EPoX EP-5EDAI и EP-5ELA3I

Сегодня к нам на тесты попали две материнские платы от компании Epox. Обе модели - продукты нижнего ценового диапазона, ориентированные для компьютеров начального уровня. Основные отличия плат заключены в наборах системной логики, на которых они основаны. Чипсет i915P Express, используемый материнской платой Epox EP-5EDAI, уже не молодое детище компании Intel и в скором времени ему исполнится 2 года с момента обоснования на рынке. Чипсет второй платы Epox EP-5ELA3I - i915PL является производным от 915P и обязан своему появлению на свет лишь одной причине. Переход Intel на платформу LGA775 не ограничился появлением нового процессорного разъема. Для того, чтобы попробовать новинку в действии, разом пришлось менять почти все составляющие компьютера - процессор, материнскую плату, видеокарту и оперативную память. Кроме этого, были возложены новые требования к блокам питания, в частности, по новому стандарту все блоки должны были оснащаться основным 24-контактным разъемом питания, а для надежной работы системы выдавать 18A по линии 12В. Если же вы использовали большое количество PCI-устройств (в основном больше трех), то и их приходилось менять на новые, ввиду ограничения количества "обычных" 32-битных PCI слотов. Плюс ко всему прочему, цены на новинки были установлены характерные, сильно бьющие по карману покупателей. Согласитесь, причины очевидны, почему новая платформа в начале не получила популярности. Но Intel такой ход дел не устраивал, компания желала видеть увеличение количества устройств PCI-Express и скорейший рост продаж LGA775. Тем временем, пока Intel искала адекватное решение, производители материнских плат успешно продавали гибридные модели LGA775 в сочетании со старыми чипсетами i865PE/i875P и даже i848P. Продукты сразу же получили неплохую популярность - для того, чтобы опробовать производительность и разгонный потенциал новых процессоров, достаточно было заменить лишь материнскую плату и купить непосредственно сам процессор LGA775. Однако, Intel решила исправить сложившееся положение классически, выпустив новый бюджетный чипсет, лишенный поддержки DDRII и весьма лакомого кусочка - звука High Definitions. Кроме этого, суммарный объем устанавливаемой памяти был ограничен двумя гигабайтами. Но благодаря этим действиям, чипсет удалось на треть удешевить, в результате на рынке появились доступные LGA775-решения с поддержкой шины PCI-Express. Впрочем, даже сейчас объем оперативной памяти больше двух гигабайт еще не востребован, а поддержка DDR II бюджетной системе не дает ровным счетом ничего, ибо бюджетная память нового стандарта в производительности проигрывает предшественнице. С другой стороны, отсутствие качественного и практически "бесплатного" звука уже намного неприятнее вышеперечисленных изменений. По большому же счету - i915P и i915PL - это практически одинаковые чипсеты с одинаковой производительностью, и сегодня мы в этом убедимся. Для начала обратимся к характеристикам обеих плат:

Если вы знакомы с продукцией компании Epox, то индекс "I" в названиях каждой модели уже давно сообщил бы вам, что платы относятся к нижнему ценовому диапазону, соответственно комплектация моделей включает только необходимый минимум, а, глядя на наши экземпляры, понимаешь, что самый минимум.

В комплектации материнской Epox EP-5EDAI платы можно обнаружить:

• Руководства по эксплуатации и сборке;
• Диск с программным обеспечением и драйверами;
• Один FDD шлейф;
• Один 80-жильный IDE-шлейф;
• Один SATA шлейф;
• Один переходник для питания SATA дисков;
• Заглушку на заднюю панель портов.

Аналогичная ситуация наблюдается с платой Epox EP-5ELA3I.

Да, очень бедно, но, как говорится, за что оплачено, то и получено. Это вам не ASUS в Premium издании…

Epox EP-5EDAI - дизайн и аппаратные возможности

Плата выполнена на текстолите зеленого цвета и имеет форм-фактор ATX, крепление в корпус осуществляется при помощи девяти болтов.

Дизайн модели привычен для продукции Epox. Из недостатков можно отметить неудобное расположение основного 24-контактного разъема питания и отсутствие цветовой кодировки штырьков передней панели. Зато многим "по вкусу" придется расстановка PCI/PCI-E слотов. В бюджетных решениях периферийные устройства PCI-Express x1, как правило, не востребованы, поэтому созданное слотами пространство позволит использовать все три 32-битных PCI, даже с учетом массивной системы охлаждения у видеокарты.

Охлаждение чипсета осуществляется пассивным способом при помощи небольших радиаторов на северном и южном мостах. При работе они, само собой разумеется, достаточно сильно греются, поэтому нуждаются в обдуве.

По традиции, Epox компонует PATA и SATA разъемы, а также FDD в нижнем углу платы. С одной стороны, для сборщика это удобно, иной раз приходится искать разбросанные производителем разъемы по всему текстолиту, с другой - чтобы подключить привод, находящийся в верхнем отсеке корпуса, шлейф придется либо сильно натягивать, либо использовать вариант нестандартной длины.

Материнская плата Epox EP-5EDAI предназначена для работы с одноядерными процессорами Intel. Поддерживаются все модели Pentium 4 LGA775 пятой и шестой серии, а также процессоры Celeron D. К сожалению, перспектив поддержки будущих продуктов Intel и нынешних Pentium D у платы нет, надеяться можно лишь на совместимость с процессором Celeron D на ядре CedarMill с кэш-памятью второго уровня объемом 512 Кб. Хотя достоверность этой информации пока еще не известна.

Инженерами Epox была реализована поддержка двух стандартов памяти - старой DDR и новой DDR II. Использование одновременно и той и другой запрещено (плата просто не будет стартовать), в связи с чем, суммарный объем поддерживаемой памяти равен двум гигабайтам. 240-контактыне DIMM слоты выкрашены в красный цвет, 184-контактные в фиолетовый.

На плате использована дешевая версия южного моста без индекса "R". Это означает, что модель лишена каких-либо возможностей по созданию и конфигурированию RAID-массивов. В сумме к Epox EP-5EDAI можно подключить всего шесть винчестеров, из которых 4 SATA и 2 PATA устройства.

Еще один момент, на котором Epox тоже решила сэкономить - это звук. Мы уже отмечали, что чипсет i915PL не поддерживает стандарт HDA, в тоже время никто не мешает реализовать его на полноценном i915P! Но мало того, что Epox лишила плату качественного звука, она еще решила сэкономить и на количестве каналов, установив вместо 8-канального Realtek ALC850, 6-канальный Realtek ALC655.

Не стала компания оснащать свой продукт и гигабитным сетевым контроллером, посчитав достаточным реализацию сетевого чипа Marvell с максимальной скоростью передачи данных 100 Мбит/с.

Из 8-ми поддерживаемых чипсетом USB разъемов, установлено только четыре (на задней панели). Еще четыре можно подключить специальным модулем, который в комплекте не предусмотрен.

За мониторинг системы отвечает контроллер Winbond W83627THF, который следит за вращением трех вентиляторов и напряжением на ветках +3.3 В., +5 В., +12 В. и т.д.

Единственное, на что не поднялась рука инженеров, так это преобразователь напряжения процессора. Его оставили четырехканальным, оснастив семью конденсаторами емкостью 3300 мкФ и еще несколькими менее емкими.

Задняя панель портов стандартна, заменен лишь второй COM-порт на коаксиальный S/PDIF выход.