Обзор материнской платы ASRock Z87 Extreme6 на чипсете Intel Z87

Для новой серии материнских плат на чипсете Intel Z87 инженеры компании ASRock подготовили несколько технологических новинок, которые призваны выделить данные платы из ряда конкурентов. В их число входит обновленный интерфейс UEFI, наличие на плате двух микросхем BIOS с функциями резервного копирования и быстрого переключения, а также совершенно новая многофункциональная утилита A-Tuning, которая предназначена для замены всех предыдущих программ этого производителя. Все эти новшества реализованы на плате ASRock Z87 Extreme6, которая, несмотря на очень мощные возможности расширения, является продуктом среднего уровня. Всего же в ассортименте ASRock более 10 типовых моделей на чипсете Z87 (включая одного представителя эксклюзивной серии Fatal1ty), причем некоторые модели имеют дополнительный модуль беспроводной связи Wi-Fi, который устанавливается в слот Mini PCI Express. Такие платы имеют индекс /ас (соответствующая версия нашей платы называется ASRock Z87 Extreme6/ас), что помогает пользователям не запутаться в обилии различных продуктов.

Таким образом, в плане ассортимента компания ASRock не уступает производителям первого эшелона. В результате остается только выяснить — а насколько соответствуют высокому уровню такие параметры, как возможности расширения, удобство и функциональность BIOS, качество проработки программного обеспечения и общий баланс качества и розничной цены. В этот отношении тестирование материнской платы ASRock Z87 Extreme6 — прекрасный повод расставить точки над i.

⇡#Спецификация ASRock Z87 Extreme6

Коробка с платой ASRock Z87 Extreme6 снабжена ручкой для удобства переноски и выглядит следующим образом:

⇡#Комплектация:

• материнская плата;
• многоязычное руководство пользователя;
• краткое описание настроек BIOS + краткое описание фирменных утилит;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• шесть кабелей SerialATA;
• панель/планка с двумя внешними портами USB 3.0;
• усилительная пластина;
• заглушка на заднюю панель корпуса;
• мост SLI.

Комплектация платы соответствует ее уровню и включает сбалансированный набор компонентов. Так, пользователь получает шесть кабелей SerialATA (без переходников питания), мост SLI для соединения двух видеокарт NVIDA, а также специальную панель (черного цвета) на лицевую часть корпуса, на которую выведены два порта USB 3.0. Также в эту панель пользователь может установить 2,5-дюймовый жесткий диск. Причем, если у пользователя белый корпус, то панель можно разобрать и вывести порты USB 3.0 на заднюю панель корпуса. Для этого в комплектации предусмотрена специальная металлическая пластина. Также в коробке имеется пакетик с миниатюрным винтиком, с помощью которого можно зафиксировать плату расширения (или SSD-накопитель) в слоте Mini PCI Express. Это мелкий, но очень важный момент, поскольку найти подобный винт в продаже довольно нетривиальная задача.

По сравнению с платой предыдущего поколения (ASRock Z77 Extreme6) комплектация стала чуть лучше: покупатель получает на два SerialATA-кабеля больше. Но по-прежнему отсутствует соединительный мост для конфигурации из трех видеокарт NVIDIA, найти который в магазинах практически невозможно. Кроме этого, документация стала чуть хуже. К основному руководству претензий нет: это увесистая книжка с краткой информацией о функциях платы, которая продублирована на большом количестве языков. Но вот небольшая брошюра (на английском языке) с описанием настроек BIOS стала еще тоньше, инструкции еще короче, а информация о фирменных утилитах практически бесполезна (в этом обзоре больше информации, чем в упомянутой брошюре).

Также отметим, что DVD-диск имеет полный набор драйверов и утилит, которые устанавливаются через удобную оболочку:

⇡#Плата ASRock Z87 Extreme6

Создается впечатление, что в компании ASRock идет борьба за окраску всех материнских плат в один цвет — радикально черный. Так, в 2012 году все разъемы модулей памяти стали черными, и пользователям вынуждены изучать документацию для установки планок в двухканальный режим. Наша плата — это очередной успех маркетологов, и теперь покупателям придется открыть книжку еще раз, что бы определить, какие порты SerialATA обслуживаются чипсетом, а какие — дополнительными контроллерами. Думаем, что для окончательной победы осталось совсем немного: нужно убрать весь белый цвет, а именно маркировку разъемов и коннекторов, а также одинаково окрасить порты USB 2.0 и USB 3.0 в тот самый черный цвет.

На плате установлено три слота PCI Express x16, причем распределение линий осуществляется по схемам 16+0+0, 8+8+0 и 8+4+4 (нумерация от процессорного гнезда).

Кроме этого, на плате установлен один слот PCI Express x1, один слот Mini PCI Express и два слота PCI. Что касается последних, то их функциональность обеспечивает дополнительный чип ASMedia ASM1083:

Еще раз обратим ваше внимание на слот Mini PCI Express, который позволяет расширить возможности платы путем установки соответствующих карт или компактного SSD-накопителя:

И как мы говорили во вступлении, в ассортименте ASRock есть версия платы Z87 Extreme6 с индексом /ас, отличающаяся от нашей наличием модуля WiFi, который как раз установлен в данном слоте.

Наличие трех PEG-слотов подразумевает возможность использования трех мощных видеокарт, что предъявляет особые требования к качеству и стабильности питания. Поэтому инженеры ASRock разработали довольно мощный преобразователь, а также установили на плате три разъема питания. Основной расположен на нижнем краю платы, дополнительный 8-контактный на левом краю (также позволяет подключать 4-контактный кабель).

Третий разъем, 4-контактный Molex, установлен на левом краю платы и ориентирован параллельно плоскости.

Теперь рассмотрим систему охлаждения платы. Во-первых, на чипсете установлен небольшой низкопрофильный радиатор. Во-вторых, на силовых элементах преобразователя питания имеются довольно массивные радиаторы, которые соединены между собой при помощи тепловой трубки. Этого вполне достаточно для системы данного уровня. Тем не менее пользователь может повысить эффективность охлаждения подключив дополнительные вентиляторы к пяти из шести соответствующих разъемов. Четыре из них 3-контактные и два 4-контактные, причем один из последних зарезервирован для процессорного кулера.

На плате установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3, причем, как мы уже отмечали, без какой-либо цветовой индикации, облегчающей установку модулей в двухканальный режим.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3 с частотами 1066/1333/1600 МГц, а также любыми частотами вплоть до DDR3-4000 МГц в режиме разгона; максимальный объем памяти равен 32 Гбайт. Честно говоря, мы не думаем, что в распоряжении инженеров ASRock была память со столь высокой частотой, но в любом случае официально заявленная поддержка является гарантией того, что пользователь может установить любую память (доступную сейчас и в ближайшем будущем).

⇡#Возможности расширения

Плата ASRock Z87 Extreme6, благодаря чипсету Z87, поддерживает шесть каналов SerialATA 6 Gb/s. Все порты расположены около чипсета и ориентированы параллельно плоскости платы.

В этом же блоке расположены еще четыре порта SerialATA 6 Gb/s, функциональность которых реализована при помощи двух дополнительных контроллеров ASMedia ASM1061.

Тут же упомянем об одной фирменной особенности материнских плат ASRock: на задней панели платы расположен один порт SerialATA 6 Gb/s, который разделяет тот же канал, что и порт SATA3_A4.

Что касается поддержки последовательной шины USB, то разработчики реализовали семь портов USB 2.0 с помощью чипсета Z87, два из которых расположены на задней панели, четыре подключаются с помощью планок (нет в комплекте), а последний установлен на левом краю платы. Седьмой порт будет удобно использовать для установки различных аппаратных ключей защиты, так как в этом случае ключ будет спрятан в системном блоке. Кроме этого, плата поддерживает восемь портов USB 3.0 с помощью чипсета Z87 и дополнительного хаба ASM 1074. При этом на задней панели расположено четыре порта USB 3.0, а остальные подключаются при помощи планок (в комплекте одна планка с двумя портами).

Подобную схему увеличения количества портов USB 3.0 при помощи хаба используют многие производители. Ее минусом является разделение пропускной способности при использовании большого количества устройств, а плюс заключается в том, что не нужно ставить драйверы к дополнительному чипу (для системы хаб совершенно прозрачен). Тут же отметим, что плата поддерживает технологию ASRock XFast USB, которая теоретически увеличивает скорость интерфейса USB 3.0. Правда, не совсем понятно, каким образом она реализована. Ранее поддержка этой технологии имелась у плат с дополнительными контроллерами сторонних производителей (как, например, EtronTech) и была возможна за счет использования специфических функций данных чипов. Но у платы ASRock Z87 Extreme6 все порты USB 3.0 обслуживаются чипсетом Intel Z87, и нас очень интересует, как инженеры ASRock смогли «разогнать» USB.

Плата ASRock Z87 Extreme6 имеет восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC1150 в солидном металлическом защитном корпусе.

Теперь пара слов о сети: на плате установлены два гигабитных сетевых контроллера Intel i217V (PHY) и Intel i211AT.

Соответственно, на задней панели платы появилось два разъема RJ-45, а сама панель имеет следующую конфигурацию:

Обратите внимание, что на плате установлено два видеовыхода (DVI, HDMI), вход HDMI, внешний порт SerialATA, кнопка для сброса настроек CMOS, а также один порт PS/2. Что касается портов USB 3.0 и USB 2.0, то пока еще их можно различить: первые — синие, а вторые окрашены в черный цвет. Тут же отметим, что плата поддерживает один COM-порт при помощи соответствующей планки (нет в комплекте).

Кроме кнопки сброса CMOS, на плате установлены еще два кнопки: для включения (Power) и перезагрузки системы (Reset), а также семисегментный индикатор POST-кодов.

С помощью последнего пользователь может произвести начальную диагностику системы при возникновении какой-либо проблемы. В этом же углу установлены две микросхемы BIOS, а также специальный dip-переключатель для выбора активной. А в оболочке UEFI пользователь может перезаписать прошивку из основной микросхемы в резервную (если он, конечно, уверен в ее стабильности).

И прежде чем переходить к оболочке UEFI, приведем традиционную схему компонентов:

⇡#UEFI (Unified Extensible Firmware Interface)

Материнская плата ASRock Z87 Extreme6 поддерживает технологию UEFI и, в частности, имеет графический интерфейс BIOS (код BIOS основан на версии AMI BIOS, и его объем равен 64 Мбит).

При разработке графической оболочки для плат нового поколения (LGA1150) в ASRock решили, что используемый в LGA1155-платах интерфейс слишком скучный и недостаточно романтичный. Поэтому была добавлена анимация, звуковые эффекты, а также фон в виде звездного неба. Впрочем, не все так страшно: анимация используется пока лишь в новой функции ознакомления с BIOS (то есть вы ее вряд ли увидите больше одного раза), звук можно отключить, а к подмигивающим звездам привыкаешь довольно быстро.

Что касается полезных функций, то теперь оболочка способна к самообновлению через Интернет, и также через Интернет можно на что-нибудь пожаловаться в ASRock, для чего используется функция Tech Service:

Еще одна полезная функция позволяет выбрать стартовый раздел BIOS:

Что касается системного браузера, то эта функция не новая, но все равно ее стоит отметить. В ней пользователю наглядно представлена плата, и, щелкая по отдельным ее компонентам (порты, разъемы, контакты), он получает полную информацию о том, как этот компонент задействован.

Еще одна интересная функция называется OMG (что расшифровывается как Online Management Guard) и предназначена для ограничения доступа в Интернет в определенные дни и часы:

Все возможные настройки памяти находятся в отдельном подразделе OC Tweaker, который посвящен функциям разгона:

Там же есть параметр, который влияет на производительность, — это установка частоты памяти.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, скорость всех шести вентиляторов, а также уровни напряжений. Пользователь может управлять скоростью пяти вентиляторов (процессорных и всех CHA_FAN) с помощью функции Smart Fan.

Управление всеми технологиями современных процессоров Intel сосредоточено в специальном разделе, что довольно удобно:

Кроме этого, плата поддерживает три профиля BIOS. Соответствующие функции сохранения и загрузки также расположены в разделе утилит (Tool). На наш взгляд, когда профили находились в разделе разгона, это было более удобно.

Кстати, долгое время с профилями работала утилита OC DNA, которая позволяла оперировать ими как файлами (то есть можно послать профиль по почте, выложить в Интернет и так далее). Однако наша плата ее не поддерживает. По нашему мнению, причина кроется в том, что ASRock заменили все предыдущие утилиты новым многофункциональным пакетом A-Tuning.

Как и большинство новых программ, она еще явно сырая. Также отметим, что по функциональности она пока проигрывает предыдущим утилитам (прежде всего AXTU). В частности, мы не нашли Windows-утилиты для обновления прошивки BIOS, поэтому пользователям придется работать с программами Instant Flash и Internet Flash, которые встроены в UEFI.

А пока с помощью A-Tuning можно разгонять систему (об этом чуть позже), осуществлять системный мониторинг и управлять вентиляторами.

Впрочем, и тут есть недоработки: системный мониторинг показывает правильную информацию с сенсоров в штатном режиме, но при разгоне по шине Bclk теряется и выводит на экран полную чушь.

В заключение отметим функцию Browser, которая является Windows-аналогом встроенной в UEFI одноименной утилиты.

⇡#Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 12-фазную схему, в которой установлено девять конденсаторов емкостью 560 мкФ.

Функции разгона сосредоточены в разделе «OC Tweaker».

Теперь переходим к практическому разгону. Итак, плата ASRock Z87 Extreme6 обеспечила стабильную работу процессора серии K с множителем равным 43, при установках по умолчанию:

Затем мы перевели частоту Bclk на 166 МГц, и плата вновь продемонстрировала 100%-ю стабильность.

И наконец, отметим утилиту A-Tuning в которой оверклокингу посвящен особый раздел:

⇡#Производительность

Cтартовая частота Bclk:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

⇡#Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

⇡#Тесты игровых программ

⇡#Выводы

После тестирования материнской платы Z87 Extreme6 у нас сложилось впечатление, что инженеры ASRock несколько сбавили обороты. Если раньше каждое поколение плат удивляло пользователей нестандартными техническими решениями или эксклюзивными функциями, то у модели Z87 Extreme6 нет ни того ни другого. Более того, несколько таких привычных функций, как, например, OC DNA, уже не поддерживаются, без какой-либо альтернативы. Но на самом деле ситуация не так печальна, как может показаться на первый взгляд: трудности с новым программным обеспечением есть у всех производителей материнских плат, включая лидера этой индустрии — компанию ASUS. Поэтому если в техническом плане плата получилась удачной, то через несколько версий ПО она превращается из гадкого утенка в белого лебедя. Модель Z87 Extreme6 является именно такой платой, и нам осталось только дождаться расширенной и стабильной версии A-Tuning.

Мелкие недоработки BIOS связаны в основном с интерфейсом и не касаются функциональной части. Причем последняя значительно расширена за счет новых встроенных утилит, которые для выполнения ряда функций используют интернет-соединение. Аппаратная часть платы выполнена на высоком уровне, и плата может похвастаться большим количеством портов USB, двумя гигабитными сетевыми контроллерами и 10 (!) каналами SerialATA 6Gb/s. Причем отметим то внимание, с которым в ASRock относятся к поддержке устаревших технологий. Так, плата ASRock Z87 Extreme6 поддерживает шину PCI, порты PS/2 и COM. Что касается функций разгона, то и тут к плате нет особых претензий, поскольку она поддерживает полный набор соответствующих возможностей. Но все же один момент нас немного смутил: создается впечатление, что плата несколько увеличивает напряжение на процессоре, а это при максимальном разгоне и полной загрузке всех процессорных ядер приводит к значительному росту температуры. Но опять же, это, скорее всего, незначительная ошибка в BIOS, которая будет исправлена в одной из следующих версий.

Что касается неисправимых недостатков, то их два: совершенно нелогичная цветовая окраска платы, которая никак не помогает при сборке системы, и крайне скудное и малоинформативное руководство пользователя. Может быть, эти недостатки компенсируются розничной ценой? Оказывается, да: в начале осени 2013 года цена на плату ASRock Z87 Extreme6 начиналась с отметки в 7 000 рублей, что более чем на 2 000 рублей дешевле аналогичных моделей ASUS и Intel (мы пока говорим о протестированных продуктах). За эту разницу мы были готовы простить все упомянутые недостатки, однако беглый обзор прайс-листов розничных магазинов показал наличие более дешевых плат со схожими характеристиками от Gigabyte и MSI. Таким образом, более точный вывод по плате ASRock Z87 Extreme6 мы сформулируем позднее, когда пройдет ажиотаж вокруг платформы LGA1150, стабилизируются цены и все производители доведут до ума свои сырые фирменные утилиты.

В заключение вернемся к главному вопросу — а входит ли компания ASRock в число ведущих производителей материнских плат. В данном случае выявленные недостатки программного обеспечения не являются ключевым фактором, поскольку проблемы с ПО есть у всех производителей. Особенно это касается новых серий плат на чипсетах Intel 8-й серии. Поэтому главным фактором является то, с какой скоростью компания будет исправлять выявленные недостатки. И если она сделает это быстрее или одновременно с ASUS, то да: ASRock это ведущий производитель. Правда выяснить мы это сможем лишь через некоторое время (ориентировочно к концу года), а сейчас скажем только то, что ASRock прошел путь от второго эшелона к первому где-то на 98%, но именно оставшиеся 2% являются самыми трудными.