ASUS A7N8X: 333 против 400

Теоретическое сравнение: спецификации, комплектация

Официальный анонс настольного варианта платформы AMD-64 состоится 23-го сентября. Это означает, что старшей линейке процессоров Athlon XP на шине в 200 МГц(400 МГц эффективной) осталось недолго пребывать в качестве топовых моделей, представленных AMD. С другой стороны, их постепенный уход в нишу Middle-End может прийтись как нельзя кстати - покупка платформы на основе данных процессоров будет прекрасным шансом для пользователя, ведь он получит высокопроизводительную систему, к тому же буквально напичканную дополнительными технологиями (В виде вкусностей вроде поддержи Serial-ATA HDD, встроенного RAID-контроллера, или, например высокоскоростного стандарта Firewire IEEE 1394), вдобавок имеющую хороший уровень перспективности (читай производительности с запасом на будущее), за вполне разумную цену. Хотя с выбором процессора можно еще и не торопится – существует даже более экономичная альтернатива, доступная, правда, лишь для продвинутых пользователей, в виде разгона системы. Известно, что большинство экземпляров с легкостью "берут барьёр" в 200 МГц FSB (преимущество которой очевидно), причем данное утверждение относится как и процессорам на ядре Barton, имеющих изначальную шину 166 МГц, так и к "старичкам" Thoroughbred-B, которая у них составляет всего 133 МГц! А вот если вы желаете совместить "приятное с полезным" (Платформу AMD с начинкой из всевозможных технологий), то без приобретения добротной материнской платы, несущей на борту все вам необходимое, не обойтись.

Дополнительные материалы:

• AMD Athlon XP: Barton 400FSB. Стресс-тест
• AMD Athlon XP: Barton 333FSB. Стресс-тест
• AMD Athlon XP: Thoroughbred. Стресс-тест

Прошло достаточно много времени с момента нашего тестирования предыдущего решения ASUSTeK для платформы AMD, тогда в роли подопытной выступала ASUS A7N8X Deluxe, основанная на первом варианте наборе системной логики nForce2. С тех пор изменилось не так многое: несмотря на выход новой ревизии чипсета nForce2, её "ultra 400" версии, определенный круг материнских плат умудряются стабильно работать на частоте в 200 МГц FSB и без нее! Мы решили провести тест относительно новой ASUS A7N8X (nForce2 ultra 400) Deluxe, сравнить её c предыдущей версией ASUS A7N8X (nForce2), и заодно проверить совместимость последней с 200 МГц шиной.

Комплектация: что добавить к идеалу?

Поскольку ничего кардинально нового, кроме официальной поддержки 200 МГц системной шины, в "ultra" ревизии nForce2 добавлено не было, ASUSTeK решили даже не заморачиваться с редизайном упаковки, лишь приделали к ней небольшую пришлепку:

Не обошлось и без небольшой оплошности: интригует надпись "333 Mhz FSB", оставшаяся со старых времен. В целом создается ощущение, что все, кроме внутренностей материнской платы, пришлепки на коробке, и версии BIOS ничего затронуто не было, а так и осталось со времен оригинальной A7N8X Deluxe. А осталось нам не какое-то дряхлое, "доисторическое" наследие, а полный комплект необходимых вещей для сборки системы:

Комплектация ASUS A7N8X Deluxe:

• Материнская плата ASUS A7N8X Deluxe;
• CD с драйверами и бонусным программным обеспечением;
• Детальное руководство по материнской плате на английском языке, в него вложены наклейки с подробной схемой платы;
• Мультиязыковая брошюрка Quick Setup Guide - руководство по собиранию системы для неопытных пользователей. Среди языков русский присутствует в полной мере;
• Шлейфы: ATA-133, ATA-33 и шлейф для подключения флоппи-дисковода;
• 2 кабеля Serial-ATA;
• Планка с 2умя дополнительными портами USB 2.0, а также портом для подключения игровых манипуляторов (джойстиков);
• Брекет с 2умя портами Firewire IEEE 1394, а также кабели для подключения его к материнской плате;
• Дополнительный брекет с COM2 портом;
• ASUS "Shield" (планка-заглушка);
• Пакетик с традиционно синими джамперами и наклейка "Powered by ASUS"

Естественно, кабели Serial-ATA и брекет с портами Firewire поставляются только с Deluxe версией материнской платы, за исключением их комплектации A7N8X обычной и "полной" абсолютно идентичны.

На прилагающемся компакт-диске вы найдете все требуемые драйвера: к самому чипсету, встроенному 6-канальному звуковому решению, Serial-ATA контроллеру, интегрированным сетевым платам. В набор включается также программа мониторинга ASUS PC Probe, а так же некоторые другие полезные утилиты. Поскольку нами уже выяснено, что ничего особенного с предыдущей ревизии платы не изменилось, для более подробного изучения самой ASUS A7N8X Deluxe хочу предложить к чтению обзор "Asus A7N8X на чипсете nVidia nForce II", мы же перейдем непосредственно к делу.

Стенд

Для проверки материнских плат ASUS "на прочность" был собран и сконфигурирован следующий тестовый стенд:

Небольшое отступление.

Тестирование тестированием, однако конечное мнение об каком-либо продукте складывается из нескольких факторов. Немаловажным из них является юзабилити - сочетание удобности, легкости и приятности продукта в работе. Так вот, ASUS A7N8X в этом плане меня сильно огорчил: оставляет желать лучшего реализация голосового репорта POST команд BIOS, после двух-трех перезагрузок рука сама тянется отключить хваленый POST Reporter, творит странные вещи биос (случайным образом при загрузке появляется надпись "Cpu is overclocked", причем единственным возможным вариантом продолжения работы в данном случае является вход в BIOS Setup), абсолютно не порадовало качество встроенного звука (не соглашусь со Starter'ом в данном вопросе) - волшебным образом почти полностью урезаются высокие частоты, средние отдают в низы, а сами низы - неполные и неглубокие. После SBLive 5.1, переделанной в Audigy 2 - не впечатляет, а если еще учитывать высокий уровень фонового шума, случайное появление помех, проскакивающие перерывы в проигровании... Так и хочется сказать - "Deluxe" версия тем и отличается от "не-делюкс", что на ней можно нормально работать, а на "не-делюкс" - нет :-) Deluxe обладает стабильным биосом, который не досаждал мне при проведении тестирования.

Производительность и стабильность: A7N8X @ 200 МГц FSB

Вернемся к тестированию. Установлена ASUS A7N8X, Athlon XP 3200+ (ядро "barton", 200МГц шина, VCORE = 1.65). Оптимистично захожу в BIOS, выставляю частоту системной шины в 200 МГц, синхронно с ней выставляю память, тайминги по SPD. Знакомый "beep" и POST успешно пройден. Отлично, загружаем ОС. Загрузилась, работает! Почти великолепно... Попробуем дать небольшую нагрузку на систему - запускаю WinAmp, Unreal Tournament 2003, в последнем начинаю проигрывать демку и... :( Компьютер зависает нагмертво. Косо посматриваю на пассивное охлаждения северного моста, и отсутствие вообще какого-либо охлаждения на мосте южном. Конечно, можно попытаться как-либо модифицировать систему охлаждения у A7N8X, но и это не дает никаких гарантий на успех, а т.к. повышение напряжения, подаваемого на чипсет, средствами BIOS на данной материнской плате невозможно, то шансов остается все меньше и меньше. Не помогло и понижение коэффициента умножения, наша плата планку в 200 МГц одолеть не смогла. Делать нечего - придется тестировать платформу на базе материнской платы ASUS A7N8X с процессором Athlon XP 2500+ (166x11), а сравнивать станем с установленными на ASUS A7N8X Deluxe атлонами 2500+ (работающим на 200-ой шине при коэфициенте умножение равном 9) и 3200+.

Тестирование: синтетические приложения

Athlon XP, установленный на шину 200 МГц, проигрывает 2500+ только по причине разрыва частот (тактовая частота Athlon XP 2500+ в нашем случае примерно составляла 1848 Мгц, а процессора установленного в режим 200x9 - 1818 МГц. ASUSTeK традиционно немного завышает тактовку частот.)

В данном тесте складывается ясная картина преимущества 200 МГц шины над шиной 166-ой, пиковая пропускная способность которой составляет всего 2700 МБ/Сек.

3DMark 2001SE является хоть и синтетическим тестом графической подсистемы компьютера, однако результаты приблизительно совпадают с реальной картиной уровня производительности.

Тестирование: реальные задачи

Секунды, меньше - лучше

Athlon XP на 200 шине, даже имея более низкую тактовую частоту, в задачах, требовательных к уровню пропускной способности системной памяти, обгоняет 2500+ в среднем на 5%.

Уровень производительности систем находится на полностью ожидаемом уровне, заметим - процессор в конфигурации 200x9 обходит простой 2500+ даже в низких разрешениях. Непонятно лишь странное падение производительности процессора 3200+ при тестировании в 1600x1200. В принципе, эту ошибку можно списать на неидеальность измерения - она находится в пределах погрешности.

Несколько заниженные результаты получились из-за высоких таймингов "Optimal".

"Designed for eXtreme Performance" - проверим?

Именно так гласит заманчивая надпись на упаковке материнской платы ASUS A7N8X Deluxe. А выделенные зеленым цветом, заглавные буквы X и P видимо имеют двойной смысл :)

Имея в распоряжении процессор Athlon XP 3200+, выполненный на пределе техпроцесса 0.13мкм, и имеющего номинальную тактовую частоту в 2.2 ГГц, я не смог удержаться от попытки его разгона. Напряжение было повышено до 1.85 V, напряжение на память составляло 2.8 V, а Volcano 7+ переставлен в режим повышенных оборотов. Однако надежды мои не оправдались и на этот раз... CPU с натяжкой заработал на 2300 МГц, при выставлении же большего множителя работать отказывался напрочь. Повышение FSB выше 207 МГц делало работу настолько нестабильной, что тесты выполнить было невозможно.

Подводя итоги, хочется сказать - ASUSTeK создает отличные платы, но они больше предназначены для работы в номинальном режиме, чем для разгона. По крайней мере, это высказывание верно для платформы AMD и набора системной логики nForce2. Отсутствие возможности подачи повышенного питания на южный мост - недостаток вполне серьёзный. А с другой стороны, процессор 3200+ - вещь редкая, тот же 2500+ безпроблемно гонится до его частоты, часто даже без повышения напряжения, а ведь для серьёзного форсирования уровня производительности достаточно комбинации 200/200 МГц (системная шина/память) и повышенного множителя. О самих платах - на номинальных частотах они показали себя с лучшей стороны, абсолютная стабильность и безпроблемность. ASUS A7N8X Deluxe станет надежной основой для высокопроизводительной системы, базирующейся на процессоре AMD с FSB 200 МГц, обыкновенная A7N8X же отлично подойдет для новых Duron с ядром Applebred, и моделей Athlon XP с частотой шины 133/166 МГц.

Заключение

Основные отличия ASUS A7N8X Deluxe-400 от A7N8X:

• Реальная поддержка шины 200 МГц, а, соответственно, и топовых процессоров Athlon XP;
• 2-х канальный контроллер Serial-ATA, создание RAID массивов, IEEE 1394, улучшенная интегрированная звуковая система;
• Более совершенная версия BIOS, выбор тактовки FSB с шагом в единицу, предел в 250 МГц.

P.S. В руководстве по материнской плате ASUS A7N8X Deluxe, в Quick Start Guide, я отметил прелюбопытнейшую вещь. Итак, инструкция по установке процессора в Socket 462. Английская версия, дословный перевод: "...если CPU не вставляется в, проверьте его положение относительно сокета, а также проверьте наличие погнутых ножек". В русской версии же все немного по-иному: "Если вам не удается легко вставить ЦП в гнездо, проверьте правильность ориентации модуля, или распрямите погнувшиеся контакты". Вот так. Видимо знали, для кого делают :-) Кстати, в том же Quick Start Guide на картинке, изображающей процедуру постановки процессора в сокет, процессор изображен приклеенным к кулеру... No comments.