал контент, и даже нет системы жалоб в iMessage. Они выбрали подход, согласно которому пользователи сами несут ответственность за свои действия на платформах, и, не взяв эту ответственность на себя, Apple не стала создавать штат сотрудников и проводить множество исследований по изучению компромиссов в рамках данного подхода. Для них это сработало на удивление хорошо», — подчеркнул гендиректор Meta✴.

Meta✴ же, напротив, «столкнулась с большей критикой», когда сообщила о значительном объёме материалов, связанных с жестоким обращением с детьми — создалось «впечатление, будто на наших платформах больше подобного поведения». Когда же Apple попыталась бороться с этим явлением, её резко раскритиковали, и производитель iPhone лишь больше уверился в верности своего первоначального подхода — компания отказалась сканировать данные на устройствах пользователей и в облачном хранилище iCloud. «Схожего подхода придерживаются YouTube, Twitter и Snap. YouTube, кажется, намеренно прячет голову в песок, чтобы летать ниже радаров и не попадать в центр внимания. У Twitter и Snap может просто не быть ресурсов для таких исследований», — отметил Марк Цукерберг. На деле YouTube и Snap такие исследования всё-таки проводили, в том числе с привлечением сторонних экспертов.

Реакцию общественности на собственные исследования Meta✴ глава компании счёл несправедливой. «Нас следовало бы похвалить за работу, которую мы проводим по изучению, пониманию и улучшению социальных проблем на наших платформах. К сожалению, СМИ скорее используют все исследования и рекомендации, чтобы сказать, что мы не делаем всего, что можем (подразумевая корыстные мотивы), чем чтобы показать, что мы относимся к этим проблемам серьёзнее, чем кто-либо ещё в нашей отрасли, изучая их и изыскивая решения, не все из которых разумно реализовывать, потому что везде есть компромиссы», — заключил он

В ответ на его письмо некоторые топ-менеджеры высказались за дальнейшее проведение исследовательской работы, несмотря на риски, которые несёт общественное мнение. Но не исключалась и корректировка характера таких работ. «Я бы хотел, чтобы мы и далее пытались понять, как можно улучшить наши продукты для всех, но, возможно, нам следует ограничиться поверхностными исследованиями в тех областях, где мы хотя бы видим чёткую взаимосвязь между использованием наших продуктов и конкретной проблемой», — написал занимавший тогда должность вице-президента по основным продуктам Хавьер Оливан (Javier Olivan). В итоге компания приняла решение провести реорганизацию и централизацию исследовательских подразделений, объявив об этом до выступления главы Instagram✴ Адама Моссери (Adam Mosseri) в Конгрессе, и подчеркнув прозрачный характер работы Meta✴ — рано или поздно информация всё равно стала бы достоянием общественности. Цукерберг также посетовал, что этой работе препятствуют утечки внутренних документов компании. «Вот это, возможно, одна из причин, по которым остальная часть отрасли выбрала иной подход к этим вопросам», — подчеркнул он.