Быстрая починка корабля Crew Dragon позволит отправить на МКС экипаж Crew-13 с россиянином уже 1 октября

NASA и SpaceX назначили на 1 октября запуск пилотируемой миссии Crew-13 к Международной космической станции. Старт c площадки SL40 на космодроме во Флориде намечен на 18:10 по московскому времени. Ранее миссию планировали запустить 12 сентября, однако подготовку пришлось приостановить из-за утечки окислителя в двигательной системе корабля Crew Dragon. После устранения проблемы специалисты провели необходимые проверки и разрешили полёт.

В состав экипажа Crew-13 входят командир астронавт NASA Джессика Уоткинс (Jessica Watkins), пилот NASA Люк Делани (Luke Delaney), канадский астронавт Джошуа Кутрик (Joshua Kutryk) и российский космонавт Сергей Тетерятников — оба они специалисты миссии. Все они заменят команду миссии Crew-12, которая находится на орбите с середины февраля этого года. Пару дней команды поработают вместе и передадут дела, после чего экипаж Crew-12, включая российского космонавта Андрея Федяева, вернутся на Землю.

Для запуска корабля миссии Crew-13 традиционно будет использована связка ракеты-носителя Falcon 9 и корабля Crew Dragon. При старте 1 октября корабль должен выйти на орбиту и направиться к МКС, где его стыковка с передним портом американского модуля Harmony запланирована примерно через девять часов — уже 2 октября около 03:00 по московскому времени. Перед стартом специалисты NASA и SpaceX проведут заключительные проверки ракеты, корабля, наземной инфраструктуры и состояния самой станции, чтобы подтвердить готовность всех систем к пилотируемому полёту.

Ещё в начале года NASA собиралось увеличить интервалы между экспедициями до девяти месяцев, как это делает «Росскосмос» — все это для экономии средств на фоне дефицита бюджета. Однако уже весной в NASA решили не экономить на пилотируемых миссиях, чтобы до конца срока эксплуатации МКС дать возможность побывать в космосе как можно большему числу астронавтов. Беда в том, что экипажи на МКС доставляет одна SpaceX, тогда как Boeing провалила свои обязательства перед агентством. И поскольку корабли Crew Dragon многоразовые и определённо не рассчитывались на фактическую загрузку, случаи поломок, похоже, будут происходить всё чаще и чаще.