MSI KT6 Delta на чипсете VIA KT600

А вот с процессорами на 166(333DDR)Мгерцовой шиной ситуация оказалась более благоприятной для пользователей: делитель PCI = 15 появился еще в чипсете KT333, и единственное что сделала VIA для объявления совместимости чипсетов с этими процессорами - выпустила соответствующий пресс-релиз.

Все эти стратегические ошибки привели к закономерному результату - VIA мгновенно оказалась в роли технологически отстающей компании и стала быстро терять рынок SocketA чипсетов. Судорожные попытки выправить ситуацию - успеха не принесли. Речь в первую очередь идет о выпуске чипсета VIA KT400A, который обрел полноценную поддержку памяти DDR400 (речь идет о режиме FSBMEM = 166200, который отсутствовал у KT400), но не имел поддержку 400Мгерцовой системной шины. Несколько месяцев назад я брал плату на этом чипсете - Soltek SL-KT400A, единственное достоинство которой заключалось в мониторинге внутреннего термосенсора AthlonXP (именно на этой плате я провел "Тестирование дешевых кулеров для SocketA").

Так вот - ни по производительности, ни по другим характеристикам эта плата не отличалась от модели Soltek 75FRV, и мы даже не стали делать обзор. И практически в тоже самое время, стала появляться информация о новом чипсете VIA - KT600, который должен восстановить паритет с продуктами nVidia.

И действительно, компания VIA довольно оперативно выпускает этот чипсет, но вот платам на его основе противостоят уже не сырые платы на nForce II, а хорошо протестированные (можно даже сказать - "вылизанные") платы на новом степпинге чипсета nForce II - Ultra 400.

Предметом сегодняшнего обзора будет одна из первых плат на чипсете KT600 - MSI KT6 Delta. Но прежде чем переходить к тестированию платы, более внимательно рассмотрим сам чипсет.

Чипсет VIA KT600

Итак, по сравнению с чипсетом KT400, новый чипсет получил полноценную поддержку 200(400DDR)Мгерцовой системной шины и поддержку памяти DDR400. Кроме этого, северный мост KT600 имеет усовершенствованный контроллер памяти с фирменной технологией - VIA FastStream64. Данная технология обеспечивает более совершенное управление процессом предварительной выборки данных, а также более глубокой буферизацией информации.

Что касается южного моста, то в состав KT600 входит совершенно новая версия - VT8237. Если все модификации северного моста были направлены на увеличение производительности, то при разработке южного моста VT8237 основной упор был сделан на расширение функциональности. В частности, было увеличено количество портов USB2.0 - с 6 до 8. Кроме того, VT8237 имеет поддержку двух каналов SerialATA, причем передача данных из них осуществляется не через шину PCI, а напрямую - через V-Link. Кстати, шина V-Link также претерпела некоторые изменения - была увеличена ее пропускная способность (до 533Мбс - 8X V-Link). Более того, южный мост VT8237 совместим с северными мостами следующего поколения, с которыми будет соединяться по шине Ultra V-Link, с пропускной способностью 1Гбайтс.

Кстати, в южный мосте VT8237 есть простейшая реализация RAID массивов, в которые можно объединить SerialATA диски (доступны уровни 0, 1 и 0+1). В этом отношении можно заметить сходство с ICH5R. Кроме того, встроенная поддержка SerialATA дает платам на KT600 дополнительный плюс в борьбе с nForce II (по крайней мере до выхода плат на связке nForce II+ MCP-S). С другой стороны, платы на nForce II с южным мостом MCP-T обладают качественным звуком и поддержкой последовательной шины Firewire. В результате чего, нельзя сделать однозначный вывод о превосходстве VT8237 или MCP-T.

Спецификация MSI KT6 Delta

Коробка

Упаковка выглядит несколько простовато по сравнению с коробками для плат MSI под процессор Pentium 4. Так нет ручки для удобной переноски, а также нет откидывающейся страницы.

Впрочем, это мелкие придирки - самое главное то, что находится внутри коробки :).

Комплектация

• Материнская плата;
• CD диск с ПО и драйверами;
• Один круглый ATA-100 шлейф; 1 круглый FDD шлейф;
• Четыре SerialATA кабеля + переходник питания;
• Руководство пользователя на английском языке;
• Руководство по созданию/управлению RAID массивами;
• Брекет с 3 дополнительными портами Firewire;
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0 и диагностикой D-Led;
• Наклейка с логотипом MSI;
• Брекет с RCA и выходом SP-DIF;
• Заглушка на заднюю панель корпуса;
• Дискета с драйверами к RAID контроллеру.

К содержимому коробки претензий нет - в комплекте есть все необходимые шлейфы, брекеты и кабели, необходимые для сборки системы. Причем, шлейф для дисковода и ATA100 шлейф "свернуты в трубочку", в прямом смысле этого слова. Правда выглядит это довольно дешево, особенно по сравнению с аэродинамическими шлейфами плат Epox и Abit. Также в комплекте платы KT6 Delta есть четыре оранжевых SerialATA кабеля и специальный переходник питания для соответствующих устройств.

Очень понравилось руководство пользователя, в котором детально описаны все этапы сборки и настройки системы, а также подробно изложены как основные настройки биоса, так и параметры "тонкой" настройки.

Стоит отметить, что помимо основного руководства пользователя в коробке есть специальное описание функций RAID контроллера. Кроме того, в комплект входит трехдюймовая дискета с драйверами к этому контроллеру. А вот дискеты с драйверами RAID для южного моста VT8237 - нет.

Далее - в комплектацию входит 3 брекета: один - с аудиовыходами (S-Bracket)

другой - с 3 портами Firewire (обоих видов) и D-Bracket.

Последний представляет собой обычный брекет с 2 портами USB2.0 и 4-мя светодиодами, которые являются составной частью диагностической системы.

Итог: комплектацию платы можно назвать богатой. Единственное, что несколько портит настроение это дешевые "аэродинамические" шлейфы.

Стр.2 - Взяв плату в руки

Плата MSI KT6 Delta

В отличии от компании Soltek, у которой каждая новая серия плат имеет новый цвет, компания MSI хранит верность красному цвету.

Что касается дизайна KT6 Delta, то особых претензий нет. Более того, данный дизайн PCB можно назвать наилучшим: основной разъем питания установлен с краю платы, а расстояние от слотов DIMM до AGP слота довольно велико, что позволяет устанавливать модули памяти при установленной видеокарте. Единственный серьезный недостаток дизайна - отсутствие 4 монтажных отверстий около процессорного сокета.

Еще пару месяцев назад этому факту можно было бы не придавать значения, но за это время появился отличный кулер Zalman 7000A (-Cu и -AlCu), крепление которого задействует именно эти отверстия (обзор этого кулера будет опубликован на днях :).

Сам процессорный сокет расположен довольно близко к краю платы, что в отдельных случаях может затруднить установку кулера. А вот свободного места вокруг сокета вполне достаточно даже для очень массивных радиаторов.

Далее - плата KT6 Delta имеет аппаратную защиту от перегрева, но к большому сожалению не предоставляет пользователю точной информации о температуре ядра.

Рядом с процессорным сокетом расположен разъем для кулера - CFAN1. Кроме него на плате есть еще пара таких разъемов: SFAN1 - около южного моста, и NBFAN1 - около северного моста (предназначен для соответствующего кулера).

Кстати, кулер на чипсете очень сильно похож на аналогичные кулеры на платах MSI 875P Neo и MSI 865PE Neo2. Он также имеет вентилятор из прозрачной пластмассы (с оттенком синего), довольно крупной радиатор и декоративную решетку с логотипом MSI. Но к большому сожалению отсутствует "светомузыка", которая придавала платам MSI особый блеск.

Скорость вентилятора довольно велика (более 5000RPM), однако его можно программно "притормозить", и тем самым снизить уровень шума.

Под северным мостом установлено 3 слота DIMM, а максимальный объем памяти составляет 3Гбайт.

Напомню, что чипсет VIA KT600 имеет одноканальный контроллер памяти, поэтому практически отсутствует зависимость между производительностью и количеством модулей памяти.

Теперь посмотрим на AGP слот - как и плата, он окрашен в ярко-красный цвет, и оборудован защелкой.

В слот допускается установка только 1.5(или 0.8) вольтовых видеокарт стандарта AGP 4X 8X.

Кроме AGP слота на плате MSI KT6 Delta установлено пять PCI слотов.

Учитывая наличие высокоскоростной сети и RAID контроллера, этого количества PCI слотов должно хватить даже для самых "навороченных" конфигураций.

Стр.3 - Возможности расширения

Возможности расширения

На плате MSI KT6 Delta установлен двухканальный RAID контроллер PDC30378, производства Promise. При этом один канал отведен под ParallelATA диски, а под SerialATA диски - два канала. В результате мы можем подключить 4 жестких диска и объединить их в RAID массив(ы) уровня 0, 1 и 0+1.

Кроме этого еще 2 SerialATA диска можно подключить к южному мосту VT8237. В итоге мы можем подключить к плате до 10 жестких дисков: 6 - по интерфейсу Parallel-ATA и еще 4 - по SerialATA. Кроме того, SerialATA диски подключаемые к VT8237 можно объединить в RAID массивы уровня 0 и 1. Для этого нужно воспользоваться специальной утилитой VIA RAID Tool или утилитой прошитой в биосе.

Также использование VT8237 позволило увеличить количество портов USB2.0 до 8 штук. Из них 6 портов расположены на задней панели, а еще 2 подключаются с помощью брекета (есть в комплекте).

Кроме этого, плата MSI KT6 Delta имеет поддержку другого вида последовательной шину - Firewire. Для этого инженерам компании пришлось установить дополнительную микросхему VIA VT6306.

В итоге пользователь получил три соответствующих порта, которые реализованы в виде брекета (есть в комплекте). Брекет подключается к разъемам J1394_0, J1394_1 и J1394_2, которые расположены около PCI5 (на фото они зеленого цвета)

Далее - плата MSI KT6 Delta имеет встроенный шестиканальный звук на основе кодека CMI9739A.

А перед AGP слотом установлен высокоскоростной LAN контроллер Broadcom Gigabit Ethernet.

Тут стоит особо подчеркнуть, что этот контроллер подключен к обычной шине PCI, тогда как на большинстве плат на чипсетах i875Pi865PE аналогичные контроллеры подключены к выделенной шине CSA (это разгружает PCI и увеличивает реальную скорость передачи данных).

Теперь посмотрим на заднюю панель платы.

Практически стандартная конфигурация, если не считать увеличенного количества портов USB.

Традиционная схема джамперов на плате:

Количество перемычек на плате MSI KT6 Delta сведено к минимуму: JBAT1 - перемычка для обнуления CMOS (находится около батарейки) и перемычки JS1 для управления выходами на сабвуфер и центральный канал. Также стоит упомянуть о коннекторе J6 (датчик целостности корпуса) и коннектор JIR1 (инфракрасный порт), которые расположены около 4х пинового разъема питания.

Теперь пара слов о фирменных технологиях MSI. Во-первых, это диагностическая система D-Led: 4 светодиода установленные на брекете D-Bracket. Комбинации горящих светодиодов соответствуют различным этапам POST, и если при загрузке возникает какая-либо проблема, пользователь может (с помощью руководства) определить ее причину.

Во-вторых, на плате установлен блок CoreCell, который предназначен для выполнения различных задач.

Итак, данный модуль улучшает показатели разгона и обеспечивает разгон системы из Windows. Также он отвечает за системный мониторинг, управление питанием и управление скоростью вращения вентиляторов. При этом он тесно взаимодействует с утилитой CoreCenter, которая позволяет пользователю управлять перечисленными функциями.

Теперь поговорим о настройках биоса.

Стр.4 - BIOS, системный мониторинг

BIOS

Биос платы MSI KT6 Delta выполнен на основе AmiBios. Смотрим в раздел, посвященный параметрам работы оперативной памяти.

Пользователь может изменить базовые тайминги работы памяти ("SDRAM Cas Latency" и "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)). За время тестирования плата MSI KT6 Delta показала хорошую стабильность при работе на минимальных таймингах памяти.

Кроме того, есть несколько параметров, специфичных для чипсетов VIA. Это "Bank Interleave", "SDRAM 1T Command". Также в этом разделе есть параметр отвечающий за изменение частоты работы памяти.

Здесь будет уместно упомянуть о том, что чипсет KT600 предоставляет пользователю очень гибкие настройки частоты памяти и FSB. Причем во всех возможных режимах плата MSI KT6 Delta показала отличную стабильность. А при использовании памяти DDR400 еще и высокую производительность (тест - 3DMark 2001)

В этой таблице стоит обратить внимание на то, что асинхронный режим 166200 (FSBMEM) оказывается быстрее синхронного 166166.

При FSB=200Мгерц использовался множитель 10 (итоговая частота 2Ггерц), при FSB=166Мгерц - множитель = 12 (2Ггерц), а вот при FSB=133Мгерц множитель тоже был = 12 (1.6Ггерц) из-за недоступности множителя 15

Теперь несколько слов о системном мониторинге.

Этот раздел является чисто информационным. При этом, у пользователя есть возможность установить критическую температуру процессора при которой система отключается. Правда этот параметр находится в разделе "Power Management Features", что несколько нелогично.

Там же находится параметр отвечающий за выполнения инструкции HALT во время простоя CPU. Правда это актуально для устаревших операционных систем Win9X или ME. А вот какого-либо упоминания о функции Bus Disconnect я не нашел ни в биосе, ни в документации к плате (то же касается сайта MSI).

Часть параметров системного мониторинга пользователь может получить с помощью утилиты CoreCenter, которая к тому же умеет снижать скорость процессорного кулера и вентилятора на чипсете.

Правда это программа пока еще "сыровата". В частности, утилита не запоминает установки пользователя, и при следующем запуске Windows необходимо еще раз, вручную, выставить скорость вращения вентиляторов.

Стр.5 - Разгон и стабильность

Разгон и стабильность

Модуль питания выполнен по 3-х канальной схеме и содержит шесть конденсаторов емкостью 2200 мкФ и три - по 1500 мкФ.

К стабильности работы никаких претензий не возникло: плата работала без сбоев как на штатных частотах, так и на повышенных (большую часть времени тестирования :). Теперь рассмотрим функции для оверклокинга.

Итак, плата MSI KT6 Delta позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 280Мгерц с шагом 1 Мгерц.

Правда тут стоит упомянуть о том, что частота шин PCI и AGP у чипсета VIA KT600 не фиксирована (как на nForce II), а устанавливается при помощи делителей. Это означает, что при частоте 250Мгерц (наиболее вероятная частота при синхронном разгоне с использованием памяти DDR500) частота шины PCI превысит 41Мгерц (макс. делитель = 16). Это в свою очередь означает то, что некоторые модели жестких дисков могут работать некорректно (так же возможны проблемы с другими PCI устройствами). Но в данном случае все претензии к VIA, как к производителю чипсета.

Следующий по важности пункт - изменение напряжения на процессоре(Vcore).

Плата может изменять Vcore в очень широком диапазоне: от 1.1V до 2.3V. При этом от 1.1V до 1.85V шаг составляет 0.025V, а с 1.85V до 2.3V шаг уже = 0.15V. Здесь стоит упомянуть о том, что современные степпинги ядер Barton и Thoroughbred не требуют значительного повышения напряжения Vcore. А вот при разгоне старых моделей процессоров высокие напряжения могут пригодиться.

Что касается выбора множителя, то этот параметр изменяется от 6 до 15 с шагом 0.5 -1.

Правда при установке любого множителя более 13, система стартует с младшим множителем (например 5).

И это несколько странно, потому как платы на чипсетах VIA давали пользователю очень большую свободу в выборе множителя.

Следующий пункт - возможность увеличения напряжения на памяти (Vmem). Оверклокер может увеличить Vmem c штатных 2.5V до 3.3V (с шагом 0.1V) - очень мощная функция.

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на чипсете и на шине AGP.

Диапазон изменения напряжения на чипсете (Vdd) от 2.5V (штатное) до 2.8V.

Диапазон изменения на AGP (Vagp) от 1.5V (штатное) до 2.1V.

Далее - разгон процессора можно осуществлять непосредственно из Windows. Для этого предназначена утилита CoreCenter.

Она работает в двух режимах: ручном и автоматическом. В первом случае, пользователь выбирает частоту FSB, напряжение на процессоре, памяти и шине AGP. А во втором случае, утилита самостоятельно увеличивает частоту FSB (не изменяя другие параметры) до тех пор, пока система не зависнет или перезагрузится. А после перезагрузки утилита анализирует данные и устанавливает наиболее безопасную частоту FSB. В нашем случае это оказалась 206Mhz, тогда как при ручной установке параметров из биоса система работала стабильно при FSB = 220Мгерц. Более того, утилита CoreCenter не позволяет изменять множитель процессора. А если понизить множитель из биоса, то можно достичь частоты 225Мгерц.

Итоговый вывод - плата MSI KT6 Delta имеет мощные возможности оверклокинга: очень большой запас по повышению Vcore и не менее большим диапазоном изменения напряжения на памяти. Из недостатков можно выделить только недоступность множителей >=13 (недостаток платы) и зависимость частоты PCI от частоты FSB (недостаток чипсета).

Стр.6 - Производительность и выводы

Производительность

В качестве конкурента я выбрал плату Acorp 7NFU400 чипсете nVidia nForce II Ultra 400.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Плата на nForce II работала в двухканальном режиме и были установлены следующие тайминги работы памяти:

• CAS Latency = 2T
• Trp = 3T
• Tras = 6T
• Trcd = 3T

Аналогичные тайминги были установлены и на платах KT600. Также были установлены параметры специфичные для чипсетов VIA:

• Write Recovery Cycle = 1T
• Bank Interleave = 4-Way
• SDRAM 1T Command = Enable

Кроме этого, я заметил что при установке минимальных таймингов работы плата MSI KT6 Delta довольно сильно увеличивает скорость работы. Поэтому я провел дополнительную серию тестов со следующими таймингами:

• CAS Latency = 2T
• Trp = 2T
• Tras = 6T (для nForce II этот параметр = 5)
• Trcd = 2T

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

В подавляющем большинстве тестов nForce II оказывается быстрее KT600. Впрочем, отставание платы на чипсете VIA не такое уж большое - и с ростом разрешения уменьшается.

Выводы

Буквально за каких-то полгода, чипсет nForce II сделал свое "черное дело" (в хорошем смысле этого слова :). Теперь понятие high-end плат однозначно ассоциируется с платой на nForce II Ultra 400, и появление чипсета VIA KT600 не смогло изменить ситуацию. Единственный путь распространения KT600 - это значительное снижение цен на чипсет, что бы конечная стоимость материнской платы не превышала 100$. Однако в случае с MSI KT6 Delta мы видим, что ее стоимость превышает 120$. Это довольно много, даже учитывая традиционную богатую комплектацию MSI и наличие дополнительных RAID и Gigabit Lan контроллеров.

Что касается функций разгона, то к чести инженеров MSI - они получились довольно мощные. Однако, посоветовать это плату для разгона я не могу-сказываются функциональные ограничения чипсета: отсутствие фиксированной частоты PCI (или делителей 17, 18). Кроме того, на этой плате нет возможности установить множитель процессора более 12.5.

Что касается быстродействия, то плата MSI KT6 Delta незначительно уступает среднестатистической плате на nForce II. С другой стороны из трех протестированных плат на KT600 - она самая быстрая. Кроме того, плата показала отличную работу с памятью на самых жестких таймингах. И по возможностям расширения эта плата одна из лучших: 4 канала SerialATA, Gigabit Ethernet, возможность создания двух RAID массивов, поддержка 8 портов USB2.0 и 3х портов Firewire.

Заключение

• Встроенный RAID контроллер (2 канала SerialATA и один канал ParallelATA)
• Поддержка SerialATA (2 канала; RAID)
• Встроенный 6-и канальный звук и сеть (Gigabit Ethernet)
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 3 порта)
• Богатая комплектация (аэродинамические шлейфы; полный набор брекетов)
• Широкий набор фирменных технологий MSI (CoreCenter; D-Led и.т.д.).

• Высокая цена

• Мощные функции разгона + хорошие результаты
• Модуль MSI CoreCell
• Недоступность множителей более 12.5.