Космический телескоп Roman впечатлил учёных первыми тестами — впереди грандиозная охота за тайнами Вселенной

Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман (Nancy Grace Roman Space Telescope) завершил основные проверки бортовых систем и перешёл к пусконаладке научных приборов — этапу, на котором специалисты окончательно настраивают оборудование и проверяют качество наблюдений. Первые результаты вызвали настоящий восторг у учёных.

Аппарат уже умеет точно наводиться на выбранные участки неба, удерживать направление, получать снимки и передавать данные на Землю. Инженеры также проверили работу системы наведения в сложных условиях: среди плотных скоплений звёзд и в областях, закрытых густыми облаками пыли. Опасения, что такие объекты будут мешать системе ориентироваться по звёздам, не подтвердились.

«Roman наводится на цель, ориентируясь на отдельные звёзды в нужном направлении, — поясняют сотрудники агентства. — Мы опасались, что в регионах, где звёзды расположены очень близко друг к другу или окружены плотным слоем пыли, система точного наведения может сбиться или ей будет сложно удерживать направление на эти звёзды. Но тестовые наблюдения за такими регионами показали, что Roman прекрасно справляется со своей задачей в любых условиях».

Главная особенность «Роман» — сочетание высокого разрешения с чрезвычайно широким полем зрения и высокой скоростью съёмки. В типичном наблюдении его широкоугольный инфракрасный инструмент WFI сможет регистрировать объекты, свет которых в 100 млн раз слабее порога чувствительности человеческого глаза. Поэтому телескоп сможет быстро получать огромные панорамы, содержащие миллионы звёзд и галактик, а затем выявлять редкие и необычные объекты. Для этого команде необходимо убедиться, что изображения остаются одинаково чёткими: даже небольшие колебания направления телескопа или расфокусировка способны исказить слабые сигналы, которые астрономы пытаются измерить.

Сейчас специалисты проводят серию тестовых наблюдений, измеряют характеристики обсерватории и калибруют чувствительность приборов к свету. Это позволит отделить реальные изменения яркости небесных объектов от возможных погрешностей самого телескопа. Некоторые системы Roman уже работают лучше установленных требований, что потенциально расширяет его научные возможности. После завершения пусконаладки обсерватория приступит к основной программе исследований, включающей изучение тёмной энергии и тёмной материи, поиск экзопланет и масштабные обзоры галактик.