Обзор материнской платы ASUS Sabertooth 990FX на чипсете AMD 990FX

Чипсет 990FX — не новинка и звезд с неба не хватает. Южный мост SB950, входящий в его состав, проигрывает конкурентам (прежде всего чипсетам Intel) в плане возможностей расширения. Даже чипсеты для процессоров FM2 уже обзавелись поддержкой последовательной шины USB 3.0, а платы с SB950 по-прежнему комплектуются большим количеством дополнительных контроллеров (на нашей плате их три!). Что касается процессоров AM3+, то несколько обновленная архитектура Piledriver не изменила общей картины: в однопоточных приложениях платформа AMD значительно медленнее Intel.

Тем не менее классический прием с привлекательной ценой сработал и тут. Так, например, модель FX-8350 с восемью ядрами, работающими на частоте 4,0 ГГц, можно купить всего за $200 (по крайней мере так было весной 2013-го). Для сравнения: максимум, что вы получите за эти деньги из ассортимента Intel, — это четырехъядерный процессор. Более того, стремление удешевить платформу AM3+ поддержали производители материнских плат, причем это касается не только low- и middle-end продуктов, но и топовых моделей. В том числе и платы ASUS Sabertooth 990FX, которая продается в магазинах по цене чуть менее 5 000 рублей. А приблизительно аналогичная по характеристикам плата ASUS Sabertooth Z77 для платформы Intel на 2 500 рублей дороже. Таким образом, мы являемся свидетелями очень интересной ситуации: в то время, когда компании AMD живется трудно и тяжко, у нас, пользователей, появляется отличный шанс приобрести довольно производительную систему за смешные деньги.

С другой стороны, если вы планируете систему для домашних задач, то выигрыш в деньгах будет незначителен. Дело в том, что в подавляющем большинстве игр используется максимум два ядра. Кроме того, характерной особенностью плат на чипсете AMD 990FX является ориентация на многоядерные графические массивы AMD CrossFire или NVIDIA SLI. А на фоне стоимости двух топовых видеокарт экономия в $100-200 выглядит незначительной. Так что действительно выгодно это лишь немногим: речь идет о пользователях профессиональных или полупрофессиональных программных пакетов, способных по максимуму загрузить шести- или восьмиядерный процессор.

⇡#Спецификация ASUS Sabertooth 990FX

В коробке с ASUS Sabertooth 990FX предусмотрена откидывающуюся крышка, на которой приведено описание некоторых фирменных технологий. Выглядит она так:

ASUS Sabertooth 990FX упаковка

В коробке можно обнаружить следующее:

• материнскую плату;
• руководство пользователя на английском языке, описание условий 5-летней гарантии;
• сертификат качества, наклейку TUF Inside;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• четыре кабеля SerialATA;
• набор дополнительных коннекторов;
• заглушку на заднюю панель корпуса;
• мост SLI.

Несмотря на топовый статус и принадлежность платы к эксклюзивной серии TUF, комплектация платы несколько разочаровывает. Подобное содержимое коробки можно найти у более дешевых плат среднего уровня. Причем основная наша претензия касается недостаточного количества мостов SLI. Дело в том, что в спецификациях заявлена поддержка QUAD-GPU SLI, то есть вычислительного массива из четырех видеокарт, для соединения которых требуется три соответствующих моста. Однако в коробке можно найти только один из мостов.

ASUS Sabertooth 990FX. Комплектация

Тем не менее мы оцениваем комплектацию на 4 с плюсом — все из-за цены. Зато руководство пользователя выполнено на высшем уровне. Оно включает в себя описание возможностей платы, основных этапов сборки и настройки системы, а также настроек BIOS и фирменных утилит ASUS. Мы специально подчеркиваем полноту руководства, поскольку был прецедент, когда в брошюре по плате Sabertooth Z77 отсутствовало описание настроек BIOS.

Пара слов о содержимом DVD-диска. На нем записан полный набор драйверов, фирменных утилит ASUS, а также антивирусы Norton Internet Security 2012 и PC Checkup. Причем все ПО имеет отличный интерфейс для установки:

ASUS Sabertooth 990FX. Интерфейс установщика

Есть только один неприятный момент — мы не смогли с первого раза установить многофункциональную утилиту AI Suite II, поскольку инсталлятор, записанный на диске, выдавал ошибку и сворачивался. Успешная установка стала возможной только после скачивания последней версии AI Suite II с официального сайта ASUS.

ASUS Sabertooth 990FX. Установщик AI Suite II

⇡#Плата ASUS Sabertooth 990FX

Отличительной особенностью платы ASUS Sabertooth 990FX является массивная система охлаждения, установленная на преобразователе питания. В описании платы подчеркивается, что качество элементов PWM соответствует требованиям, предъявляемым к военной электронике (это мы уже не раз слышали), а технология изготовления упомянутой системы охлаждения такая же, как и в аэрокосмической индустрии. Вероятно, следующими на очереди являются «нано-» и «внеземные» технологии.

ASUS Sabertooth 990FX. Плата

Дизайн PCB довольно дружелюбен к сборщику и не имеет проблем с блокировкой слотов DIMM видеокартой или неудобным подключением кабелей питания. В частности, основной, 24-контактный разъем установлен на нижнем краю платы, а дополнительный, 8-контактный — на правом краю.

ASUS Sabertooth 990FX. Разъем питания

Там же можно найти три из шести разъемов для подключения вентиляторов (один из них предназначен для процессорного кулера), еще два установлены около северного моста, а последний — возле основного разъема питания. Все они четырехконтактные.

Для охлаждения чипсета используется массивный радиатор, который соединен с радиатором PWM при помощи тепловой трубки.

ASUS Sabertooth 990FX. Северный мост

На плате установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота с чередованием цветов. Чтобы задействовать двухканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета. При этом руководство рекомендует начать установку с заполнения светло-серых слотов.

ASUS Sabertooth 990FX. DIMMs

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333/1600/1866, а её максимальный объем равен 32 Гбайт. Как только на плату подается напряжение, загорается зеленый светодиод, расположенный на её левом краю.

На Sabertooth 990FX есть аж четыре слота PCI Express Graphics, на которые выделяется 36 линий шины PCI Express. Схемы распределения линий могут быть следующими: 16+4+0+8, 16+4+16+0 и 16+4+8+8 (нумерация от процессорного гнезда). То есть при установке нескольких видеокарт в массивы SLI или CrossFire рекомендуется использовать второй PEG-слот в самую последнюю очередь, поскольку его максимальная пропускная способность ограничена четырьмя линиями шины PCI Express.

ASUS Sabertooth 990FX. Слоты

Кроме того, на плате установлен один слот PCI Express х1 и один слот PCI.

⇡#Возможности расширения

Плата ASUS Sabertooth 990FX, благодаря южному мосту SB950, поддерживает шесть каналов SerialATA 6 Gb/s. Все порты окрашены в темно-серый цвет, расположены около упомянутого чипа и ориентированы параллельно плоскости платы.

ASUS Sabertooth 990FX. Угол

Кроме этого, на плате установлено два дополнительных чипа ASMedia ASM1061, каждый из которых поддерживает по два канала SerialATA 6 Gb/s. Два соответствующих порта расположены рядом с остальными SATA-разъемами и окрашены в светло-серый цвет, а еще два выведены на заднюю панель платы.

SerialATA 6 Gb/s: на плате установлено два таких чипа

В результате общее количество подключаемых накопителей доведено до 10. Также на плате установлено 12 портов USB 2.0: восемь расположены на задней панели, а остальные четыре подключаются при помощи планок (отсутствуют в комплекте). Sabertooth 990FX поддерживает шесть портов USB 3.0 с помощью трех двухпортовых контроллеров ASMedia ASM1042. Четыре порта выведены на заднюю панель платы, а еще два подключаются при помощи планки (нет в комплекте).

USB 3.0: на плате установлено три таких чипа

Плата ASUS Sabertooth 990FX поддерживает восьмиканальный звук, а в качестве кодека используется чип ALC892.

ASUS Sabertooth 990FX. Звуковой контроллер

Также на плате установлен сетевой контроллер Realtek 8111F (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1), а соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель.

ASUS Sabertooth 990FX. Сетевой контроллер 1

Она, кстати, выглядит следующим образом:

Внимание стоит обратить не только на большое количество портов USB, но и на оптический S/P-DIF-выход, на два порта eSATA, а также на кнопку USB BIOS Flashback, которая запускает одноименную функцию восстановления прошивки BIOS. Также плата поддерживает один COM-порт, однако он реализован при помощи планки (нет в комплекте).

Традиционная схема компонентов:

ASUS Sabertooth 990FX схема

Из дополнительных функций стоит отметить кнопку MemOK, которая гарантирует успешный старт на безопасных настройках памяти в случае переразгона последней.

Рядом с кнопкой установлен чип DiGi+ для поддержки одноименной технологии

Кроме этого, на плате установлена кнопка DirectKey (на правом краю). Она позволяет войти в BIOS (как альтернатива кнопки Del), а также запустить или выключить систему.

ASUS Sabertooth 990FX. Кнопка DirectKey

⇡#UEFI (Unified Extensible Firmware Interface)

Материнская плата Sabertooth 990FX поддерживает интерфейс UEFI с очень удобной графической оболочкой, особенности которой мы рассмотрели в предыдущих обзорах. Вместе с тем незначительные отличия есть практически у каждой версии и, к сожалению, это касается и небольших недоработок. В частности, переход в «расширенный» режим по нажатию клавиши F7 требует подтверждения, что несколько неудобно. Также отметим, что попытка снять скриншот довольно часто приводит к созданию двух одинаковых файлов. По большому счету это мелочи, но столь «взрослой» версии BIOS — 1503 — так себя вести не очень прилично.

ASUS Sabertooth 990FX. BIOS

При этом программисты ASUS постоянно вносят небольшие, но довольно полезные изменения, которые улучшают удобство работы в этой среде. Так, недавно было добавлено меню быстрого перехода в наиболее популярные разделы (Shortcut, F3). Вот бы она еще запоминала раздел, который стоит открывать при входе...

В разделе настроек памяти сосредоточено довольно большое количество таймингов, которые можно менять:

Установка частоты памяти находится уровнем выше, в разделе разгона:

Что касается функций процессора, то они сосредоточены в одном разделе (из-за их небольшого количества).

Рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, напряжения на основных компонентах и скорости всех шести вентиляторов. Кроме того, пользователь может управлять скоростью кулеров с помощью функции Q-Fan 2.

Расширенную информацию с сенсоров можно получить при помощи утилиты Probe II из пакета AI Suite II:

Но, к большому сожалению, плата не поддерживает функцию FanXpert, которая позволяет управлять скоростью вентиляторов при помощи утилиты AI Suite II. Иными словами, пользователь вынужден копаться в настройках BIOS (Q-Fan), а не комфортно щелкать мышкой в Windows-утилите.

Кроме этого, для плат серии TUF есть эксклюзивная функция ThermalRadar, которая показывает температурный режим всех ключевых областей платы:

Плата поддерживает функцию замены стартового изображения (POST-экрана) MyLogo 2.

Пользоваться этой функцией неудобно, поскольку для обновления логотипа необходимо выполнить несколько подготовительных действий (преобразовать картинку в совместимый формат и размер, залить ее в образ прошивки) и только после этого — обновить BIOS. Программы конкурентов делают все то же самое без участия пользователя, от которого требуется лишь выбрать файл с картинкой.

Функция обновления прошивки (ASUS Update) не имеет пункта «Сохранить BIOS в файл»:

Также упомянем функцию CrashFree BIOS 3, которая позволяет восстановить поврежденный BIOS с помощью образа на CD-диске или на флешке. Кроме этого, для обновления прошивки BIOS можно воспользоваться встроенной утилитой EZ Flash 2, которая благодаря графическому интерфейсу является примером для подражания.

Теперь переходим к энергосберегающей технологии DiGi+. Программная часть представлена отдельным разделом многофункциональной утилиты AI Suite II:

А также соответствующим разделом в BIOS:

Что касается аппаратной части, то за нее отвечает отдельный чип:

При этом данная технология позволяет пользователю в определенных рамках настраивать режим работы преобразователя питания в зависимости от типа предполагаемой нагрузки.

Еще один дополнительный чип — по имени TPU — отвечает за функцию автоматического разгона:

Также с помощью пакета AI Suite II пользователь может получить подробную информацию о системе (данные о материнской плате, процессоре и памяти), разогнать систему, обновить версию драйверов и ПО.

Отметим традиционную технологию ASUS под названием OC Profile, которая позволяет сохранять все настройки BIOS в памяти и при необходимости загружать их. Плата ASUS Sabertooth 990FX поддерживает восемь независимых профилей:

Заодно упомянем о паре относительно новых функций, таких как Ai Charger и USB 3.0 Boost. Первая предназначена для зарядки различных USB-гаджетов (включая устройства Apple), а вторая ускоряет передачу данных на USB-хранилища.

Eще две функции предназначены для удаленного управления и воспроизведения контента (Remote GO!) и оптимальной настройки сетевого соединения (Network iControl).

⇡#Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 10-фазную схему (8+2), в которой установлено четыре конденсатора емкостью 270 мкФ и 11 конденсаторов емкостью 560 мкФ.

ASUS Sabertooth 990FX. PWM

Функции разгона сосредоточены в разделе AI Tweaker.

Список функций разгона:

Практические эксперименты показали, что материнская плата ASUS Sabertooth 990FX позволяет разогнать тестовый процессор AMD FX-8150 до частоты 4,3 ГГц.

C другими экземплярами процессоров результаты могут быть иными

Заканчивая тему разгона, еще раз упомянем фирменную утилиту AI Suite II, в которой за оверклокинг отвечает специальный раздел:

⇡#Производительность

Штатная частота HTT:

Несколько завышенная частота (на 300 МГц относительно штатной 3,6 ГГц) объясняется включенной по умолчанию функцией Turbo Core.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

Тесты игровых программ

⇡#Выводы

Как мы уже отмечали в начале статьи, трудное положение компании AMD дает пользователям уникальную возможность собрать восьмиядерную систему за смешные деньги. На наш взгляд, лучшей основой для такой системы является материнская плата ASUS Sabertooth 990FX. В ней воплощены все последние наработки ASUS из области материнских плат — это уже большой плюс, даже если оставить без внимания соответствие «военным и аэрокосмическим» стандартам. И куда большим плюсом является низкая розничная цена данной платы, которая более чем на треть дешевле аналогичных моделей для платформы Intel.

Идеал недостижим, у Sabertooth 990FX тоже есть недостатки, но исключительно в программном обеспечении. Так что мы можем надеяться, что они будут устранены в следующих версиях данной утилиты. К тому же не такие уж они и серьезные, эти недостатки, да и на платах с чипсетами Intel тоже встречаются.

В области оверклокинга наша плата имеет значительный потенциал: опытные пользователи смогут получить прибавку производительности (в определенных случаях — весьма существенную). Пусть даже для рабочей станции оверклокинг не то чтобы актуален.

Возможности расширения платы оказались на высоте. Помимо четырех PEG-слотов, на плате реализовано большое количество каналов SerialATA 6 Gb/s и портов USB 3.0. К тому же инженеров ASUS можно похвалить за внимание к устаревшим технологиям. В частности, на плате присутствует один слот PCI и один COM-порт.

Суммируя все вышесказанное, мы можем с уверенностью наградить материнскую плату ASUS Sabertooth 990FX медалью «Лучшая покупка» для платформы AMD.