Марафонский забег "неоригинальных" картриджей

Ни для кого не секрет, что основную долю прибыли производители и продавцы компьютерной периферии получают не от продажи устройств печати, а от расходных материалов к этим устройствам.

Если с бумагой всё более-менее понятно, бумагу давно и успешно многие пользователи выбирают наиболее дешевую, периодически в результате оплачивая ремонт принтера, ставшего вдруг захватывать по два и более листа за раз, то по поводу картриджей производители принтеров устроили самую настоящую "войну". Чего только не обещают… и лишить гарантии на принтер за использование неоригинальных картриджей, и пугают неизбежной поломкой принтера на первом же картридже; демонстрируют плохое качество печати, а иногда даже, угрожают розничным продавцам тем, что отберут какой-нибудь статус…

Кстати, что касается статусов, то, например, HP уже смягчила своё отношение с "не сметь продавать неоригинал, а то...", на "продавайте, но предупреждайте о проблемах". Забавно, не правда ли?

Стоит ли упоминать о том, что в Европе в скором времени производителям, скорее всего, будет вообще запрещено как-либо препятствовать использованию неоригинальных расходников...

Давайте же посмотрим, что за зверь этот страшный "неоригинал", что о нем правда, а что вымысел, стоит ли посматривать в его сторону или не стоит.

Для этого тестирования мы приобрели один из самых новых и недорогих шестицветных фотопринтеров - Epson Stylus PHOTO 830U и пригласили "по одной команде спортсменов - совместимых картриджей" с полок окрестных компьютерных магазинов. К сожалению, не все представители смогли добраться до нашей олимпиады, так как распространители вовремя не смогли обеспечить их присутствие в близлежащих торговых точках.

Итак, капитаны команд (цветные картриджи T027):

Epson

Картриджи Epson представляют "два спортсмена-профессионала" из комплекта поставки принтера. На картриджах четко обозначено место рождения - "Made in China". Ни малейших претензий к форме этих спортсменов не имеется.

Wellprint

На упаковке этого "спортсмена" страна изготовления не указана. Вернее, написано по-русски "Сделано в США". В то же время, ничуть не стесняясь, рядом по-английски "Ink made in USA" (чернила произведены в США). А стали бы в США писать иероглифы на вакуумной упаковке? Не иначе, американцы собрались завалить Китай совместимыми картриджами? Отсюда мораль: сделано это дело ну ни как не в США... В качестве принтера назначения указан только Epson Stylus Photo 810. Маловато будет...

Срок годности на обеих коробках не указан. Сказано только "потрудитесь использовать картридж в течение 6 месяцев после вскрытия". Смогу я сделать это через 20 лет? К слову, на других моделях картриджей Wellprint срок годности был проштампован. Производственный брак?

Внутри бумажка следующего содержания:

"Полезная информация: Перед установкой картриджа убедитесь, что дюзы картриджа не закрыты защитной лентой. Для достижения наилучшего результата, каждый раз при замене картриджа запускайте прочистку печатающей головки принтера примерно 1-3 раза (в соответствии с инструкцией пользователя для Вашего принтера). Установив картридж, не извлекайте его до тех пор, пока он не потребует замены".

Ничего себе инструкция, правда? Ведь чипы Epson позиционировал, в том числе и для того, чтобы можно было отложить недопечатанный картридж на полку. Короче, так себе упаковочка. Но какая яркая.

InkTec

Сделано в Корее. Срок годности - май 2008! Предназначен для принтеров Epson Stylus Photo 810/820/830/925. Ну, не плохо, не плохо... Только сам картридж не в вакуумной упаковке, вот это мы ему позже и припомним. В 2008-м...

Fullmark

Русских надписей нет (что это делает на прилавках?), хотя, почему-то, есть французские - в ту ли страну попал картридж? Модели принтеров подписаны правильно. Сделано в Малайзии. Срок годности не указан.

Salute

Новичок, родом из Китая. Принтеры прописаны, срок годности стоит. С русским языком, однако, у китайцев, небольшие, проблемы. Надпись немного заикается…

Hi-Black

Ещё один молодой и перспективный "спортсмен", но без роду, без племени, как и Wellprint - не указана страна изготовления. Русскоязычными надписями бедняга, так же как и Fullmark, не обезображен и по российским законам не должен был попасть на витрину, где мы его и засекли. Зато, срок годности проставлен, и модели принтеров подписаны. На обратной стороне картриджа с трудом читается англоязычный текст, один в один повторяющий бумажку от упаковки Wellprint, ну там, про прочистки и не вынимание картриджа до окончания ресурса...

Цена.

Понятно, что совместимые картриджи или, по-нашему, спортсмены - дешевле, иначе бы не было никакого смысла в их приобретении. Но вот насколько они дешевле и насколько оправдана их цена? На первый вопрос мы ответим сейчас, а на второй - в самом конце статьи.

Для наглядности немного изменим таблицу, и посчитаем, сколько рублей будет сэкономлено при покупке того или иного спортсмена, вместо профессионала из высшей лиги Epson (оригинального картриджа).

А теперь посчитаем, сколько картриджей необходимо приобрести, чтобы в результате сэкономить стоимость принтера (3300 руб.). То есть, сколько картриджей достаточно распечатать на принтере, чтобы не бояться его поломки, так как на сэкономленные деньги можно будет приобрести новый принтер (как минимум) и потеря гарантии из-за использования совместимых картриджей превратится не более чем в страшилку.

Как мы видим, уже после 10 использованных картриджей (или всего 5 комплектов!) нам будет абсолютно всё равно, сломается ли от их использования принтер (да и то - вряд ли). Так что можно делать первый вывод: если Вы планируете печатать много, а особенно печатать изображения, имеет смысл серьезно подумать, а не использовать ли "неоригинал". Ведь экономия может оказаться очень существенна.

Картриджи

В этой части мы оценим упаковку и качество исполнения доступных снаружи элементов картриджей.

Критерии оценки:

• Русскоязычные надписи. Делался ли продукт с оглядкой на Россию? За русский язык добавляется 1 балл.
• Вакуумная упаковка. Очевидно, что картридж лучше сохраняется, находясь в вакуумной упаковке. За вакуумную упаковку добавляется 1 балл.
• Не соединен ли защитный ярлычок с пленкой, закрывающей воздушные каналы? Ведь, если вместе с ярлычком оторвется пленка - картридж будет поврежден. За правильный ярлычок добавляется 1 балл.
• Чем заклеены отверстия для забора чернил? Пленка довольно легко прокалывается при установке в принтер, но некоторые производители используют фольгу, в результате чего картридж устанавливается с заметным усилием и появляется риск поломки игл головки принтера. За использование пленки добавляется 1 балл.
• Есть ли следы чернил в отверстиях для подсоса воздуха? Если мы наблюдаем, остатки чернил в отверстиях для воздуха - где гарантия, что где-нибудь в воздушном канале засохшие чернила не блокировали доступ воздуха? За отсутствие следов чернил в воздухозаборе добавляется 1 балл.
• Возможно ли аккуратно заклеить скотчем частично использованный картридж? Не текут ли из него чернила после вынимания из принтера? Это влияет на возможность заправки картриджа и на работу самого принтера, ведь если чернила подтекают - часть их непременно окажется внутри принтера, там, где им быть не положено. За аккуратно сделанные клапаны отверствий для забора чернил добавляется 1 балл. (Забегая вперед, отмечу, что у картриджей, получивших по баллу за этот параметр, оказались пружинные запорные клапаны)

Короткие комментарии:

Fullmark

1. На трех цветных и на черной дырочках для забора воздуха у картриджей Fullmark видны высохшие чернила. Сами дырочки находятся под прижимными пластинами принтера, что несколько необычно.

2. Клапан чернильного отверстия отсутствует. Вынутый из принтера частично использованный картридж, заклеенный скотчем, постепенно отмочил скотч чернилами и стал подтекать.

Wellprint

1. Отверстия для забора чернил заклеены фольгой, в результате чего картриджи приходится устанавливать, прилагая дополнительные усилия.

2. Отрывной ярлычок составляет одно целое с верхней пленкой, закрывающей воздушный лабиринт. В результате чего при отрывании ярлычка можно повредить картридж.

3. Дырочки воздухозаборных каналов следов чернил не имеют, но сами каналы - в чернилах (видно, если оторвать информационную наклейку). Тем не менее, балл мы не отнимаем, чтобы обеспечить равные условия - не всегда возможно заглянуть в воздушный канал.

Salute

1. Так же наблюдаются следы чернил под наклейкой, но в воздушные каналы чернила не затекли. С черного картриджа снять наклейку не удалось.

InkTec

1. Упаковка не вакуумная.

2. Чернила подтекают из отверстий для забора чернил. Светло-голубые чернила прошли по своему воздушному каналу и попали в красный канал. Красные и светло-красные чернила готовы протечь к соседним цветам под пленкой.

3. Очень удобный отрывной ярлычок, тем не менее, физически соединен с пленкой, накрывающей воздушные каналы. Если она будет некачественно приклеена (а раз красные чернила под ней гуляют как у себя дома, то это вполне может случиться) - можно повредить картридж.

Hi-Black

1. Маленькие дырочки для забора воздуха окружены следами высохших чернил.

Совместимость с оригинальными чернилами

Как ведут себя сопла печатающей головки после установки совместимого картриджа?

Перед установкой каждого нового совместимого картриджа мы устанавливали родной комплект и печатали несколько листов полной заливки, чтобы промыть головку от остатков чернил других производителей.

Но, тем не менее, после установки картриджей Fullmark, InkTec и Hi-Black у нас возникли проблемы с соплами, которые пришлось решать многократной (не менее 10) прочисткой с промежуточной печатью разными цветами (по нашему опыту, лучше чередовать прочистки с печатью, чем делать только прочистки и тесты сопел). После того, как сопла прочищались - проблем больше не возникало.

Мы не будем снижать оценки за это, так как в идеале необходимо проводить химические тесты, чтобы однозначно говорить о несовместимости чернил из этих картриджей с родными чернилами Epson. Мы бы не хотели без соответствующих тестов портить репутацию этим маркам.

Но, на основании этого опыта, просим Вас всегда, когда Вы начинаете использовать совместимые картриджи - тщательно прочистить головку и убедиться, что печатают все сопла. После длительного перерыва в печати тест сопел так же не помешает. А в идеале, если Вы покупаете принтер для того, чтобы печатать только, совместимыми картриджами - не вставляйте в него оригинальные вообще. Пригодятся, если захотите принтер продать, например...

Соответствие цветов при печати на оригинальной бумаге

Это, пожалуй, самая бесполезная часть нашего тестирования. Использующий совместимые чернила, да используй же неоригинальную бумагу.

А, так как принтеры Epson, в силу своей технологии, по-разному печатают на разных типах бумаги, то на неоригинальной бумаге, что оригинальные, что совместимые картриджи будут печатать, как им того захочется.

Итак, предположим, у половины читателей, совершенно случайно, завалялась пара коробок оригинальной бумаги Epson Premium Glossy Photo Paper и позарез хочется знать, картридж какого производителя наиболее похож на оригинальный Epson в плане цветопередачи. Вернее, тест мы немного расширим, а сам оригинальный Epson умеет печатать? Мы взяли тестовый файл из комплекта ПО Pantone и по всем правилам отправили его на печать.

Пожалуйста, под картинками большие варианты. Отпечатки отсканированы на полупрофессиональном сканере Epson Perfection 3200, так что сравнение "на глаз" можно провести самостоятельно вполне корректно.

Epson	Fullmark	Wellprint

Salute	InkTec	Hi-Black

Оценки за этот тест:

4 - отлично
3 - хорошо
2 - на грани
1 - не пригодно без цветокоррекции

Epson

Небольшой розовый оттенок серых тонов в свете электрическом, при дневном свете - нейтральный в светлых областях и немного зеленоватый в темных. Для некалиброванного отпечатка - весьма не дурно... Но, недостает насыщенности, второе лицо слева определенно имело неосторожность умереть перед съемкой. Нет, на отлично это все же не тянет...

Fullmark

Сильный зеленый оттенок. Сгодится для подводной съемки:

Wellprint

Небольшая голубая дымка. Таким страшным, как у Hi-Black и Fullmark, это назвать нельзя. Но и использовать в лоб - тоже... Настораживает другое - во время печати раздался ощутимый химический запах. Это может быть очень не безопасно...

Salute

Есть небольшой зеленый оттенок серых тонов. Цвет же выглядит немного сочнее оригинала!

InkTec

Всё в зеленой дымке, но не так плохо, как у Fullmark.

Hi-Black

Дополняет красным оттенком двух других аутсайдеров, Fullmark и Wellprint.

Соответствие цветов при печати на бумаге Lomond Glossy

А теперь сделаем более вероятное предположение, что пользователь печатает на бумаге Lomond (мы взяли Lomond 0102019 - глянцевая/матовая 180г) и уже подстроился под оригинальные картриджи. С какими картриджами он получит наименьшую разницу?

Epson	Fullmark	Wellprint

Salute	InkTec	Hi-Black

Расстановка сил не изменилась, не смотря на смену типа бумаги, поэтому, за этот тест очков начислять не будем, чтобы не увеличивать разрыв. Сделаем один попутный вывод, что, вероятно, относительная разница между картриджами слабо зависит от конкретного типа бумаги. Тем самым мы подошли к следующему тесту.

Цветовой охват

Для того чтобы принтер хорошо печатал чем угодно на чём угодно его достаточно откалибровать и можно забыть про утомительную подстройку цвета.

Качественная цветокалибровка - занятие трудоемкое и, поэтому, дорогостоящее.

Мы пошли другим путем, сделали экспресс-цветокалибровку наших картриджей одним и тем же оборудованием, на одной и той же бумаге, по одной и той же методике, ведь нам необходимо только сравнить картриджи между собой.

Нельзя сказать, что результат полностью удовлетворил нашим ожиданиям, но, по крайней мере, отпечатки, выполненные на разных бумагах разными картриджами стали практически неотличимы на глаз после печати с полученными цветовыми профилями.

Поэтому то мы и можем сравнить эти профили друг с другом и увидеть, что способность цветовоспроизведения лучше или хуже при использовании того или иного картриджа.

Сравнение с оригинальными картриджами (оригинальные картриджи - синего цвета; по вертикали - яркость, по горизонтали - цвет: чьи линии находятся снаружи многоугольника - тот и победил):

Epson

Fullmark

Salute

InkTec

Wellprint

Hi-Black

А теперь - чемпионат (2 балла, если цветопередача картриджа, чье имя стоит сверху -ощутимо лучше картриджа, подписанного слева; 1 балл - если в целом лучше, но кое-где и заметно хуже; 0 - если хуже; прочерк - если нет очевидного превосходства).

В общем зачете по сумме баллов первое занял Wellprint.
Второе место поделили Fullmark, Salute и InkTec.
Третье место досталось оригинальному Epson, как ему не обидно.
Ну и почетное последнее место занимают картриджи Hi-Black, ни на одном круге не сумевшие обойти ни одного соперника.

Стресс тест

"Дрожите, производители дешевых подделок, именуемых "совместимые картриджи". Мы то знаем, чем обернется низкая стоимость Ваших псевдоизделий! Мало того, что принтеры чаще включают прочистку, если находят в себе "неоригинал", так ещё и вы не можете сделать картридж так, чтобы не требовались прочистки дополнительные..."

Что же за хитрая бумажка лежала в коробочке от картриджа Wellprint, предлагающая вылить все чернила впустую, чтобы обеспечить качественную печать?

Подготовка к тесту:

1. Убедимся, что печатают все дюзы.
2. Запустим 5 прочисток подряд.
3. Ещё раз проверим, печатают ли все дюзы.

Теперь запустим на печать 5 копий фотографии А4 "без полей" подряд (бумага в драйвере принтера - Matter Paper Heavyweight), крышка принтера закрыта, и посмотрим, на каком листе принтеру потребуется дополнительная прочистка из-за ухудшения качества печати. Критерием прохождения теста пусть будет печать 5 листов подряд без видимых проблем печати.

Поначалу мы были расстроены. Хорошо печатал только оригинал. Но тут чья-то светлая голова посоветовала взглянуть на термометр. О, боги! 39 градусов по Цельсию. Лето выдалось жаркое, пора включить кондиционер... После того, как воздух охладился до 20, мы повторили попытку, результат оказался куда лучше.

Важно, чтобы этот тест производился при одинаковых атмосферных условиях, так как изменение температуры и давления воздуха может повлиять на результат в силу особенностей технологии Epson. Повышение температуры и понижение давления ухудшают качество печати.

Оценка за прохождение теста - 2 балла. Эпсон получает 3, за особую стойкость к окружающим условиям.

Epson, Salute, InkTec, Hi-Black

Никаких нареканий.

Fullmark

Пропадание одного из цветов на конце изображения при печати второго листа. При повторе этого теста проблемы возникли уже на первом листе.

Wellprint

Небольшая полоска на конце всех 5 листов. Значительно меньше, чем у Fullmark. Дадим полупроходной балл.

Часть 8. Устойчивость цвета

Это - самый короткий тест. Его задача - определить, как долго напечатанные тем или иным картриджем картинки сохраняют свой цвет. Этот тест не проводился. Но мы постараемся месяцев через 6 достать наши распечатки, посмотреть что с ними произошло и сравнить со свежими.

Разборки

Разберем спортсменов и посмотрим что у них там внутри. Вдруг найдем что-нибудь интересное?

Epson

Поролон сохраняет внутреннюю форму картриджа.
На выходных отверстиях фильтр из прессованных металлических волокон.
Пружинные клапаны, не дающие вытекать чернилам, когда картридж вынут из принтера!

Fullmark

Поролон не сохраняет внутреннюю форму картриджа.
Металлические сеточки на выходных отверстиях.
Клапаны отсутствуют.
Воздушный лабиринт отсутствует - дырочка ведет прямо в картридж.

Wellprint

Поролон сохраняет внутреннюю форму картриджа.
Металлические сеточки на выходных отверстиях.
Пружинные клапаны, не дающие вытекать чернилам, когда картридж вне принтера.

Salute

Поролон не сохраняет внутреннюю форму картриджа.
Металлические сеточки на выходных отверстиях.
Пружинные клапаны, не дающие вытекать чернилам, когда картридж вне принтера.

InkTek

Поролон не сохраняет внутреннюю форму картриджа.
Фильтр из прессованных металлических волокон.
Клапаны отсутствуют.

Hi-Black

Поролон не сохраняет внутреннюю форму картриджа.
Металлические сеточки на выходных отверстиях.
Пружинные клапаны, но не с металлическими, как у других, а с пластиковыми пружинами.
Воздушные отверстия, как и у Fullmark, не имеют лабиринта и ведут прямо в картридж.

В этой части по штрафному баллу получают Hi-Black и Fullmark. Если Epson делает длинные каналы, чтобы защитить картридж от пыли, содержащейся в воздухе, то почему бы не последовать хорошему примеру?

Награждение

Сумма баллов по всем категориям:

1 место - Epson, Salute
2 место - Wellprint
3 место - InkTec
Поздравляем победителей!

P.S. Вы можете ввести коэффициенты для тестов в зависимости от своих предпочтений и поздравить своих победителей. Например, если Вам важен только цветовой охват - то победит Wellprint, а если интересует только возможность заправки, то подойдет всё, кроме Fullmark и InkTec (не забудьте промыть картриджи от старых чернил).

Послесловие

Я бы не советовал расстраиваться болельщикам тех команд, представители которых показали себя в этом забеге не в лучшем свете.

Забег Epson Stylus PHOTO 830U - это не самый простой вид состязаний. Наверняка, на других трассах расстановка сил изменится, ведь даже у одного производителя совместимых картриджей попадаются разные технические решения.

Ждите следующего забега, а мы пока подумаем, какую бы выбрать для него трассу. На этот раз, что-нибудь попроще.