SpaceX провела генеральную репетицию запуска Starship — мегаракета готова к первому полёту на орбиту

SpaceX провела ключевое наземное испытание перед первым в истории орбитальным запуском сверхтяжёлой ракеты Starship. 24 сентября на стартовой площадке в Южном Техасе специалисты выполнили «мокрую репетицию» (Wet Dress Rehearsal, WDR) — полный цикл подготовки к старту с заправкой ракеты топливом, но без запуска двигателей. Успешное завершение процедуры позволило компании продолжить подготовку к запланированному на 28 сентября испытательному полёту.

Во время «мокрой репетиции» инженеры проверяют работу всех основных систем перед стартом: заправочные магистрали, баки с жидким кислородом и жидким метаном, программное обеспечение управления, последовательность операций обратного отсчёта и взаимодействие наземного комплекса с ракетой. Испытываемая система состоит из 124-метровой связки двух ступеней — ускорителя Super Heavy Booster 21 и корабля Starship Ship 41. Ранее SpaceX также провела огневое испытание первой ступени, одновременно запустив все 33 двигателя Raptor.

Миссия Flight 14 или 14-й испытательный полёт станет первым полётом Starship, в котором верхняя ступень должна выйти на орбиту Земли. Во время предыдущих испытаний корабль выполнял только суборбитальные полёты продолжительностью около часа. На этот раз корабль должен вывести на орбиту 26 спутников Starlink нового поколения V3, после чего выполнить около шести витков вокруг Земли и совершить контролируемое приводнение в Тихом океане у побережья Чили. Первая ступень Super Heavy после отделения также должна выполнить приводнение в Мексиканском заливе.

Хотя нынешний полёт остаётся испытательным, он является важным этапом в развитии полностью многоразовой транспортной системы Starship SpaceX. В перспективе компания планирует возвращать обе части ракеты на стартовую площадку, подхватывая их в воздухе с помощью башенных манипуляторов, а также использовать корабль для лунных миссий Artemis, доставки грузов и будущих экспедиций к Марсу. Первый орбитальный полёт должен показать, насколько эффективно работают новая теплозащита, двигатели, система разделения ступеней и технологии повторного использования, которые являются основой проекта Starship.