Мат. плата MSI P45 Neo2 на чипсете Intel P45

На сегодняшний день актуальность чипсета Intel P45 не вызывает сомнений. Фактически, это стандартное решение для большинства домашних компьютеров с процессорами Intel. Что касается следующего, 2009 года, то здесь ситуация не столь очевидная, поскольку в первом квартале выходит новый чипсет P55 с поддержкой процессоров в упаковке LGA 1160. Таким образом, через несколько месяцев перед покупателями будет весьма сложная задача выбора из трех типов процессорных разъемов. Пользователи high-end-систем, без сомнения, перейдут на X58 с 4-ядерными процессорами LGA1366, пользователи middle-end-систем перейдут на P55 с процессорами LGA1160, а любители сэкономить останутся на P45 с LGA775. Проблема в том, что разница в скорости между одинаковыми по частоте LGA1160 и LGA775 будет, вероятно, не столь большой, чтобы сломя голову бежать в магазин для апгрейда. Поэтому, как минимум до лета 2009 года, материнские платы на Intel P45 будут актуальны и востребованы.

Однако Intel может преподнести сюрприз и разом пересадить подавляющее большинство пользователей на LGA1160. Способов традиционно два: кнут и пряник. В качестве первого может служить сокращение объемов поставок процессоров LGA775, манипулирование ценами и сокращение ассортимента. А в качестве пряника может выступать очень быстрое и "бесплатное" графическое ядро, которое может быть интегрировано в процессоры LGA1160 точно так же, как в них будет интегрирован 2-канальный контроллер памяти.

Впрочем, не будем предсказывать будущее, а перейдем к настоящему, а именно - к материнской плате MSI P45 Neo2 на чипсете Intel P45.

Спецификация MSI P45 Neo2

Коробка

Упаковка платы MSI P45 Neo2 имеет следующий дизайн:

В комплект поставки входят следующие элементы:

• материнская плата;
• руководство пользователя на английском языке, краткое руководство, инструкция по утилите HDD Backup;
• два CD-диска с ПО и драйверами;
• диск с дополнительным ПО MSI Extras;
• один ATA133-шлейф;
• один кабель SerialATA + переходник питания (один разъем);
• заглушка на заднюю панель корпуса.

Комплектация платы довольно скудная: нет дополнительных планок, недостаточное количество кабелей SerialATA и соответствующих переходников питания, нет даже шлейфа FDD.

Впрочем, MSI попыталась отыграться на бумаге и дисках. В частности, пользователь получает довольно качественное руководство, краткое руководство по сборке системы, инструкцию по утилите HDD Backup, а также три CD-диска.

Два диска содержат драйверы и фирменные утилиты для операционных систем XP и Vista. Третий диск называется MSI Extras и содержит дополнительное ПО для оболочки UEFI. Эта оболочка является неким аналогом среды ASUS Express Gate Lite, но в настоящий момент плата MSI P45 Neo2 ее не поддерживает. Более подробно о технологии UEFI можно узнать на этой странице.

Плата MSI P45 Neo2

Дизайн PCB платы MSI P45 Neo2 имеет как достоинства, так и недостатки. К первым можно отнести удобное расположение разъемов питания (по краям платы), а ко вторым - проблему блокировки слотов DIMM первой PCI Express-видеокартой.

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPUFAN1 для соответствующего кулера.

Кроме него на плате установлено два 3-контактных разъема: SYSFAN1 (около IDE-разъема) и SYSFAN2 (около "северного моста"). Разъемы не используются, т.к. на плате установлена полностью пассивная система охлаждения чипсета и модуля питания.

Под "северным мостом" установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR2. Они разбиты на две группы по два слота: первая пара относится к первому каналу контроллера, вторая - ко второму каналу.

Отметим, что плата позволяет установить все возможные частоты, комбинируя Strap и множители памяти, а общий объем памяти равен 16 Гб. Также отметим, что как только на плату подается напряжение, загорается подсветка кнопки Power.

На плате установлено два слота PCI Express x16, которые предназначены для видеокарт.

Отметим, что на первый слот всегда выделяется 16 линий шины. При установке второй видеокарты распределение линий осуществляется по схеме 8+8. Таким способом плата поддерживает технологию AMD/ATI Crossfire. Кроме перечисленных слотов, на плате MSI P45 Neo2 установлено еще два "обычных" PCI-слота, а также два слота PCI Express x1.

Возможности расширения

На плате MSI P45 Neo2 установлен "южный мост" ICH10R, с радиатором. В результате, плата поддерживает шесть портов SerialATA II (коннекторы синего цвета) и позволяет объединить диски в RAID-массивы уровня 0, 1, 5 и 10.

Кроме того, еще пара SerialATA II-устройств может быть подключена к контроллеру JMB363 производства JMicron. Этот же чип обеспечивает поддержку одного канала ParallelATA. Итого - к плате MSI P45 Neo2 можно подключить десять жестких дисков (восемь SATA + два PATA).

Далее - на плате установлено 12 портов USB 2.0. Из них шесть портов установлены на задней панели, а еще шесть подключаются при помощи планок (нет в комплекте). Дизайн PCB предусматривает установку двухпортового контроллера последовательной шины - IEEE1394 ("FireWire"), но на нашей плате он не распаян. Плата MSI P45 Neo2 имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC888. Теперь несколько слов о сети: на плате установлена пара высокоскоростных контроллеров RTL8111C производства Realtek (Gigabit Ethernet).

Соответственно, на задней панели появились два разъема RJ-45:

Из устаревших портов инженеры MSI оставили только один COM-порт.

Традиционная схема платы:

Отметим некоторые особенности компоновки. Во-первых, на плате установлены три кнопки для сброса настроек CMOS, запуска системы и перезагрузки.

Во-вторых, на плате присутствует блок из трех dip-переключателей (OC_SW1; расположен около батарейки), с помощью которых пользователь может выбрать стартовую частоту FSB.

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы MSI P45 Neo2 основан на версии AMI BIOS.

В разделе настроек памяти есть расширенный набор таймингов:

Следующий параметр отвечает за установку частоты памяти:

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущие значения температуры процессора и системы, напряжения, а также скорости вращения трех вентиляторов. Кроме того, кулеры могут изменять скорость вращения в зависимости от температуры CPU и системы.

Также стоит упомянуть о поддержке двух профилей настроек BIOS:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 5-канальную схему, в которой установлены четыре конденсатора емкостью 470 мкФ и 12 конденсаторов емкостью 820 мкФ.

Перечислим функции разгона.

Отметим следующие особенности плат в области разгона. Во-первых, программисты MSI добавили функцию подсветки другим цветом тех параметров, которые (по их мнению) выходят за рамки безопасного разгона. Кроме того, они реализовали функцию динамического разгона не только для процессора, но и для шины PCI Express. Функция называется "D.O.T":

Теперь попробуем функции разгона на практике. Итак, плата MSI P45 Neo2 показала неплохие результаты: стабильная работа на частоте FSB = 500 МГц с процессором E6550.

Кроме того, нам понравился процесс разгона с помощью блока OC_SW1. В частности, мы сбросили все параметры CMOS и переключили частоту FSB на 400 МГц. Материнская плата MSI P45 Neo2 не только успешно стартовала, но и правильно выставила частоту памяти.

Мы можем рекомендовать этот способ разгона для начинающих пользователей компьютеров с дешевыми процессорами. Как правило, недорогой процессор с относительно невысокой частотой имеет весьма впечатляющий потенциал разгона. И если интерфейс BIOS пугает пользователя, то достаточно щелкнуть парой переключателей - и он получит неплохую прибавку скорости.

Производительность

При определении стартовой частоты FSB оказалось, что плата устанавливает ее с завышением на 1,2 МГц.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь - тесты игровых программ.

Тесты прикладного ПО.

Выводы

Честно говоря, плата произвела впечатление несбалансированного продукта. Во-первых, возможности расширения: на плате есть два гигабитных сетевых контроллера, но нет контроллера FireWire. Плата поддерживает восемь каналов SerialATA II, но ни одного из них нет на задней панели. Далее - MSI P45 Neo2 имеет полный набор функций разгона, но практические результаты чуть выше средних. Комплектация платы скудная, а цена нам показалась несколько завышенной. Мы вовсе не придираемся к этому продукту; более того, с технической точки зрения к данной плате у нас не возникло никаких претензий. Однако позиционирование P45 Neo2 между high-end и middle-end-платами кажется нам несколько странным.

Заключение

Плюсы:

• высокая стабильность и хороший уровень производительности;
• наличие двух слотов PCI Express x16;
• поддержка SerialATA II/RAID (восемь каналов; ICH10R + JMicron JMB363);
• поддержка одного канала P-ATA (JMicron JMB363);
• встроенный 8-канальный звук и два сетевых контроллера Gigabit Ethernet;
• поддержка интерфейса USB2.0 (12 портов);
• широкий набор фирменных технологий MSI (Dual CoreCenter, LiveUpdate, профили CMOS, D.O.T. и проч.);

Минусы:

• не обнаружено.

Особенности платы:

• неплохие результаты разгона процессора;
• наличие dip-переключателей для принудительной установки стартовой FSB.