Apple могла представить складной iPhone ещё десять лет назад, но решила дождаться лучшего момента

В следующем году семейству iPhone исполнится 20 лет, но на этой неделе произойдут два не менее важных события. Впервые на рынке появится модель со складным дисплеем, и она же ознаменует преодоление ценовой планки в $2000. Бывший инженер Apple в комментариях Financial Times пояснил, что компания ещё десять лет назад могла представить складной смартфон, но решила повременить в силу ряда причин.

По данным источника, над созданием складного iPhone специалисты Apple работали на протяжении как минимум восьми предыдущих лет. Руководил их деятельностью Джон Тернус (John Ternus), который в начале текущего месяца занял пост генерального директора. Именно по этой причине дебют первого складного iPhone во многом будет его личной ответственностью.

Складные модели с гибкими дисплеями присутствуют на рынке смартфонов уже около семи лет, но они так и не получили широкого распространения. Во многом это объяснялось несовершенством технологий, применяемых при их изготовлении, но чаще всего виной была высокая стоимость. Раду Рейт (Radu Reit), который ранее в Apple отвечал за разработку дисплеев, назвал сразу несколько причин, по которым компания не торопилась с выходом в этот сегмент рынка.

Теоретически, Apple могла выпустить складной iPhone ещё более десяти лет назад, но гибкий дисплей для него в то время обошёлся бы в тысячи долларов США. Во-вторых, сегмент рынка для подобных устройств был слишком скромным по свои размерам и не смог бы оправдать затрат на разработку и производство устройства. По данным IDC, после дебюта складных смартфонов в исполнении Huawei и Samsung в 2019 году ёмкость рынка таких устройств выросла почти на 800 % по итогам 2020 года, но уже в 2021 году темпы экспансии упали до 300 %, а в 2022 году и вовсе измерялись только десятками процентов. Даже сейчас смартфоны такой компоновки занимают не более 2 % мирового рынка. Эксперты считают, что полем серьёзной битвы Apple с конкурентами в сегменте складных смартфонов станет Китай, где устройства такого формата довольно популярны, но одновременно там сильны и позиции Huawei.

Проблемы с качеством дисплеев первых складных смартфонов Samsung привели к высокому проценту гарантийных обращений, и Huawei даже задержала выход своих моделей на рынок. Apple собственные эксперименты с гибкими дисплеями начала ещё в 2018 году, а конструкцию шарнира для складного устройства запатентовала ещё в 2011 году. По мнению аналитиков Jefferies, новый форм-фактор в сегменте смартфонов нужен Apple для привлечения внимания покупательской аудитории к своей продукции. По прогнозам IDC, выход складного iPhone на рынок в текущем году будет способствовать росту объёмов реализации подобных устройств всех марок на 12 % по итогам текущего года, а сама Apple в следующем году займёт до 40 % данного сегмента. За первый год присутствия на рынке складной iPhone сможет найти не менее 10 млн покупателей, как считают аналитики UBS. Это примерно столько же, сколько Samsung смогла продать за предыдущие 12 месяцев. На фоне объёмов продаж всех моделей iPhone, которые за год достигают 250 млн штук, это не такой уж большой показатель, но появление данного устройства всё равно будет способствовать оживлению рынка. Кроме того, более дорогие iPhone позволят Apple поднять среднюю цену реализации и прибыль, что в условиях высоких цен на память важно.