P4B266 - буксир для Pentium 4

Автор: Дмитрий Егоров

На улице апологетов Intel сегодня настоящий праздник - в продажу поступили материнские платы, основанные на чипсете i845D, - наборе логики для процессора Pentium 4 и памяти DDR. Напомним, что раньше у Intel для P4 были решения лишь для памяти RDRAM, которая упорно не хочет дешеветь, да обычной SDRAM, производительности которой хватало лишь в прошлом веке. И вот, наконец, решение для памяти DDR - распространенного, производительного и недорогого типа памяти. Только теперь, как нам кажется, у Pentium 4 появились реальные, объективные шансы стать настоящей народной платформой - быстрой и доступной. Одной из первых плат, которая этому будет из всех сил способствовать стала P4B266 от Asus, ее мы сегодня и препарируем в нашей "Железной лаборатории".

В P4B266 получили распространение фирменные технологии Asus, впервые дебютировавшие в P4B, рассчитанной на массовый рынок, которую видимо P4B266 должна и заменить со временем.

Features

[ Features (на русском компьютерном жаргоне произносится как "фичи") - ёмкий английский термин, который на русский язык можно перевести как "возможности" или "умения", но лучше оставить в оригинале, как общепринятый разговорный термин. Обычно под "features" подразумеваются ключевые возможности продукта, которые выделяют его среди аналогов, и которые необходимо подчеркнуть ]

Socket-478

P4B266 - плата с новым процессорным конструктивом Socket-478. Для него, в принципе, существует два процессора, но только один из них Willamette, изготавливаемый по технологии 0.18 микрон есть в продаже. Это, практически тот же процессор, что Pentium 4 для Socket-423 с кэшем 256Кб. Второй процессор, который вот-вот появится в продаже - это Pentium 4 Northwood, объем кэша этого процессора 512Кб, изготавливается по технологии 0.13 мкм и работает он на частотах 2.2Ггц и выше...

Digital Audio Interface

Не приходилось нам еще видеть, чтобы набортный звук системной платы подавался настолько эффектно, как в P4B266. Основан он на довольно хорошем и распространенном звуковом чипе CMedia 8738, который поддерживает подключение многокомпонентной акустики, а также звуковые 3D-API (DS3D, A3D, EAX 1.0), что позволяет ей отмежеваться от различных программных AC'97 решений… Наличие у P4B266 цифровых S/PDIF входа и выхода и соответствующей плашки к ним так вообще вызывает еще большее уважение к продукции Asus. Также имеет место быть внутренний цифровой Audio CD-in на плате для подключения CD-ROM-а, что не может не радовать.

Два слова об акустике: подключать к P4B266 можно 2-х (наушники, колонки), 4-х и даже 5.1 компонентные акустические системы, при этом переключение и распределение выходов звуковой карты производится на программном уровне во вкладках миксера CMedia (примерно так же, как у SB Live 5.1!).

При прослушивании на музыку можно накладывать EAX-пресеты, придавая звуковой картине специфику концертного зала, пещеры, или, извините, туалетной комнаты: в общем, все, как в лучших домах Лондона :).

Поддержка USB 2.0

Одно из самых значительных и выдающихся новшеств P4B266 - это поддержка интерфейса USB 2.0. Мы вообще еще не видели прежде материнских плат с набортным контроллером этой производительной шины, которая со временем придет на смену устаревшей и неторопливой USB 1.1 (пропускная способность USB 1.1 - 12Mbit/s, USB 2.0 - 480Mbit/s) . Контроллер реализован на базе микросхемы от NEC, которая скромно разместилась на самом краю PCB.

Для подключения USB устройств к плате прилагается очень симпатичный 4-х портовый разъем на заднюю панель корпуса, к которому можно подключать и обычные - USB 1.1 устройства, благодаря обратной совместимости интерфейсов.

Asus POST Reporter

Плата от Asus умеет говорить. Вполне человеческим голосом, через встроенный или внешний speaker. P4B266 дублирует голосом сообщения об ошибках, которые выдает биос системы. Например, если вы забыли вставить видеокарту, P4B266 сообщит об этом. Оповещения можно заменить на свои собственные при помощи прилагающейся утилиты Winbond Voice Edit.

Asus EZ Plug

На плате находится дополнительный 4-pin разъем питания 12V (AUX +12V), чтобы обеспечить систему дополнительными линиями питания. Это позволит собрать систему на Pentium 4 в старом корпусе, не поддерживающем спецификацию ATX 2.03.

Asus MyLogo

Название говорит само за себя. P4B266 имеет возможность выводить логотипы при загрузке системы. Раньше подобную возможность мы видели у P4B и специальной редакции платы Asus CUSL2 под названием Black Pearl.

Special Card Reader support

Материнская плата P4B266 оснащена коннекторами для подключения таких устройств как Smart Card, Secure Digital (SD) и Sony Memory Stick (MS). Наверняка найдутся пользователи, которым эта функция покажется не лишней (На плате также есть коннектор AFPanel, предназначенный для подключения устройства мониторинга iPanel).

Комплектация платы

Похоже, что невзрачные, одноцветные коробки материнских плат окончательно ушли в прошлое: коробка P4B266 выглядит так, словно сошла с кадров рекламы красок Тиккурила, до того она нарядная. В самой же коробке помимо платы находится довольно много всего: шлейф U/DMA 100, шлейф U/DMA 33, шлейф FDD, коннектор USB на заднюю панель корпуса, коннектор S/PDIF, подробное руководство пользователя на хорошем (!) русском языке, стикер ASUSteK, наклейка с описанием коннекторов и dip-переключателей платы (ее можно наклеить на крышку корпуса изнутри), Quick Setup Guide (тоже на русском) и CD с драйверами.

Внешний вид

Дизайн последних плат от Asustek становится все более удачным, здесь P4B266 не стала исключением: разъемы IDE и ATX-power находятся на краю PCB, там же находится разъем EZ Plug. Достать немногочисленные DIP-переключатели, что есть на плате, тоже легко, даже когда слоты PCI заполнены платами расширения. Доступ к разъемом DIMM весьма удобен. Что касается установки кулера на процессор, то здесь вообще не может быть никаких препятствий, так как он устанавливается вертикально сверху вниз. На плате также есть, так называемый Warning LED, который загорается, если пользователь попытается засунуть в AGP-слот пожилую AGP-видеокарту на 3.3В.

Тестирование

Теперь самое время приступить непосредственно к тестированию, но прежде опишем условия тестирования.

Конфигурация:

• Процессор Intel Pentium 4 - 2Ггц (Socket-478);
• Материнская плата Asus P4B266, rev. 2.01;
• Память DIMM DDR SDRAM 256Мб, Kingston PC2100;
• Видеоускоритель Asus V8200 64Мб (GeForce 3) - драйвер Detonator v.22.11;
• Жесткий диск Seagate Barracuda ATA IV - 40Гб;
• CD-ROM Asus 52X;

На тестовом компьютере была установлена операционная система Windows XP Pro, жесткий диск содержал одну партицию, равную объему диска.

Начнем мы исследования производительности платы как обычно с тестовых пакетов от eTesting Lab (в девичестве Ziff Davis Lab).

1) Business Winstone 2001 -v.1.02 - данный тест измеряет общее быстродействие системы при работе с реальными офисными приложениями (преимущественно из состава Microsoft Office 2000), для чего загружается код приложений, в которых и проводится определенная работа по написанному заранее сценарию (script).

Content Creation Winstone 2001- v.1.02 - данный тест измеряет общее быстродействие системы при работе с приложениями по созданию контента (графические, звуковые и html-редакторы). В состав входит тестирование в следующих распространенных приложениях:

• Adobe Photoshop 5.5
• Adobe Premiere 5.1
• Macromedia Director 8.0
• Macromedia Dreamweaver 3.0
• Netscape Navigator 4.73
• Sonic Foundry Sound Forge 4.5

Большее значение означает лучший результат

Результаты BW и CC 2001 настолько правильные и предсказуемые, что на основе этой диаграммы просто можно делать плакаты и отправлять в начальную школу: в Business Winstone, где приложения абсолютно нежадны до пропускной способности памяти, все три связки память-чипсет дали нам очень близкие результаты. Стало быть, обычным офисным приложениям, таким как Word и Excel, неважно какая там у нас память на P4 - "они никуда не спешат". А вот в Content Creation картина совершенно иная - платы распределились в порядке возрастания скорости подсистемы памяти чипсетов. P4B266 на 5% обошла свою SDRAM коллегу (P4B, i845) и на 7% отстала от решения на Rambus (D850MV, i850).

2) 3D Mark 2001 Pro - последняя версия Direct3D тестового пакета. Данный тест показывает производительность системы в Direct3D играх.

В 3D-приложении, коим является 3DMark 2001, наша соискательница также была на втором месте, причем в разрешении 800x600-32bit ее результаты гораздо больше походили на цифры платы с RDRAM, чем в 1024x768, где плата на i850 резко ушла вперед. Преимущество P4B266 над P4B составило от 10 до 20%, но в высоких разрешениях, где видеоускоритель начинает оказывать большее влияние на результаты, этот разрыв уменьшился.

3) Serious Sam - современный OpenGL 3D-шутер и отличный бенчмарк.

Собственно здесь комментарии не нужны, ситуация повторяется - в низких разрешениях по производительности P4B266 дышит в затылок лидеру на i850, а по мере роста разрешения начинает отставать. Однако преимущество над SDRAM системой бесспорное.

4) Return to Castle Wolfenstein - новая, очень полюбившаяся нам игра, основанная на значительно усовершенствованном графическом движке Quake 3, использовать который в качестве бенчмарка уже нет больше никаких сил ;). RtCW поражает великолепием графики, отличной анимацией и много чем, но обсуждение этого выходит далеко за рамки данной статьи… Мы же рассматриваем ее в качестве бенчмарка, потому что игра гораздо сильнее, чем Q3 нагружает процессор и видеоускоритель. Для тестов мы использовали "тяжелую" мультиплеер демку (CTF), насыщенную беготней множества противников по развалинам городских кварталов, взрывами, трассерами выстрелов и прочим. Все графические настройки игры, включая динамическое освещение, выставлялись нами на максимальное качество.

На диаграмме чуть выше есть несколько примечательных моментов: во-первых, обратите внимание на первые 3 столбика - они показывают пиковую скорость, когда все графические опции игры, кроме глубины цвета были снижены до минимума. Хорошо видно, сколько память дает в общую копилку скорости системы - и RDRAM тут просто на коне. Второй интересный момент - это результаты платы P4B в 3 основных разрешениях, здесь пропускная способность памяти PC-133 словно ножницами сверху подравняла fps-ы до одинаковых значений.

Вывод:

Как мы смогли сегодня убедиться, RAMBUS никто не отменял - это по-прежнему самый оптимальный тип памяти для Pentium 4. Вместе с тем, материнская плата P4B266 показывает отличные результаты и во многих тестах оказывается гораздо ближе к решениям на i850, чем к своей предшественнице P4B, основанной на памяти типа SDR SDRAM. Отлично спроектированная и богато укомплектованная P4B266, имеет, например такие "вкусности", как поддержка USB 2.0. Эта плата может стать отличной покупкой для тех, кто не гонится за пиковыми скоростями, но хочет иметь для своего P4 достойное обрамление. P4B266 - лучшая кандидатура на роль принимающей эстафетную палочку mainstream-плат у P4B.