Китайская ракета Long March 7A взорвалась в полёте через 80 секунд после старта

Китайская ракета Long March 7A взорвалась в первые минуты полёта с космодрома Вэньчан. Причина аварии пока неизвестна, однако возможная проблема с одним из основных двигателей ракеты может иметь последствия не только для этой программы, но и для других запусков Китая, сообщает Ars Technica.

Long March 7A стартовала в понедельник вечером по местному времени, а её взлёт проходил в штатном режиме. Примерно через 1 минуту 20 секунд после старта было зафиксировано разрушение первой ступени. Ракета должна была вывести на орбиту засекреченный груз, который, предположительно, представлял собой военный спутник связи. Разработчиком носителя выступает China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), а его эксплуатацией занимается государственное космическое агентство Китая, представители которого на момент публикации не прокомментировали происшествие.

Судя по таймингу, разрушение произошло во время работы первой ступени, когда ракета проходила плотные слои атмосферы и испытывала максимальное аэродинамическое давление. Также не исключается срабатывание системы ликвидации полёта, которая используется для уничтожения ракеты при отклонении от заданной траектории.

Аварию связывают с двигателем YF-100, работающим на жидком кислороде и керосине. Эта силовая установка развивает тягу около 270 000 фунтов на уровне моря и на протяжении последнего десятилетия используется на Long March 7 и её более новой модификации Long March 7A. Если расследование подтвердит дефект именно этой двигательной установки, под угрозой окажется значительная часть государственной пусковой программы страны, поскольку унификация компонентов, обеспечивающая высокие темпы запусков, теперь создаёт единые точки отказа для множества проектов.

Наиболее чувствительным последствием потенциальной проблемы с YF-100 может стать перенос запуска автоматической межпланетной станции Chang’e 7, запланированного на Long March 5, всего через две недели после инцидента. Ars Technica отмечает, что эта миссия имеет критическое значение для китайской лунной программы, так как включает орбитальный модуль, посадочную платформу, луноход и небольшого мобильного робота для исследования района кратера Шеклтон у Южного полюса Луны. Успешная доставка аппарата сделала бы Китай первой страной, изучившей этот регион.