Через пять лет в космосе будет больше ЦОД, чем на Земле, как уверен Илон Маск

Глава xAI и SpaceX Илон Маск (Elon Musk) в последнее время так ухватился за идею создания ЦОД в космосе, что ради достижения соответствующей цели объединил обе компании в гигантский стартап с капитализацией около $1,25 трлн. Миллиардер дал понять, что в следующие пять лет, по его мнению, вычислительные мощности в космосе превзойдут земные.

К началу следующего десятилетия, как можно понять из интервью Илона Маска, на которое ссылается издание Fortune, затраты на эксплуатацию центров обработки данных (ЦОД) для искусственного интеллекта (ИИ) окажутся ниже в космосе, чем на Земле, поэтому освоение орбиты в этом смысле обеспечит участникам рынка весомые преимущества. Глава SpaceX считает, что если ориентировать будущие ЦОД на использование солнечной энергии, то участники рынка в будущем столкнутся с дефицитом земли и бюрократической волокитой, поэтому перенос вычислительных мощностей в околоземное пространство является разумной альтернативой. Тем более, что в космосе солнечные панели демонстрируют в пять раз более высокую эффективность, чем на Земле.

По словам Маска, в ближайшие два с половиной или три года размещать в космосе ЦОД станет выгоднее, чем на Земле. Тем более, что космос предоставляет гораздо больше возможностей по масштабированию вычислительных мощностей, по его мнению. Наземная энергетическая инфраструктура сейчас не успевает за ростом вычислительных мощностей для ИИ, становясь сдерживающим фактором для отрасли. Газовые и ветровые турбины для электроустановок выпускаются в ограниченных количествах. Солнечные панели для применения в космосе дешевле наземных, поскольку для их производства требуется меньше материалов, обеспечивающих устойчивость к погодным явлениям. Кроме того, космические ЦОД нуждаются в менее интенсивном охлаждении.

«Если говорить о пятилетней перспективе, я думаю, что в космосе будет ежегодно создаваться больше (мощностей для) ИИ, чем все вместе взятые ЦОД на Земле. То есть, через пять лет, как я ожидаю, мы будем каждый год запускать в космос и вводить в строй больше ИИ, чем до этого было создано на Земле», — заявил Илон Маск. Чтобы достичь поставленных целей, нужно будет осуществлять по 10 000 запусков космических аппаратов ежегодно. Другими словами, каждый час в космос должна будет отправляться ракета с необходимым оборудованием на борту, и даже чаще. SpaceX уже является рекордсменом по подобной активности, но за прошлый год она совершила только 165 пусков.

Чтобы выйти на 10 000 пусков в год, SpaceX понадобятся от 20 до 30 ракет Starship, но компания способна изготовить и ввести эксплуатацию больше, что позволит увеличить количество ежегодных пусков до 20 000 или даже 30 000 штук. Для сравнения, как пояснил Маск, мировая авиационная отрасль демонстрирует гораздо более высокую активность. Ежедневно совершаются более 100 000 перелётов. По словам Маска, SpaceX может стать «гипер-гиперскейлером», вводя в строй ежегодно больше вычислительных мощностей, чем было создано на Земле за всю историю в совокупности.

Подготовка к соответствующей деятельности уже идёт полным ходом. В ноябре SpaceX вывела на орбиту тестовый спутник с ИИ-сервером стартапа Starcloud. В прошлом месяце компания Маска запросила у американской комиссии FCC разрешение на вывод в космос до 1 млн спутников для космических ЦОД с питанием от солнечных панелей.

Нельзя утверждать, что только Маск грезит идеей организации ЦОД в космосе. Стартап OpenAI задумывался о приобретении аэрокосмической компании Stoke Space ради достижения аналогичной цели, профильные разработки ведёт и корпорация Google. Маск подчеркнул, что на рынке публичного капитала в 100 раз больше средств, чем в сегменте частного. И если финансовые ресурсы ограничивают развитие его компаний, миллиардер готов устранять подобные препятствия. Как ожидается, SpaceX готовится выйти на IPO в середине текущего года, чтобы привлечь дополнительные инвестиции в амбициозные проекты Маска.