Ресурсные испытания часть 2. "Thrustmaster".

Автор: huMMer

Итак, уважаемые читатели, как и было анонсировано в первой статье цикла "Все в наших руках", вашему вниманию предлагается следующая статья из этой серии.

Объект испытаний:

Летный комплект Thrustmaster X-Fighter + WCS Mark II + RCS + ACM Gamecard

• общеe время испытаний: 3 года
• приблизительный суммарный налет часов: около 2500 (!)

Летом 1997 года на моем столе (и частично под оным) обосновался полный летный комплект от Thrustmaster. Не буду утомлять читателя подробным описанием джойстика, сектора газа и педалей - это уже делалось, напомню лишь, что комплект этот подключается только через игровой порт. Однако хочу немного подробнее остановиться на карте TM ACM Gamecard. Что это такое и зачем это надо?

Игровой порт, который появился еще при царе Горохе, имеет ряд существенных недостатков, подробно о которых можно прочитать в соответствующем разделе FAQ. Одним из них является нехватка питания в случае, если порт расположен на звуковой карте (что, как правило, и бывает). Второй проблемой является скорость опроса, которая, по мере увеличения производительности современных компьютеров, входила во все больший диссонанс со скоростью машины в целом. Именно для решения этих проблем TM в свое время и выпустили отдельный игровой порт с регулируемой скоростью опроса. Порт представляет из себя отдельную ISA-плату, на которой расположены два 15-пиновых разъема, каждый из которых является полноценным "двойным" игровым портом, а также 3,5 мм. гнездо для подключения регулятора скорости опроса. Теоретически, через ACM Gamecard можно мэппить до 8 аналоговых кнопок и до 8 аналоговых осей. В те времена это был шаг в будущее, первое решение, которое могло решить вопросы с ограниченным количеством входных сигналов игрового порта, но... полной поддержки со стороны разработчиков так и не последовало, хотя устройство это даже входило в стандартную библиотеку драйверов Win95. На горизонте уже маячил USB, появлялись цифровые джойстики, и идея осталась без развития. Сейчас, в эпоху PCI-звуковых карт, необходимость в таком решении практически отпала, но в те времена какой-нибудь SB 16 Vibra катастрофически не вытягивал по питанию такую кучу устройств, что приводило к постоянным дрифтам, медленной работе и тому подобным неприятностям. Вот так у меня и появилось это устройство.

Ну, а теперь перейдем собственно к результатам ресурсных испытаний.

Общие впечатления

Прежде всего, с радостью сообщаю вам, что комплект живет и прекрасно работает и по сей день, практически без единой поломки, и с заменой всего одной запчасти (подробнее см. ниже). Все органы управления работают, как в первый день после покупки, ничего не разболталось, не отломалось и не отвалилось. Все-таки качество материалов и компонентов, а также культура сборки джойстиков ТМ очень высоки!

Не подумайте, конечно, что 3 года для моего комплекта прошли бесследно, да еще и при такой интенсивности использования. Были маленькие неполадки, но функциональность и работоспособность от них не пострадали ни в коей мере. О них - подробнее по каждому из элементов комплекта.

Джойстик X-Fighter

Самый большой, кстати, из аналоговых непрограммируемых джойстиков TM. Размер рукоятки в точности соответствует размеру рукоятки истребителя F-4. За все три года не подвел меня ни разу. Справедливости ради замечу, что при покупке у него обнаружился незначительный брак - его ручка в отпущенном положении слегка отклонена влево - насколько мне удалось выяснить, это объясняется тем, что возвратные пружины не совсем симметричны. Управлению это, правда, никак не мешает, но тем не менее факт присутствует.

Внутри джойстик имеет более чем солидную конструкцию.

Белая пластиковая крестовина на снимке и есть те самые качающиеся рамки, одним торцом через шестеренки вращающие потенциометры. Вся конструкция собрана в мощном пластиковом каркасе, а оси, на которых собственно и качается ручка - металлические. Обратите внимание, насколько аккуратно все сделано внутри. На этом же снимке, кстати, видна и одна из возвратных пружин - ее "усы" торчат в обе стороны из-под верхнего торца вертикальной рамки.

От попадания грязи и пыли внутрь корпуса джойстик защищен самым настоящим "пыльником". Нижняя крышка - цельная металлическая пластина, так что с устойчивостью проблем нет. После трех лет эксплуатации все кнопки и хэт работают отлично. Джойстик демонстрирует очень легкий спайкинг (скачки), который, во-первых, совершенно не мешает летать, а во-вторых, легко устраняется утилитой CTFJ, о которой я расскажу подробнее в самое ближайшее время. И это при том, что за все три года я ни разу не чистил потенциометры. Возвратные пружины ничуть не ослабли и по-прежнему делают X-Fighter одним из самых жестких джойстиков на рынке.

Поломок или неисправностей не было, никакой ремонт не осуществлялся. Я очень доволен его работой, и есть все основания полагать, что он легко проживет и еще три года.

Здесь мучают джойстики

Автор: huMMer

WCS Mark II

Сектор газа по-прежнему прекрасно работает. Все кнопки и переключатели срабатывают так же четко, как и ранее. Касательно органов управления и контроля была одна лишь мелкая поломка - вышел из строя расположенный на основании светодиод, показывающий цикл нажатия одной из боковых кнопок. Сначала он заморгал (где-то в феврале этого года) а затем и вовсе погас, что, как вы понимаете, не отразилось на функционировании устройства.

Внутри все выполнено очень аккуратно и качественно. Благодаря продуманной топографии платы, все провода подходят с одной стороны, к тому же имеют достаточную, но не излишнюю длину и никоим образом не мешают перемещению рабочих органов. Пайка очень аккуратная, короче, приятно посмотреть.

Правда, WCS Mark II все-таки оказался не так устойчив к предельным нагрузкам, коим я его подвергал. Но здесь необходимо сделать одну оговорку: немаловажную роль сыграл жанр игр, которые в основном использовались мной. Дело в том, что это - космические симуляторы. Этот жанр существенно отличается от авиасимуляторов с точки зрения нагрузки на сектор газа. На самолете вы не перемещаете постоянно сектор газа на большой угол, и управляете им достаточно плавно и к тому же в относительно небольшом диапазоне рабочих скоростей. В космосе же все совсем иначе - сектор газа используется постоянно, и гоняется взад-вперед от форсажа до полной остановки. Именно из-за этого в апреле этого года мне пришлось заменить потенциометр в троттле - он совсем износился от такого варварского отношения.

Потенциометр был приобретен мною в Митино за 20 рублей. Замена заняла не более получаса. При выполнении этой операции обратите внимание на две вещи: во-первых, запомните, как были припаяны провода, а во-вторых, внимательно изучите, на какой угол повернут потенциометр при крайних положениях сектора газа. Поспешу успокоить: ошибка на один зубец шестеренки не смертельна - это можно исправить калибровкой, но лучше, конечно, установить все точно.

Вторым последствием интенсивной трехлетней эксплуатации стало частичное истирание пластиковых канавок и выступа, обеспечивающих фиксацию промежуточных положений Idle Detente и Afterburner. Результатом стала не очень четкая фиксация оных даже при максимально затянутом упорном винте. Проблема эта устраняется очень легко либо подбором более длинного винта, либо изготовлением новой пластинки с выступом при помощи напильника из любой пластмассовой линейки подходящей толщины. Мне это особо не мешает, так как я не пользуюсь троттлом в цифровых режимах, когда промежуточные положения имеют существенное значение.

В остальном WCS Mark II был молодцом все эти три года, несмотря на, прямо скажем, варварские нагрузки (кто играл во Freespace или WC Prophecy, знает, о чем я).