Председатель и глава инвестиционной компании Altimeter Capital Брэд Герстнер (Brad Gerstner) опубликовал открытое письмо к главе Meta✴ Марку Цукербергу (Mark Zuckerberg), заявив, что в компании работают слишком много сотрудников, а сам бизнес движется слишком медленно, чтобы вернуть уверенность инвесторов. Бизнесмен предложил радикальные меры реформирования бизнеса Meta✴.

Источник изображения: Micheal Ogungbe/unsplash.com

В частности, он посоветовал на 20 % сократить расходы на штат Meta✴, а инвестиции в технологии метавселенной (как аппаратную, так и программную составляющие) ограничить $5 млрд в год. «Meta нуждается в том, чтобы восстановить уверенность инвесторов, сотрудников и технического сообщества для того, чтобы привлечь, вдохновить и сохранить лучших людей мира. Вкратце — Meta✴ должна стать подтянутой и собранной», — написал Герстнер.

Письмо связано с тем, что инвесторы Meta✴ начали выражать сомнения относительно её недавних финансовых показателей. В частности, акции компании с начала 2022 года упали более чем на 61 %. По итогам второго квартала Altimeter Capital принадлежало более 2 млн акций Meta✴.

Письмо также свидетельствует о сомнениях инвесторов относительно амбиций компании, связанных с развитием технологий виртуальной и дополненной реальностей. На соответствующие технологии Meta✴ тратит $10 млрд ежегодно. 11 октября компания продемонстрировала очередную VR-гарнитуру Quest Pro. Тем не менее, пока нет признаков того, что VR или какие-либо сервисы компании вроде Horizon Worlds набирают популярность среди широкого круга клиентов. Более того, по мнению Герстнера, многие люди не понимают даже того, что означает термин «метавселенная». По его словам, если бы компания тратила на соответствующие проекты по $1-2 млрд в год, такое непонимание вообще не было бы проблемой для акционеров. По словам Герстнера, технологии, на которые сейчас тратятся деньги, могут принести плоды лет через десять, а оценочные инвестиции в объёме более $100 млрд в неизвестное будущее «раздутые и ужасающие даже по стандартам Кремниевой долины».

В конечном счёте, по словам акционера, компании стоит снизить капитальные затраты, что позволит удвоить приток денег и повысить стоимость акций, а снижение на 20 % расходов на сотрудников приведёт к снижению численности штата до уровней прошлого года, поскольку компания не может позволить себе такие траты в сложившейся экономической ситуации.

По словам бизнесмена, следование упомянутым рекомендациям позволит повысить продуктивность компании, вернуть ей уверенность и придать импульс развитию. Ранее один из ведущих представителей агентства Canalys заявил, что к 2025 году большинство проектов, связанных с метавселенной, просто исчезнет.

Хотя в связанные с метавселенной проекты вкладываются десятки миллиардов долларов, а аналитический мейнстрим пророчит ей блестящее будущее в пользовательском и бизнес-сегментах, главный аналитик Canalys Мэтью Болл (Matthew Ball), похоже, готов поставить на большинстве проектов крест.

Источник изображения: Minh Pham/unsplash.com

«Является ли метавселенная очередным цифровым фронтиром или переоценённой денежной ямой?» — задался он вопросом, выступая на организованном компанией мероприятии Channels Forum в Барселоне. По словам Болла, в соответствующую индустрию инвестируют десятки миллиардов долларов, но расходы и задержки собственных проектов Meta✴ являются своеобразным «барометром» для соответствующего рынка. Представитель Canalys считает, что мир входит в тяжёлую экономическую эпоху, и многим компаниям придётся бороться с проблемами в реальной жизни вместо того, чтобы быть способными инвестировать в технологии виртуальной реальности.

Microsoft, Meta✴, Google, Nvidia, Apple, Autodesk и другие техногиганты буквально закачивают в метавселенную огромные средства. В агентстве McKinsey заявляют, что с 2021 года в метавселенную инвестировано $177 млрд, а к 2030 году соответствующий рынок достигнет $5 трлн. Некоторые эксперты даже говорят о $8 или $13 трлн к тому же году, а в Gartner прогнозируют, что к 2026 году как минимум четверть мира будет проводить в виртуальном мире не меньше часа в день — работая, делая покупки, общаясь или обучаясь. При этом порядка 30 % организаций будут иметь продукты или сервисы, предназначенные для цифровой реальности, переходя с цифрового бизнеса на ведение дел в метавселенной.

Тем временем Болл подвёл мрачный итог: по его прогнозам, большинство бизнес-проектов, связанных с метавселенной, закроются до 2025 года.

На этой неделе в Нью-Дели состоялось заседание 90-й Генеральной ассамблеи Международной организации уголовной полиции (Интерпол). В рамках этого мероприятия бала представлена «первая в мире метавселенная, специально созданная для правоохранительных органов».

Источник изображений: cointelegraph.com

В Интерполе отметили, что к разработке метавселенной организацию подтолкнул тот факт, что злоумышленники уже используют эту технологию для совершения преступлений. Немаловажным стало и то, что, по ожиданиям, уровень принятия виртуальных миров обществом будет неуклонно расти в течение ближайших лет.

«По мере роста числа пользователей метавселенных и дальнейшего развития технологии список возможных преступлений будет расширяться и потенциально включать в себя преступления против детей, кражу данных, отмывание денег, финансовое мошенничество, подделку денег, распространение вымогательского программного обеспечения, фишинг, сексуальные домогательства», — считают в Интерполе.

Метавселенная Интерпола позволит представителям правоохранительных органов из разных стран взаимодействовать друг с другом посредством использования виртуальных аватаров. Кроме того, её планируется использовать для проведения курсов по судебно-медицинским расследованиям и для других мероприятий. Для взаимодействия с метавселенной используется VR-гарнитура, а само подключение осуществляется через защищённый облачный сервис ведомства. В Интерполе надеются, что использование виртуального пространства позволит более рационально и эффективно взаимодействовать подразделениям из разных стран.

Легендарный гейм-дизайнер Уилл Райт (Will Wright), руководивший производством SimCity и оригинальной The Sims, не делал больших видеоигр со времён Spore (2008). Сейчас разработчик с командой единомышленников трудится над таинственным проектом под названием VOXVerse.

Источник изображения: Gallium Games

Издание Kotaku пишет, что новая работа Райта — социальная игра, в которой геймер будет «что-то добывать, строить и разговаривать с людьми». Ещё одной отличительной особенностью VOXVerse является воксельная графика.

Kotaku не без доли иронии отмечает, что VOXVerse отвечает всем требованиям проекта, который «следовало бы» анонсировать в мае 2021 года. Тут есть и блокчейн, и NFT, и метавселенная — все атрибуты игры, от которых в конце 2022 года обыватель скорее поморщит нос, нежели придёт в восторг.

Героями VOXVerse станут лицензированные персонажи из мира кино, мультсериалов и видеоигр. Дата релиза и полный список целевых платформ VOXVerse будут объявлены позже.

VOXVerse разрабатывается силами Gallium Games — студии, специализирующейся на блокчейн-проектах. Её основал сам Райт совместно с гейм-дизайнером Лореном Эллиоттом (Lauren Elliott). Последний числится в соавторах старейшей серии образовательных игр Carmen Sandiego.

Компания Adobe выпустила новые программные инструменты, призванные упростить создание трёхмерных цифровых объектов для маркетинговых кампаний, видеоигр и метавселенной.

Источник изображения: Rubaitul Azad/unsplash.com

Adobe долгое время доминировала на рынке решений для графического дизайна, эту позицию она намеревалась укрепить, потратив в прошлом месяце $20 млрд на покупку компании Figma. В последние годы Adobe также активно инвестировала в создание трёхмерного контента. Ожидается, что подобному контенту найдётся немало места в метавселенной Meta✴ Platforms, а также виртуальных мирах других разработчиков.

В недавнем прошлом создание трёхмерных объектов было довольно трудоёмким процессом, поэтому Adobe представила новые инструменты, способные упростить создание подобных моделей.

Инструмент 3D Capture позволяет делать серии фото объектов реального мира практически с помощью любой камеры, включая камеры смартфонов, после чего изображения объединяются в трёхмерный цифровой объект. Изначально новинка будет использоваться в сфере электронной коммерции, например, продавец обуви сможет создать «виртуальную примерочную» с элементами дополненной реальности для проверки того, как смотрится обувь на ногах.

Ещё один инструмент Adobe позволяет создателям контента переключаться с редактирования 3D-объекта на компьютере на манипуляции с ним в виртуальном мире с помощью гарнитуры виртуальной реальности. ПО обеспечивает возможности, сходные с теми, что имеются у художников, работающих со скульптурной глиной, которая до сих пор используется в дизайне новых объектов. При этом пользователю будет доступна точность манипуляций, характерная для работы со специальным дизайнерским софтом. Переключение режимов будет чрезвычайно полезно для создания новых визуальных решений.

Ранее сообщалось, что Adobe обновила пакет Lightroom, усовершенствовав инструменты редактирования фото с помощью алгоритмов искусственного интеллекта.

Уже почти год прошёл с момента переименования Facebook✴ в Meta✴ Platforms — компания хочет сделать ставку на метавселенную или виртуальные миры, но, если верить ознакомившимся с внутренними документами Meta✴ журналистам Wall Street Journal (WSJ), этому препятствуют многочисленные технические недоработки, отсутствие интереса со стороны пользователей и отсутствие понимания того, что нужно сделать, чтобы обрести успех.

Источник изображений: oculus.com

Глава Meta✴ Марк Цукерберг предупреждал, что на построение метавселенной уйдут годы, однако Horizon Worlds, флагманская виртуальная платформа компании, не оправдывает даже внутренних ожиданий. К концу этого года Meta✴ планировала привлечь на платформу 500 тыс. ежемесячно активных пользователей, но недавно эту планку пришлось понизить до 280 тыс. В реальности, гласят внутренние документы компании, там сейчас нет и 200 тыс. пользователей. Для сравнения, принадлежащие компании сервисы Facebook✴, Instagram✴ и WhatsApp имеют в сумме 3,5 млрд пользователей в месяц — это половина населения Земли. А 200 тыс. — это население маленького городка. Большинство пользователей проводит в Horizon не больше месяца, потом уходит и больше никогда не возвращается.

Horizon задумана как обширный набор интерактивных виртуальных пространств или миров, где представленные трёхмерными аватарами пользователи могут совершать покупки, устраивать вечеринки и работать. Однако в пространство Hot Girl Summer Rooftop Pool Party («Летняя вечеринка красоток у бассейна») редко забредают девушки, в Murder Village («Деревня убийств») некого убивать, а игровые миры вроде Questy, который рекламировался на Суперкубке вообще преимущественно никто не посещает. Если верить собственной статистике компании, только 9 % существующих миров посещают более 50 человек, а большинство пространств так и остаётся пустующим.

Для доступа в Horizon нужна гарнитура Meta✴ Quest, но в самой компании знают, что пользователи быстро забрасывают эту игрушку: более половины этих устройств (стоимостью $400) через полгода уже не используются. Опрошенные компанией пользователи говорят, что просто не могут найти виртуальные миры, которые могли бы им понравиться, и людей, с которыми можно общаться. А ещё люди в метавселенной выглядят ненастоящими — у аватаров даже ног нет. Да и в опросе согласились поучаствовать всего 514 человек. Чтобы попытаться как-то выправить положение, компания ввела в Horizon «локдаун». Это значит, что на платформе не будет новых функций, пока разработчики не улучшат взаимодействие пользователей с виртуальными мирами.

В минувший вторник Цукерберг представил новую гарнитуру виртуальной реальности Quest Pro — она стоит $1500, но предназначается не для рядовых пользователей, а для архитекторов, инженеров и дизайнеров метавселенной. Глава компании уверен, что устройство задаст новый стандарт для технологий метавселенной. А ещё он пообещал, что аватары на платформе наконец-то обретут ноги. Компания также собиралась в этом году выпустить веб-версию Horizon для мобильных устройств и ПК, хотя представитель на мероприятии во вторник так и не сказал, когда это случится.

Идея метавселенной стала своего рода вторым шансом для компании, чья репутация изрядно пострадала, когда бывшая сотрудница Facebook✴ Фрэнсис Хауген (Frances Haugen) опубликовала множество внутренних документов и заявила, что её бывшее начальство руководствуется только выгодой. Переименование в Meta✴ позволило компании заявить права на новый формат и новую стратегию, а также задать тренд: во многих компаниях открылись вакансии «директоров по метавселенной», бренды Balenciaga и Prada начали продвигать цифровую одежду, и даже алкогольные бренды начали открывать виртуальные бары и винокурни. Но никто не знает, что дальше. Инвесторы не знают, во что именно вкладывать деньги. И даже внутри самой Meta✴ нет единого мнения, в каком векторе развиваться Horizon: как социальной или как игровой платформе. При этом курирующий метавселенную вице-президент компании Вишал Шах (Vishal Shah) утверждает, что базовый тезис остаётся сильным — нужно лишь бороться с недоработками, а создателям платформы следует почаще посещать её в качестве пользователей.

Ещё одной проблемой остаются манеры самих пользователей. Недавно репортёр WSJ посетила один из наиболее популярных виртуальных миров Horizon — Soapstone Comedy Club. Там было около 20 человек, и когда она представилась и попыталась взять интервью у группы пользователей, один из них чересчур фамильярно заявил: «Ты можешь рассказать обо мне, детка». А потом предложил ей раскрыть себя. Другой флиртовал с какой-то женщиной в толпе, но его прервала подружка из реального мира, которая начала выкрикивать непристойности на заднем плане.

На следующий день в виртуальный мир отправился уже репортёр-мужчина из WSJ. Сначала он и ещё какой-то пользователь устроили спарринг на боксёрском ринге, надев на виртуальные головы виртуальные тыквы, затем сыграли в пиво-понг, через 10 минут игра закончилась, а его визави так и не проронил ни слова. Потом аватар журналиста свалился в бассейн, но мужчина так и не понял, как из него выбраться. И никто не смог помочь, потому что вокруг просто никого не было.

Впрочем, некоторым нравится общаться со случайными собеседниками в Horizon — люди проводят там до нескольких часов. Один рассказал, что метавселенная стала его основным способом отдохнуть на реабилитации после пересадки почки. А Карлос Сильва (Carlos Silva), 41-летний менеджер проектов в сфере IT из Мэриленда, купил Quest 2 и начал заходить в Horizon в начале прошлого года — так он надеялся восполнить дефицит общения во время пандемии. И в первый же день не встретил вообще никого в главном помещении для собраний. Сейчас он каждую среду проводит туры по Horizon, помогая новым пользователям адаптироваться. По его словам, пик интереса к экскурсиям пришёлся на прошлое Рождество — тогда за тур он встречал до 400 человек. В последние месяцы с трудом набираются даже 150. Сильва говорит, что метавселенная станет трендом лет через 10, но никак не в будущем году.

В Meta✴ хотят, чтобы рядовые пользователи создавали собственные миры — для этого в Horizon есть необходимые инструменты. Но этим занимаются менее 1 % посетителей платформы. Компания считает, что лояльность пользователей можно вернуть, если преодолеть основные проблемы — это подтверждают и сами пользователи. Многих из них также сдерживает отсутствующая пока возможность зарабатывать в метавселенной деньги. В классических соцсетях это возможно при сотрудничестве с брендами, но здесь таких инструментов и спроса пока нет. Люди даже готовы проводить здесь полный рабочий день, если это будет оплачиваться. Коммерческие отношения в Horizon пока остаются в зачаточном состоянии: самый прибыльный из миров принёс компании всего $10 000 в виде «внутримировых платежей», а местные инфлюенсеры за всё время заработали лишь $470 в виде чаевых.

Проживающий в Торонто 39-летний графический дизайнер Шехарзад Аршад (Sheharzad Arshad) с января построил 18 виртуальных миров, зачастую вдохновляясь любимыми фильмами. Самый популярный из них, созданный по мотивам «Человека-паука», с мая привлёк около 20 тыс. посетителей. По мнению дизайнера, цена в $399,99 слишком высока для его друзей и членов семьи, и это препятствует росту Horizon. Но ему нравится направление, в котором компания продвигает платформу.

Meta✴ Platforms потратила более $15 млрд с начала прошлого года на своё подразделение Reality Labs, которое занимается виртуальной реальностью и в частности созданием метавселенной. Однако компания не раскрывает данных о том, на что именно уходят столь значительные инвестиции. Эксперты полагают, что недостаточная прозрачность в отношениях с инвесторами может навредить компании Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) в будущем.

Источник изображения: Meta✴

«Проблема в том, что они тратили деньги, но при этом прозрачность в отношениях с инвесторами была катастрофической. Это по-прежнему рискованная ставка Цукерберга и команды, потому что на данный момент они ставят на будущее, в то время как их основной бизнес продолжает испытывать серьёзные трудности», — считает аналитик Wedbush Securities Дэн Айвз (Dan Ives).

Когда в прошлом году Meta✴ впервые раскрыла финансовую информацию о Reality Labs было сказано, что компания вложила в развитие метавселенной более $10 млрд. К настоящему моменту компания Цукерберга сообщила о более чем $5 млрд убытков за первые шесть месяцев 2022 года, и некоторые аналитики считают, что по итогам всего года объём убытков компании превысит прошлогодний показатель.

Официальные представители Meta✴ отказались комментировать данный вопрос, отметив, что компания не раскрывает финансовые детали, связанные с развитием подразделения Reality Labs. По мнению Айвза, количество денег, которые Meta✴ тратит на метавселенную, вызывает беспокойство, особенно на фоне представленных ранее в этом месяце новинок компании, включая передовую VR-гарнитуру Quest Pro за $1500 и версию цифровых аватаров для метавселенной с ногами.

Аналитик компании Benchmark Марк Згутович (Mark Zgutowicz) предполагает, что не менее 60 % убытков Reality Labs связаны с огромными затратами на исследования и разработки, необходимые для создания совершенно нового виртуального мира. «Настоящей метавселенной, по крайней мере с точки зрения масштабирования, не будет до тех пор, пока мы все не сможем носить гарнитуры, которые не будут делать нас похожими на инопланетян», — считает Згутович.

По мнению аналитика, у Meta✴ есть законные причины для того, чтобы попытаться сделать всё самостоятельно, а не покупать другие компании. «Им трудно выходить на рынок и приобретать другие уникальные софтверные компании, потому что они настолько связаны нормативными обязательствами, что им приходится оставаться на своём месте и строит что-то органичное. Где прозрачность могла бы быть лучше, так это в том, как и когда они ожидают получить отдачу от этих инвестиций», — сказал Згутович.

Генеральный директор Meta✴ Platforms Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) нередко критикует Apple, особенно после того, как компания изменила политику конфиденциальности в iOS, чем сильно навредила Facebook✴. На этот раз Цукерберг раскритиковал будущую гарнитуру смешанной реальности Apple, заявив, что метавселенная должна быть «открытой».

Источник изображения: 9to5 Mac

Слухи о гарнитуре смешанной реальности Apple ходят достаточно давно и предполагается, что она будет официально запущена в 2023 году. На днях же Meta✴ представила свою самую продвинутую VR-гарнитуру Quest Pro. В беседе с журналистами Цукерберг рассказал, почему он считает экосистему VR своей компании лучше, чем то, над чем работает Apple.

Глава Meta✴ отметил, что для него определяющим фактором является не наличие лучшего оборудование, а открытость экосистемы. По мнению Цукерберга, его компания находится в «философском соревновании» с Apple, поскольку обе компании работают над созданием метавселенной. Для аргументирования своей точки зрения Цукерберг привёл сравнение Mac и ПК, а также Android и iOS, подчеркнув стремление Apple запереть пользователей внутри собственной экосистемы. Он уверен в том, что участие в создании метавселенной должны принимать множество разработчиков и компаний.

По мнению Цукерберга, запуск гарнитуры смешанной реальности Apple может навредить как конкурентам, так и потребителям, поскольку компания уже держит под полным контролем iPhone, которыми пользуются огромное количество людей по всему миру. «То, что они делают, не так альтруистично, как они об этом заявляют», — считает глава Meta✴.

В VR-платформе Horizon компании Meta✴ у аватаров пользователей в скором времени появятся ноги — пока виртуальные персонажи метавселенной выглядят как довольно странные существа, парящие над поверхностью. Новый вариант оформления аватаров появится в следующем году.

Источник изображения: Meta✴

По словам главы компании Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg), полная прорисовка виртуальных персонажей является наиболее востребованной функцией в дорожной карте проекта. Об этом он заявил в ходе мероприятия Connect, проведя демонстрацию новых вариантов оформления аватаров, визуально более совершенных в сравнении с теми, которые поддерживаются в настоящий момент. При этом Цукерберг подчеркнул, что реализовать такое решение непросто — именно поэтому ноги обычно отсутствуют и в виртуальных системах конкурентов.

По данным Цукерберга, компания начинала с аватарами без ног, поскольку VR-гарнитуре трудно было точно оценить, где именно находятся они или, например, локти. Если бы система демонстрировала их в виртуальном окружении неточно, это испортило бы впечатление пользователей.

С отслеживанием и отображением рук у Meta✴ получается намного лучше. С ногами, по словам главы Meta✴, это сделать намного труднее из-за т. н. «окклюзии». Например, если ноги пользователя находятся под столом, VR-гарнитуре трудно установить, в каком именно положении они находятся, поскольку они не видны камерам гарнитуры. Для того чтобы воспроизводить положение ног, Meta✴ построила 3D-модель для прогнозирования положения в пространстве всего тела.

Источник изображения: Meta✴

Конечно, Meta✴ работает не только над отображением ног виртуальных персонажей. Компания готовит целый набор функций, связанных с аватарами. Например, изучается возможность создавать выразительные и фотореалистичные аватары для корректного отображения их поведения в различных ситуациях. Также ожидается, что можно будет добавлять аватары в Instagram✴ Reels, Messenger и даже видеочаты WhatsApp. Позже в текущем году Meta✴ запустит магазин аватаров в виртуальной реальности, поэтому процесс покупки «одежды» и настройки вариантов облика должен существенно упроститься.

Социальная сеть виртуальной реальности Meta✴ Horizon Worlds, которая позиционируется как флагманское приложение компании для метавселенной, страдает от большого числа ошибок и сбоев. В результате даже команда её разработчиков пользуется своим творением очень нечасто, сообщает ресурс The Verge со ссылкой на собственные источники.

Источник изображений: Mark Zuckerberg

В одной из внутренних записок для сотрудников, датированной 15 сентября, Вишал Шах (Vishal Shah), вице-президент Meta✴ по направлению метавселенной, заявил, что разработчики приложения до конца года останутся в «локдауне по качеству» — это поможет «убедиться, что мы исправим наши пробелы в качестве и проблемы с производительностью, прежде чем откроем Horizon для новых пользователей». Horizon Worlds позволяет людям общаться и заниматься совместной деятельностью, выступая в качестве аватаров, представляющих верхнюю половину тела — аналогично Roblox и Minecraft. На этот проект компания сделала ставку после того, как её глава Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) переименовал Facebook✴ в Meta✴, а в технологии метавселенной стали вливаться миллиарды долларов.

Многопользовательская платформа стала доступной для владельцев гарнитуры Meta✴ Quest в декабре прошлого года. Число её пользователей превысило 300 000, и вскоре компания обещала выпустить её веб-версию для ПК и мобильных устройств, хотя из записок господина Вишала можно сделать вывод, что релиз планируют отложить. «С момента запуска в конце прошлого года мы увидели, что ключевой тезис Horizon Worlds — синхронная социальная сеть, где пользователи могут создавать увлекательные миры, — силён. Но на текущий момент обратная связь от авторов, пользователей, тестировщиков и многих из нашей команды свидетельствует, что совокупный вес сбоев, проблем со стабильностью и ошибок затрудняет нашему сообществу возможность испытать магию Horizon. Проще говоря, чтобы ощущения были восхитительными и запоминающимися, [платформа] должна сначала стать удобной и тщательно продуманной», — говорится в сентябрьской служебной записке господина Шаха.

Meta✴ обещала, что Horizon Worlds предложит пользователям реалистичную графику, но сегодня платформа существенно отстаёт от конкурентов, обходящихся без виртуальной реальности, включая Fortnite. И сам Марк Цукерберг превратился в мем после того, как опубликовал скриншот со своим аватаром в честь запуска Horizon во Франции и Испании. Впоследствии он попытался исправить ситуацию, опубликовав версию в более высоком качестве, и пообещал представить дополнительные подробности на конференции Connect, которая намечена на 11 октября.

По мнению Шаха, одной из проблем проекта является тот факт, что приложением не пользуются его же разработчики. Так, 15 сентября он задался вопросом, как можно ожидать, что платформа привлечёт пользователей, если она не нравится самим разработчикам; а уже 30 сентября пригрозил привлекать к ответственности руководителей, чьи подчинённые не выходят на платформу хотя бы раз в неделю. «Каждому в этой организации следует поставить перед собой задачу полюбить Horizon Worlds», — заявил вице-президент Meta✴.

Компания Meta✴ объявила об официальном запуске новой системы учётных записей — аккаунтов Meta✴ и профилей Meta✴ Horizon. Обе со временем придут на смену личным учётным записям в социальных сетях Facebook✴ и Instagram✴, которые ранее использовались для входа в систему виртуальной реальности.

Источник изображения: Oculus

Для доступа к метавселенной новым и старым владельцам устройств виртуальной реальности придётся регистрировать аккаунты Meta✴ — их можно будет создавать на базе учётных записей в Facebook✴ и Instagram✴. Пользователи логинов Oculus сохранят возможность использовать этот способ входа в систему до 1 января 2023 года. Компания заверила, что на время перехода за клиентами останется доступ ко всем предыдущим покупкам и загрузкам на платформе виртуальной реальности.

Подключать аккаунты из входящих в Meta✴ соцсетей не требуется, однако такая возможность есть — это расширит опыт метавселенной, позволив запускать прямые трансляции, обмениваться сообщениями и быстрее расширять базу подписчиков. Для создания учётной записи Meta✴ потребуется гарнитура виртуальной реальности и последняя версия ПО Oculus. Аккаунт Meta✴ Horizon Profile заменит существующий аккаунт Oculus — профиль станет центром всего, что связано с аватаром метавселенной, и здесь это будет нечто сродни социальной сети в виртуальном пространстве. А «друзья» из метавселенной теперь будут называться «подписчиками» (Followers), то есть Horizon World станет своего рода аналогом Instagram✴.

Настройки конфиденциальности в виртуальном пространстве будут доступны в трёх режимах: «Открыт для всех», «Друзья и семья» и «Соло» — в зависимости от выбранного варианта определяется, кто сможет находить аккаунт пользователя и подключаться к нему. По умолчанию для взрослых выбирается усреднённый вариант «Друзья и семья», а профили несовершеннолетних по умолчанию будут закрытыми.

Компания Meta✴ теряет миллиарды долларов, пытаясь воплотить в жизнь метавселенную по задумке Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg), но пока ещё мало что может предложить. Китай решил, что тоже должен развивать свои собственные виртуальной миры, но местные компании будут делать это не по одиночке.

Источник изображения: Pixabay

На этой неделе в китайском государственном издании Shanghai Securities Journal появились сообщения о том, что некоторые из самых влиятельных технологических компаний страны объединили усилия для создания «Объединённого исследовательского института метавселенной и виртуально-реального взаимодействия» в Шанхае. На должность главы нового института был назначен профессор Чжао Синь (Zhao Xing) из Исследовательского института больших данных Фуданьского университета и Национальной экспериментальной базы интеллектуальной оценки и управления.

В число компаний-участников входят Tencent, которая владеет долей большинства крупных производителей игр в Китае; гигант технологий сотовой связи Huawei; и Epic Games, 40 % акций которой принадлежит Tencent. В проекте также участвует компания Migu (принадлежит China Mobile), а также ведущие китайские университеты в Фудане, Пекине, Ренмине, Чжэцзяне и Нанкине, которые были названы «объединёнными исследовательскими подразделениями института», сообщает пекинское новостное издание Pandaily.

По словам Pandaily, в январе Китай приступил к реализации 14-го «Пятилетнего плана развития цифровой экономики», в результате чего по всей стране «закладываются новые цифровые форматы», а метавселенные являются «одной из важнейших новых точек роста». Пекин, Шанхай, Гуанчжоу, Ханчжоу, Сямынь и другие города, как утверждается, начали проводить собственную политику развития метавселенных.

Шанхай находится в авангарде этого движения: по прогнозам, объем индустрии, связанной с виртуальной реальностью, в этом городе достигнет 350 млрд юаней ($51 млрд), объем индустрии программного обеспечения и информационных услуг превысит 1,5 трлн юаней ($219,5 млрд), а объем индустрии производства электроники — более 550 млрд юаней ($80,5 млрд).

Цукерберг объявил о переходе Facebook✴ к деятельности, связанной с метавселенной, в октябре 2021 года. Спустя почти год, несмотря на появление Omniverse от NVIDIA для цифровых двойников и другие работы в этом направлении, Meta✴ не приблизилась к завершению проекта. Reality Labs, подразделение, ответственное за развитие метавселенной, зафиксировало в 2021 финансовом году убыток в размере $10,2 млрд.

Хотя это не убьёт Facebook✴, которая в прошлом году получила $39,37 млрд чистой прибыли, инвесторы с большим беспокойством следят за цифрами Reality Labs, а Meta✴, похоже, ещё не приблизилась к полноценной версии метавселенной, в которой люди хотели бы проводить время.

Китайские соцсети, вероятно, имеют некоторые преимущества перед своими западными коллегами. Например, у подвергаемой жёсткой цензуре, но многофункциональной Weibo больше пользователей, чем у Twitter, а некоторые исследования показывают, что пользовательская китайской соцсети база также имеет и более высокий уровень социального отклика. Возможно, китайцы освоят метавселенную раньше, чем остальные.

После переименования компании Facebook✴ в Meta✴ в октябре прошлого года число вакансий по направлению «метавселенная» неуклонно росло несколько месяцев подряд, однако в период с апреля по июнь оно упало на 81 %, сообщает Bloomberg со ссылкой на исследователей Revelio Labs.

Источник изображения: Achin bm / pixabay.com

Сокращение набора специалистов по технологиям виртуальной и дополненной реальности происходит на фоне общего спада в технологической отрасли и касается всего кадрового состава — многие игроки успели объявить о сокращениях или отказе от найма новых сотрудников. В крупнейших технологических центрах США, Сан-Франциско (Калифорния) и Остине (Техас), за минувшие 4 недели количество объявлений о вакансиях упало на 8,4 % (по данным сайта вакансий Indeed).

Глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) сделал ставку на виртуальную реальность и связанные с ней решения, побудив и другие компании к поиску экспертов в этих областях, однако первоначальная шумиха оказалась непродолжительной. В свете надвигающейся рецессии, о которой предупреждают экономисты, работодатели были вынуждены пересмотреть как бюджеты, так и кадровую политику, столкнувшись с отрезвляющей и отнюдь не виртуальной реальностью, считает Чжин Ян (Jin Yan) из Revelio Labs.

Что любопытно, при существенном сокращении набора сотрудников по данному направлению в четыре раза вырос спрос на услуги фрилансеров, специализирующихся на 3D-дизайне и разработке аватаров, утверждают на бирже Fiverr International.

Учёные Калифорнийского университета в Беркли (США) и Мюнхенского технологического университета (ФРГ) опубликовали результаты исследования по вопросу конфиденциальности пользователей в метавселенной — мирах виртуальной и дополненной реальности. Результаты оказались неутешительными.

Источник изображений: Eugene Capon / pixabay.com

Своё исследование авторы построили на предназначенной для виртуальной реальности игры жанра «escape room»; в проекте приняли участие 30 добровольцев. В результате учёные обнаружили более 25 атрибутов личных данных, которые потенциальные злоумышленники и операторы платформ могут собирать у пользователей метавселенной, хотя эта информация была бы труднодоступной или вообще недоступной через мобильные приложения и веб.

Исследователи перечислили типы данных, которые в обозримом будущем могут стать ходовым товаром у операторов метавселенной:

• геопространственная телеметрия — рост, длина рук, межзрачковое расстояние пользователя, размеры комнаты;
• технические характеристики клиентского устройства — частоты обновления дисплея и опроса сенсоров, поле зрения устройства, центральный и графический процессоры;
• сетевые данные — ширина канала, местоположение клиента;
• особенности поведения — язык, рукопожатие, голос, скорость реакции, фокусировка зрения, восприятие цвета, когнитивные свойства, общая физическая форма.

Все эти данные позволят с высокой степенью точности выявить и другие личностные параметры: пол, материальное положение, национальность, возраст и физические ограничения.

По мнению авторов исследования, возможность получить эти данные объясняет, почему, в частности, компания Meta✴ так спокойно относится к теперешней катастрофической убыточности своего специализирующегося на технологиях метавселенной подразделения Reality Labs — только в прошлом году его убытки составили $10,2 млрд при выручке $2,3 млрд.

Учёные отметили, что некоторые данные из этого набора теоретически можно было бы получить с помощью мобильных телефонов, однако метавселенная оказывается единым источником исчерпывающих данных — иногда в ходе исследования складывались ситуации, когда всю эту информацию можно было бы собрать за считанные минуты. По сути, у операторов метавселенной будет достаточно возможностей, чтобы деанонимизировать любого пользователя. С существующими мобильными приложениями и, тем более, веб-сайтами всё это просто невозможно.

Своим исследованием авторы проекта хотели привлечь внимание общественности к проблеме конфиденциальности метавселенной и побудить своих коллег к разработке защитных мер. Одну из них они уже предложили — это плагин MetaGuard для игрового движка Unity. Он добавляет к собираемым AR/VR-шлемами данным информационный шум, который препятствует идентификации пользователей, но не влияет на работу. Это своего рода аналог режима инкогнито в браузере, который можно включать и отключать по необходимости.

Дубай намерен попасть в десятку экономик с наиболее развитыми метавселенными в рамках новой стратегии, согласно которой планируется развернуть 40 тысяч виртуальных рабочих мест. На реализацию проекта отводится 5 лет. За этот срок отрасль должна добавить $4 млрд ВВП к экономике города.

Источник изображения: julien Tromeur/unsplash.com

Как сообщает Bloomberg, местное правительство намерено задавать мировые стандарты в строительстве надёжных и безопасных платформ для пользователей, создать инфраструктуру и разработать правовые нормы для ускорения процесса внедрения новых технологий.

План представлен высшим руководством Дубая и в числе прочего нацелен на привлечение в регион новых блокчейн-компаний — их количество за пять лет должно увеличиться впятеро. В городе уже работают более 1000 компаний, относящихся к проектам, связанных с метавселенной и/или блокчейн-сектором. Вклад этих бизнесов в местную экономику составляет $500 млн в год.

По данным местных СМИ, в стратегии подчёркивается необходимость поддержки талантов и привлечения инвестиций в будущие возможности. Для этого необходимо обеспечить поддержку связанного с метавселенными образования для разработчиков, создателей контента и пользователей цифровых платформ.

Местные крупнейшие компании уже активно осваивают метавселенную. В частности, Emirates заявила о намерении расширить использование соответствующих технологий, а Damac Group планирует строить целые виртуальные города. Медицинская Thumbay в следующие несколько месяцев развернёт больницу в метавселенной для виртуальных консультаций.

Власти Дубая также активно сотрудничают с криптовалютными компаниями со всего мира. Некоторые из влиятельных крипто- и финансово-технологических организаций, включая Binance и FTX, уже получили в городе лицензии на деятельность.