Издательство Xbox Game Studios и разработчики из британской студии Ninja Theory без предупреждения открыли предзаказы приключенческого боевика Senua's Saga: Hellblade II. Как ни странно, опция доступна и в российском Steam.

Источник изображения: Xbox

На момент публикации материала Senua's Saga: Hellblade II продаётся в российском сегменте Steam за 3119 рублей, что заметно ниже цены игры в США — $50 (около 4,6 тыс. рублей). Предзаказы стартовали и в Microsoft Store.

Ситуация примечательна тем, что Microsoft вслед за другими крупными издателями весной 2022 года приостановила продажу своих игр (и иной продукции) в российском регионе Steam и других магазинов.

О снятии ограничений Microsoft не сообщала, поэтому велика вероятность, что предзаказ Senua's Saga: Hellblade II в российском Steam оказался доступен по ошибке и скоро будет снят с продажи.

Источник изображения: Steam

Senua's Saga: Hellblade II отправит игроков в «незабываемое путешествие по особому миру Сенуа в её битве за выживание». Страдающая от психоза воительница задалась целью остановить викингов, опустошивших её деревню.

Релиз Senua's Saga: Hellblade II ожидается 21 мая текущего года на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox Series X и S, а также в Game Pass (PC и Xbox). Игра получит поддержку 27 языков, включая русский.

Опробовавшие Senua's Saga: Hellblade II журналисты назвали её одной из самых впечатляющих игр на Xbox, однако за красоту придётся платить: 30 кадров/с на Xbox Series X и S без намёка на режим производительности.

Издательство Microsoft в новостном блоге Xbox Wire представило первую волну майских новинок каталога подписки Game Pass для PC и консолей Xbox, а также раскрыло список покидающих сервис игр.

Источник изображения: Microsoft Store

Ещё 25 апреля подписку пополнил джедайский боевик Star Wars Jedi: Survivor (EA Play). Накануне же, 29-го числа, к библиотеке PC и Xbox Game Pass присоединилось вдохновлённое китайским фольклором приключение The Rewinder.

Как стало известно, с сегодняшнего дня, 30 апреля, в каталоге PC и Xbox Game Pass появился двухмерный роглайт-экшен Have a Nice Death, а 2 мая список пополнит Tomb Raider: Definitive Edition.

Напомним, Tomb Raider: Definitive Edition представляет собой улучшенную для PS4 и Xbox One версию приключенческого боевика Tomb Raider. Последние 10 лет ремастер был эксклюзивом консолей, но на прошлой неделе объявился в Microsoft Store.

Источник изображения: Xbox

До середины мая подписчиков PC и Xbox Game Pass ждёт ещё три проекта:

• детектив с элементами выживания Kona II: Brume — 7 мая;
• кошачье приключение в большом городе Little Kitty, Big City — 9 мая (появится в Game Pass на релизе);
• трогательная история двух братьев Brothers: A Tale of Two Sons (не ремейк) — 14 мая.

Уже на следующий день после появления в Game Pass оригинальной Brothers: A Tale of Two Sons, то есть 15 мая, подписку покинут сразу восемь проектов для ПК и консолей Xbox.

Среди игр в очереди на выход значатся Just Cause 4 в издании Reloaded, Norco, Eiyuden Chronicle: Rising, Eastern Exorcist, Fuga: Melodies of Steel 2, Ghostlore, SD Gundam Battle Alliance и Supraland Six Inches Under.

Издатель и разработчик Microsoft вслед за недавними откровениями старшего редактора The Verge Тома Уоррена (Tom Warren) поделился первыми официальными подробностями игровой презентации Xbox Games Showcase 2024.

Источник изображения: Activision

Как и предсказывал Уоррен, Xbox Games Showcase 2024 пройдёт 9 июня. Шоу начнётся в 20:00 по московскому времени. Следить за развитием событий можно будет через YouTube, Twitch и другие площадки.

Хронометраж Xbox Games Showcase 2024 не уточняется, но вслед за ней Microsoft устроит демонстрацию из цикла Direct (по аналогии с прошлогодней Starfield Direct), посвящённую следующей части в «полюбившейся серии».

Источник изображения: Xbox

Интрига продержалась недолго: портал Gematsu заметил, что на тизер-изображении к секретному Direct скрывается логотип Activision. По данным Уоррена, шоу будет посвящено следующей Call of Duty.

Предполагается, что новая игра называется Call of Duty: Black Ops Gulf War, рассказывает о войне в Персидском заливе и выходит в конце октября на ПК и консолях двух последних поколений.

Источник изображения: Xbox

The Verge предрекает на шоу анонс Gears 6, объявление дат выхода аддона Shattered Space для Starfield (релиз якобы в сентябре), Microsoft Flight Simulator 2024 (в ноябре), Avowed (тоже в ноябре) и Indiana Jones and the Great Circle (в декабре).

Предстоящая Xbox Games Showcase 2024 станет первой презентацией Microsoft, на которой вдобавок к играм Xbox Game Studios, Bethesda Softworks и сторонних студий будут показывать проекты Activision и Blizzard Entertainment.

Microsoft опубликовала финансовые результаты за III квартал 2024 финансового года. Компания показала $61,9 млрд выручки и $21,9 млрд чистой прибыли: первая выросла на 17 %, а вторая увеличилась на 20 %. При этом доходы компании от продажи оборудования продолжают снижаться.

Источник изображения: efes / pixabay.com

Второй квартал подряд Microsoft демонстрирует дополнительный доход от поглощения Activision Blizzard — игры в какой-то момент были третьим по величине бизнесом компании. На этот раз игровой сегмент оказался четвёртым из-за более высоких, чем ожидалось, доходов в сегменте Windows OEM за квартал. Несмотря на сильные результаты сегментов Office и выросшим на 23 % доходом по Microsoft Cloud год к году, общие доходы компании от игр выросли только за счёт Activision Blizzard, тогда как выручка от устройств Xbox и других устройств (Surface) показала снижение.

По итогам минувшего квартала выручка Windows OEM увеличилась на 11 % по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, и это неожиданно, потому что сама Microsoft прогнозировала, что сильных изменений здесь не будет. Это деньги, которые производители платят за лицензии для ноутбуков и настольных компьютеров: в 2023 году данный сегмент пострадал, но в 2024 году он снова набирает обороты. Летом компания выпустит «ИИ ПК» на новейших чипах Qualcomm Snapdragon X, которые, как она надеется, помогут ей увеличить доходы. Свои собственные устройства Surface она, как ожидается, анонсирует 20 мая на специальном мероприятии, и если Qualcomm действительно сумеет добиться нужного баланса производительности и времени автономной работы, рынку процессоров для ПК может грозить революция.

Microsoft в значительной мере полагается на этот шаг: по итогам квартала доход компании от устройств снизился на целых 17 %, и эта тенденция продолжается уже 12 месяцев, несмотря на обновление линейки. После неожиданного ухода Паноса Паная (Panos Panay) в Amazon некогда разделённое направление Windows и Surface снова возглавил один руководитель — Паван Давулури (Pavan Davuluri). По итогам текущего квартала компания снова ожидает снижения выручки от устройств примерно на 15 %, призналась финансовый директор Microsoft Эми Худ (Amy Hood), тогда как рост доходов в сегменте Windows OEM окажется «от низа до середины первого десятка», поскольку ожидается, что объёмы рынка ПК сохранятся на допандемийном уровне.

Источник изображения: Jonathan Kemper / unsplash.com

Что же касается игрового направления, доходы от контента и услуг Xbox, включая Game Pass, выросли на 62 % — снова благодаря Activision Blizzard. В феврале Microsoft сообщила, что число подписчиков Xbox Game Pass выросло до 34 млн, включая пользователей Xbox Game Pass Core (ранее Xbox Live Gold). Четыре игры, ранее бывшие эксклюзивами на Xbox, вышли на Sony PS5, а некоторые из них появятся и на Nintendo Switch. Резкая смена стратегии пока ограничена только этими наименованиями, но, похоже, она является ответом на замедление роста Xbox Game Pass и продаж консолей Xbox. Несмотря на успехи Xbox на конкурирующих платформах, продажи устройств под этой маркой рухнули на 31 %. В целом доходы компании от игр выросли на 51 %, из которых чистый эффект Activision Blizzard составил 55 п.п. Другими словами, без Activision Blizzard игровая выручка Microsoft могла бы снизиться. Новое подразделение зафиксировало доход на отметке $1,97 млрд. С учётом затрат на интеграцию, транзакционные и прочие издержки в общей сложности составили $980 млн; с учётом прочих операционных расходов общий операционный убыток Activision Blizzard составил $350 млн.

Без Activision Blizzard сегмент контента и услуг Xbox показал бы рост на однозначное число процентов — очевидно, что поглощение гиганта уже оказывает большое влияние на общие доходы Microsoft от игр. И, похоже, в следующем квартале картина не изменится. Доходы от оборудования Xbox в текущем квартале снова снизятся, прогнозирует Эми Худ. Выручка по направлению контента и услуг вырастет на 50 %, а влияние Activision Blizzard обеспечит здесь 60 п.п. Общий рост доходов от игр прогнозируется от нижнего до среднего значения в пятом десятке, а влияние Activision Blizzard составит около 50 п.п.

Значительно успешнее на этом фоне выглядят направления Microsoft Office и облачных сервисов. В бизнес-сегменте Office и облачных служб наблюдается рост на 13 %, в потребительском — на 4 %. Число потребителей с подпиской Microsoft 365 достигло 80,8 млн. Выручка Microsoft Cloud показала годовой рост на 23 % до $35,1 млрд. Доход от серверных продуктов и облачных служб вырос на 24 % — Azure и другие облачные сервисы выросли на 31 %, из которых 7 п.п. обеспечили сервисы ИИ.

За месяц до официального релиза разработчики приключенческого боевика Senua's Saga: Hellblade II из принадлежащей Microsoft студии Ninja Theory подтвердили список поддерживаемых игрой языков.

Источник изображения: Xbox

Напомним, вышедшая в 2017 году оригинальная Hellblade: Senua’s Sacrifice была переведена на 20 языков, включая русский, хотя озвучение было доступно исключительно на английском.

Как стало известно, как минимум по количеству локализаций Senua's Saga: Hellblade II предшественницу превзойдёт — список поддерживаемых сиквелом языков растянулся на целых 27 пунктов.

Чего ждать от Senua's Saga: Hellblade II в плане локализаций:

• подтверждён перевод на русский (интерфейс и субтитры);
• озвучка снова будет только на английском;
• по сравнению с первой частью появился текстовый перевод на чешский, греческий, венгерский, латиноамериканский вариант испанского, украинский, иврит и даже исландский;
• добавление исландского примечательно тем, что события игры разворачиваются как раз в Исландии.

Полный список локализаций Senua's Saga: Hellblade II (источник изображения: Steam)

Senua's Saga: Hellblade II отправит игроков в «незабываемое путешествие по особому миру Сенуа в её битве за выживание». Страдающая от психоза воительница задалась целью остановить викингов, опустошивших её деревню.

Релиз Senua's Saga: Hellblade II ожидается 21 мая текущего года на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox Series X и S, а также в Game Pass (PC и Xbox). Игра выйдет только в цифровом формате и будет стоить $50.

Опробовавшие Senua's Saga: Hellblade II журналисты назвали её одной из самых впечатляющих игр на Xbox, однако за красоту придётся платить: 30 кадров/с на Xbox Series X и S без намёка на режим производительности.

Microsoft совместно с Meta✴ планирует выпустить ограниченную серию «вдохновлённой Xbox» VR-гарнитуры Meta✴ Quest. Компании не раскрывают подробностей, но похоже, что это будет просто тематически оформленная гарнитура в комплекте с контроллером Xbox.

Источник изображения: Meta✴

Сегодня Meta✴ объявила о намерении открыть лежащую в основе серии VR-гарнитур Quest операционную систему Horizon OS для сторонних производителей. В рамках этой инициативы Lenovo и Asus разработают собственные VR-устройства, но сотрудничество Meta✴ с Microsoft, похоже, ограничится лишь выпуском ограниченной серии уже существующей Meta✴ Quest 3 (или какой-то более новой версии). Глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) рассказал в Instagram✴, что совместная с Microsoft гарнитура «будет поставляться с контроллером Xbox и Game Pass, что позволит немедленно приступить к игре на огромном [виртуальном] экране, где бы вы не находились».

Microsoft не раз пыталась запустить собственные аппаратные VR-продукты, но её усилия так и не увенчались успехом. Зато владельцам Meta✴ Quest с конца прошлого года стали доступны Word, Excel и PowerPoint, а также сервис Xbox Cloud Gaming.

Microsoft начала развёртывать предварительную версию обновлённой платформы Xbox Cloud Gaming с интерфейсом по образцу панели управления Xbox и социальными функциями. Она включает веб-версию группового чата — чтобы вступить в переписку, настольные и мобильные приложения Xbox больше не требуются.

Источник изображения: youtube.com/@tomwarren

Обновлённый веб-интерфейс также включает функцию поиска друзей в экосистеме Xbox, управление их списком, возможность отправлять сообщения, просматривать профили пользователей и достижения, а также уведомления. Доступ к нему пока есть лишь у участников программы Xbox Insider — впоследствии он будет развёрнут для всех пользователей Xbox Cloud Gaming. Новый интерфейс по большей части будет доступен на смарт-телевизорах и гарнитурах Meta✴ Quest VR, хотя сейчас чат на телевизорах отсутствует.

Внешний вид Xbox Cloud Gaming построен по образцу главного экрана на консолях Xbox, поэтому дополнительные функции «Гида» — существенное нововведение. Ранее значительная часть этих функций открывалась лишь после запуска облачной игры, так что возможность продолжать переписку в чате веб-интерфейса между игровыми сеансами будет востребованной для игроков Xbox Cloud Gaming.

Новые функции дебютировали и в приложении Xbox для Windows: теперь здесь можно отслеживать ход игры, пользоваться настройками и открывать новости от разработчиков. Стартовало развёртывание апрельского обновления консоли Xbox: появились возможность отключать звук панели Discord, уведомления о пространстве для записи игр в OneDrive, а также новые опции для ограничения установки игр и приложений на консоль.

Из утёкшего в Cеть электронного письма Сары Бонд (Sarah Bond), президента Xbox, стало известно, что компания Microsoft готовит новое поколение консоли Xbox, оснащённое передовыми технологиями «Игрового ИИ» (Gaming AI). Это обещает самый значительный технологический скачок для игровой консоли за одно поколение. Как следствие, это не только улучшит игровой опыт пользователей, но и упростит процесс разработки видеоигр.

Источник изображения: Xbox

По имеющимся данным, следующее поколение Xbox будет оснащено специализированным аппаратным обеспечением для ИИ, возможно, разработанным в партнерстве с AMD или собственными силами инженеров Microsoft и Xbox. В свою очередь, для ПК это может значить внедрение технологий, аналогичных NVIDIA DLSS и AI-powered Frame Generation, повышающих производительность и качество изображения, что сделает игровой процесс ещё более плавным и реалистичным.

Внедрение ИИ ожидается и на программном уровне. Его интеграция в DirectX 12 или DirectX 13 даст разработчикам доступ к продвинутым инструментам для оптимизации и разработки видеоигр, например, через усовершенствованный API Work Graphs. Такие инновации позволят создавать игры нового поколения с невиданным ранее уровнем детализации и интерактивности.

Несмотря на то что полный спектр возможностей игрового ИИ до сих пор не раскрыт, возможно, он проникнет и в операционную систему (ОС). Специально для Xbox будет выпущена версия Windows с функцией Copilot. Поскольку релиз консоли Xbox следующего поколения ожидается в 2028 году, возможно, пройдёт некоторое время, прежде чем мы узнаем все подробности, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что ИИ сыграет важную роль в развитии Xbox.

Карим Чоудри (Kareem Choudhry), занимавший пост вице-президента Xbox, завершил свою 26-летнюю карьеру в Microsoft. Этот шаг был сделан после значительных перестановок в руководстве Xbox всего полгода назад и накануне предстоящего летнего мероприятия, посвящённого Xbox.

Источник изображения: Xbox

Происходящие в Microsoft изменения отражают динамику развития сферы информационных технологий и игровой индустрии в целом. В этом контексте уход Чоудри из Microsoft, где он внёс значительный вклад в разработку и продвижение Xbox, стал значимым событием. Его работа легла в основу многих ключевых технологий и сервисов компании, включая поддержку обратной совместимости Xbox, позволяющей запускать на Xbox Series X/S игры предыдущих поколений консолей, и создание в 2019 году облачного игрового сервиса Xbox Cloud Gaming, известного как xCloud.

В последние месяцы Чоудри занимался внедрением искусственного интеллекта (ИИ) в экосистему Xbox, в том числе он работал над чат-ботом Xbox AI. Однако в результате реструктуризации подразделений Xbox его команда, Xbox Emerging Tech, была переведена в отдел аппаратного обеспечения, возглавляемый Роэнн Сонс (Roanne Sones). Создание новой команды Xbox Experiences and Platforms, под управлением Эшли МакКиссик (Ashley McKissick) и Кевина Гэммилла (Kevin Gammill), указывает на стремление Microsoft улучшить интеграцию Xbox с Windows.

В рамках пересмотра своей стратегии, Microsoft решила расширить доступность ранее эксклюзивных игр Xbox на консолях PS5 и Nintendo Switch. Так, игра Sea of Thieves появится на консоли Sony уже 30 апреля, что, возможно, станет первым шагом к дальнейшему расширению списка доступных видеоигр на консолях конкурентов.

Разработка следующего поколения Xbox идёт полным ходом. Фил Спенсер (Phil Spencer), руководитель игрового направления Microsoft, рассматривает возможность создания портативного устройства Xbox, а также интеграцию сторонних магазинов приложений для ПК, таких как Epic Games Store и Itch.io. Это подчёркивает открытость Microsoft к исследованию новых направлений в игровом сегменте.

Подготовка к летнему мероприятию Xbox обещает быть насыщенной. Ожидается, что 9 июня состоится анонс новой игры из серии Gears of War, а также будут объявлены даты выхода таких игр для Xbox, как Microsoft Flight Simulator 2024, Avowed, Indiana Jones and the Great Circle и, конечно, новая Call of Duty, появление которой ожидается в конце года.

Microsoft до сих пор не подтвердила свою традиционную летнюю игровую презентацию Xbox Games Showcase, однако о планах компании на неё узнал старший редактор The Verge Том Уоррен (Tom Warren).

Источник изображений: Xbox

По данным Уоррена, в настоящее время планирование большой летней презентации Microsoft находится в самом разгаре. На данный момент проведение Xbox Games Showcase заявлено на 9 июня (воскресенье).

В своём материале Уоррен ещё раз подтвердил то, о чём на днях говорил журналист Giant Bomb Джефф Грабб (Jeff Grubb) — анонс Gears 6 случится ближайшим летом, в частности на Xbox Games Showcase.

С релиза Gears 5 прошло уже пять лет, а Gears 6, по слухам, в активной разработке с 2022 года

Помимо новой Gears, на Xbox Games Showcase якобы запланированы анонсы даты выхода авиасимулятора Microsoft Flight Simulator 2024, ролевой игры Avowed и экшена Indiana Jones and the Great Circle.

Кроме того, в рамках Xbox Games Showcase должны презентовать следующую Call of Duty. Предполагается, что она называется Call of Duty: Black Ops Gulf War и рассказывает о войне в Персидском заливе.

С октября 2023 года выпускающая Call of Duty компания Activision принадлежит Microsoft

В 2023 году Microsoft поделилась первыми подробностями проведения Xbox Games Showcase за три месяца до самого шоу — 11 марта против 11 июня. В 2024-м компания с анонсом презентации не торопится.

Прошлогодняя Xbox Games Showcase стала ареной анонсов Clockwork Revolution, South of Midnight, Towerborne и Microsoft Flight Simulator 2024, а новыми трейлерами на шоу обзавелись Fable, Avowed и Senua's Saga: Hellblade II.

В начале текущего года стало известно, что пиратский экшен Sea of Thieves взял курс на новые платформы. В самом ближайшем времени проект появится на PlayStation 5, поэтому разработчики из Rare в подробностях рассказали о версии для консоли Sony. Вся важная информация была представлена в обзорном видеоматериале.

Источник изображения: Steam

Sea of Thieves станет работать на PS5 в двух режимах: в разрешении 4K при 60 кадрах/с и в 1080p при 120 кадрах/с. Пиратский экшен получит полную поддержку контроллера DualSense: адаптивные триггеры, тактильная отдача и встроенный динамик с микрофоном будут задействованы в полной мере.

Полностью насладиться всеми геймплейными возможностями Sea of Thieves смогут только обладатели подписки PlayStation Plus — для многопользовательской игры её наличие строго обязательно. В противном случае геймеры получат доступ только к одиночному режиму «Безопасные моря» с сюжетными миссиями.

Rare также позволит связать аккаунты PlayStation и Xbox для переноса всего игрового имущества на новую платформу. Речь идёт о накопленных косметических предметах, золоте, дублонах и этапных наградах.

Бета-тестирование PS5-версии Sea of Thieves пройдет с 12 по 15 апреля. Участникам данного мероприятия предоставят возможность зарабатывать игровую валюту, славу и элементы персонализации, которые разрешат перенести в финальную версию.

Sea of Thieves выйдет на PlayStation 5 уже 30 апреля, поддержку полноценного кроссплея активирует в день релиза. Напомним, на ПК и Xbox двух последних поколений пиратский экшен доступен с 2018 года.

Приключенческий боевик Senua's Saga: Hellblade II от студии Ninja Theory грозится стать одним из главных эксклюзивов экосистемы Xbox в 2024 году. В преддверии скорой премьеры журналистам удалось поиграть в экшен лично.

Источник изображений: Xbox

За 45 проведённых с Senua's Saga: Hellblade II минут сотрудники игровых изданий успели оценить знакомый в целом геймплей (расширенная боевая система, повторяющиеся загадки), актёрскую игру, густую атмосферу и графику.

Журналисты сходятся во мнении, что Senua's Saga: Hellblade II станет одной из самых впечатляющих игр на Xbox, однако за красоту придётся платить: 30 кадров/с на Xbox Series X и S без намёка на режим производительности.

В боях теперь лучше чувствуется вес персонажа и оружия, но концептуально они никак не изменились

Ранее сообщалось, что по продолжительности Senua's Saga: Hellblade II будет сопоставима с Hellblade: Senua’s Sacrifice — то есть около 8 часов. Глава Ninja Theory Дом Мэттьюс (Dom Matthews) объяснил такое решение.

По словам Мэттьюса, Senua's Saga: Hellblade II «настолько продолжительна, насколько ей это нужно». Руководитель считает, что выбранный хронометраж отвечает запросам истории — не всем нужны длинные игры на 50 или 100 часов.

Геймплей по сравнению с графикой и повествованием остался на втором плане — игра создаётся на Unreal Engine 5

Из материала Polygon также выяснилось, что сооснователь Ninja Theory и режиссёр Hellblade Тамим Антониадес (Tameem Antoniades) покинул студию. Разработку Senua's Saga: Hellblade II возглавляют сразу три человека:

• художественный руководитель Дэн Аттуэлл (Dan Attwell);
• режиссёр визуальных эффектов Марк Слейтер-Танстилл (Mark Slater-Tunstill);
• звукорежиссёр Дэвид Гарсия (David Garcia).

Релиз Senua's Saga: Hellblade II ожидается 21 мая на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox Series X и S, а также в Game Pass (PC и Xbox). Игра выйдет только в цифровом формате и будет стоить $50.

Издательство Microsoft в новостном блоге Xbox Wire представило первую волну апрельских новинок каталога подписки Game Pass для PC и консолей Xbox, а также раскрыло список покидающих сервис игр.

Источник изображения: Steam (QluakelR)

Уже сегодня, 2 апреля, в библиотеку PC и Xbox Game Pass после без малого двух лет отсутствия (с 31 мая 2022 года) вернулся шутер с роглайк-элементами Superhot: Mind Control Delete.

Завтра, 3 апреля, каталог Xbox Game Pass пополнит гонка в открытом мире Lego 2K Drive, а 4 апреля в PC и Xbox Game Pass появятся приключение Lil Gator Game и симулятор гольфа EA Sports PGA Tour (EA Play).

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

Следующая неделя отметится для подписчиков Game Pass ещё тремя релизами:

• сюрреалистическая интерактивная сказка Kona — 9 апреля в Xbox Game Pass;
• ботаническая игра-головоломка Botany Manor — 9 апреля в PC и Xbox Game Pass;
• приключенческий экшен Shadow of the Tomb Raider в издании Definitive Edition — 11 апреля в PC и Xbox Game Pass.

Наконец, 16 апреля — слегка за рамками первой половины месяца — в PC и Xbox (только на Series X и S) Game Pass после 10 лет разработки дебютирует ретрофутуристическое приключение Harold Halibut.

Источник изображения: Steam

Что касается покидающих Game Pass проектов, то на этот раз он включает шесть игр, пока что доступных в библиотеке сервиса на PC и консолях Xbox. Из подписки их удалят 15 апреля.

Список включает сборник хорроров Amnesia Collection, ужастики Amnesia: Rebirth и Soma, кооперативный шутер Back 4 Blood, мультиплеерный платформер Phantom Abyss, а также пошаговый экшен Research and Destroy.

Microsoft тестирует новый чат-бот на основе искусственного интеллекта для экосистемы Xbox, который будет применяться в автоматизации задач службы поддержки. Система будет работать совместно с анимированным ИИ-персонажем, сообщает The Verge со ссылкой на собственные источники.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

Чат-бот подключён к документации раздела поддержки Microsoft для сети и экосистемы Xbox — он сможет отвечать на вопросы пользователей и даже обрабатывать запросы на возврат средств за приобретённые игры. В последние дни компания расширила тестирование чат-бота с расчётом, что основанный на этом прототипе «виртуальный агент поддержки Xbox» когда-нибудь сможет обрабатывать запросы всех клиентов, и подтвердила, что работа над проектом действительно ведётся. «Мы тестируем „виртуального агента поддержки Xbox“, внутренний прототип анимированного персонажа, который сможет обращаться к разделам поддержки Xbox по запросам голосом или текстом. Прототип ускорит и упростит получение помощи по вопросам поддержки посредством естественного языка, пользуясь информацией с существующих страниц поддержки Xbox», — заявил Хайян Чжан (Haiyan Zhang), генеральный менеджер по игровому ИИ в Xbox. Подобные продукты Microsoft уже предлагает клиентам Azure AI: собственные чат-боты на основе ИИ в облаке уже завели такие компании как Vodafone и PwC.

Чат-бот Xbox начинает разговор с игроком с вопроса: «Чем я могу вам помочь сегодня?». Он оперативно реагирует на широкий набор вопросов к техподдержке — от сломанной приставки до решения проблем с платной подпиской. Сейчас он тестируется сотрудниками Microsoft, которые обрабатывают запросы от пользователей Minecraft Realms. В перспективе компания намеревается расширить применение ИИ на платформе Xbox и в инструментах для разработчиков. ИИ будет использоваться в создании игрового контента, в игровых операциях, на платформе и устройствах Xbox; ИИ поможет генерировать игровые ресурсы, тестировать игры и создавать неигровых персонажей — в работе над последним проектом Microsoft заручилась содействием Inworld. ИИ-помощники семейства Copilot будут применяться в сферах безопасности и модерации, включая проверку контента на платформе Xbox, а также помощь в применении санкций к пользователям и обработке апелляций от них.

Сотрудники Xbox пока неохотно говорят о проектах в области ИИ, которые реализует подразделение Microsoft Gaming — компания действует осторожно, ориентируясь на восприятие ИИ игровым сообществом. Вместе с тем, говоря о новой стратегии повсеместного присутствия Xbox, в компании связали её с ИИ — это же можно сказать о «крупнейшем техническом прорыве», который пообещала президент Xbox Сара Бонд (Sarah Bond).

Специалист Digital Foundry Томас Морган (Thomas Morgan) оценил работу бывших эксклюзивов Microsoft на PlayStation 5 и сравнил результаты с показателями на Xbox Series X. Как выяснилось, консоль Sony оказалась впереди.

Hi-Fi Rush. Источник изображения: Steam (Wooohooo)

Морган изучил особенности работы на обеих приставках ролевого детектива Pentiment и экшена Hi-Fi Rush, потерявших статус консольных Xbox-эксклюзивов 22 февраля и 19 марта соответственно, а также приключенческого экшена Ghostwire: Tokyo, выпущенного на Xbox Series X и S спустя год после релиза на PlayStation 5.

Коротко о его наблюдениях:

• Hi-Fi Rush выглядит примерно одинаково и демонстрирует хорошую производительность на обеих консолях (те же текстуры, анизотропная фильтрация, детализация, стабильные 60 кадров/c), однако по разрешению любых динамических теней версия для PlayStation 5 выигрывает у вариантов для Xbox Series X и ПК (на компьютерах его нельзя повысить даже через инструмент Unreal Engine Unlocker — параметр уже установлен на максимум);

Здесь и ниже — кадры из видео

• PS5-версия Pentiment получила патч с режимом 120 кадров/с в день релиза, а на Xbox Series X он стал доступен позже — якобы из-за бага (что Морган тем не менее считает странным);
• в то же время на консоли Microsoft игра исполняется при 110–120 кадрах/с во вступительном ролике, тогда как на конкурирующей платформе производительность падает до 90–100 кадров/c.

Делая вывод, Морган отмечает, что даже не слишком значимые преимущества в качестве изображения и производительности на платформе Sony представляют проблему для американского платформодержателя: «Microsoft продвигает Xbox Series X как мощнейшую консоль на рынке, поэтому какое бы то ни было превосходство её игр на PlayStation 5 выглядит странно».

Старшая Xbox уступает PlayStation 5 и в некоторых мультиплатформенных играх (например, Cyberpunk 2077), но опережает её в других, включая A Plague Tale: Requiem (в режиме производительности — на 10–20 кадров/c) и Resident Evil Village (небольшое преимущество в режиме трассировки лучей).

В этом месяце до PlayStation 5 доберутся ещё два эксклюзива Microsoft — пиратский экшен Sea of Thieves (30 апреля) и симулятор выживания в микромире Grounded (16 апреля). Эти игры, говорит Морган, помогут понять, идёт речь о единичных недоработках или устойчивой тенденции.

В недавнем интервью Polygon исполнительный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) заявил, что решение о переносе её эксклюзивов на платформы конкурентов продиктовано не только стремлением увеличить прибыль компании. Таким способом руководство хочет разрушить сложившуюся в игровой индустрии традицию выпуска эксклюзивов как таковую, поскольку считает её одной из причин застоя в отрасли.