Обзор материнской платы ASRock Z68 Extreme4 на чипсете Intel Z68

Чипсет Intel Z68 наиболее уместно сравнить с «универсальным солдатом», который совмещает функции высокоэффективного спецназовца (P67 с поддержкой разгона) и рядового из стройбата (H67 с поддержкой встроенной графики). Таким образом, плата на основе этого набора логики позволяет пользователю забыть о муках выбора и метаниях между чипсетами для платформы LGA1155. Причем нужно отметить, что универсальность Z68 вовсе не означает ухудшения каких-либо характеристик, как это обычно бывает с продуктами «два в одном». Иными словами, новый чипсет имеет такие же показатели разгона, как и P67, а скорость работы графической системы не уступает оной у H67. Точно так же сохраняется функциональность обоих чипсетов, включая технологию Intel Quick Sync, которая значительно ускоряет кодирование видео с использованием встроенного графического ядра. Более того, в Z68 появилась новая технология Intel Smart Response, повышающая быстродействие дисковой подсистемы. В результате мы можем ожидать дополнительной сегментации рынка материнских плат. На чипсете P67 будут производиться платы, ориентированные исключительно на разгон: дешевые (экономия на элементной обвязке встроенной графики) и дорогие с лозунгом «Только разгон и ничего лишнего». Платы на чипсете H67 будут нацелены на сектор самых дешевых систем с базовыми возможностями расширения. Это следует из ценовой разницы между H67 и Z68 (естественно, в пользу первого чипсета). И, наконец, на чипсете Z68 будут построены универсальные платы для среднестатистического пользователя, которому в процессе эксплуатации могут понадобится самые различные функции. Модель ASRock Z68 Extreme4 относится к последним.

⇡#Спецификация ASRock Z68 Extreme4

Несмотря на то, что чипсет Intel Z68 изначально избавлен от проблемы с портами SATA, на упаковке платы ASRock Z68 Extreme4 присутствуют упоминания об исправленном степпинге «B3». Таким образом, у покупателя должны исчезнуть последние сомнения в качестве продукта.

Комплектация

В коробке с платой обнаруживается следующее:

• материнская плата,
• многоязычное руководство пользователя + краткое описание фирменных утилит,
• брошюра с кратким описанием настроек BIOS,
• DVD-диск с ПО и драйверами,
• один FDD-шлейф;
• четыре кабеля SerialATA + два переходника питания (два разъема),
• панель/планка с двумя внешними портами USB 3.0,
• аудиокабель,
• заглушка на заднюю панель корпуса,
• мост SLI.

Плата имеет вполне сбалансированную комплектацию с достаточным количеством стандартных компонентов и несколькими дополнительными. К первым относятся четыре кабеля SATA, переходники питания и малополезный FDD-шлейф. Дополнительные элементы повышают привлекательность продукта. В их число входит, например, специальная панель на лицевую часть корпуса, на которую выведены два порта USB 3.0. Также в эту панель пользователь может установить 2,5-дюймовый жесткий диск.

Если по какой-то причине устанавливать панель в 3,5-дюймовое посадочное место не хочется, то можно разобрать ее и вывести порты USB 3.0 на заднюю панель корпуса. Для этого в комплекте предусмотрена специальная металлическая пластина.

Также отметим наличие аудиокабеля и соединительного моста для SLI-конфигурации из двух видеокарт. Что касается документации, то она выполнена в привычном стиле ASRock: толстая книжка с краткой информацией о функциях платы, которая продублирована на большом количестве языков, и небольшая брошюра с описанием настроек BIOS на английском языке.

Также отметим, что DVD-диск имеет полный набор драйверов и утилит, которые устанавливаются через удобную оболочку:

⇡#Плата ASRock Z68 Extreme4

Базовый дизайн PCB платы ASRock Z68 Extreme4 заимствован от платы ASRock P67 Extreme4 с небольшими изменениями. В частности, разработчики установили ряд элементов для поддержки встроенного графического ядра и разместили на задней панели соответствующие видеовыходы. В результате весьма насыщенный дизайн стал еще сложнее, но, несмотря на это, каких-либо затруднений при сборке системы не возникнет.

Разъемы питания размещены довольно удобно, причем здесь их целых три. Основной расположен на нижнем краю платы, дополнительный 8-контактный — на левом краю (также позволяет подключать 4-контактный кабель)

и 4-контактный разъем (типа Molex) — в центре платы. Последний стоит использовать только при установке в систему двух и более мощных видеокарт.

Рядом с процессорным разъемом находятся два разъема питания для соответствующих кулеров: 4-контактный разъем CPU_FAN1 и 3-контактный CPU_FAN2. Кроме этого, на плате присутствуют три 3-контактных разъема (около доп. разъема питания и пара около Molex-разъема) и один 4-контактный (около слотов DIMM). Тут же отметим, что вокруг процессорного гнезда расположено два набора крепежных отверстий, предназначенных для кулеров LGA1156/LGA1155 и LGA775.

На плате распаяно четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота с чередованием цветов. Чтобы задействовать двухканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3 с частотами 1066/1333/1600/1866/2133 МГц, а максимальный объем памяти равен 32 Гбайт.

На плате установлено три слота PCI Express Graphics (все с защелками), которые предназначены для видеокарт. При установке одной видеокарты в первый PEG-слот на нее выделяется 16 линий шины, при установке большего количества карт распределение линий между слотами осуществляется по схеме 8+8+4.

Иными словами, в плане поддержки шины PCI Express новый чипсет Z68 ничем не отличается от уже исследованного P67. Соответственно, остается проблема с недостаточным количеством линий шины при установке нескольких видеокарт и использовании большого количества дополнительных контроллеров. Впрочем, на плате ASRock Z68 Extreme4 эта проблема решена путем установки моста PCI Express PLX PEX8608:

Кроме слотов PEG, на плате также установлено два слота PCI Express x1 и пара слотов PCI. Причем функциональность последних реализована с помощью дополнительного контроллера ASMedia ASM1083:

⇡#Возможности расширения

Плата ASRock Z68 Extreme4, благодаря чипсету Z68, поддерживает четыре канала SerialATA 3 Gb/s и пару каналов SerialATA 6 Gb/s. Все порты расположены около чипсета и ориентированы параллельно плоскости платы, причем порты 6 Gb/s окрашены в белый цвет, а порты 3 Gb/s в синий.

Также плата поддерживает еще пару каналов SerialATA 6 Gb/s с помощью дополнительного контроллера Marvell SE9120 (белые порты).

В результате пользователь может подключить к плате восемь жестких дисков (четыре SATA 3 Gb/s и четыре SATA 6 Gb/s). Тут же упомянем об одной фирменной особенности материнских плат ASRock: на задней панели платы расположен один порт SerialATA 6 Gb/s, который разделяет тот же канал, что и порт SATA3_M2.

Что касается поддержки последовательной шины USB, то разработчики реализовали 10 портов USB 2.0 с помощью чипсета Z68, а также четыре порта USB 3.0 с помощью двух контроллеров EtronTech EJ168A. При этом на задней панели расположено четыре порта USB 2.0 и два USB 3.0, а остальные порты подключаются при помощи планок (в комплекте одна планка с двумя портами USB 3.0).

Тут же отметим, что плата поддерживает технологию ASRock XFast USB, которая более чем в полтора раза увеличивает скорость интерфейсов USB 3.0 и 2.0. К сожалению, проверить работоспособность этой технологии не удалось.

Кроме этого, плата поддерживает другой вид последовательной шины — IEEE1394 («FireWire»). Для этого на плату установлен контроллер VT6315N производства VIA. В результате плата поддерживает два порта FireWire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью планки (нет в комплекте).

Плата ASRock Z68 Extreme4 имеет восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC892.

Теперь пара слов о сети: на плате установлен высокоскоростной сетевой контроллер Broadcom BCM57781 (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1).

Соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:

Обратите внимание, что на плате установлен полный набор видеовыходов: VGA, DVI, HDMI и DisplayPort. Кроме этого, на панели можно найти пару портов USB 3.0 (синего цвета), внешний порт SerialATA, порт FireWire, а также оптический выход SP-DIF и кнопку для сброса настроек CMOS. Тут же отметим, что плата поддерживает один COM-порт при помощи планки, которой, впрочем, нет в комплекте.

Кроме кнопки сброса CMOS, на плате установлены еще две кнопки: для включения и перезагрузки системы (Power, Reset).

Рядом с ними расположен семисегментный индикатор POST-кодов, с помощью которого пользователь может произвести начальную диагностику системы при возникновении какой-либо проблемы.

Традиционная схема компонентов:

Теперь поговорим о настройках BIOS.

UEFI (Unified Extensible Firmware Interface)

Материнская плата ASRock Z68 Extreme4 поддерживает технологию UEFI и имеет графический интерфейс BIOS (код BIOS основан на версии AMI BIOS, а его объем равен 64 Мбит).

Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона:

Там же есть параметр, который влияет на производительность, — установка частоты памяти.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, скорость всех шести вентиляторов, а также уровни напряжений. Пользователь может управлять скоростью пяти вентиляторов (процессорного и всех CHA_FAN) с помощью функции Smart Fan.

Необходимо отметить то, что пользователь получает доступ ко всем технологиям, которые поддерживаются современными процессорами Intel:

Кроме этого, плата поддерживает три профиля BIOS. Соответствующие функции сохранения и загрузки расположены в разделе разгона:

На базе этой функции программисты ASRock написали утилиту OC DNA, которая позволяет оперировать профилями как файлами (то есть профиль можно послать по почте, выложить в Интернет и так далее). Причем в ASRock пошли по стопам ASUS и объединили все мелкие утилиты в одну большую, названную ASRock Extreme Tuning Utility:

Функция ОС DNA

Также с помощью этой программы можно разгонять систему (об этом чуть позже), осуществлять системный мониторинг, управлять вентиляторами

и, наконец, экономить электроэнергию с помощью технологии ASRock I.E.S. (Intelligent Energy Saver):

В заключение отметим, что для обновления прошивки предназначена встроенная утилита Instant Flash, текущая версия которой работает исключительно с флешками:

⇡#Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 10-фазную схему (8+2), в которой установлено восемь конденсаторов емкостью 270 мкФ и 12 конденсаторов по 820 мкФ. Тут же отметим, что на силовых элементах PWM установлены массивные радиаторы довольно хитрого профиля.

Функции разгона сосредоточены в разделе OC Tweaker.

Плата	ASRock Z68 Extreme4
Изменение множителя CPU	+
Изменение Bclk	от 95 до 110 МГц (1)
Изменение Vcore	от 0,6 В до 1,7 В (0,005 В)
Изменение Vmem	от 1,2 В до 1,8 В (0,015 В)
Изменение Vtt	от 0,661 В до 1,870 В (0,013 В)
Изменение Vpll	от 1,586 В до 2,349 В (~0,008 В)
Изменение Vpch	от 0,780 В до 1,646 В (0,005-0,01 В)
Изменение Vccsa	от 0,925 В до 1,2 В (~0,1 В)
Изменение Vigpu	от -0,1 В до +0,1 В (0,05 В)

Теперь переходим к практическому разгону. Итак, плата ASRock Z68 Extreme4 обеспечила стабильную работу процессора серии K с множителем, равным 45, при установках по умолчанию:

Наконец, отметим, что в утилите ASRock Extreme Tuning Utility оверклокингу посвящен специальный раздел:

Производительность

Cтартовая частота Bclk:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

⇡#Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

⇡#Тесты игровых программ

⇡#Выводы

Прежде всего коснемся финансового вопроса: насколько плата с чипсетом Z68 дороже аналогичной платы на P67? Из ассортимента компании ASRock будем сравнивать тестовую ASRock Z68 Extreme4 и практически идентичную ASRock P67 Extreme4. На момент написания статьи разница в розничной цене составляла приблизительно 1 000 рублей. При этом ASRock Z68 Extreme4 имеет на два порта USB 2.0 меньше, зато позволяет работать с встроенной графикой и обладает функциями Intel Quick Sync и Intel Smart Response. Получается, что возможности чипсета вполне соответствуют его стоимости.

Применительно к плате ASRock Z68 Extreme4 стоит отметить, что ее потенциал разгона ничуть не хуже, чем у аналогичной платы ASRock P67 Extreme4, при прочих равных характеристиках. Среди последних упомянем неплохую производительность, хорошие возможности расширения и поддержку фирменных технологий ASRock. Таким образом, плата одинаково хорошо подойдет как компьютерным энтузиастам, которых, вероятно, заинтересует поддержка интерфейса UEFI, а также наличие на плате трех полезных кнопок и семисегментного индикатора, так и обычному пользователю — в качестве платы «на вырост». Какая бы функция ни потребовалась пользователю в будущем, она уже реализована в ASRock Z68 Extreme4.

⇡#Заключение

Плюсы:

• Высокая стабильность и производительность;
• 10-фазная схема питания процессора;
• Поддержка встроенной графики;
• Наличие трех слотов PCI Express x16;
• Наличие двух слотов PCI;
• Поддержка технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFireX;
• Поддержка SerialATA 3 Gb/s; RAID; (4 канала; Z68);
• Поддержка SerialATA 6 Gb/s; RAID; (4 канала; Z68 + Marvell SE9120);
• Звук High Definition Audio 7.1 + сетевой контроллер Gigabit Ethernet;
• Поддержка интерфейса USB 2.0 (10 портов) и IEEE-1394 (FireWire; 2 порта);
• Поддержка интерфейса USB 3.0 (4 порта);
• Широкий набор фирменных технологий ASRock (Extreme Tuning Utility, Instant Flash, IES, XFast USB, 3 профиля BIOS и прочих);
• Кнопки сброса CMOS, старта и перезагрузки системы;
• Семисегментный индикатор POST-кодов;
• Поддержка кулеров LGA775;
• Разумная цена и неплохая комплектация.

Минусы:

• Не обнаружено.

Особенности платы:

• Мощные функции разгона и хорошие результаты;
• Есть поддержка FDD, COM и порта PS/2.