⇣ Содержание
Опрос
|
реклама
Самое интересное в новостях
Xerox Phaser 8550 - твердочернильный цвет во всей красе
Трудно припомнить хотя бы еще одну компанию, которая предлагает на сегодняшний день принтеры на базе столь разнообразных технологий цветной печати, как компания Xerox. При этом только Xerox наряду с привычными технологиями быстрой цветной печати – светодиодной и классической лазерной, предлагает сегодня модели совершенно уникальной технологии печати твердыми чернилами. В настоящее время цветные твердочернильные принтеры Xerox Phaser выполняют самые разнообразные задачи - от распечатки офисных и домашних документов до сложной крупноформатной печати с использованием графических приложений. История технологии использования твердых чернил насчитывает почти 20 лет. В далеком 1986 году компания Tek Labs начала разработку этой технологии, и через несколько лет на рынке появились первые твердочернильные принтеры под торговой маркой Tektronix Phaser. Первоначально твердочернильные принтеры были достаточно дорогими и объемистыми устройствами (впрочем, как и любые другие принтеры на заре развития любой технологии печати), предназначавшиеся, главным образом, для вывода графики. Позднее этот бизнес перешел от Tektronix компании Xerox. Название торговой марки Phaser появилось на большинстве моделей цветных принтеров компании Xerox, а твердочернильная технология печати была переориентирована на более широкий круг возможностей – от офисной печати до создания цветопроб. Приведенный ниже слайд, демонстрировавшийся на одной из презентаций Xerox, наглядно показывает весь путь развития технологии, сопровождавшийся ростом скорости печати, улучшением надежности аппаратов и понижением стоимости отпечатка. В настоящее время линейка новых твердочернильных принтеров Xerox Phaser 8500/8550, пришедшая осенью 2005 года на смену предыдущей серии Phaser 8400, характеризуется следующими ключевыми показателями:
Всего в серии твердочернильных принтеров Xerox Phaser 8500/8550 нового поколения насчитывается пять моделей. В отличие от пяти разновидностей прежней серии Phaser 8400, где основное отличие закладывалось в оснащении интерфейсами, памятью, дополнительными лотками и прочими опциональными расширениями, новинки оснащены новым контроллером, дополнительным ПО для более качественного управления процессом печати и диагностики, а также различаются между собой по основным характеристикам. Так, модели Phaser 8500 обладают разрешением печати до 1200 dpi и скоростью печати до 24 стр./мин, в то время как варианты Phaser 8550 - 2400 dpi и 30 стр./мин соответственно. Тем не менее, каждый из этих твердочернильных принтеров обладает поддержкой технологии TekColor для оптимизации режима коррекции цвета каждого элемента на странице, а также True Adobe PostScript 3 для точной обработки страниц и повышения качества изображения. Основные тактико-технические характеристики серии Phaser 8500/8550, заявленные производителем, приведены в таблице ниже:
Сегодня мы познакомимся с "младшим" представителем "продвинутой" линейки Xerox Phaser 8550 - принтером Phaser 8550DP, изучим его устройство и проведем тестирование. Но перед этим мне бы хотелось поближе ознакомить наших читателей с принципом печати твердыми чернилами, реализованном в этих принтерах. Тем, кто детально знаком с принципом твердочернильной печати, можно сразу переходить на третью страницу. |
Вряд ли у кого-то в наше время возникают сомнения в том, что в цвете документы выглядят гораздо престижнее и привлекательнее. По мере удешевления технологий многие компании с удовольствием переходят к использованию цветной массовой печати, поскольку цвет помогает подчеркнуть важность информациии ускорить принятие решения о том, читать или не читать сам документ. Цвет также позволяет повысить запоминаемость данных, улучшить акцент на информацию, впечатления от цвета более запоминаемые, а прямая рассылка и письма остаются в памяти значительно дольше, если они цветные.
По данным исследований, списки телефонов, если они выделены цветом, увеличивают отдачу на 44%, а вероятность того, что человек возьмет оформленное в цвете письмо или рекламу, на 55% выше. Цвет уменьшает время поиска необходимой информации на 80%, снижает ошибки на 80%, использование цвета в формах, анкетах снизит ошибки при заполнении.
Сортировка документов улучшается на 15% при использовании цветав этом помогают цветные заголовки, закладки, папки, выделение текста цветом уменьшает время поиска по сравнению с использованием разных шрифтов на 39%. Покупатели на 2,5% больше предпочитают оплату всей суммы, если она показана в цвете. Исследования показывают, что если счет оформлен в цвете, покупатель предпочтет именно его, даже если сумма не самая низкая среди аналогичных предложений.
Цвет позволяет улучшить процесс обучения на 78%. Наилучший пример – использование цветных материалов в учебных заведениях. Использование цвета в добровольных опросных листах позволяет улучшить отдачу и получить значительно больше ответов, внимание читателя акцентируется на 14% лучше при использовании цвета, чем просто жирного текста. Наконец, узнаваемость бренда улучшается на 80%, если используется фирменный цвет - вспомните Ferrari, IBM и ту же Xerox.
В настоящее время в настольных цветных принтерах применяются две основные технологии печати: лазерная печать, которая, в свою очередь, подразделяется на "классическую лазерную" и "светодиодную, а также печать твердыми чернилами. В отличие от лазерных моделей, твердочернильные принтеры изначально были предназначены для цветной печати.
Основой технологии являются специальные пигментные чернила, способные сохранять твердое состояние. Чернила поставляются в виде брикетов - "стиков", четырех цветов, сконфигурированных с "защитой от дурака", каждый под свой собственный слот в верхней части принтера. Загрузка твердых чернил в принтер осуществляется аналогично загрузке скрепок в обычный офисный степлер. Ничего не высыпается на пол, не нужно ничего чистить. Чернила можно пополнять в любое время, даже в ходе печати. При нагреве до определенной температуры - чуть выше 60°C, чернила превращаются в жидкость и мгновенно затвердевают при незначительном охлаждении. Это обеспечивает воспроизведение ярких цветов твердыми чернилами практически на любой поверхности.
Печать твердыми чернилами выполняется за один проход бумаги, в отличие от некоторых современных цветных лазерных принтеров, в которых до сих пор используется 4-проходная технология. Лазерные принтеры с тандемным механизмом печатают достаточно быстро за один проход, но они содержат больше заменяемых элементов, чем принтеры на твердых чернилах.
Расплавленные чернила наносятся печатающей головкой на нагретую поверхность барабана, где сохраняют вязкое состояние, обеспечивающее точный перенос изображения на бумагу. Это позволяет уменьшить количество чернил, распределяемых по волокнам бумаги, сохранить яркость цветов и управлять величиной точек, влияющих на качество изображения. При этом качество цветного изображения меньше зависит от характера поверхности материала, что гарантирует высококачественную печать на различных типах материалов.
Твердые чернила наносятся через отверстия, диаметр которых меньше толщины человеческого волоса. Производство высокоточных печатающих головок организовано в стерильном помещении, что гарантирует их высокие рабочие характеристики, стабильность и надежность. Понадобились годы инвестиций, исследований и опыта работы для создания системы полностью совместимых чернил и печатающих головок.
Цветные лазерные принтеры воспроизводят изображение путем нанесения порошкообразного тонера на бумагу. Такие принтеры имеют множество деталей условно-расходного класса: фоторецепторы, ролики переноса изображения, ролики фьюзера (печки), паутинки фьюзера, сборники отходов тонера и четыре тонер-картриджа. Все эти элементы подвержены износу в процессе печати и срок их службы зависит от количества напечатанных страниц или расхода тонера каждого цвета. Со временем все это требует замены и техобслуживания, а также означает существенное увеличение стоимости печати при добавлении к странице текста даже небольших цветных изображений.
В то же время технология твердочернильной печати также имеет один определенный недостаток. Дело в том, что в момент "холодного старта" принтера обязательно производится "прокачка" чернил, что обходится в часть стика каждого цвета. Такова технология, и всё, что тут можно сделать - лишь постараться свести непроизводительный расход чернил к минимуму. Ещё до начала написания этой статьи мной по почте было получено несколько писем с просьбой непременно осветить этот вопрос при тестировании наиболее современного твердочернильного принтера. Рассказываю всем интересующимся: по сравнению с находящимися в эксплуатации "старичками" вроде Phaser 860 расход чернил у новых моделей на инициализацию значительно сокращен. Это мне подтвердили сотрудники Xerox, в этом мне удалось убедиться самостоятельно - по крайней мере, по сравнению с моделью Phaser 350, которой мне довелось пользоваться, расход сократился весьма заметно. К тому же, специалисты Xerox просто рекомендуют не отключать твердочернильные принтеры от сети на время простоев - как серверы, благо, энергопотребление новинок в ждущем режиме сокращено до минимума. Пожелание, вполне приемлемое для офисного принтера, каковым, по сути и являются модели серии Phaser 8500/8550; для дома такие аппараты вряд ли приобретаются.
Итак, принтер на твердых чернилах состоит из трех основных блоков:
Добавляем корпус и лоток для бумаги – и получаем принтер на твердых чернилах. Вместо металлического ремня для подачи бумаги, как у большинства принтеров, Xerox использует в принтерах на твердых чернилах цельную литую алюминиевую раму. Это позволяет повысить точность механики, надежность и качество печати. Сочетание специализированной архитектуры для цветной печати и скоростного контроллера обеспечивает наиболее важное преимущество при печати стандартных офисных цветных работ - малое время вывода первого отпечатка. Принтеры Xerox на твердых чернилах имеют очень короткий путь движения бумаги, поэтому изображение быстро переносится на бумагу. Печать не требует синхронизации, принтеры на твердых чернилах не имеют нагреваемого ролика фьюзера. Нагревание твердых чернил до вязкого состояния происходит один раз, в начале рабочего цикла . Все это позволяет сократить время вывода первого отпечатка до минимума - нескольких секунд.
Процесс печати выглядит достаточно просто. В самом начале процесса на прижимной ролик наносится микроскопический слой силиконовой смазки для облегчения процесса отделения чернил от разогретого барабана. На вращающийся барабан с печатной головки одновременно наносятся все четыре цвета чернил. Такая технология позволяет добиться высокой скорости печати малыми расходами.
Перенос изображения на слегка подогретую бумагу производится в момент ее прохождения между барабаном и прижимным роликом, а закрепление изображения происходит практически мгновенно, по мере остывания, без применения характерных для лазерной печати фьюзеров (печек).
Ещё одно уникальное преимущество технологии печати твердыми чернилами - минимальное воздействие на окружающую среду. Принтеры на твердых чернилах имеют только один вид заменяемых расходных материалов, а не несколько, как цветные лазерные принтеры. В результате на 100 тысяч отпечатков цветной лазерный принтер производит около 55 кг отходов, в то время как принтер на твердых чернилах - только 3 кг отходов.
Содержание: | ||
• • Стр.1 - Xerox Phaser 8550 - знакомство • Стр.2 - О твердых чернилах • Стр.3 - Особенности модели • Стр.4 - Тестирование и выводы |
Комплектация аппарата Xerox Phaser 8550DP вполне стандартна для твердочернильной модели: собственно принтер, стартовый комплект твердочернильных брикетов, диск с драйверами, утилитами и документацией, кабель питания, руководство по установке принтера.
Дизайн, внешний вид и цветовое оформление корпуса принтеров серий Phaser 8550/8550 можно назвать достаточно привычным для современного офиса. И даже типичным для твердочернильных предшественников от Xerox и для многих цветных лазерных принтеров компании: набор и панель управления на слегка скошенной передней панели, далее - универсальный лоток вывода готовых документов, под которым расположен отсек загрузки расходных материалов. Брикеты твёрдых чернил, как уже отмечалось ранее, обладают собственной формой под каждый цвет. Такая защита позволяет оградить пользователя от случайного вставления чернильного брикета неподходящего цвета в другой слот и в целом обеспечивает возможность обслуживания принтера даже неподготовленным персоналом. Загрузка чернильных брусков производится в момент бездействия принтера или когда на передней панели появляются сообщения о малом уровне (Ink low) или отсутствии чернил (Ink out).
Наличие или отсутствие модуля двусторонней печати по внешнему виду принтера определить не получится. Впрочем, достаточно помнить, что модуля дуплекса нет только в модели Xerox Phaser 8500N, во всех остальных версиях эта опция стандартна.
Традиционно расположение основного подающего лотка (Лоток 2), рассчитанного, главным образом, на работу с офисными типами бумаги. Над ним - универсальный лоток для подачи плотных носителей самых разнообразных форматов (Лоток 1).
Несмотря на "монолитный" внешний вид принтера и высокую степень интеграции компонентов системы, доступ ко всем элементам конструкции для сервисного обслуживания и плановой профилактики прост и интуитивно понятен.
Единственная текущая забота о принтере - разумеется, кроме своевременного добавления чернильных брикетов по мере их расхода, это контроль состояния зелёного лотка для отработанных чернил, а также оранжевого набора для обслуживания (Maintenance Kit), в который входит ролик для очистки и смазки поверхности печатного барабана. В обоих случаях принтер заведомо предупредит о приближающемся заполнении лотка для отработанных чернил сообщением Waste Tray Full (Лоток для отработанных чернил заполнен) или о приближающемся конце срока службы набора для обслуживания.
Как видно на снимке, в нашу лабораторию тестировавшийся образец принтера попал уже попользованным, что позволило ещё до начала экспериментов сделать чудный снимок обоих лотков в промежуточном рабочем состоянии. С зелёным лотком, вмещающем отработанные, но не попавшие на бумагу чернила (например, после процесса инициализации и калибровки), поступаем по-свойски: просто вытряхиваем содержащиеся в нем воскообразные отходы в мусоросборник. Оранжевый лоток в случае износа ролика потребует полной замены комплекта.
Из собственной практики эксплуатации твердочернильных принтеров могу припомнить такие интересные случаи, когда, по мере расплавления чернильных брикетов, действия прижимной пружины было недостаточно для срабатывания датчика заполнения слотов, и принтер сигнализировал о необходимости установки дополнительных брикетов. В экстренных случаях, когда запас чернильных брикетов уже закончен, но во что бы то ни стало необходимо допечатать задание, вполне выручала обычная стирательная резинка, которая, будучи вставленной под пружину, позволяла закончить печать уже имеющимися в расплавленном виде чернилами. Инструкция, понятное дело, вряд ли одобряет такое самоуправство. Лучше всего иметь хороший запас чернильных брикетов, потому как их расход происходит неравномерно и в любой момент может понадобиться добавление. Типичная скорость расхода брикетов каждого цвета выясняется лишь через несколько месяцев после начала эксплуатации принтера.
И ещё несколько слов о чернилах. Сразу стоит отметить, что чернильные бруски для новой серии не совместимы с Genuine Xerox Solid Ink 8400, то есть, с чернилами для предшественников серий Phaser 8550/8550. У некоторых "деятелей" порой возникает жгучее желание, например, заправить слот под черные чернила отработанным материалом из зеленого лотка, предварительно расплавив их в подходящей форме. Воля ваша, но помните, что такое фокусы, равно как и использование не оригинальных чернил лишает вас общей гарантии Xerox и аннулирует соглашение по техническому обслуживанию.
Вся электроника принтера Xerox Phaser 8550DP расположена на одноплатном контроллере, доступ к которому открывается после откручивания двух специальных винтов с тыльной стороны принтера. Думаю, специалисты без инструкций определят, где на плате контроллера располагаются слоты под дополнительные модули памяти, где находится разъем для подключения жесткого диска и т.п.
В любом случае приятно, что агрейд системы не предполагает полной разборки принтера по винтику. Для любопытных могу сообщить, что жесткий диск, возникни в нём нужда, крепится к съемной крышке отсека.
Самый животрепещущий момент - знакомство с интерфейсным отсеком. После снятия крышки на стыке тыльной и правой поверхностей корпуса открывается вид на всё разнообразие портов принтера. Здесь же расположен разъем для подключения силового кабеля и выключатель питания. Почему под крышкой? Смысл такого расположения силовых элементов принтера диктуется технологическими особенностями твердочернильной печати, отмеченными на предыдущей странице. В соответствии с тем, что выключение твердочернильного принтера происходит так же редко, как выключение сервера, нет никакой необходимости размещать выключатель "на виду".
На снимке хорошо заметен порт USB, разъем сетевого интерфейса Ethernet 10/100 Base-T, а вот порт параллельного интерфейса, как явление, морально устаревшее, из конструктива Phaser 8400 в новые модели не перенесён. Небольшая карточка, вставляемая в соответствующий разъем и похожая на SIM-карту, представляет собой плату конфигурации.
Наконец, несколько слов о передней панели принтера, состоящей из многоцветного светодиода, графического дисплея и шести кнопок управления. Модуль передней панели служит для отображение сведений о состоянии принтера, выводе сообщений об ошибках и предупреждений, просмотра информационных страниц, устранения возможных неисправностей, изменения настроек и сетевых параметров.
Графический дисплей имеет два сектора - в верхнем отображаются сообщения о состоянии принтера, в нижнем - меню передней панели. В принципе, передняя панель полностью дублирует показания драйвера, утилит управления и контроля печати принтера.
Представленный на тестирование принтер Xerox Phaser 8550DP испытывался совместно с системой под управлением Windows XP, как с драйвером PCL6, так и с версией PostScript. Не думаю, что стоит в подробностях описывать процесс инсталляции драйверов: всё делается достаточно быстро, после выбора подходящего языка остается лишь выбрать подходящий набор утилит. Так или иначе, в результате инсталляции в панели "Принтеры и факсы" появляется требуемая запись с необходимыми настройками драйвера:
Настройки драйвера печати моделей Phaser 8500 / Phaser 8550 покажутся вполне привычными тем, кто хоть раз имел удовольствие работать с цветными лазерными принтерами производства компании Xerox. Что лично мне нравится в драйверах Xerox, так это в первую очередь, очень подробные и и разносторонние цветовые настройки. Не рискуя злоупотреблять трафиком читателей, ограничусь приведением лишь наиболее красноречивых скриншотов настроек драйвера принтера.
На возможностях набора утилит, входящих в комплект поставки принтеров серий Phaser 8500 / Phaser 8550, все же остановлюсь подробнее. Дело в том, что аппаратная часть новинок, имея в своих "близких родственниках" предшественника Phaser 8400, отличается усовершенствованным механизмом и новой платой контроллера печати. Усовершенствования эти по существу носят эволюционный характер, а в случае серии Phaser 8500 компания Xerox даже пошла на некоторые упрощения конструкции, что выразилось в снижении разрешения печати до 1200 dpi при одновременном существенном снижении цены. Зато программная часть принтеров изменилась гораздо сильнее и в некотором смысле, изменения носят революционный характер, поскольку некоторые возможности печати представлены впервые.
Ознакомимся вкратце с некоторыми из этих технологий.
Иными словами, вместе с принтером серий Phaser 8500 / Phaser 8550 пользователь получает в свое распоряжение целый комплекс диагностики и управления, в том числе, удаленной.
Содержание: | ||
• Стр.1 - Xerox Phaser 8550 - знакомство • Стр.2 - О твердых чернилах • Стр.3 - Особенности модели • Стр.4 - Тестирование и выводы |
Перед тем, как перейти к рассказу о результатах тестирования принтера Xerox Phaser 8550DP - буквально несколько слов о впечатлении от работы с этим принтером. Твердочернильная технология печати подразумевает особый режим включения и инициализации принтера. Этот процесс, при котором происходит предварительный прогрев печатного механизма, плавление и пробная "прокачка" чернил через сопла печатной головки, а также обязательная калибровка принтера. Всё это занимает несколько минут, в течение которых принтер специфически "посапывает" и "покряхтывает" - не сказать что громко, но это "посапывание" уж точно ни с чем не спутать.
Впоследствии принтер тих и безмолвен, даже в режиме печати шум, издаваемый механизмом, достаточно деликатен и вряд ли выбьется из рабочего суммарного шума офиса. Печатает принтер действительно очень быстро, просто удивительно, как сильно изменилась технология твердочернильной печати за последний десяток лет.
Ещё одно наблюдение, которое, на мой взгляд, радикально отличает современные твердочернильные принтеры от их ранних предшественников: изменилась структура наложения краски. Теперь это ровный тонкий слой без "рельефа" картинки, который, увы, был постоянным и неустранимым эффектом при печати прежними поколениями твердочернильных принтеров. Иными словами, под запечатанной краской полностью заметны все неровности бумаги, и нет тех досадных "выпуклых" переходов от закрашенных областей к бумаге, которые до сих пор встречаются у некоторых моделей цветных лазерных принтеров и которые порой рельефны даже на ощупь.
Благодаря восковой основе твердых чернил получаются отличные глянцевые отпечатки, но, опять же, без того "бесноватого" глянца, который порой проступает при печати некоторыми цветными лазерниками только на локальных монотонно залитых тонером участках. Дополнительно подчеркну, что этот мягкий приятный глянец достигается на любом типе носителя, включая самую простую офисную бумагу.
Опять же, не буду настаивать на фотографическом качестве формирования растра при печати современным твердочернильным принтером, у струйных фотопринтеров, конечно же, получается получше, но вряд ли вам удастся добиться такого же мягкого рисунка и плавных градаций на большинстве современных цветных лазерников - о себе даёт знать совершенно иной способ нанесения чернил и соответственно, совершенно другой алгоритм формирования цветового оттенка. Словом, конечно, не глянцевый оффсет, но очень и очень прилично. Уж молчу про бизнес-графику и шрифтовой материал - даже не знаю, в каком офисе требуется столь высокий уровень качества документов.
Увы, как обычно, за рамками статьи остается множество сканов распечаток, выполненных при самых разнообразных установках драйверов в сочетании с самыми разнообразными сортами бумаги. Здесь приведены лишь наиболее "красноречивые" результаты.
Прежде всего - фрагмент отпечатка растрового изображения в натуральную величину, а ниже - его же фрагмент с высоким увеличением, для демонстрации принципа формирования растра твердочернильным принтером.
"Интернетовские" 72 точки на дюйм, конечно же, не лучший способ представить детальные результаты сканирования, но, надеюсь, увеличенный фрагмент дает общее представление о технологии.
Что касается печати текстового материала принтером Xerox Phaser 8550DP, оценка будет достаточно высокой: отличный вывод символов вплоть до 2 кегля, равномерное заполнение тонером, ровные края, ни малейших замечаний.
Бумага Xerox Colour Impressions, плотность
80 г/м²; 2400 dpi (высокое разрешение/Фото), Цвет: Авто, 300% |
|
Распечатка векторных фрагментов и градиентных заливок также не нуждается в особенных комментариях, качество на высоком уровне, драйвер отрабатывает мельчайшие детали и любые переходы цвета.
Наконец, самое интересное - определение возможностей ухода от цветовой гаммы, заданной при печати "по умолчанию", с автоматической подстройкой цвета. Лучше всего результаты таких экспериментов заметны при печати растровых изображений, хотя, опять же с сожалением приходится отметить жуткие потери при сканировании и переносе изображения в интернет.
Принтер Xerox Phaser 8550DP представляет собой достаточно серьезное устройство для малых и средних рабочих групп, обладающее широкими возможностями по поддержке различных операционных систем, гибкому конфигурированию настроек для работы в сетях и универсальными возможностями по удаленному администрированию и диагностике, в том числе, с помощью web-интерфейса и лицевой панели. Преимущества модели - мощный процессор, модуль дуплексной печати в стандартной поставке, широкие возможности по наращиванию производительности и удобств за счет несложного апгрейда аппаратной части, а также несложной установки дополнительных подаюших лотков суммарной емкостью до 1675 страниц.
К несомненным плюсам модели можно отнести высокое качество печати, широкие возможности по настройке цветовой гаммы, простоту ухода за аппаратом и добавления расходных материалов непосредственно в процессе печати. Также стоит отметить высокую скорость, работу с наиболее "ходовыми" языками печати, поддержку полноценного PostScript3, отличный месячный ресурс, широкие возможности удаленного управления и администрирования с помощью утилиты CentreWare IS.
Минус у твердочернильных моделей принтеров Xerox, пожалуй, один-единственный: при всей гибкости работы аппарата класса Phaser 8550DP с цветом вряд ли можно рекомендовать его использование в домашних условиях или в качестве устройства для спорадической печати одного-двух документов в день. Специфика твердочернильной технологии подразумевает постоянное подключение принтера к сети питания и его круглосуточную "боеготовность". В случае же эксплуатации в офисе средней руки - там, где круглосуточный "серверный" характер подключения принтера не обременителен, вы имеете возможность насладиться всеми плюсами твердочернильной технологии. В том числе, достаточно невысокой TCO и малой себестоимостью отпечатка.