Октябрьское происшествие с наездом на пешехода в Сан-Франциско имело для бизнеса компании Cruise трагические последствия: компании пришлось приостановить беспилотные перевозки пассажиров на всей территории США, руководство покинули двое основателей, под удар была поставлена репутация компании. Как сообщает Bloomberg, на этой неделе Cruise решилась возобновить тестовые поездки на автоматических такси в штате Аризона, ради безопасности поместив на водительское кресло испытателей.

Источник изображения: Cruise

Осведомлённые источники сообщают, что уже завтра компания возобновит тестирование своих беспилотных такси в отдельных районах Финикса, где она до октябрьского инцидента уже осуществляла перевозки пассажиров или хотя бы собирала картографические данные для подготовки к оказанию такого рода услуг. Всего такой деятельностью ранее было охвачено 20 районов данного города в Аризоне, переговоры с местными властями о возобновлении тестирования ведутся уже какое-то время. Муниципалитет Финикса в целом благосклонно относился к идее возобновления данной активности, поэтому переговоры должны завершиться успехом.

Представители Cruise в комментариях Bloomberg отметили, что компания пока не наметила сроки возобновления тестирования своих беспилотных такси в Финиксе. Компания ведёт переговоры с официальными лицами различных регионов США, этот процесс она не хочет делать публичным. Для генерального директора материнской корпорации General Motors Мэри Барра (Mary Barra) возрождение молодого бизнеса Cruise является важной задачей, поскольку изначально один из крупнейших автопроизводителей США делал на него серьёзную ставку в своей реструктуризации к 2030 году. Электромобили продаются не так активно, как хотелось бы, поэтому GM придётся стимулировать развитие бизнеса Cruise. До октябрьского происшествия компания взимала плату за проезд в своих беспилотных такси в Сан-Франциско, Остине и Финиксе. Сбор данных вёлся в Атланте, Сиэтле, Майами и в Северной Каролине, а Техас должен был открыть доступ к данном сервису за пределами Остина.

К концу февраля Комиссия по коммунальным услугам Калифорнии не успела одобрить заявку компании Waymo на осуществление коммерческих перевозок пассажиров с помощью беспилотных такси в отдельных районах Лос-Анджелеса и Сан-Франциско, но срок рассмотрения заявки был продлён на 120 дней, и в новые рамки регуляторам удалось уложиться. Соответствующее разрешение было выдано Waymo в конце уходящей недели.

Источник изображения: Waymo

В первый день календарной весны на сайте калифорнийского регулятора появилось уведомление о том, что Waymo получила право на запуск сервиса беспилотных такси в определённых районах Лос-Анджелеса и Сан-Франциско (на полуострове). Испытания своих беспилотных такси в этой местности Waymo проводила уже несколько лет, но теперь компании разрешено брать с клиентов оплату за свои услуги.

В середине февраля Waymo добровольно решила отозвать эксплуатируемые в США прототипы беспилотных такси из-за пары инцидентов в Финиксе, штат Аризона, которые произошли 11 декабря с разницей в несколько минут, и были связаны с некорректным предсказанием траектории буксируемого транспортного средства. Два разных беспилотных такси Waymo по очереди столкнулись с одним и тем же буксируемым пикапом из-за этого программного дефекта. Обновление софта прошло в период планового обслуживания беспилотных такси, для этого не пришлось снимать их с линии.

Конкурирующая Cruise, напомним, пока не может возобновить эксплуатацию своих беспилотных такси в Калифорнии, поскольку ведётся расследование октябрьского инцидента с наездом на пешехода, имевшего место как раз в Сан-Франциско. Примечательно, что расширение территории эксплуатации беспилотных такси Waymo в Лос-Анджелесе позволит прототипам этой марки передвигаться в непосредственной близости от инженерного центра Tesla, который заведует разработкой фирменной технологии автопилота.

С начала октября внимание мировых информационных агентств было приковано к истории с наездом на пешехода в Сан-Франциско, в которой участвовал прототип беспилотного такси Cruise, и теперь их эксплуатация приостановлена на всей территории США. При этом подобные машины за прошлый год проехали по дорогам Калифорнии примерно 5,3 млн километров, как гласит статистика.

Источник изображения: Cruise

Это в пять с лишним раз больше, чем было пройдено в 2022 году, как поясняет Reuters. Самыми активными эксплуатантами беспилотных машин, в которых пустовало водительское сидение, оказались компании Cruise и Waymo, причём если первая силами своего автопарка проехала 63 % указанной дистанции, то на долю второй пришлись 36 %. По сути, все остальные компании, получившие разрешение на эксплуатацию беспилотных прототипов без водителя за рулём в штате Калифорния, довольствовались лишь 1 % совокупного пробега в прошлом году.

С первого декабря 2022 года по тридцатое ноября 2023 года беспилотные прототипы со страхующим водителем за рулём проехали по дорогам Калифорнии 9,12 млн км, что на 11,8 % результата больше сопоставимого предыдущего периода. Сан-Франциско стал одной из тех территорий, где беспилотный транспорт эксплуатировался наиболее интенсивно. В случае с сервисом беспилотных такси Cruise реакция местных жителей была разной. Если потенциально обделяемые «живыми» таксистами категории клиентов были довольны беспристрастностью автоматики, то прочие горожане нередко выражали недовольство непредсказуемым поведением беспилотных такси на дорогах города, которое периодически становилось причиной заторов. Естественно, недовольство высказывали и представители профсоюзов работников автотранспортной отрасли.

По состоянию на минувшую пятницу, в Калифорнии разрешением на тестирование автономных транспортных средств обладали 38 компаний, из них шести было разрешено не привлекать для этого страхующих водителей: Waymo, Zoox (Amazon), Apollo (Baidu), Nuro, WeRide и AutoX. После октябрьского инцидента аналогичное разрешение было отозвано у Cruise (GM), а эксплуатацию своих прототипов на территории остальных американских штатов эта компания приостановила по собственной воле. Участие китайских компаний в тестировании своих обвешанных камерами беспилотных такси по улицам Калифорнии уже вызвало обеспокоенность ряда американских законодателей, которые переживают за информационную безопасность и сохранность персональных данных американских граждан.

С начала октября прошлого года компанию Cruise Automation преследуют неудачи, поскольку инцидент с наездом на пешехода в Сан-Франциско обнажил слабые места фирменных технологий автопилота. Компания была вынуждена приостановить оказание услуг по перевозке пассажиров на беспилотных такси в США, а материнская корпорация General Motors на этой неделе заявила, что в текущем году сократит финансирование Cruise на $1 млрд.

Источник изображения: Cruise

При этом, как поясняет Reuters со ссылкой на слова генерального директора GM Мэри Барры (Mary Barra), американский автопроизводитель намеревается пересмотреть приоритеты и перезапустить сервис беспилотных такси Cruise, но о дате его перезапуска предпочитает сообщить отдельно в скором времени. От материнской корпорации GM этот сервис в прошлом году потребовал расходов в размере $1,9 млрд, а убытки до выплаты налогов в целом на этом направлении бизнеса достигли $2,7 млрд, причём в эту сумму не входят затраты на реструктуризацию в размере $500 млн, которые компания понесла в четвёртом квартале из-за необходимости сокращать численность персонала Cruise. Как пояснила глава GM, эта корпорация продолжит поддерживать свою дочернюю компанию.

GM будет сотрудничать с государственными органами следствия, которые сейчас выясняют все подробности октябрьского происшествий в Сан-Франциско. Напомним, что переходившую дорогу женщину другой попутный автомобиль отбросил под колёса прототипа беспилотного такси Cruise, но бортовая автоматика не смогла распознать характер происшествия, приняв его за боковое соударение с другим транспортным средством, в результате чего предприняв попытку прижаться к обочине после предполагаемого столкновения, прототип протащил зажатую под днищем пострадавшую на расстояние до шести метров по асфальту. Женщина осталась жива, но получила ранения. Боковой камере прототипа не удалось распознать зажатого под днищем пешехода, хотя ноги пострадавшей были видны на записи, полученной с бортовых систем независимыми экспертами. Во-вторых, транспортному средству не удалось достоверно определить своё положение на дороге, из-за чего оно пыталось прижаться к обочине, уже находясь по факту у правого края проезжей части.

Cruise выразила согласие выплатить $75 000 штрафа за несвоевременное и неполное предоставление информации об октябрьском происшествии, а также оказывать следствию всяческое содействие. Компании пришлось не только проститься с двумя своими основателями и рядом высокопоставленных руководителей, но и сократить четверть штата.

По словам главы GM, теперь Cruise ставит перед собой цель добиться более высокой безопасности фирменных систем управления транспортными средствами по сравнению со среднестатистическим водителем. От компьютеров, по её словам, люди ожидают гораздо более высокого уровня безопасности по сравнению с водителями. Расходы на содержание Cruise в этом году будут сосредоточены на сохранении ценных специалистов. Поскольку от планов по расширению сервиса на 20 городов США пока придётся отказаться, имеющиеся средства можно будет сосредоточить на совершенствовании технологий, а не покупке новых машин и найме дополнительного обслуживающего их персонала. К настоящему моменту Cruise обеспечила GM убытками в размере $8 млрд, хотя ранее автопроизводитель рассчитывал, что сможет к концу десятилетия получать от оказания подобных услуг до $50 млрд выручки ежегодно.

Принадлежащий General Motors разработчик беспилотных автомобилей Cruise добросовестно попытался отправить властям 45-секундную видеозапись, на которой одна из её машин сбила женщину-пешехода и протащила её около 6 метров, но этому помешали «проблемы с подключением к интернету», гласят результаты проведённого юридической фирмой расследования.

Источник изображений: getcruise.com

Cruise наняла юридическую фирму Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, чтобы установить, не пыталось ли руководство компании скрыть ДТП: сбежавший впоследствии водитель сбил женщину, которую отбросило на беспилотное такси, и оно протащило её по проезжей части. Компания сообщила, что расследованием инцидента также занимаются Министерство юстиции и Комиссия по ценным бумагам и биржам. После инцидента Департамент моторных транспортных средств Калифорнии приостановил действие лицензии Cruise на эксплуатацию своих машин в штате. Компанию обвинили в попытке скрыть критически важные фрагменты видеозаписи инцидента. В Cruise обвинения отвергли, заявив, что властям было показано всё видео.

Юридическая фирма подтвердила оба тезиса: по её версии, оператор роботакси «показал или пытался воспроизвести полное видео» ДТП. «Однако на трёх этих встречах [с властями] проблемы с подключением к интернету, вероятно, воспрепятствовали или помешали им увидеть полное видео чётко и полностью. И Cruise не смогла показать полное видео, утвердительно продемонстрировав манёвр и как протащило пешехода», — говорится в отчёте по результатам расследования.

Более сотни сотрудников компании знали об инциденте ещё до встречи с представителями власти, и компания не стала об этом заявлять, поскольку решила, чтобы «видео говорило само за себя». Но этому помешало плохое интернет-соединение. В первые часы после инцидента некоторые работники Cruise, не зная всех подробностей случившегося, опубликовали заявление для прессы и показали неполную версию видео. Узнав обо всём, Cruise не смогла исправить своё заявление или опубликовать полную запись ДТП. Руководство компании в качестве приоритетной задачи пыталось повлиять на сообщения СМИ о том, что причиной аварии стал автомобиль Cruise, а не сбежавший водитель. Неспособность компании исправить ситуацию привела к тому, что регулирующие органы и пресса обвинили её в попытке ввести общественность в заблуждение, утверждают авторы расследования.

Проблему усугубила культура антагонизма Cruise в отношении регулирующих органов, а подход, предполагающий, что видео может говорить за себя, и компания может обойтись без раскрытия подробностей инцидента в явном виде, является «фундаментально ошибочным». В личной переписке один сотрудник Cruise заявил другому, что «руководство нас подвело». Вскоре после ДТП в отставку действительно ушли несколько руководителей компании, в том числе её соучредители Кайл Фогт (Kyle Vogt) и Дэн Кан (Dan Kan). Cruise полностью приостановила эксплуатацию роботакси без водителя и отозвала все свои 950 машин. GM сократила финансирование компании, из-за чего четверть её сотрудников потеряла работу.

Формально, дочерняя компания Cruise корпорации General Motors до сих пор приносит ей только убытки, и в начале октября ситуация усугубилась из-за ДТП с наездом на пешехода, которое вынудило Cruise приостановить беспилотные перевозки на территории США. Как выясняется, теперь компания пытается вернуть $108 млн излишне уплаченных в Калифорнии налогов.

Источник изображения: Cruise

Об этом накануне сообщило агентство Bloomberg. Материнская корпорация General Motors подала судебный иск, в котором заявила, что власти Сан-Франциско за семь лет взыскали с компании Cruise около $108 млн «лишних» налогов, исходя из предположения, что эта компания является неотъемлемой частью бизнеса головной корпорации GM. Налогооблагаемая база, таким образом, была завышена — только за прошлый год, по методике расчёта городских властей, она составила $3 млрд. В своём иске GM отмечает, что Cruise является самостоятельной компанией, а выручку она начала получать в небольшом количестве лишь в 2022 году.

Помимо $108 млн излишне уплаченных налогов, GM хочет взыскать с городских властей Сан-Франциско $13 млн процентов, которые учитывают потери компании от инфляции за прошедшее с 2016 года время, когда корпорация приобрела зарегистрированную в этом калифорнийском городе компанию Cruise Automation. Материнская корпорация подчёркивает, что непосредственно на территории Сан-Франциско она получала с прошлого года очень скромную выручку, а местного персонала у неё почти не было, как и каких-либо значимых объектов недвижимости или средств производства. Напомним, что по итогам расследования октябрьского инцидента Cruise грозит штраф в размере до $1,5 млн за позднее раскрытие информации о важных деталях происшествия. Стремление GM уменьшить потери хотя бы за счёт возврата излишне уплаченных налогов в этой ситуации вполне объяснимо.

Девятью руководителями, как стало ясно сегодня, сокращения в кадровой структуре компании Cruise не ограничатся. Издание CNBC узнало о внутренней рассылке в Cruise с уведомлением о необходимости уволить 900 сотрудников, что соответствует примерно 24 % общей численности персонала.

Источник изображения: Cruise

Напомним, что проблемы у этого принадлежащего корпорации General Motors стартапа начались второго октября текущего года, когда один из эксплуатируемых в Сан-Франциско прототипов беспилотного такси совершил наезд на пешехода, сбитого другим участником движения. Руководствуясь алгоритмами, предписывающими освободить проезжую часть после ДТП, машина протащила зажатую под днищем жертву около шести метров. Информацию о данной подробности инцидента компания сообщила регуляторам с некоторой задержкой, и теперь ей грозит крупный штраф.

До описываемых сокращений штат компании насчитывал 3800 человек, а перед этим работу потеряли несколько сотен подрядчиков Cruise, которые были задействованы в обслуживании парка автономных такси в разных городах США. Нынешний этап сокращений подразумевает, что 900 увольняемых сотрудников получат расчёт к 12 февраля, а также выходное пособие в размере двух месячных жалований. Дополнительные выплаты предусматриваются в зависимости от стажа работы в компании. По словам представителей Cruise, сокращения коснутся в основном персонала, задействованного в коммерческих операциях и корпоративных функциях. В будущем компания намеревается более осознанно продвигать свои услуги на рынке коммерческих перевозок, а также сосредоточиться на их безопасности.

К числу приоритетов Cruise при новом руководстве относится разработка полностью беспилотного управления четвёртого уровня по классификации SAE, а также подготовка к перезапуску соответствующих услуг на территории одного города США. С октября эксплуатация всех беспилотных такси на дорогах общего пользования этой страны приостановлена, а в Калифорнии у компании также временно отозвана соответствующая лицензия. Испытания прототипов продолжаются только на закрытом полигоне в ограниченных количествах. Сейчас системы безопасности, используемые Cruise на своих беспилотных такси, проходят аудит с привлечением независимой компании Exponent.

В начале октября прототип беспилотного такси Cruise в Сан-Франциско совершил наезд на пешехода, после чего компания не только приостановила подобную деятельность в других городах США, но и лишилась двух основателей, которые её возглавляли. Расследование планируется завершить в начале следующего года, а пока Cruise продолжает терять руководителей разного профиля.

Источник изображения: Cruise

Об этом сообщает CNBC, упоминая в качестве источника информации внутреннюю рассылку Cruise. В ней действующее руководство сообщило сотрудникам, что в ходе расследования причин октябрьского инцидента девять руководителей среднего звена из различных подразделений покинут компанию. Увольнения затронули не только направления безопасности и разработки систем, но и специалистов по связям с правительственными структурами, коммерческим операциям и юриспруденции.

В рассылке говорится, что «компании нужные новые руководители», чтобы вернуть доверие общества и продолжить работу в соответствии с «высочайшими стандартами, имеющими отношение к безопасности, целостности и ответственности». В материнской корпорации GM подтвердили подлинность упоминаемого письма и заявили, что «указанные кадровые решения являются необходимым шагом на пути Cruise в стремлении сосредоточиться на ответственности, доверии и прозрачности». Компания GM оказывает Cruise всяческую поддержку в этих процедурах.

Напомним, что Cruise грозит крупный штраф за промедление с предоставлением властям полной информации об обстоятельствах октябрьского инцидента. Попавшая под колёса прототипа Cruise второго октября женщина дополнительно пострадала от того, что машина продолжила движение на дистанцию около шести метров после экстренного торможения, руководствуясь необходимостью освободить проезжую часть и прижаться к обочине. В это время под днищем машины уже была заблокирована жертва ДТП, и её прототип протащил по асфальту ещё около шести метров в результате такого манёвра. Всего с момента покупки Cruise в 2016 году материнская корпорация General Motors потратила на развитие этого стартапа более $8 млрд, из них $1,9 млрд ушли только по итогам прошлого квартала.

Осень этого года для компании Cruise, создающей технологии автопилота, оказалась серьёзным испытанием, поскольку после октябрьского ДТП с наездом на пешехода она лишилась двоих руководителей, стоявших у истока, и до сих пор не решилась возобновить беспилотные поездки за пределами Калифорнии. Представители отрасли заявили в групповом обращении к Министерству транспорта США, что разработка технологий автопилота нуждается в государственной поддержке.

Источник изображения: Waymo

По информации Reuters, открытое письмо в ведомство на имя министра транспорта США Пита Буттиджича (Pete Buttigieg) направили представители сразу нескольких отраслевых ассоциаций и Торговой палаты США. По их словам, «поддержка со стороны министерства критически важна для сохранения конкурентного преимущества нации по сравнению со странами типа Китая, которые агрессивно инвестируют и продвигают технологии автономных транспортных средств». Как считают участники рынка, автономные транспортные средства могут спасать тысячи жизней ежегодно, поскольку они не совершают человеческих ошибок и не ведают усталости, а также не отвлекаются от процесса вождения.

Конгресс США не может разработать правила регулирования эксплуатации автономных такси уже на протяжении пяти с лишним лет, и это также сдерживает распространение технологий. Представители более десяти отраслевых профсоюзов в прошлом месяце после истории с наездом прототипа Cruise на пешехода в Сан-Франциско призвали министра транспорта США усилить контроль за безопасностью таких транспортных средств. Регуляторы, по мнению авторов письма, должны запустить расследование национального масштаба, которое позволило бы понять истинное положение дел с безопасностью в этой сфере.

Компания Cruise со второго октября находится под пристальным вниманием регуляторов США в области безопасности дорожного движения, поскольку в тот злополучный день один из прототипов беспилотного такси совершил наезд на пешехода, а затем протащил его около шести метров, пытаясь освободить проезжую часть. Чиновники утверждают, что последняя часть инцидента скрывалась представителями Cruise на протяжении двух недель, а потому компании грозит крупный штраф.

Источник изображения: Cruise

Как сообщает Reuters, Комиссия по коммунальным услугам Калифорнии направила в адрес Cruise в конце прошлой недели повестку с требованием явиться на заседание этого органа публичной власти 6 февраля следующего года. Чиновники подозревают компанию Cruise в неполном и несвоевременном уведомлении этой комиссии обо всех обстоятельствах происшествия второго октября. Кроме того, предполагается, что Cruise вводила общественность в заблуждение относительно своего взаимодействия с этой комиссией.

В материалах дела упоминается, что представитель Cruise третьего октября этого года по телефону уведомил аналитика комиссии Эшлин Конг (Ashlyn Kong) о произошедшем накануне наезде на пешехода, но не стал упоминать об опасном для здоровья пострадавшей манёвре прототипа. Машина, руководствуясь заложенным разработчиками алгоритмом, протащила зажатого под днищем пешехода ещё шесть метров со скоростью 11,2 км/ч, чтобы перестроиться к обочине и освободить проезд для других транспортных средств. Видеозапись с обстоятельствами происшествия была предоставлена надзорным органам только через две недели по их запросу, и теперь компанию могут оштрафовать на $100 000 за каждый день просрочки в уведомлении. Если учесть, что задержка в передаче существенной информации о происшествии составила 15 дней, общая сумма штрафа может достичь $1 500 000.

Генеральный директор материнской корпорации GM Мэри Барра (Mary Barra) на этой неделе пояснила, что предпринимает усилия по «выправлению курса» Cruise как бизнеса, но отказалась комментировать вопросы о величине убытков в связи с необходимостью приостановить деятельность сервиса беспилотных такси на время проведения двух расследований. По её прогнозам, внешнее расследование обстоятельств октябрьского происшествия должно завершиться в начале следующего года. Затраты в размере $700 млн, которые GM понесла в третьем квартале на поддержание бизнеса Cruise, глава корпорации предпочитает называть инвестициями, а не потерями. С 2016 года на развитие этого стартапа было потрачено $8 млрд, и пока сложно сказать, в какую сумму обойдётся GM вынужденный простой нескольких сотен беспилотных такси. Напомним, что власти Калифорнии запретили Cruise осуществлять перевозки на машинах без водителя с начала октября, хотя только в августе данное разрешение было получено, но от испытаний на дорогах общего пользования в других регионах США компания отказалась уже добровольно. Сейчас Cruise приходится сокращать штат сотрудников, задействованных в обслуживании автопарка, но испытания на закрытом полигоне она продолжает. Ситуация усугубляется тем, что основатели компании её покинули.

В начале октября один из прототипов беспилотных такси в Сан-Франциско стал соучастником наезда на пешехода, компания Cruise с тех пор свернула их тестирование по всей территории США, но недавно заявила, что готовит перезапуск сервиса в одном из городов страны. При этом знакомые с планами материнской корпорации GM источники утверждают, что она готовится сократить расходы на Cruise.

Источник изображения: Cruise

Об этом со ссылкой на собственные источники на днях сообщило издание Financial Times. По данным этого ресурса, General Motors сегодня объявит, в какой мере она готова сократить расходы на свою дочернюю компанию, разрабатывающую программное обеспечение для беспилотных такси. До недавних пор GM была готова тратить на развитие Cruise по $700 млн в квартал, но при этом дочерней компании уделялась ключевая роль в достижении выручкой General Motors рубежа в $80 млрд к 2030 году.

Инвесторы, по данным знакомых с их настроениями источников, больше не готовы слепо вливать в стартап сотни миллионов долларов США, не видя ясных перспектив получения финансовой отдачи. С начала этого года убытки Cruise достигли $1,9 млрд, при этом в конце сентября компания располагала примерно $1,5 млрд свободных средств. В прошлом квартале она потратила около $500 млн, поэтому при текущих темпах расходования резервов она может опустошить свой бюджет где-то к середине следующего года. Будет ли GM вливать в Cruise средства в прежних объёмах, остаётся большим вопросом. Формально, у стартапа есть договорённость с финансовым подразделением GM об открытии кредитной линии на $4,3 млрд, которая позволила бы покрыть расходы на приобретение дополнительных транспортных средств с автопилотом у самой GM, а также прочие нужды.

Ситуация усугубляется тем, что представители 26 профсоюзов транспортной отрасли направили регуляторам США открытое письмо, в котором выразили обеспокоенность безопасностью транспортных средств с автопилотом, испытания которых на дорогах страны постепенно расширяются. Авторы письма призывают ведомство NHTSA, которое в США отвечает за безопасность дорожного движения, чётче регулировать эксплуатацию беспилотных транспортных средств на дорогах общего пользования с помощью соответствующих требований и правил.

Сейчас корпорации GM принадлежат примерно 80 % акций Cruise, оставшиеся делят между собой прочие акционеры, включая Honda и Microsoft. В прошлом году GM выкупила долю в капитале Cruise у японской корпорации SoftBank, заплатив за неё $2,1 млрд. В какой степени GM решится сократить финансирование стартапа, будет известно на этой неделе.

После происшествия в Сан-Франциско в начале октября с наездом на пешехода власти Калифорнии отозвали у Cruise лицензию на осуществление коммерческих перевозок на беспилотных такси на территории штата, и компания уже по собственной воле приостановила подобную деятельность в других городах страны. В одном из них она готова вернуться на улицы со своими беспилотными прототипами уже в ближайшее время.

Источник изображения: Cruise

После отставки руководства Cruise компания распространила среди сотрудников сообщение, в котором говорилось о готовности предпринимать усилия по восстановлению доверия общественности к технологии управления беспилотными такси. Cruise готова вернуть свои прототипы на основе электромобилей Chevrolet Bolt EV на улицы одного из городов США, доказав их безопасность, прежде чем ей удастся расширить свою деятельность на другие населённые пункты страны. В каком городе будет повторно запущена эксплуатация беспилотных такси, не уточняется, но вряд ли идёт о Сан-Франциско, ведь до завершения расследования по ДТП власти штата не готовы возобновлять действие лицензии Cruise на осуществление такой деятельности.

Возможно, беспилотные такси Cruise вернутся на дороги одного из городов Техаса (Остин) или Аризоны (Финикс). Полностью лишённые органов управления «челноки» Origin (на фото выше), которые компания приостановила выпускать после октябрьского инцидента с участием прототипа на базе Chevrolet Bolt EV, остаются в стратегической программе развития компании, но запустить их эксплуатацию компания собирается позже.

В своей рассылке действующее руководство Cruise также уведомило сотрудников о необходимости сократить часть персонала, преимущественно не занимающего инженерные должности. Подробности об этих планах будут обнародованы в середине декабря. В третьем квартале Cruise принесла материнской корпорации GM более $700 млн убытков, а всего с 2016 года она потеряла более $8 млрд. При этом руководство GM до недавних пор надеялось, что беспилотные такси Cruise к 2030 году смогут ежегодно приносить по $50 млрд выручки. На фоне стремления к удвоению общей выручки до $280 млрд к этому сроку бизнес Cruise должен был оставаться важной частью стратегии развития компании, но пока этот стартап переживает кризис, и говорить о жизнеспособности таких амбиций стало сложнее.

Осень этого года оказалась богатой на потрясения для американских компаний технологического сектора. В отличие от кризиса OpenAI, который в публичной плоскости развивался стремительно, проблемы компании Cruise назревали с начала октября, когда власти Калифорнии отозвали у неё лицензию на коммерческие перевозки пассажиров на беспилотных такси после ДТП с пешеходом. На этой неделе в отставку подал не только генеральный директор Cruise, но и его компаньон и коллега Дэниел Кан (Daniel Kan).

Источник изображения: Cruise

Об этом со ссылкой на внутреннюю рассылку Cruise сообщило издание SiliconANGLE. Генеральный директор Кайл Вогт (Kyle Vogt) сделал заявление о своей отставке накануне, а позже к нему присоединился директор по развитию продуктов Дэниел Кан, который также является сооснователем этой компании, ныне принадлежащей корпорации General Motors. О причинах своего решения Кан особо не распространялся, но по примеру Вогта выразил уверенность, что в скором времени Cruise удастся выйти на осуществление 10 000 перевозок на автоматических такси в неделю, как это уже случалось в текущем году.

Напомним, что в августе власти Калифорнии разрешили Cruise осуществлять коммерческие перевозки пассажиров на беспилотных такси без водителя за рулём по всей территории Сан-Франциско и без ограничений по времени суток, но с тех пор эти прототипы не только регулярно становились виновниками дорожных заторов, но к началу октября один из них стал невольным соучастником наезда на пешехода, сбитого другим транспортным средством, управляемым неустановленным водителем. Экстренное торможение было применено автоматикой, но зажатую под днищем пострадавшую прототип Cruise протащил по асфальту ещё шесть метров, пытаясь переставиться ближе к обочине и освободить проезжую часть в соответствии с заложенным алгоритмом действий.

За прошедшее с начала октября время Cruise приостановила деятельность беспилотных такси в остальных районах США, включая и поездки с водителем за рулём по дорогам общего пользования, начала сокращать занятых обслуживанием таксопарка подрядчиков и заявила об отзыве нескольких сотен прототипов для обновления управляющего программного обеспечения. Руководство Cruise публично выражало озабоченность необходимостью восстановить доверие клиентов к этому сервису беспилотных такси, но в итоге не нашло ничего лучшего, кроме как освободить занимаемые должности. С 2017 года Cruise принесла GM около $8,2 млрд убытков, поэтому перспективы компании в свете последних событий омрачаются отставкой двух высокопоставленных руководителей, которые стояли у её истоков.

Кризисная ситуация вокруг дочерней компании General Motors, которая занимается разработкой беспилотных такси, начала развиваться второго октября, когда один из прототипов оказался причастен к наезду на пешехода в Сан-Франциско. Остановив к середине ноября даже испытания прототипов с водителями за рулём на дорогах общего пользования, к началу этой недели компания Cruise сообщила об отставке генерального директора.

Источник изображения: Cruise

С самого момента начала расследования по октябрьскому инциденту руководство Cruise называло восстановление доверия общественности и инвесторов приоритетной задачей, поэтому вслед за отзывом лицензии на осуществление коммерческих перевозок в Калифорнии она в добровольном порядке приостановила поездки без водителя за рулём на всей территории США. На прошлой неделе были приостановлены перевозки пассажиров с водителем за рулём, который был призван контролировать и страховать автоматику. По сути, по состоянию на конец прошлой недели Cruise на территории США сохраняла возможность лишь проводить испытания только на закрытых полигонах.

Генеральный директор Cruise Кайл Вогт (Kyle Vogt) начал неделю с заявления о собственной отставке, которое он сделал на личной странице в социальной сети X. Он подчеркнул, что компания всё равно находится в начале пути, а впереди её ждёт «великое будущее». В ближайшее время Вогт сосредоточится на личной жизни и будет «изучать некоторые новые идеи», как он пояснил в информационной рассылке. Исполнять обязанности президента и технического директора Cruise отныне будет Мохамед Эль-Шенави (Mohamed Elshenawy), который до этого занимал пост исполнительного вице-президента по разработкам. Должность президента компании он будет делить с Крейгом Глидденом (Craig Glidden), который сохранит за собой пост руководителя административного аппарата Cruise.

Второго октября прототип автоматического такси Cruise совершил наезд на сбитую другим транспортным средством женщину в Сан-Франциско, после чего власти Калифорнии отозвали у компании лицензию на осуществление коммерческих перевозок такими беспилотными машинами. На этой неделе Cruise также свернула поездки на прототипах, в которых за рулём присутствует страхующий водитель.

Источник изображения: Cruise

Как отмечает Reuters со ссылкой на запись в корпоративном блоге Cruise, данное решение привело к снятию с линии ещё 70 прототипов, которые продолжали курсировать в избранных городах США с водителями за рулём. До этого компания приостановила работу более 600 беспилотных такси на всей территории США, не ограничиваясь только штатом Калифорния, власти которого выдвинули соответствующее требование. Кроме того, Cruise решила отозвать 950 беспилотных такси для обновления управляющего программного обеспечения с учётом негативного опыта инцидента 2 октября. Напомним, после наезда на пешехода прототип Cruise применил экстренное торможение, но в дальнейшем попытался перестроиться ближе к обочине с целью освобождения проезжей части, не учитывая, что под днищем транспортного средства в этот момент находилась заблокированная пострадавшая. Устранить опасный элемент алгоритма было призвано обновление программного обеспечения.

Теперь с линии сняты и 70 прототипов, которые продолжали возить пассажиров под надзором испытателей. По сути, как уточняет Cruise, теперь поездки на таких машинах сведутся к испытаниям на закрытой территории, компания также продолжит совершенствовать программное обеспечение через компьютерную симуляцию.

О ходе расследования инцидента от второго октября Cruise тоже поведала кое-что новое. Во-первых, нанятая для технической экспертизы компания Exponent проведёт аудит не только в рамках материалов расследования конкретного происшествия, а в целом охватит все используемые Cruise системы, влияющие на безопасность транспортных средств. Во-вторых, компанией будет нанят внешний консультант по безопасности и корпоративной культуре. Эта мера дополнит уже принятое ранее решение назначить постоянного директора по безопасности. За работу с юридическими последствиями октябрьского инцидента продолжает отвечать адвокатская компания Quinn Emanuel.

Кроме того, главный юрист материнской корпорации GM Крейг Глидден (Craig Glidden) возьмёт на себя руководство сразу несколькими направлениями деятельности в Cruise, сохраняя и свой прежний пост. Во всяком случае, он будет контролировать сферу связей с общественностью и финансовую деятельность Cruise. В третьем квартале эта дочерняя компания принесла GM более $700 млн убытков, поскольку увеличила расходы в связи с началом эксплуатации беспилотных такси в общей сложности в 15 городах США. К 2030 году выручка Cruise должна вырасти до $50 млрд в год, как планировала изначально GM. С начала ноября Cruise также временно прекратила производство автоматических шаттлов Origin, которые вообще не предусматривают присутствия в кабине водителя. По словам представителей компании, если понадобится возобновить эксплуатацию таких прототипов, то имеющегося запаса хватит для покрытия потребности.