Biostar I945P-A7 на Intel 945P

В настоящее время на рынке появляются все новые и новые платы на чипсете i945P. Причем очередь уже дошла до производителей второго эшелона - типичный пример плата Biostar I945P-A7, которая будет предметом сегодняшнего тестирования.

Главная особенность этой платы - наличии двух слотов PCI Express, что теоретически позволяет создать систему с двумя видеокартами, работающими в режиме nVidia SLI или ATI Crossfire. Впрочем, для подобных систем high-end класса, на мой взгляд, имеет смысл подобрать плату более известного производителя. Ибо, каждое новое поколение чипсетов Intel предъявляет все более жесткие требования к соблюдению спецификаций, а также к тщательности разработки дизайна платы. А зачастую у производителей второго эшелона, нет ресурсов для создания мощной, качественно и одновременно дешевой платы.

Вот и плата I945P-A7 преподнесла несколько неприятных сюрпризов: полный провал в возможностях разгона, и частичная несовместимость с процессорами Intel 6хх. В частности плата с процессором Pentium 4 660 работала в "аварийном" режиме, т.е. множитель был равен 14, и не изменялся никакими средствами.

С другой стороны, платы на чипсете i945P производителей второго эшелона являются неплохой альтернативой платам на предыдущем поколении чипсетов Intel. И именно с этой точки зрения, мы будем рассматривать плату Biostar I945P-A7.

Спецификация Biostar I945P-A7

Коробка

Мы получили инженерный образец платы, поэтому о комплектации говорить практически нечего:

Также наша плата оказалась упакована в "чужую" коробку, от платы на чипсете i945G:

Впрочем, руководство пользователя (pdf-файл с сайта Biostar) также не обещает большого количества компонентов.

Плата Biostar I945P-A7

К недостаткам дизайна платы можно отнести блокировку защелок слотов DIMM длинной видеокартой, установленной в первом слоте PCI Express.

Также неудобно расположен основной разъем питания - около северного моста. Дополнительный 4-х пиновой установлен лучше - на правом краю платы.

Около процессорного сокета установлен 4х пиновый разъем (JCFAN1) для кулера. Кроме него на плате установлен еще один 3-х пиновый разъем: JSFAN2 - в левом нижнем углу.

Для охлаждения северного моста использован радиатор средних размеров:

Под северным мостом установлено четыре 240пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR2. Они разбиты они на две группы по два слота. Первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR2-400,533 и 667; а общий объем памяти равен 4Гбайт.

На плате установлено два слота PCI Express x16 (оба с защелками), которые предназначены для видеокарт.

Это дает возможность работы с двумя видеокартами nVidia в режиме SLI, и потенциально - ATI Crossfire. Распределение линий стандартно (для чипсета i945P): на первый слот жестко выделяется 16 линий PCI Express, в результате чего на второй слот остается 4 линии.

Кроме перечисленных слотов на плате Biostar I945P-A7 установлено еще три "обычных" PCI слота и два слота PCI Express x1.

Возможности расширения

На плате Biostar I945P-A7 установлен южный мост ICH7R, с радиатором. В результате плата поддерживает 4 порта SerialATA II, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1, 5 и 10 (MatrixRAID).

Кроме того, дизайн платы предусматривает установку двухканального ParallelATA контроллера (скорее всего ITE8211 или RAID ITE8212), но на нашей плате он не распаян.

В результате к двум ParallelATA жестким дискам встроенного контроллера можно добавить еще 4 SerialATA II диска. Итого - к плате Biostar I945P-A7 можно подключить 6 жестких дисков.

Далее - на плате установлено 8 портов USB2.0. Из них 4 порта установлены на задней панели, а еще 4 подключаются при помощи брекетов. Кроме этого, плата Biostar I945P-A7 поддерживает другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("Firewire"). Для этого на плату установлен контроллер VT6307 производства VIA.

В результате плата поддерживает 2 порта Firewire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью брекета.

Далее - плата Biostar I945P-A7 имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC882.

Теперь пара слов о сети: на плате установлен сетевой контроллер RTL8110S, производства компании Realtek (подключен к шине PCI).

Задняя панель платы имеет почти стандартную конфигурацию:

Единственная особенность - отсутствие второго COM порта (этот же дизайн PCB используется для плат на i945G со встроенным видеоядром).

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате Biostar I945P-A7 установлено три перемычки: JCMOS1 - перемычка для обнуления CMOS (около южного моста), J1394PWR1 - управление питанием для шины Firewire, JKBV1 - для пробуждения системы от PS2 клавиатуры. Кроме того, рядом с южным мостом есть коннектор JCI1 для подключения датчика вскрытия корпуса.

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы Biostar I945P-A7 основан на версии Award BIOS Phoenix.

В разделе настроек работы памяти только стандартный набор таймингов ("CAS Latency", "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)).

Следующий параметр, который влияет на производительность - это установка частоты работы памяти.

Итак, пользователю доступны все возможные делители частоты памяти 1:2(DDR2-400), 2:3(DDR2-533), 5:6(DDR2-667).

Нужно отметить, что плата отказалась работать с памятью Kingmax DDR2-533 на частоте DDR2-533. Поэтому все тесты мы провели с noname-модулями DDR2-533 на чипах Samsung. Впрочем эта проблема подавляющего большинства плат на чипсете i945P (с платами на чипсетах i915Pi925X подобной проблемы нет).

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущие значения температуры процессора, скорости вращения двух вентиляторов, а также уровни напряжений. Кроме того, для процессорного кулера доступна технология Smart Fan, которая позволяет регулировать скорость вращения в зависимости от температуры процессора.

Отметим то, что плата имеет функцию отображения системного мониторинга на POST экране:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 3х фазную схему, в которой установлены четыре конденсатора емкостью 3300 мкФ и 3 по 1500 мкФ.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Во-первых, плата Biostar I945P-A7 позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 200 до 232Мгерц с шагом 1 Мгерц.

Удобно то, что необходимое значение частоты FSB можно ввести с клавиатуры.

Во-вторых, плата Biostar I945P-A7 позволяет увеличить напряжение на процессоре(Vcore) на 5 и 15 процентов.

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem в диапазоне от 1.8V (штатное) до 2.1V (с шагом 0.1V).

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция изменения множителя процессора:

Однако она оказалась неработоспособной (очевидно - ошибка в биоса). В частности, с процессором Pentium4 660 система всегда стартовала с множителем = 14, что не позволило нам провести сравнительные тесты производительности с другими платами на i955Xi945P.

Теперь попробуем функции разгона на практике. Итак, плата Biostar I945P-A7 наотрез отказалась разгонять процессор Pentium4 540.

К плате прилагается утилита для программного разгона Biostar WarpSpeeder с весьма забавным интерфейсом:

Но учитывая слабый потенциал для разгона, ее практическая польза - минимальна.

Производительность

При определении стартовой частоты FSB оказалось, что плата устанавливает с завышением на 1Мгерц.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Выводы

Нетрудно заметить, что по сравнению с платами на i915P и i925X даже такая бюджетная плата, как Biostar I945P-A7 выглядит весьма привлекательно. В частности в плане производительности она превосходит предыдущее поколение плат на чипсетах Intel. Также есть преимущество в возможностях расширения, за счет поддержки протокола SerialATA II южным мостом ICH7R.

Что касается конкуренции платы Biostar I945P-A7 с другими моделями на i945P, то тут ситуация не столь благоприятная. Например плата отказалась полноценно работать с процессором Pentium4 660. Кроме того, неизвестна розничная цена платы, а также точный состав комплектации.

И с точки зрения компьютерного энтузиаста, плата совершенно неинтересна, из-за слабых функций разгона (вполне возможно, этот недостаток будет исправлен в следующих версиях биоса).

Заключение

• Высокая стабильность и хороший уровень производительности;
• Поддержка SerialATA IIRAID (4 канала; ICH7R);
• Встроенный 8-и канальный звук и сетевой контроллер Gigabit Ethernet;
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта).

• Частичная несовместимость с модулями памяти Kingmax DDR2-533;
• Частичная несовместимость с процессорами серии Pentium4 6xx.

• Слабые функции разгона процессора;
• Неопределенная ситуация с комплектацией.