Манипулятор VM-101 или изучаем Мышерога!

Думаю, некоторые из наших читателей помнят публикации в прессе середины 90-х годов, теперь уже прошлого века, посвященные крысам в Московском метрополитене. Так вот, исходя из этих публикаций, крысы в метро были, конечно же, мутантами и имели весьма большие и странные размеры. Как мне помнится, длина их была 70 сантиметров, а высота 1 метр. То есть, высота больше длины! Создается впечатление, что авторы этих публикаций описывали не крысу, а каким-то образом случайно забредший в метро горбатый запорожец. Так это или нет, мы, наверное, уже никогда не узнаем, но это и не важно. Гораздо интереснее то, что мы будем рассматривать сегодня, а к чему я вспомнил запорожца-мутанта из Московского метро вы, я думаю, вскоре поймете.

Предполагаю, что создатель устройства, которое мы сегодня рассматриваем, является ярым поклонником фантастических фильмов ужасов. Нет, сама идея мышки-мутанта не плоха, но когда вы видите это устройство впервые, и вам сообщают что это компьютерный манипулятор типа мышь, то волей не волей задумываешься о здоровье психики дизайнера ее создававшего. Далее в тексте, дабы выделить рассматриваемое устройство из ряда устройств так же относящихся к манипуляторам этого типа, я буду называть его Мышерог! Почему? Посмотрите на фотографию и попробуйте догадаться.

Ну и? Не похож ли корпус этого устройства на рог некоего животного? Мне кажется, что похож, и манипулятор можно, как я и предложил, смело звать Мышерогом! Безусловно, любители точности могут называть его так, как оно собственно зовется на самом деле. То есть, V-mouse модель VM-101. Но мне все же больше нравится мой вариант, нежели сухое VM-101. Да и на привычную мышь сие устройство совершенно не похоже по этому называть его просто мышью тоже достаточно трудно.

И так Мышерог VM-101 - что же это такое? По своей сути это обыкновенная и вроде бы весьма примитивная оптическая мышь. Примитивна она настолько, что все ее богатство ограничено всего лишь двумя функциональными кнопками. Ни колеса прокрутки, к которому практически все мы так привыкли, ни даже третьей кнопки в конструкции Мышерога разработчик не предусматривал. Но не стоит сразу же ставить крест на VM-101 только из-за ее примитивности. Практика показывает, что отсутствие, например, колеса прокрутки для данного манипулятора не так существенно, как это может показаться на первый взгляд. Однако давайте рассматривать Мышерога по порядку. И для начала посмотрим, что мы собственно собираемся покупать, если конечно вообще собираемся. И так, комплект Мышерога V-mouse VM-101 состоит из следующего:

1. Манипулятор
2. Интерфейсный USB кабель
3. Коврик с устройством для "парковки" манипулятора

Вас не удивляет наличие в комплекте отдельного USB кабеля? Лично меня достаточно удивляет само по себе устройство в целом. По этому тот факт, что интерфейсный кабель подключается к манипулятору через разъем, уже не кажется таким удивительным. Хотя, если бы сейчас рассматривалась обыкновенная мышь в классическом ее исполнении то, конечно же, удивлению не было бы предела. Пока же предлагаю просто запомнить, что интерфейсный кабель с обоих своих концов оснащен разъемами. Зачем это может пригодиться, рассмотрим позже, после того, как детально изучим конструкцию самого Мышерога.

VM-101 - внешность

Внешность Мышерога вы можете лицезреть на приведенных выше фотографиях. Надеюсь, что их вполне достаточно, что бы оценить всю необычность и оригинальность формы корпуса этого манипулятора. В данном случае он выполнен из серебристого непрозрачного пластика с синими, то же пластиковыми, декоративными накладками. Но, это в данном случае. Для любителей разнообразия манипулятор производится с накладками различных цветов (золотыми, черными, синими, красными, коричневыми).

Размеры корпуса Мышерога следующие: основание - 29х35мм, а высота - 130мм. И если сам корпус выполнен из непрозрачного пластика, то небольшая крышечка-основание, наоборот, из дымчатого полупрозрачного пластика. В основании, помимо отверстия оптической системы манипулятора, так же установлена небольшая металлическая пластина, назначение которой я объясню позже. В верхней же части корпуса, то есть на самом его острие, имеется небольшой пластиковый крючочек. Не подумайте, что это декоративный элемент. Назначение крюка чисто практическое. С его помощью манипулятор можно очень легко вешать, например, на нагрудный карман рубашки. Делается это практически одним движением и особенно актуально в дорожных условиях, когда Мышерог используется с ноутбуком. Кроме того, слегка скругленный, но все же достаточно тонкий кончик крючка может служить заменителем пера (стилуса) для вашего КПК. Соответственно, если вы, например, в дорожных условиях одновременно работаете и с КПК и с ноутбуком, то управление ими может осуществляться одним только Мышерогом VM-101.

Кнопок у Мышерога, как я уже писал выше, всего две. Расположены они вертикально друг над другом. Конструктивно, это одно как бы коромысло, но при этом пользователь не лишен возможности нажимать обе кнопки одновременно (в тех случаях, когда это необходимо). При этом если не назначено иное, то нижняя из кнопок выполняет функции левой кнопки обычной классической мышки, а верхняя, соответственно, правой.

В верхней части корпуса Мышерога расположено круглое отверстие разъема интерфейсного USB кабеля. Соединение кабеля с манипулятором посредством разъема на первый взгляд может показаться блажью, но поверьте - оно себя оправдывает. Согласитесь, но кабель не вечен. По сравнению с остальными деталями практически любого проводного манипулятора такого типа, он наиболее подвержен износу. И чаще всего, обрыв проводников происходит в месте выхода интерфейсного кабеля из корпуса манипулятора, так как именно в этом месте кабель наиболее часто изгибается под большим углом. В случае же Мышерога VM-101 эта проблема частично решается. Так как разъем, которым интерфейсный кабель подключается к манипулятору, имеет Г-образную форму, пользователь может сам устанавливать наименьший угол изгиба кабеля и его направление, просто повернув этот разъем. Кроме того, если по каким-то причинам манипулятор удобнее хранить отдельно от интерфейсного кабеля то опять же в отличие от классических проводных мышек, в данном случае это легко реализуемо.

VM-101 - внутренняя конструкция

Конструкция рассматриваемого Мышерога не сложна, но весьма интересна. Все-таки перед нами не обычная мышь и по этому весьма любопытно заглянуть внутрь корпуса этого устройства.

Как можно заметить на приведенных выше фотографиях, вся электрическая схема VM-101 расположена на одной печатной плате (качество пайки никаких нареканий не вызывает). В общем-то, плата не большая но, смотря на то, как она спроектирована, лично я прихожу к выводу, что ее можно было сделать еще меньших размеров. Соответственно, можно было уменьшить и размеры корпуса. Особенно это касается его толщины. Никакие другие элементы конструкции манипулятора не стали бы тому помехой, а пользоваться Мышерогом стало бы несколько удобнее.

Реализация оптической системы в VM-101 не традиционна для аналогичных манипуляторов. Во-первых, в качестве источника света в ней установлен светодиод не красного, а синего свечения. Во-вторых, нет привычного монолитного пластикового оптического модуля, сочетающего в себе призму и линзу одновременно. Вместо него установлена конструкция, состоящая из линзы и зеркала, отдельных друг от друга. Решение весьма необычно, так как оно несколько дороже в производстве, чем обычный монолитный модуль. Но, в Мышероге и так много необычного, к счастью не ухудшающего конструкцию и параметры устройства. Так, помимо уже упомянутого мною выше хорошего качества пайки, следует отметить и сборку манипулятора в целом. Все основные элементы конструкции закреплены посредством саморезов, а не пластиковыми защелками, как этого можно было ожидать. Вообще, реализация конструктива VM-101 несколько необычна для китайских разработок, и лично меня не оставляет впечатление, что разработкой данного манипулятора занимались, все же, конструкторы одного из ведущих производителей компьютерной периферии. Так это на самом деле или нет, я не знаю, но факт остается - Мышерог, от и до, сделан весьма качественно!

Полевые испытания

Думаю, что необычность рассматриваемого сегодня манипулятора подразумевает и необычность подхода к нему при проведении полевых испытаний. Во всяком случае, я, представив себя на месте читателя, хотел бы знать не только его технические характеристики. Точнее, в первую очередь меня интересовала бы практичность устройства, а в этом случае простыми замерами длины интерфейсного кабеля и частотой передачи данных в порт не обойтись. Соответственно этому описание полевых испытаний будет несколько больше, чем для обычных проводных или беспроводных мышей.

Начать полевые испытания, как мне кажется, стоит с того же, с чего они начались бы, будь перед нами самая обыкновенная мышь. То есть, с подключения устройства к персональному компьютеру. В этом вопросе, как вы понимаете, ключевыми моментами являются длина интерфейсного кабеля, интерфейс и поддержка операционными системами. Что касается кабеля то, на мой взгляд, его вполне достаточно для подключения VM-101 к большинству настольных систем. К тому же он очень тонкий и гибкий, что немаловажно для рассматриваемого устройства. При длине 1.54м, кабеля может не хватить разве что в том случае, если системный блок вашего ПК расположен под столом и USB разъемы на его передней панели не предусмотрены. Почему именно USB? Да потому, что VM-101 оснащен именно этим интерфейсом. Подключение манипулятора к PS/2 порту не только не предусмотрено (переходник USB-PS/2 в комплекте отсутствует), но и попросту невозможно. Что же касается поддержки Мышерога различными операционными системами, то никто из современных пользователей ущемлен не будет. Манипулятор успешно работает под управлением ОС Windows 98/ME/2000/XP, MacOS 8.6 и старше. При этом инсталляция дополнительного программного обеспечения не требуется. Сразу после подключения манипулятор будет обнаружен системой как USB Human Interface устройство и готов к работе.

Успешно подключив Мышерога к персональному компьютеру, начинаем выяснять, насколько данный манипулятор удобен в работе. Безусловно, несмотря на то, что VM-101 выполняет функции обычной мышки, само по себе устройство необычно и на то что бы к нему привыкнуть потребуется некоторое количество времени. Сколько именно сказать трудно, так как в данном вопросе очень многое зависит от индивидуальных особенностей пользователя. Лично мне потребовалось около недели только для того, что бы научиться более-менее уверенно манипулировать корпусом Мышерога.

Уверен, что если бы диаметр этого корпуса был меньше, то обращаться с ним было бы намного проще, так как он больше походил бы на обыкновенную шариковую ручку, к которой почти никому из нас привыкать не надо. Но, манипуляции непосредственно с самим корпусом это только одна из составляющих работы с VM-101. Другая составляющая это работа с его функциональными кнопками.

А вот тут проблема гораздо серьезнее, чем в случае с привыканием к необычности корпуса. Как вы понимаете, в процессе работы с манипулятором пользователю периодически приходится нажимать функциональные кнопки, прикладывая к ним определенное усилие. При этом из-за сочетания веса устройства в целом, его формы и размеров, и расположения кнопок, манипулятор все время норовит сдвинуться по рабочей поверхности. Другими словами, нажать кнопку, не переместив, при этом сам манипулятор не всегда легко. Мне так и не удалось настолько привыкнуть к Мышерогу, что бы работа с ним стала непринужденной и легкой. В тот момент, когда необходимо нажать одну из кнопок, приходится весьма сильно напрягать руку, контролируя положение корпуса VM-101. Согласитесь, но это не прибавляет комфорта при работе с устройством.

Да, с кнопками Мышерога управляться не всегда легко и к форме корпуса тоже придется привыкать. Кроме того, у рассматриваемого манипулятора отсутствует колесо прокрутки, что может вызвать некоторое недовольство потенциального покупателя при первом осмотре устройства. Но поверьте, уж если вы научитесь и привыкнете к управлению курсором при помощи VM-101, то отсутствие колеса прокрутки вас печалить не будет. Дело в том, что при уверенном управлении курсором прокрутка страниц становится весьма простым занятием. Да, прокрутку придется осуществлять стандартными средствами графической оболочки операционной системы но, каким бы удивительным это ни казалось, сделать это, держа в руке рассматриваемый манипулятор, весьма просто. По крайней мере, намного проще, чем обычной мышью без колеса прокрутки. На мой взгляд, по удобству прокрутки страниц VM-101 можно смело приравнять к обычным современным 3D мышкам, то есть, мышкам с колесом прокрутки.

Следующее, что немаловажно при работе с рассматриваемым манипулятором и на что следует обратить внимание, это как бы хранение устройства в то время, когда им не пользуются. Я имею в виду те моменты, когда обе руки пользователя заняты, например работой на клавиатуре. Обычную мышь в таких ситуациях мы просто оставляем на коврике и не вспоминаем о ней до тех пор, пока она не понадобится. С Мышерогом же все сложнее, ведь сам по себе стоять на коврике он не может. Однако конструкторы манипулятора предусмотрели такую ситуацию и внесли в сам манипулятор и в его коврик определенные конструктивные элементы позволяющие устанавливать его в вертикальном положении. Описывая внешность VM-101, а точнее основание его корпуса, я упоминал некую металлическую пластину. Пластина эта небольшая и сама по себе никак к работе манипулятора не относится. Она предназначена исключительно для "парковки" мышерога на его собственном коврике.

Для этого в одном из углов коврика предусмотрена магнитная площадка. Нетрудно догадаться, что при установке основания корпуса VM-101, в котором расположена металлическая пластина, на эту самую магнитную площадку, корпус манипулятора будет зафиксирован в вертикальном положении, так как пластина попросту "прилипнет" к магниту. Несмотря на простоту решения такой метод "парковки" действительно работает и, в общем-то, удобен. Правда, из-за того, что магнит в коврике несколько слабоват, манипулятор можно достаточно легко уронить, просто случайно задев его рукой. С другой стороны, если бы магнит был значительно сильнее, то манипулятор настольно сильно "прилипал" бы к коврику, что поднять его отдельно от последнего было бы весьма проблематично. В общем, оценивая рассмотренное решение в целом, можно смело сказать, что оно удачно и разработчики трудились не напрасно.

Понятно, что при отсутствии возможности подключения VM-101 к PS/2 порту компьютера, понятие "разгон" для данного манипулятора не применимо. Однако, частоту передачи данных в порт, пускай даже и в USB, измерить все же можно. Устройство перед нами современное и по этому вполне закономерно ожидать от него хорошего результата. Собственно, таким он и получился. Максимальная частота передачи данных в порт у VM-101 составила 124 Гц, без каких-либо неравномерностей на результирующем графике (неравномерность частоты передачи данных не редко встречается в последних версиях некоторых современных манипуляторов). Впрочем, данный параметр важен в основном применительно к игровым приложениям, а для них Мышерог, на мой взгляд, не пригоден или, по крайней мере, очень не удобен.

Следующее, что бы мне хотелось сделать после проведения полевых испытаний, так это высказать некоторое количество критики в адрес содержимого сайта поддержки рассматриваемого устройства. Дело в том, что на этом сайте приведен ряд информации рекламного характера, на мой взгляд, не совсем соответствующей истине. Так в частности из таблицы характеристик манипулятора следует, что данная мышь практически в два раза легче обыкновенной оптической мышки.

К сожалению, у меня в распоряжении не было точных весов, но даже просто взяв в руки VM-101 и любую другую мышь (их у меня в коллекции весьма много) сразу же убеждаешься что вес их хоть и отличен друг от друга, но отнюдь не в два раза. Второе, что сначала настораживает, а после вызывает улыбку, это заявление по поводу эргономики Мышерога. По мнению составителей сайта эргономика обычной мыши это "Средний уровень", а эргономика VM-101 "Высокий уровень". Ну, если понимать "Высокий уровень" в буквальном смысле слов, то все, конечно же, верно. Но, с таким же успехом можно было заявить о "Коротком уровне", ведь манипулятор хоть и Высок, но весьма Короток (по меркам обычных мышей). А вот если воспринять это заявление как оценку, то лично у меня невольно возникает протест и подозрение в том, что "судья был куплен".

И последнее заявление, которое я хочу подвергнуть критике, касается цвета свечения излучателя оптической системы. Опять же, по мнению составителей сайта поддержки VM-101, оптическая система этого манипулятора светит "Спокойным голубым" светом, тогда как обычная мышь "Раздражающе красным". Ну, ну… Уж сколько мышек перебывало в моих руках, но что-то я не припоминаю ни одной, у которой свечение оптической системы было бы раздражающим.

И я осмелюсь предположить, что не раздражает это свечение по тому, что "глаз" оптической системы находится на нижней крышке корпуса устройства и по этому всегда светит вниз. Что бы свечение раздражало пользователя, ему придется перевернуть мышь и таращиться прямо-таки на источник света. Другими словами - при правильной эксплуатации обычной оптической мыши, ее оптическая система никак не может раздражать пользователя, а в подавляющем большинстве случаев вообще для него не заметна. В случае же с Мышерогом все иначе. Притом, что основание его корпуса выполнено из полупрозрачного пластика оно соответственно пропускает свет, излучаемый источником. В качестве источника как обычно используется светодиод, но не красного, а синего свечения, и должен вам сказать, что светится он весьма ярко.

Следовательно, раз основание корпуса манипулятора полупрозрачное, пользователь, по крайней мере, боковым зрением все время видит это свечение. И может быть не каждого, но некоторых пользователей этот факт раздражать все же будет. На мой взгляд, составители сайта поддержки VM-101 явно перестарались в попытке привлечь внимание к рассматриваемому продукту. Притом, что он сам по себе привлекателен, хотя бы за счет оригинальности, такая реклама может только отпугнуть потенциального покупателя - уж больно явно восхваляются достоинства Мышерога и унижаются обычные оптические мыши.

Последнее что хочется отметить, рассматривая VM-101 это разрешающую способность его оптической системы. Притом, что большинство современных мышек обеспечивают 800 dpi, для данного манипулятора производитель заявляет 1000 dpi. Но, обратите внимание - в оптической системе VM-101 используется тот же оптический сенсор A2051, что и во многих других современных моделях мышек. Так что, было бы интересно услышать от разработчиков Мышерога объяснение того, каким образом они получают от этого сенсора то, чего другие производители, при всем их желании, получить никак не могут. На сегодняшний день лично мне известен только один случай, когда в рекламных целях разрешающая способность оптической системы на базе A2051 была заявлена 850 dpi (то есть, приписка составила 50 dpi). Но заявлять 1000 dpi, это уже верх безрассудства. На мой взгляд, даже у непосвященных пользователей должно возникнуть подозрение, что это не правда.

Выводы

Да, с одной стороны VM-101 весьма интересное устройство и внешне даже привлекательное. С другой стороны, практическое применение этого манипулятора я бы поставил под большое сомнение. Не по тому, что оно вообще не пригодно в работе, а потому, что потенциальным пользователям придется весьма долго привыкать к его особенностям. А хватит ли этим пользователям терпения, и не положат ли они VM-101 на полку, предпочтя вернуться к манипуляторам с классическими формами? Не знаю!

Почему-то мне кажется, что подавляющее большинство воспримет Мышерога как экзотику, на которую интересно посмотреть в магазине, но не применить в своей собственной работе. Хотя, любителями моддинга эта мышь, вероятно, и будет востребована. Но, даже этой категории владельцев персональных компьютеров, я бы не рекомендовал выбрасывать свою старую мышь сразу после покупки VM-101.

Создателям же Мышерога я желаю продолжить совершенствование своего продукта. Благо, в данном случае есть куда совершенствоваться и устройство можно довести до такого уровня, когда оно станет действительно удобно и сможет практически полностью заменить почти любую классическую мышь.