MSI 915G Combo на Intel 915G Grantsdale-G

Среди чипсетов для новых процессоров Intel Pentium4 LGA775, особый интерес представляет чипсет 915G. Это модифицированный чипсет i915P со встроенным графическим ядром GMA 900 нового поколения. И сегодня мы протестируем первую плату (в нашей лаборатории) на этом чипсете. Это MSI 915G Combo.

Чипсет Intel 915G

Всем известно, что лидером по общему числу графических систем является не nVidia, и даже не ATI, а компания Intel. Ведущую роль "локомотив IT индустрии" завоевал благодаря чипсетам со встроенной графикой, которых было выпущено довольно много (i845G, i845GE, i865G, а также их версии без поддержки шины AGP). Все они имели один недостаток: графическое ядро отнимало значительную часть пропускной способности памяти, и тем самым снижало общий уровень производительности. И вот пришло время для выхода нового чипсета, с графическим ядром нового поколения. Улучшения заметны невооруженным глазом: ядро GMA 900 (Graphics Media Accelerator) работает на частоте 333Мгерц (против 266Мгерц у i865G), имеет 4 пиксельных конвейера (i865G - один конвейер), и каждый конвейер имеет один текстурный модуль (i865G - два модуля). В результате филрейт равен 1333 мегапикселов в секунду, а за один такт ядро накладывает 8 текстур в режиме мультитекстурирования.

Специально отметим, что ядро GMA 900 аппаратно поддерживает шейдеры DirectX 9 версии 2.0. Это значительный плюс по сравнению со всеми предыдущими чипсетами Intel. Это означает, что все тесты в 3Dmark 2001 и 2003 будут пройдены успешно.

Потенциально, графическое ядро способно обмениваться информацией с оперативной памятью со скоростью 8.5Гбайтс, по 128битной шине. При этом использование памяти DDR2-533 позволяет избавиться от уже описанного недостатка: поскольку пропускная способность DDR2-533 превышает потребности процессорной шины 800(QPB)Мгерц, то ее "излишек" позволяет использовать встроенное графическое ядро без снижения общей производительности системы.

Остальные характеристики чипсета i915G полностью совпадают с хар-ми i915P:

• Поддержка процессоров Pentium4 (QPB 800533Мгерц)
• Поддержка памяти DDR2 400533 (макс. объем 4Гбайт)
• Поддержка памяти DDR PC2700PC3200 (макс. объем 4Гбайт)
• Поддержка шины PCI Express x16 (один слот)
• Поддержка шины PCI Express x1 (четыре слота)
• Поддержка шины PCI (шесть слотов)
• Поддержка интерфейса SerialATA (4 канала, RAID)
• Поддержка интерфейса ParallelATA (один канал)
• Поддержка гигабитного сетевого соединения
• Поддержка последовательной шины USB 2.0 (8 портов)
• Встроенное звуков ядро High Definition Audio

Теперь отметим те недостатки, которые были выявлены за время тестирования. Во-первых по каким-то причинам, после каждого "холодного" запуска, частота обновления экрана сбрасывалась в 60Герц (при установленных 100Герц). Вполне возможно - это недоработка драйверов Intel. Также, из-за проблем с драйверами, мы не смогли протестировали GMA 900 в следующих играх:

• FarCry - картинка имела серьезные графические артефакты (в первую очередь в отображении воды)
• GunMetal - начальная картинка (меню) выводилась на экран повернутая на 90 градусов

Что касается игры Comanche4, то она просто отказался запускаться, сославшись на отсутствие Hardware T&L. Это уже не недостаток драйверов, а особенности архитектуры GMA 900. Точно также ядро GMA 900 не имеет аппаратной поддержки вершинных шейдеров. В этом отношении внешняя видеокарта nVidia FX5200(с которой проводилось сравнение) оказывается в лучшем положении: Comanche4 запустился успешно, как и GunMetal. А вот игра FarCry также имела артефакты в отображении воды (собственно об этом мы говорили в обзоре платформы LGA775 - недостаток используемой версии драйверов).

Что касается анизотропии, то ее максимальная степень равна 4X. Впрочем активация этой функции приводит с снижению, и без того невысокой производительности встроенной графики. В лучшем случае анизотропию можно форсировать только в играх с самой простой графикой. То же самое можно сказать про полноэкранное сглаживание - это функция вообще не поддерживается GMA 900 (если судить по настройкам драйвера).

Теперь пара слов о качестве 2D изображения. Вполне возможно мне достался не самый лучший образец платы nVidia FX5200, но по сравнению с качеством картинки GMA 900, внешняя карта заметно проиграла. Кстати, частота RAMDAC ядра GMA 900 составляет 400МГерц, тогда как у i865G - 350Мгерц.

Спецификация MSI 915G Combo

Комплектация

• Материнская плата
• Руководство пользователя на английском языке+ краткая инструкция по установке процессора
• CD диск с ПО и драйверами
• Два ATA-100 шлейфа, один FDD шлейф
• Два SerialATA кабеля + переходник питания (два разъема)
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0 и диагностикой D-LED (D-Bracket)
• Пластиковая рамка для установки процессора
• Дискета с драйверами к RAID контроллерам
• Заглушка на заднюю панель корпуса

В целом комплектацию платы можно назвать полностью стандартной. Исключениями являются пластиковая рамка для корректной установки процессора и брекет с портами USB2.0, в который встроены 4 светодиода диагностической системы D-LED.

Учитывая стоимость платы, за комплектацию можно поставить оценку 4.