Abit KR7A на чипсете VIA KT266A / Материнские платы

Abit KR7A
Чипсет	VIA KT266A
Форм-фактор	ATX
FSB	FSB 200/266MHz
Память	4 DDR SDRAM, до 3 Гб PC1600/2100
Процессор	AMD Duron/Athlon Socket A (Socket 462)
HDD	UltraDMA/100 IDE
Цена:	~120-130$ (Price.Ru)

Компания Abit, одна из ведущих производителей материнских плат, самой последней выпустила плату на чипсете KT266A. Если в октябре 2001 года другие компании уже начали продавать свои платы, то Abit только анонсировала KR7A. После этого сроки не раз переносились по многим причинам, в том числе и в связи с небольшими изменениями спецификации. Кроме того, свою роль сыграло и то, что Abit не выпускала плату на чипсете KT266, а сосредоточила свои усилия на платах KG7 (на чипсете AMD760). Это был стратегический просчет. Производительность чипсета KT266A оказалась настолько велика, что AMD со спокойным сердцем прекратила выпуск своего чипсета. Кроме этого Abit серьезно отстала по времени разработки платы. У других производителей уже были на руках рабочие платы на KT266. А так как новая версия чипсета полностью совместима со старой по выходам, то все ведущие фирмы просто заменили северный мост и через пару недель пустили платы в продажу. Ситуацию для Abit осложняло и то, что политика компании заключается в выпуске плат с интегрированным RAID контроллером, а это означает усложнение дизайна платы.

Впрочем, плата появилась в продаже в декабре. Столь короткие сроки можно объяснить либо супер высоким уровнем разработчиков, либо наличием каких-то наработок (что более вероятно).

Стоит отметить еще и такой момент. Те времена, когда Abit была безусловным лидером в области создания плат для разгона уже прошли. Мало того, что сейчас практически во всех платах есть средства (большинство из них - бесджамперные) для разгона процессоров, так еще некоторые, довольно агрессивные компании, пытаются отобрать у Abit пальму первенства в области разгона (Epox, Soltek и т.д.).

И, наконец, вспомним еще одну историю неприятную как для Abit, так и для пользователей. Я говорю об отсутствии поддержки процессоров Athlon XP у плат KT20, KT7E и ранних ревизий KT7A(RAID). Естественно, количество поклонников у Abit поубавилось, а многие просто не стали ждать KR7A, а купили платы конкурентов.

Поэтому, чтобы хоть как-то восстановить свою репутацию, Abit нужно было выпустить особенно качественную и недорогую плату. Удалось ли ей это? Давайте посмотрим вместе.

Спецификация Abit KR7A

Читайте так же:

Процессор

Поддержка процессоров AMD формата Socket-A (Athlon /Duron)
Поддержка частот FSB 200/266MHz
Чипсет VIA KT266A
Северный мост VT8366A
Южный мост - VT8233
Системная память
Четыре 184-контактных слота для DDR SDRAM DIMM
Максимальный объем памяти 3GB DDR SDRAM или 4GB регистровой DDR SDRAM
Поддерживается память типа PC1600/2100
Графика
Слот AGP, поддерживающий режим 1х/2х/4x
Возможности по расширению
Шесть 32-битных слотов PCI 2.2
Возможности для разгона
Изменение напряжения на процессоре, IO, памяти, изменение множителя
Изменение частоты FSB от 100 до 200 MHz с шагом 1 MHz
Дисковая подсистема
Интегрированный UltraDMA/100 IDE контроллер (2 канала UltraDMA/66/33 Bus Master IDE с поддержкой до 4 ATAPI-устройств)
Дополнительный IDE Raid контроллер (Микросхема HighPoint HPT372, 2 канала IDE, поддерживающие протоколы ATA33/66/100/133 & RAID 0, 1, 0+1, с поддержкой до 4 ATAPI-устройств)(опционально, на нашей плате отсутствует).
Поддержка LS-120 / ZIP / ATAPI CD-ROM
Интегрированный звук
нет
BIOS
2MBit Flash ROM
Award BIOS v6.00PG, с поддержкой Enhanced ACPI, DMI, Green, PnP Features и Trend Chip Away Virus
Разное
Один порт для FDD, два последовательных и один параллельный порты, порты для PS/2 мыши и клавиатуры
Инфракрасный порт (Встроенный IrDA TX/RX разъем)
Мониторинг
Отслеживание температуры процессора и чипсета, напряжения, скорости вращения вентиляторов
Поддержка USB
Два встроенных порта и четыре внешних порта USB
Управление питанием
ACPI/APM
Пробуждение от модема, мыши, клавиатуры, сети
Питание
Стандартный 20-пиновый разъем питания ATX (ATX-PW)
Размер
ATX форм-фактор, 305mm x 245mm (12" х 9.63")

Коробка

Комплектация

В коробке было обнаружено:

Материнская плата;
CD диск с ПО и драйверами;
1 ATA-100 шлейф, FDD шлейф;
Руководство пользователя;
Планка с 2 дополнительными портами USB.

Коробка нового дизайна, выполнена в довольно мрачных тонах. Впрочем, сейчас все производители для каждой платы делают новый дизайн коробки.

Что касается руководства пользователя, то к нему претензий почти нет. Все расписано очень подробно, отлично иллюстрировано. Особое внимание уделено настройкам биос, в частности возможностям разгона с помощью Softmenu III. Правда, есть мелкие неточности, которые, впрочем, не помешают опытному пользователю собрать и настроить систему.

Содержимое компакт-диска: кроме стандартных драйверов от VIA на нем записано Norton Antivirus 2002, Acrobat Reader и Norton Ghost. Кроме этого на диске записана программа WinDVD 2000 и несколько (на мой взгляд совершенно бесполезных) утилит SoftPostCard, SoftCopier, SoftCardManager и SoftBulkEmail от компании BuzzSoft.

программа WinDVD

Доступ ко всем этим программам осуществляется через специальную многоуровневую оболочку.

Беря плату в руки

Символично то, что на коробке нанесено изображение гоночного болида класса Formula 1. При внимательном рассмотрении платы замечаешь, что на ней нет ничего лишнего. Нет встроенного звука, нет различных фиксаторов на AGP (у машин Formula 1 тоже нет магнитол и мягких кожаных сидений :)).

Цвет текстолита традиционный для Abit - желтый.

Очень похоже, что инженеры Abit сделали ставку на функциональные возможности платы, а не на всякие новомодные улучшения.

И первое тому подтверждение - сокет.

На плате, рядом с креплениями кулера, есть полоса из пластика для предохранения платы от повреждений при установке кулера. Сам же сокет находится практически на краю платы, что затрудняет установку кулера, если плата уже установлена в корпусе. Замечу, что в этом случае кулеры больших размеров установить практически невозможно. Для примера: кулер Termaltake Volcano 7 сначала был установлен на плату (не без труда :) и только потом плата с кулером была установлена в корпусе. Впрочем, все последние платы от Abit имеют подобный дизайн. В обзоре платы Abit KT7E я высказал предположение, что Abit нашла оптимальный дизайн для своих плат и, пока что, предположение оправдывается.

Не будем забывать, что многие кулеры имеют весьма тугое крепление и установить их без помощи отвертки очень трудно. В этом случае расположение сокета с краю, может быть даже плюс, в случае, если отвертка соскочит :).

Рядом с сокетом находится разъем питания, который расположен достаточно удобно.

Небольшим недостатком можно считать то, что между ним и сокетом расположены 2 разъема для подключения вентиляторов. Всего же на плате 5 (!) разъемов для дополнительных вентиляторов. Правда, один из них зарезервирован для процессорного кулера, другой для вентилятора на чипсете. Итак, возможности по установке дополнительного охлаждения у платы хорошие. Вот только проверить эффективность охлаждения будет довольно трудно. Ведь кроме процессора, достаточно сильно греются видеокарты и высокоскоростные жесткие диски, а поддержки внешнего термодатчика, к сожалению, нет. К слову сказать, когда-то компания Abit одной из первых стала реализовывать такую возможность в своих платах (помню сам использовал датчик на плате BF6), но, в дальнейшем, по каким-то причинам от этого отказалась. Сейчас только плата от Soltek SL-75DRV2 комплектуется внешним термодатчиком.

На северном мосту установлен вентилятор (без датчика оборотов), как и полагается плате, ориентированной на разгон.

Между мостом и радиатором есть слой термопасты (на большинстве плат используется термоклей), поэтому за подобную схему охлаждения ставим пятерку. Вентилятор крутится довольно тихо, впрочем, первую пару недель любой кулер крутится тихо. И только потом некачественные начинают шуметь.

Слот AGP поддерживает как 1.5-вольтовые, так и 3.3-вольтовые видеокарты. Как я уже говорил, никаких устройств для фиксации карты в слоте не установлено (тем более слотом AGP Pro здесь и не пахнет). Отмечу, что подобные защелки иногда могут доставлять неудобства, если у пользователя качественный корпус и часто приходится менять видеокарты (как у меня дома :).

Установленная видеокарта блокирует защелки на слотах DIMM и, как следствие, есть проблемы при установке/снятии модулей памяти.

Кстати о памяти. На плате KR7A установлено 4 слота DIMM. Из всех конкурентов только на плате Shuttle AK31 rev 3.1 установлено 4 слота, на всех же остальных платах - только 3. Для обычного пользователя неважно 3 или 4 слота для памяти. А вот для сборки рабочих станций это очень важный параметр. К сожалению, я не смог проверить стабильность работы при установке памяти во все 4 слота. Могу сказать только то, что с конфигурацией 256Mb+2x128Mb проблем со стабильностью не было.
Всего же на плату можно установить 3 Гбайт оперативной памяти (или 4 Гбайт в случае использования регистровых модулей памяти).

Возможности расширения у платы отличные - установлено 6 PCI слотов. Кроме того, есть вариант платы с интегрированным RAID контроллером. Понимая, что не все пользователи только и делают, что разгоняют процессоры, компания Abit довольно давно приняла решение выпускать платы с RAID контроллером и без на основе одной PCB. В качестве RAID контроллера использована микросхема от HighPoint - HPT372. Ее отличительной особенностью является поддержка жестких дисков с новым интерфейсом ATA-133. Отметим то, что винчестеры с поддержкой этого стандарта уже есть в продаже (например, Maxtor). Именно последний аспект позволяет выделить плату KR7A по сравнению с платами от Epox или Soltek. Правда, отметим, что реальный прирост производительности дисковой подсистемы при использовании нового стандарта весьма невелик.
Большое фото Abit KR7A-RAID в конце обзора.

Я уже говорил, что на плате нет встроенного звука. Нет никаких слотов и для райзер-карт. Еще одно подтверждение правилу - все лишнее за борт :)

IDE разъемы расположены под слотами DIMM, и никаких проблем с подключением шлейфов я не обнаружил.

Задняя панель платы выглядит совершенно обычно. Правда, следствием того, что на плате нет встроенного звука, стало отсутствие game-порта и аудиовыходов.

Главное, что нет экспериментов подобных тому, как сделали заднюю панель на плате Abit BL7 :)

Для реализации подсистемы ввода-вывода использована стандартная микросхема Winbond W83697HF.

Рядом установлена микросхема биоса.

Повторю, что IDE разъемы установлены самым оптимальным образом, что не скажешь о разъеме для подключения дисковода. Он находится в углу платы и шлейф будет тянутся через весь корпус. Кроме того есть достаточно высокие корпуса, где место установки дисковода находится в самом верху. В этом случае длины шлейфа может просто не хватить. Пожалуй, это единственный недостаток дизайна.

Тут же установлена единственная перемычка на плате CCMOS - сброс настроек биоса (рядом с батарейкой). Вообще расположение компонент на плате удобно представить в виде такой схемы.

Разъемы для подключения дополнительных портов USB находятся в привычным месте - с краю платы, около PCI6.

Обратим внимание на пустующие места для RAID контроллера и дополнительных IDE разъемов. Также обращает на себя внимание микросхема Abit AC2001,

которая предназначена для поддержки диагностического индикатора POST кодов. Последний, кстати, на плату не установлен. Под него есть только разводка около светодиодов. Скорее всего это семисегментный индикатор, точно такой же, как на плате Abit BL7. К сожалению, в отличии от BL7, на нашей плате нет интегрированных кнопок для включения (Power) и для сброса (Reset). Впрочем, их отсутствие укладывается в идею "ничего лишнего". Тем более, что желающие могут приобрести отдельную планку ABIT Postman (DB-20), которая устанавливается вместо одной из карт расширения и подключается к разъему SMB1 (около южного моста).

Еще один интересный момент. На плате установлено 3 цветных светодиода. По порядку. Красный светодиод моргает при включении питания и при сбросе (Reset). Зеленый горит при включении компьютера, а желтый горит при наличии дежурного напряжения (т.е., когда система находится в состоянии stand-by и на память/PCI подается питание). Итак, имеем плату со светофором: красный, желтый, зеленый - поехали :))).

Системный мониторинг по сравнению с платами, имеющими южный мост VT82C686, умеет отслеживать напряжения -12V и -5V. Остальные возможности стандартные.

Несколько слов о биосе. Он выполнен на основе Award BIOS v6.00PG .

Совершенно естественно присутствует пункт SoftMenu III для установки параметров работы процессора.

Кроме этого интересно посмотреть на разделы, посвященные установкам памяти.

(более подробно о настройках памяти в разделе "Разгон и стабильность")

Разгон и стабильность

На плате установлено 5 конденсаторов емкостью 3300uF и два гигантских конденсатора емкостью 4700uF каждый. Кроме этого использована 3-х фазная схема питания (как и на большинстве плат на KT266A).

В результате такого основательного подхода стабильность работы оказалась на высоте. Плата работала как с блоком питания из корпуса Genius Venus 230W, так с и блоком питания PowerMan 250W. И в том и в другом случаях проблем или сбоев не было.

Результаты разгона превзошли все ожидания. Максимальная частота FSB, на которой система стабильно работала, составила 175MHz. Абсолютный рекорд среди всех протестированных мною плат на этом чипсете.

Основным препятствием для дальнейшего разгона скорее всего является память (Samsung 256Mb). Т.к. процессор работал на частоте 876Mhz (5х175), а предыдущие тесты подтвердили его работоспособность на 1Ghz. Кроме того основные настройки памяти были выставлены на высокую производительность (Cas2-3-3 ; 4 Bank ; 1T ; Fast Decode - подробно о настройках чуть далее). Также хочется отметить достаточно честную установку частоты FSB. Т.е. при установке частоты 175MHz реально рабочая частота составляет 175.376Mhz. А ведь многие производители материнских плат для обеспечения больших показателей в тестах искусственно завышают частоту FSB от 0.5 до 1.5Mhz.

Для дальнейшего наращивания частоты FSB уже потребовалось бы значительно повышать напряжение на памяти и увеличивать тайминги.

При таком повышении частоты FSB не нужно забывать о значительной нагрузке на шины AGP и PCI. В настройках биоса платы KR7A мы можем установить следующие соотношения FSBAGPPCI:
3:2:1 и 4:2:1.

То есть, уже при частоте FSB 180Mhz мы имеем на шине AGP 90Mhz, на PCI - 45Mhz.
И если в настоящее время большинство видеокарт способны работать на частотах вплоть до 100Mhz, то о жестких дисках такое сказать трудно. Даже при видимой работоспособности, мне кажется, что ресурс жестких дисков на частотах более 40Mhz уменьшается довольно значительно.

Несколько слов о таймингах памяти.

Интересно отметить, что специалисты Abit подразумевают то, что параметры работы памяти будет изменять опытный пользователь. А вот, например, в биосе платы Epox 8KHA+, в разделе настроек таймингов памяти есть такой пункт "Perfomance" (от Normal до Turbo), с помощью которого даже начинающий пользователь сможет повысить производительность подсистемы памяти. В настройках KR7A такого пункта нет, поэтому придется самостоятельно устанавливать каждый параметр. А если учесть, что после двойного неудачного старта плата сбрасывает все настройки в биосе по умолчанию, то время настройки платы значительно увеличивается.

Меня часто спрашивают, что означают те или иные настройки в биосе. Проведу небольшой ликбез :) (замечу, что объяснения будут максимально упрощенными).

CAS Latency
С помощью этого параметра мы изменяем то количество тактов, через которое память реагирует на запрос чтения. Понятно, что чем меньше это значение, тем лучше. Возможные варианты: 2.5, 2.

Bank Interleave
Этот параметр предназначен для управления доступом к открытым страницам(или банкам) памяти. Возможные значения : None, 2 Bank, 4 Bank (иногда 2-Way 4-Way ). Наиболее производительным является 4 Bank.

Precharge to Active(Trp)
Грубо говоря, это то время, в течение которого память перезаряжается.
Возможные значения: 3T, 2T (наиболее быстрый вариант).

Active to precharge(Tras)
Простого и понятного объяснения придумать не смог. В любом случае изменение этого параметра очень незначительно влияет на производительность.
Возможные значения: 6T, 5T (наиболее быстрый вариант).

Active to CMD(Trcd)
Возможные значения: 3T, 2T(наиболее быстрый вариант).

Queue Depth
Этот параметр предназначен для управлениями конвейерным буфером, который используется при операциях чтения данных из памяти.
Возможные значения: 2 3 4 Level. Наиболее производительным значением является 4 level, впрочем оно и выставлено по умолчанию.

DRAM Command Rate
Этот параметр появился еще в чипсете KT266. С его помощью мы можем вручную изменять задержки при передачи данных между чипсетом и памятью. Возможные значения 2T, 1T (наиболее быстрым является 1Т). Отметим, что это один из тех параметров, которые существенно влияют на производительность подсистемы памяти.

Fast CPU Command Decode:
Незначительное увеличение производительности за счет ускорения преобразования команд процессора (декодирование адреса на один/несколько тактов раньше).
Возможные значения: Normal, Fast, Turbo (наиболее производительный вариант).

Стандартными настройками на максимальную производительность являются:

CAS Latency = 2; Trp=2; Trcd=2
DRAM Bank Interleave = 4 Bank
Command Rate = 1T
Изменение остальных настроек может лишь незначительно увеличить производительность.

Вообще настройка системы на максимальное быстродействие очень сложный и интересный вопрос (и объемный, поэтому мы рассмотрим его позднее :). Скажу только, что иногда имеет смысл увеличить тайминги работы памяти и добиться более высокой частоты FSB; или, например, снизить частоту FSB и увеличить множитель процессора.

Итак, основной вывод следующий: плата KR7A - это отличный выбор для оверклокера. Правда, для достижения частот 180Mhz и более потребуется качественная память (Crucial или Mushkin), которую довольно трудно найти.

Теперь более подробно о разгоне.

Как и на всех платах от Abit, настройка работы процессора осуществляется только через биос. Для этого предусмотрена фирменная технология SoftMenu (в частности на нашей плате SoftMenu III).
Во-первых мы можем изменить значение множителя.
Изменение доступно в пределах от 5 до 13 и выше с шагом 0.5

Отмечу один момент. При установке дробного значения множителя (конкретно 5.5 ), плата не всегда корректно устанавливала рабочую частоту процессора. Хмм, достаточно неприятный недостаток. Будем надеяться, что он связан только с биос, и в следующих версиях эта ошибка будет исправлена.

Переходим к пункту изменение частоты FSB.

Через биос мы можем установить частоту от 100 до 200Mhz с шагом 1MHz.

В качестве тактового генератора использован синтезатор частоты RTM580-255R, который позволяет установить частоты до 233MHz. А это означает, что в следующих версиях биос максимальная частота FSB может быть увеличена.

С помощью Softmenu III мы можем изменять напряжение на процессоре. Диапазон изменения от 1.10V до 1.85V (для процессора Duron 1.75V) с шагом 0.025V. Поддержка напряжения 1.1V указывает на поддержку будущих процессоров, выполненных по 0.13мкм техпроцессу. Впрочем, не будем забывать историю с платами Abit KT7E, KT20 и KT7A (первых ревизий), которые в отличии от остальных плат на чипсете KT133A не имеют поддержки процессоров Athlon XP. Думаю, компании Abit этот урок пошел на пользу и в будущем подобных проблем у пользователей не возникнет.
И наконец, мы имеем возможность изменять напряжение, подаваемое на память и чипсет. Изменение Vmem доступно в диапазоне от 2.55V до 2.85V с шагом 0.1V , а Vio - либо 3.5V, либо 3.65V.

Для полного счастью не хватает только возможности изменять напряжение на шине AGP. Но, если инженеры Abit исключили эту возможность, значит на то были какие-то причины.
Кстати, из рассмотренных плат, только плата от Jetway имеет полный набор возможностей разгона, включая изменение Vcore,Vmem,Vio,Vagp. У всех остальных плат чего-либо да не хватает.

Производительность

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Процессор AMD Athlon 1 ГГц (266 МГц FSB);
Видеокарта Suma на чипе NVidia GeForce2 GTS 32Mb (NVIDIA Detonator v6.31);
Звуковая карта Genius Live 5.1;
Жесткий диск IBM DTLA 307030 30Gb;
256 Мбайт PC2100 DDR SDRAM, производства Samsung;
Блок питания PowerMan 250W;
Операционная система Windows 2000 English SP1.

Результаты тестов офисных приложений:

В игровых тестах также налицо более высокий уровень производительности:

Итого: плата показывает типичную производительность плат на чипсете KT266A.

Выводы

Сначала несколько слов о цене. Она достаточно велика - порядка 4200 руб., однако, можно смело сказать: плата действительно стоит своих денег. За эти деньги оверклокер получает отличную плату с богатыми возможностями (а главное результатами!) разгона. Для сторонников максимальной производительности тоже хорошие новости - на одинаковых частотах плата превосходит конкурентов.

Кстати, о сравнительной производительности. В ближайшее время будет готов сводный обзор по платам на чипсете KT266A.

Кроме того, плата отлично подходит для сборки рабочей станций с большими объемами оперативной памяти и жесткими требованиями к стабильности работы. И, наконец, плата Abit KR7A может послужить основой для создания сервера начального уровня (например, для домашней сети ), благодаря отличной стабильности и наличием варианта со встроенным RAID контроллером.

Итак, плата хороша, однако, я еще раз напомню о цене (точнее о разнице). Для сравнения, наша плата стоит на 1000 руб дороже большинства плат (Epox, Gigabyte, Soltek), или почти на 2000 руб дороже плат типа EliteGroup K7VTA3 Ver 2. А ведь на эти деньги можно купить более мощный процессор или больше памяти (или более качественную память). На этот вопрос покупатель должен ответь себе сам :).

Заключение

Плюсы:

Отличная стабильность.
Отличная производительность.
Широкие возможности для разгона.
Высокие результаты разгона.

Минусы:

Недоработки биоса.
Отсутствие внешнего термодатчика.
Завышенная цена.

Дополнение

Вид материнской платы Abit KR7A-RAID:

К сожалению, мне не удалось достать плату KR7A-133 с новым южным мостом VT8233A. Так вот. Эта плата упакована в суперкоробку c ручкой и прозрачным окном, через которое можно видеть плату. Кроме того в комплект входят IDE шлейфы с логотипом Abit.