За пределами Солнечной системы впервые нашли луну — но не такую, как наша

Хочется верить, что далёкие миры также купаются в свете собственных лун. Во-первых, это красиво. Во-вторых, обнаружение спутников у экзопланет важно для более полного понимания эволюции звёздных систем. До недавнего времени астрономы не могли с железной уверенностью сообщить об открытии какой-либо экзолуны. Обнаружено лишь несколько кандидатов в такие объекты. Новое открытие приближает тот миг, когда первая инопланетная луна станет реальностью.

Объект обнаружен в молодой системе CD-35 2722. Система находится примерно в 70 световых годах от Земли и состоит из красного карлика массой около 0,4 массы Солнца и обращающегося вокруг него коричневого карлика CD-35 2722 B массой около 37 Юпитеров. Новый объект вращается не вокруг звезды или обычной планеты, а вокруг этого коричневого карлика, расположенного примерно в 67 астрономических единицах от центральной звезды. Поэтому исследователи для его описания используют пока нейтральное название «экзоспутник»: по массе он сопоставим с планетой, но занимает в трёхуровневой иерархии системы CD-35 2722 место, обычно свойственное лунам.

Открытие сделано методом оценки лучевых скоростей — по периодическому движению коричневого карлика под действием гравитации невидимого компаньона. По мере движения экзолуны вокруг коричневого карлика его бросает то в нашу сторону, то от нас, что различимо в спектре излучения этой «недозвезды».

С октября 2023-го по февраль 2026 года учёные наблюдали за объектом CD-35 2722 B с помощью инфракрасного спектрографа CRIRES+ на Очень большом телескопе ESO в Чили. Из 26 сессий учёные отобрали 23 наиболее качественные, причём узкая щель прибора и адаптивная оптика позволили получать спектр коричневого карлика практически без примеси света центральной звезды.

В измерениях обнаружилась модуляция лучевой скорости с периодом около 170 суток. Наиболее физически правдоподобная модель предполагает, что вокруг коричневого карлика обращается один спутник с периодом 171,1 суток с минимальной массой 0,92 массы Юпитера. Данные допускают и второй вариант: два спутника почти на круговой орбите с массой не менее 0,87 и 0,22 массы Юпитера с периодами 171 и 87 суток, близкими к резонансу 2:1. Однако дополнительные расчёты показали, что такая двойная система в большинстве конфигураций распадается менее чем за 500 лет, поэтому наиболее предпочтительной моделью, всё же, остаётся один экзоспутник.

Окончательно объявлять объект первой подтверждённой экзолуной учёные пока не готовы. Дополнительные измерения должны подтвердить его орбиту, но уже сейчас открытие показывает, что граница между планетами, лунами и коричневыми карликами значительно менее чёткая, чем следует из устройства Солнечной системы. Луна размерами с Юпитер — это что-то!