Albatron PX915P-AGPe на чипсете i915P

Неделю назад мы протестировали первую плату-гибрид: Albatron PX865PE7 Pro на чипсете i865PE с поддержкой новых процессоров Intel LGA775. В остальном плата использовала "старые" технологии: шину AGP и память DDR-I. А сегодня мы будем тестировать другую гибридную плату Albatron для процессоров LGA775. Она также поддерживает шину AGP и память DDR-I, но основана на чипсете i915P.

Внимательный читатель скажет - "Это невозможно. Чипсет i915P не может поддерживать шину AGP". На что инженеры Albatron отвечают "Не может. А поддерживает :)". Дело в том, что на плате Albatron PX915P-AGPe шина AGP реализована с помощью шины PCI.

Но казалось бы, если данное решение лежит на поверхности, то почему другие компании не продвигают на рынок подобные платы. Вообще-то продвигают, но не очень активно. Причина этого кроется в серьезном падении производительности при эмуляции AGP через PCI (в отдельных приложениях она может достигать 60-80%). Поэтому подобный фокус с реализацией AGP сделан только в считанных моделях плат (Elitegroup, Gigabyte и ASRock).

Спецификация Albatron PX915P-AGPe

Коробка

Для данной модели дизайнеры Albatron разработали весьма броский дизайн, где не забыли подчеркнуть наличие AGP слота, и тот факт, что на плате установлен проверенный южный мост ICH6 (как вы помните, Intel отозвала довольно крупную партию этих чипов, по причине брака).

Комплектация

• Материнская плата;
• CD диск с ПО и драйверами;
• Три ATA-133 шлейфа, FDD шлейф;
• Один SerialATA кабель + переходник питания (один разъем);
• Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке;
• Руководство по настройке RAID массивов;
• Брекет с 4 дополнительными портами USB2.0;
• Заглушка на заднюю панель корпуса;
• Наклейка с схемой-расположением перемычек

Комплектацию нельзя назвать ни бедной, ни богатой. Во-первых пользователь получает полный комплект IDE шлейфов, руководство по созданию RAID массивов, краткое руководство пользователя, брекет с 4 портами USB2.0, а также наклейку с схемой-расположением перемычек. Обычно, когда хотят сэкономить на комплектации, производители сокращают(или вовсе убирают) перечисленные компоненты.

А вот на SerialATA кабелях в Albatron сэкономили: в коробке только один кабель, с одним переходником питания. А стоит учитывать, что плата поддерживает 4 порта SerialATA. Также отсутствует брекет с GAME портом.

Отметим очень подробное и качественное основное руководство пользователя, в котором есть раздел посвященный перемычкам, коннекторам и описанию процедуры обновления биоса. Отдельный раздел посвящен настройкам биоса, причем, описание параметров очень подробные; есть описание функций разгона. Кроме того уделено внимание этапу установки драйверов. И вся перечисленная информация (за исключением описания настроек биоса) продублирована на немецком, французском и испанском языках.

На компакт-диске записан набор драйверов, а также дополнительное ПО: антивирусы PCcillin 2002 и 2004, а также программный кабельный тестер, разработки Marvell.

Итоговый вывод: за комплектацию можно спокойно поставить крепкую четверку.

Плата Albatron PX915P-AGPe

В целом дизайн платы довольно удачный: основной разъем питания установлен на нижнем краю платы, а защелки слотов DIMM расположены далеко от слота PCI Express x16 (и тем более от AGP слота).

Около процессорного сокета расположен 4-х пиновый разъем для подключения вентилятора (CPUFAN).

Рядом расположен 3-пиновый разъем (AUXFAN), который можно (а при разгоне - даже нужно) задействовать для охлаждения северного моста. И наконец, в левом нижнем углу платы установлен разъем CHASFAN (итого - 3 разъема).

Под северным мостом установлено четыре 184-пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR-I. Они разбиты на две группы по два слота. Первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу.

Максимальный объем памяти равен 4Гбайт. И как только на плату подается напряжение - загорается красный светодиод, который установлен около разъемов дополнительного IDE контроллера.

На плате Albatron PX915P-AGPe установлен один слот PCI Express x16 с защелкой, который предназначен для видеокарт.

Кроме него установлен еще один слот для видеокарт - AGP. В слот допускается установка только 1.5 вольтовых видеокарт стандарта AGP 4X 8X, и он также оборудован защелкой для надежной фиксации карты.

Кстати, установка драйверов к AGP видеокарте происходит в совершенно штатном режиме. То же самое можно сказать и о разгоне видеокарты (чипа и памяти). Иными словами, эмуляция AGP через шину PCI не доставляет никаких трудностей пользователю.

Также, на плате Albatron PX915P-AGPe установлено два слота PCI Express x1 и два слота PCI.

C учетом различных дополнительных контроллеров, этого количества слотов должно хватить для подавляющего большинства конфигураций.

Возможности расширения

На плате Albatron PX915P-AGPe установлен южный мост ICH6, с радиатором. В результате плата поддерживает 4 порта SerialATA.

Также благодаря ICH6 плата поддерживает 8 портов USB2.0, из которых 4 расположены на задней панели, а еще 4 подключаются при помощи брекета (есть в комплекте). И наконец, ICH6 поддерживает 8 канальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ACL880.

Далее - на плате установлен двухканальный ParallelATARAID контроллер ITE8212F, к которому можно подключить 4 диска, и объединить их в RAID массивы уровня RAID0, RAID1, RAID0+1 и JBOD.

В результате к двум ParallelATA жестким дискам встроенного контроллера можно добавить еще 4 ParallelATA и 4 SerialATA диска. Итого - к плате Albatron PX915P-AGPe можно подключить 10 жестких дисков.

Теперь поговорим о коммуникационных возможностях платы. На Albatron PX915P-AGPe установлен высокоскоростной сетевой контроллер Marvell Yukon 88E8001 (Gigabit Ethernet), который подключен к шине PCI.

Кроме него на плате есть еще один сетевой контроллер - VT6105, производства VIA (10100Мбит).

В результате на задней панели платы появилось два разъема RJ45, а сама панель имеет следующую конфигурацию:

Отсутствуют порты COM2 и GAME, причем первый отсутствует полностью, а второй реализован в виде брекета (нет в комплекте).

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате Albatron PX915P-AGPe установлена одна единственная перемычка: JP1, которая предназначена для обнуления CMOS. Она расположена очень неудобно - между разъемами SerialATA и ParallelATA.

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы Albatron PX915P-AGPe основан на версии AMI BIOS.

Раздел настроек памяти позволяет изменять стандартный набор таймингов ("CAS Latency", "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)).

Следующий параметр, который влияет на производительность - это установка частоты работы памяти, который находится в разделе настроек для разгона.

Пользователю доступны следующие делители частоты памяти 1:1(DDR400) и 5:6 (DDR333). Что касается совместимости с оперативной памятью, то плате Albatron PX915P-AGPe похвастаться нечем. В частности она отказалась стартовать с памятью Kingston HyperX PC2700, которая довольно популярна благодаря очень низким таймингам. С другой памятью (OCZ PC3200 и Geil PC4400) плата работала без проблем.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущие значения температуры процессора и системы, скорости вращения трех вентиляторов (из трех), а также уровни напряжений. Кроме того, для процессорного кулера доступна функция SmartFan, которая позволяет регулировать скорость вращения в зависимости от температуры процессора.

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 3-х канальную схему, в которой установлены четыре конденсатора емкостью 1500 мкФ и десять конденсаторов по 560мкФ.

При реальной работе плата показала очень хороший уровень стабильности с PCI Express видеокартой. А вот с AGP видеокартой, система пару раз зависла (за все время тестирования). Т.е. мы вынуждены отметить, что инженерам Albatron еще есть что улучшать в биосе этой платы (если конечно, проблема со стабильностью связана с биосом).

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Во-первых, плата Albatron PX915P-AGPe позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от (200)133 до 333Мгерц с шагом 1 Мгерц.

Удобно то, что необходимое значение частоты FSB можно ввести с клавиатуры.

Во-вторых, плата Albatron PX915P-AGPe позволяет изменять напряжение на процессоре(Vcore) в очень широком диапазоне: от 0.85V до 1.6V с шагом 0.025V. И от 1.6V до 1.9V с шагом 0.1V.

Правда перечисленные значения не отсортированы, что несколько затрудняет выбор. Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem c штатных 2.5V до 2.9V (с шагом 0.1V).

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на чипсете.

Диапазон изменения от 1.5V до 1.8V с шагом 0.1V.

И наконец пользователю доступны функции блокировки частот шин PCI Express и PCI.

Однако после реальных тестов по разгону у нас возникли некоторые сомнения в их работоспособности.

Что касается разгона, то плата показала очень хорошие результаты. В частности с PCI Express видеокартой, система стабильно работала на частоте FSB=246Мгерц. А когда мы установили AGP видеокарту, система начала стабильно работать вплоть до частоты FSB=256Мгерц. То есть тестовый процессор P4 3.2Ггерц мы разогнали до частоты 4.1Ггерц, используя воздушное охлаждение.

Производительность

Плата Albatron PX915P-AGPe довольно точно устанавливает штатную частоту FSB, равную 200Мгерц.

Мы провели две серии тестов производительности: одну с PCI Express видеокартой (это nVidia GeForce FX 5750); вторую - с AGP видеокартой (ATI 9800XT). Понятно, что с PCI Express картой неожиданности маловероятны - производительность будет приблизительно на уровне остальных плат на i915Pi925X. А вот с AGP видеокартой ситуация совсем другая: дело в том, что как таковой поддержки шины AGP у чипсета i915P нет. Поэтому инженерам Albatron прошлось эмулировать AGP с помощью шины PCI. И естественно это приведет к падению производительности подавляющего большинства 3D-приложений. И именно этот момент нас особенно интересует - насколько велико падение производительности (и не проще ли купить low-end карту на шине PCI Express).

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

А сейчас посмотрим на производительность платы Albatron PX915P-AGPe с установленной AGP видеокартой. Для оценки падения производительности я привел данные скорости еще нескольких платформ с процессорами Intel и AMD. Ну а тем читателям, кто не хочет утруждать себя многочисленными цифрами, советую сравнивать скорости только первых двух систем.

В синтетических тестах никакого падения нет, т.к. возможности 3D не используются.

Теперь тесты игровых приложений.

В игре Quake3 падение производительности составляет от 40 до 50 процентов.

Падение производительности = 40-45%.

Падение производительности = 15-25%. Отличный показатель!

Падение производительности очень мало, и составляет ~8%. Дело в том, что игра Comanche4 является наиболее процессорозависимым тестом.

Падение производительности = 27% в 3Dmark 2001 и 12% в 3Dmark 03.

Падение производительности = ~70%.

Падение производительности = ~23%. Очень хорошо!

Падение производительности - более 50%.

Падение производительности = 34%.

Падение производительности = 27%.

кбс. больше - лучше

Нет 3D-видео, нет и падения производительности :).

Падение производительности = от 10 до 65%, в зависимости от теста.

В программах для научных расчетом мы видим колоссальное падение производительности, которое достигает 80-90%! Очевидно, что данный набор приложений активно пересылает большие объемы информации по шине AGP. А при эмуляции AGP через PCI, мы резко теряем в скорости. Вот своеобразный ответ всем противникам шины AGP, которые несколько лет назад утверждали, что скорости шины PCI вполне достаточно. Аналогично, это служит ответом противникам шины PCI Express, которые сейчас утверждают, что скорости AGP вполне достаточно.

Правда я тоже утверждаю, что скорости AGP вполне достаточно для современных приложений :)). И какую-либо выгоду от использования PCI Express мы получим не ранее чем через несколько лет. Поэтому при выборе видеокарты (а по большому счету - выборе платформы) в 2004 году не стоит думать, что PCI Express x16 дает какой-то ощутимый прирост производительности в 3D. С другой стороны, переход на шину PCI Express это очень важный и нужный этап в масштабах всей индустрии.

Как мы видим падение производительности довольно существенно, однако скорости работы связки (i915+AGP) вполне хватает для комфортной игры в большинстве приложений. Правда для этого AGP видеокарта должна быть довольно мощнойдорогой. Если же, в наличии есть AGP видеокарта классом ниже, чем Radeon 9700, то ее производительность на системе с i915P будет приблизительно на уровне low-end карт PCI Express.

Выводы

Фактически плата Albatron PX915P-AGPe это нишевой продукт, который предназначен для небольшой части пользователей. Например, те пользователи, которые имеют дорогую (или не подлежащую апгрейду) AGP-видеокарту и качественную оперативную память, могут предпочесть плату на чипсете i865PE + LGA775. Если же видеокарта подлежит апгрейду на PCI Express, то тогда есть смысл взять плату на i915P + DDR-I. Но если все же возникла необходимость перехода на i915P с условием сохранения AGP-видеокарты, то единственный возможный выход, это плата наподобие Albatron PX915P-AGPe. При этом стоит учитывать, что возможно падение производительности в пределах от 40% до 80% в зависимости от приложения. Также нужно учитывать возможную нестабильность в работе с AGP-видео. Напомню, что за два дня тестирования этой платы с AGP видеокартой, мы два раза столкнулись с зависанием системы. Но даже если пользователь готов смирится с подобным снижением скорости (или даже большим), то он может обратить внимание на модель Albatron PX915G-AGPe, которая является точной копией рассматриваемой платы, плюс имеет на борту встроенное графическое ядро GMA 900. Именно встроенная графика позволит пользователю сначала выгодно (и не спеша) продать свою AGP видеокарту, а потом, опять же не спеша, выбрать нужную PCI Express карту.

Что касается самой платы Albatron PX915P-AGPe, то это довольно качественный продукт, без явных недостатков. Отдельно отметим вполне разумную цену (130$ по pricewatch.com), которая всего на 15$ превосходит вариант без AGP слота. Правда комплектация платы несколько несбалансированна: в коробке есть брекет с 4 портами USB2.0 и полный набор IDE кабелей, но всего-навсего один SerialATA кабель (и один переходник питания).

Плата имеет прекрасные (для своей цены) возможности расширения, которые включают 2 сетевых контроллера (один из них гигабитный), дополнительный IDERAID контроллер, 4 порта SerialATA, 8 портов USB2.0 и встроенный восьмиканальный звук High Defenition Audio.

Специально подчеркнем отличные результаты в области разгона. Так с AGP видеокартой плата установила абсолютный рекорд по разгону (P4 3.2 => 4.1Ггерц; FSB=256Мгерц), а с PCI Express картой результаты также были на высоком уровне (FSB=246Мгерц). Правда, охлаждение чипсета сделано пассивным образом (как на подавляющем большинстве другие карт), и для дальнейшего разгона необходимо добавить вентилятор.

Заключение

• Высокая стабильность и отличный уровень производительности;
• Одновременная поддержка PCI Express x16 и AGP (эмуляция через PCI);
• Поддержка SerialATARAID (4 канала; ICH6);
• Дополнительный ParallelATARAID контроллер;
• Встроенный 8-и канальный звук и поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов);
• Сетевой контроллер Gigabit Ethernet + сетевой контроллер 10100Мбит;
• Разумная цена.

• Некоторая нестабильность работы с AGP-видеокартой;
• Несовместимость с модулями Kingston HyperX PC2700;
• Пассивное охлаждение чипсета;
• Несбалансированная комплектация.

• Отличные результаты разгона процессора.

Дополнительные материалы