Ультракомпакт Canon Digital IXUS 50 - быстрый универсал

Цифровая камера Digital IXUS 50 была представлена компанией Canon относительно недавно - в феврале 2005 года, и достаточно быстро появилась в российской рознице. В США эта модель фигурирует под названием PowerShot SD400 DIGITAL ELPH, в Японии - как IXY DIGITAL 55. Пополнение популярной линейки ультракомпактов Canon IXUS не осталось незамеченным фотолюбителями, в форумах тут же разгорелись споры о преимуществах и недостатках новинки, благо, одновременно с 5-Мп моделью IXUS 50 была представлена в этой серии 7-Мп камера IXUS 700 (наследница IXUS 500. Название камеры для некоторых других рынков - PowerShot SD500).

Казалось бы, на первый взгляд, по сравнению со своим предшественником, 4-Мп аппаратом IXUS 40, новая камера IXUS 50 обзавелась разве что более мегапиксельной матрицей, стала чуть легче и компактнее, плюс лишилась выступающего ушка для шнурка с правой стороны корпуса. Остальные параметры, включая 2-дюймовый ЖК экран, 3х оптический зум и процессор DIGIC II, ранее применявшийся в цифровых зеркалках Canon, уже были "обкатаны" на модели IXUS 40.

Тем не менее, очередная волна "религиозных споров" в конференциях пошла на новый виток, и связано это, в первую очередь с тем, что при увеличении количества пикселей до 5 млн габариты матрицы осталась прежними - 1/2,5 дюйма, или 7,18 x 5,32 мм, в то время как у старшей 7-Мп модели IXUS 700 диагональ составляет 1/1,8 дюйма, как у более престижной Canon PowerShot G6. Собственно говоря, характер новых войн в большей степени сводился к тому, можно ли "довериться" 1/2,5-дюймовому 5-Мп CCD сенсору модели IXUS 50, или все же при выборе ультракомпакта стоит остановить свой выбор на моделях других производителей - может быть, не столь маленьких и легких, но оснащенных 1/1,8-дюймовым сенсором. А то и вовсе, добавить сто с хвостиком условных единиц да позариться на IXUS 700.

Что показательно, как всегда за этими спорами ушли на задний план такие интересные возможности Canon Digital IXUS 50 как функция съемки видеоклипов в формате VGA со скоростью 30 кадров в секунду, ограниченых по времени только емкостью флэш-карты, разнообразные настройки аппарата, включая возможность редактирования цвета My Colour, обеспечиваемый новым процессором DIGIC II быстрый запуск камеры, улучшенная чувствительность, воспроизведение оттенков, ускорившийся автофокус и другие полезные нововведения. Вместо этого каждый второй "оптимист" счел уместным для себя поругать "маленькую" диагональ матрицы и якобы неминуемо вытекающее из этого высокий уровень шумов.

Сразу хочу сказать, что этот материал совсем не преследует целью развенчание чьих бы то ни было убеждений и предубеждений, равно как и приукрашивание реальных возможностей камеры Canon IXUS 50. В то же время, мне забавно наблюдать за попытками сравнения возможностей ультракомпактного автомата с камерами совершенно других категорий. Мало того, что на подобных 5-Мп 1/2,5-дюймовых матрицах выполнено великое множество компактных и ультракомпактных камер от Sony, Nikon, Panasonic или Pentax, еще, по-моему, большой вопрос, что оказывает большее негативное влияние на финальное качество снимка - маленькая матрица, не самые удачные алгоритмы обработки снимка или убийственно необратимое сжатие в формат JPEG. Наряду с этим, также сомнительно превосходство 7 млн. пикселей на 1/1,8-дюймовой матрице над 5 млн. пикселей на 1/2,5-дюймовой матрице, выполненных по одному техпроцессу с одинаковым размером и шагом точек. Кстати, пока продолжалась 5/7-мегапиксельная битва, компания Konica Minolta и вовсе подоспела со своим ультракомпактом DiMAGE X1, оснащенным 1/1,8-дюймовой 8-Мп матрицей. Так что точку в этих спорах ставить ещё рано в любом случае.

В конечном итоге каждому покупателю все же придется выбирать сочетание параметров самостоятельно: или комфорт небольших размеров автомата, или более крупный вариант с [возможно] менее шумной матрицей и ручными настройками. В рамках этого материала мне представляется более интересным показать все разнообразие настроек камеры IXUS 50 и ее возможности, а уж связываться с покупкой этого аппарата или нет, решать вам.

Конструкция аппарата

По своим габаритам и массе камера Canon Digital IXUS 50 однозначно относится к классу ультракомпактных автоматических цифровых фотокамер с выдвижными объективами. Конечно же, камеры серий Sony Cybershot T1/T11/T3/T33/T7/T70 etc., Nikon S1/S2, Konica Minolta DiMAGE X, обладающие схожими с Canon Digital IXUS 50 габаритами, но оснащенные невыдвигающимся объективом, могут кому-то нравиться больше, но опять же, это дело вкуса и склонностей.

Комплектация камеры Canon Digital IXUS 50 достаточно стандартна для всей серии IXUS: в коробке находится собственно аппарат, литий-ионный аккумулятор NB-4L, зарядное устройство, карта памяти Secure Digital смешной по нынешним временам емкости 16 Мб, ремешок для ношения на руке, интерфейсный кабель USB, кабель AV, диск с драйверами и программным обеспечением, а также набор инструкций в бумажном виде.

Думаю, не стоит особенно останавливаться на крохотных размерах и весе аппарата, все ясно без особых слов. Пожалуй, именно эти параметры зачастую оказываются решающими доводами при выборе аппарата Canon Digital IXUS 50 из линейки схожих по возможностям аппаратов. Небольшие габариты позволяют мне носить эту камеру в боковом кармане жилетки и просто не вспоминать о ее присутствии сутками - до тех пор, пока не возникнет желание или нужда что-либо сфотографировать. Неприятная сторона медали заключается в том, что матовое "жемчужное" никелированное покрытие корпуса камеры при постоянном ношении в кармане достаточно быстро "рихтуется" в некоторых местах до "глянца" проступающей под покрытием нержавейки (SUS316). Поэтому, все же гораздо разумнее с самого начала купить для этого аппарата небольшой чехольчик, в котором и класть камеру в карман.

В руку камера ложится как влитая. При желании можно наловчиться выполнять все операции управления и съемки одной рукой.

Оптическая система камеры, состоящая из шести элементов в пяти группах, включает в себя две так называемые UA линзы (ultra-high refractive index glass molded aspherical lens), то есть, асферические линзы с высоким коэффициентом преломления, позволившие значительным образом сократить сферические аберрации, а также толщину аппарата в целом и габариты объектива в частности. Фокусное расстояние объектива составляет 5,8 - 17,4 мм, или 35 - 105 мм в 35 мм эквиваленте. В выключенном состоянии оптическая система убирается в камеру заподлицо, закрывая линзы шторками.

Традиционно для серии IXUS новинка удобна в работе, большинство элементов управления камерой размещены таким образом, чтобы добиться научиться управлять режимами на интуитивном уровне за минимальное время. Передняя панель камеры лаконична: глазок оптического видоискателя, лампа подсветки автофокуса, вспышка и убирающийся объектив. Разъем под внешнюю вспышку в этом аппарате не предусмотрен. Видимо, по традиции маркировка камеры сделана в "портретном" режиме. Миниатюрное отверстие слева от объектива - встроенный микрофон.

Верхняя плоскость камеры также оснащена минимальным набором элементов управления: кнопкой включения питания с индикатором работы, кнопкой спуска затвора и рычагом зуммирования. Вот так все лаконично и просто.

Левая боковая плоскость несет на себе откидную крышку, под которой располагаются разъемы портов USB и AV, а также петельку для крепления ремешка. Откинув защитную крышку...

...можно получить доступ к интерфейсным разъемам. Нельзя сказать, чтобы мне очень уж нравилась хлипковатая откидная крышечка, однако успокаивает тот факт, что в закрытом состоянии она сидит в пазу достаточно плотно, и требуется приложить определенное усилие, чтобы ее откинуть.

Компанию Canon можно любить за многое, но одна из обязательных черт фотокамер производства этой компании - обязательное наличите резьбового гнезда под штатив даже в самой миниатюрной камере. Увы, не все компании придерживаются такого правила, а зря, ибо ультракомпакты весьма нуждаются в дополнительной стабильной опоре, особенно при съемке в условиях плохого освещения. Здесь же, на нижнем торце - традиционный слот под аккумулятор и карту памяти.

Откидывающаяся крышка нижнего отсека также вызывает первое впечатление ненадежности и хлипкости. Впрочем, с функциями своими она справляется превосходно, в закрытом состоянии не люфтит и не болтается, а что тонковата и жалобно бренчит в открытом состоянии - так это, надо полагать, те самые издержки облегченного состояния, с помощью которых удалось свести вес столь производительной камеры всего к 130 граммам.

Как видите, расположение аккумулятора и карты памяти достаточно типично, батарея удерживается традиционным отодвигающимся рычажком, флэш-карта фиксируется с характерным для SD слотов щелчком.

Аккумулятор NB-4L достаточно типичен для ультракомпактных камер производства компании Canon, в комплекте поставки для него идет внешнее зарядное устройство, а вот блок питания камеры при желании придется докупать отдельно.

Наконец, самое интересное - тыльная сторона камеры, где сосредоточены почти все элементы контроля и управления камерой. В верхней части тыльной стороны камеры располагается глазок оптического видоискателя и два светодиода, сигнализирующие готовность камеры к съемке, режим записи данных на карту или передачи на ПК, готовность вспышки и множество других дополнительных режимов в зависимости от настроек камеры.

Большой информативный ЖК-монитор аппарата действительно достаточно удобен при съемке и просмотре отснятого материала, с его помощью можно вполне ориентироваться, не прибегая к оптическому видоискателю. Напомню, экран имеет 15 степеней настройки яркости, что гарантирует его комфортное использование почти в любых условиях внешней освещенности. Новая функция QuickBright увеличивает на определённое время яркость экрана до максимальной и улучшает его контрастность при бликах или при съемке вне помещения. При слабой освещенности композиционное построение кадра упрощается за счет функции Night Display ("Ночной режим"), которая улучшает контастность и яркость монитора, не влияя на экспозицию кадра.

С левой стороны экрана в верхней части расположен переключатель режима: просмотр отснятых материалов, съемка видео или фотосъемка. Под переключателем расположена традиционная для всех цифровых камер Canon кнопка меню, обеспечивающая доступ ко всем базовым настройкам камеры и о которой мы подробнее поговорим немного ниже.

5-позиционный джойстик также традиционен для компактных камер Canon. В зависимости от режима с помощью четырех кнопок можно установить таймер, экспозамер, режим Макро, непрерывную съемку, вспышку (съемка), удаление файла и навигацию (просмотр). В центре находится кнопка FUNC/SET, открывающая доступ к текущим установкам режима съемки или просмотра. Чуть выше джойстика расположена декоративная решетка динамика, ниже расположены две дополнительные кнопки: переключения режима работы дисплея и вывода на печать.

Интересные технологии

Применение в камере Digital IXUS 50 нового процессора DIGIC II, среди прочих плюсов, позволило значительно сократить время готовности камеры к съемке после включения. По заявлению компании, это время сокращено до 1,1 с, на практике кажется, что камера готова к съемке или к просмотру фотоснимков/видео практически моментально.

То же самое можно сказать и о скорости отключения аппарата. Отмечу также, что Canon Digital IXUS 50 позволяет настраивать вручную время перехода в ждущий режим, когда объектив камеры втягивается, а сам аппарат переходит на минимальное потребление энергии.

Буквально несколько слов о поддерживаемой камерой Digital IXUS 50 благодаря наличию процессора DIGIC II технологии iSAPS. Специалисты компании Canon разработали технологию так называемого "Фотографического пространства" (Photographic Space), учитывающую освещенность периферийных объектов и расстояние между камерой и объектом съемки в соответствии с зумированием объектива. Как раз за счет использования данных "Фотографического пространства", камера обеспечивает значительно более быструю и точную автофокусировку, экспозицию и автоматический баланс белого нежели предшественники серии IXUS.

Компания Canon также подчеркивает улучшение передачи оттенков цветов и точности баланса белого за счет применения процессора обработки изображения DIGIC II. Именно благодаря этому процессору стало возможным реализовывать многоступенчатые алгоритмы обработки изображений без снижения рабочих характеристик камеры. Кроме того, DIGIC II обеспечивает непрерывную съемку со скоростью 2,1 кадров в секунду вплоть до заполнения карты памяти. Мощность процессора позволила внедрить скоростную функцию воспроизведения изображений, функцию перехода через несколько изображений (через 10 или 100 снимков), а также переход к предыдущей дате съемки, быстрый поворот изображения и повышенную скорость записи на карту. Особенно скорость записи поражает в режиме съемки видео: даже установки на максимальное качество и многоминутный видеоролик заставляют "задуматься" процессор всего лишь на считанные мгновения.

Меню

Меню настроек камеры Digital IXUS 50 предлагает удобную интуитивно понятную навигацию и последовательное вразумительное расположение разделов - как и у всех камер этой компании. Разумеется, для режимов съемки и вопроизведения включаются соответствующие пункты меню. Ниже - несколько, на мой взгляд, наиболее интересных скриншотов:

Как видите, отсутствием выдумки инженеры Canon не страдают и смогли обеспечить достаточно разнообразный выбор настроек на все случаи жизни, какой только можно пожелать для ультракомпакта этого класса. Особенно впечатляет список доступных языков интерфейса, включая русский.

Теперь несколько скриншотов, полученных при нажатии кнопки FUNC/SET непосредственно в режиме съемки.

Как видите, переход от режима к режиму осуществляется просто и незамысловато. Если в режиме Auto из настроек доступны только размеры кадров и степень их сжатия, то в так называемом "Ручном" режиме можно установить экспокоррекцию, выбрать из существующих настроек баланс белого или настроить свой, активизировать спецэффекты, установить чувствительность и т.д.

Вероятно, кого-то удивят или обрадуют режимы "Дети & домашние животные", "Под водой", однако мне показался особенно интересным режим "Мои цвета". Представьте себе, что теперь пользователь камеры Digital IXUS 50 может с помощью этого меню так настроить цветовую гамму, что на снимках с вечеринки предстанут не ваши друзья, а какие-нибудь афроамерканцы или просто зеленолицые человечки. Достаточно забавно, несмотря на всю простоту реализации этой функции традиционными программными средствами.

И еще несколько скриншотов, сделанных в режиме съемки видео. Вместе с текущими установками режима съемки видеороликов меню автоматически отображает продолжительность съемки (в нижнем правом углу) на вставленную в камеру флэш-карту (4 с небольшим минуты - для режима VGA @ 30 fps с 512 Мб картой). Обратите внимание, что при съемке видео также можно настроить различные эффекты, а также подстроить режим баланса белого.

Процесс съемки, личные впечатления

Помнится, несколько лет назад, в бытность мою владельцем 4-Мп камеры Canon PowerShot G3 с 1/1,8-дюймовой CCD-матрицей, после анонса 5-Мп модели Canon PowerShot G5 в конференциях началась священная битва о том, можно ли вообще размещать на такой площади столько миллионов пикселей и не является ли это кощунством. Затем появились 6-Мп и даже 7-Мп камеры с такой матрицей, а совсем недавно даже 8-Мп. С тех пор много воды утекло, усовершенствовались технологии выпуска матриц, появились новые процессоры обработки изображений и новые алгоритмы борьбы с искажениями. Тем не менее, никто не будет спорить, что даже современные 1/2,5-дюймовые матрицы, вроде установленной в камере Digital IXUS 50 предпочтительнее использовать в условиях достаточной освещенности или со штативом. В противном случае, особенно при больших установках ISO, не миновать не только элементарной шевеленки, но также бездарно высоких шумов, сводящих на нет все усилия фотографа.

Раз уж начали, давайте припомним, чего у этой камеры действительно нет. Нет режима записи снимков в формат TIFF и тем более RAW, из которых впоследствии можно было бы что-то вытянуть. Наличие "Ручного режима", надеюсь, никого не ввело в заблуждение, поскольку не обладает эта камера никакими ручными режимами настройки экспозиции вроде приоритета диафрагмы или выдержки - только за счет выбора одного из предустановленных режимов съемки. Поскольку Canon Digital IXUS 50 - всего лишь компактный автомат.

Тем не менее, есть множество плюсов, которыми Digital IXUS 50 может похвастать с полным на то правом. Например, возможностью сброса нумерации снимков, отличным режимом пакетной съемки, превосходным быстрым и точным автофокусом, просто фантастическим режимом Макро с цифровым зумом.

Касательно работы вспышки хочется отметить полное соответствие практики с заявленными характеристиками. И действительно, на расстоянии более 3 метров не стоит рассчитывать на ее эффективность. Многочисленные эксперименты, проводившиеся в этой камерой в день празднования 8-летия сайта 3DNews.ru как раз показали, что при выполнении групповых снимков стоит или рассчитывать на хорошее освещение, или позаботиться о штативе, или, на край, просто найти надежную опору для камеры для отработки приличной выдержки без "шевелёнки". На расстоянии порядка 5 метров об эффективности вспышки лучше даже не думать.

Отдельно - о режиме съемки видео. Несмотря на поддержку превосходного разрешения 640 x 480 @ 30 fps, отсутствие какого-либо оптического стабилизатора в камере может свести на нет любые потуги оператора. Хотите получше - не забудьте про штатив или хорошую опору вроде дерева. Поддержка зумирования в режиме съемки видео, честно говоря, удивила меня по настоящему, поскольку это первая фотокамера Canon в моих руках, способная на такие фокусы.

Разумеется, не стоит рассчитывать на хорошее качество съемки видео при плохом освещении, равно как и на потуги снять длительный видео ролик: на типичную 512 Мб карту форм-фактора SD входит всего четыре с небольшим минуты видео с качеством 640 x 480 @ 30 fps, далее необходимо вставлять следующий накопитель. Тем не менее отмечу, что при нормальном освещении ролики получаются весьма и весьма приличного качества.

Еще один замеченный мной плюс аппарата - значительная продолжительность работы аккумулятора. В целом, многие камеры производства Canon с легкостью делают гораздо больше снимков, чем заявлено в официальных характеристиках. Уж не знаю, почему в Canon решили, что IXUS 50 может делать в среднем порядка 150 снимков. Мне удалость несколько раз подряд отснять две полные карты емкостью 512 Мб и 256 Мб, при этом однажды (на 8-летии 3DNews.ru) достаточно интенсивно эксплуатировалась вспышка, а 256 Мб карта была заполнена 3-Мп снимками. Разумеется, в отпуске или длительной многодневной вылазке на природу запасной аккумулятор не помешает, однако указав 150 снимков в качестве ресурса NB-4L, производитель явно поскромничал раза в два-три как минимум.

Результаты полевых испытаний

Для оценки работы камеры в одном из наиболее интересных режимов - Макро, были отщелканы сотни кадров. Честное слово, очень затруднительно было остановиться на чем-то определенном, настолько много удачных снимков. Под удачными подразумевается отличная работа автофокуса в самых разных ситуациях. Например, во время дождя при достаточно хмуром небе:

Макро. F=5,8 мм, F:2.8, 1/40 c, ISO 50
По ссылке — полноформатный файл с полными метаданными,
ниже — фрагмент 1:1

Однако наиболее шокирующие снимки удалось сделать в режиме "Макро с цифровым зумом". Прекрасно понимая тех, кто с негодованием подумал сейчас о том, что цифровой зум по сути - самое настоящее надувательство, тем не менее, покажу один из потрясающих результатов съемки в этом режиме. После чего моя нелюбовь к макро с цифровым зумом все же немного поутихла.

Макро с цифровым зумом. F=5,8 мм, F:2.8, 1/500 c, ISO 50
По ссылке — полноформатный файл с полными метаданными,
ниже — фрагмент 2:1

Ниже - еще несколько характерных снимков с разными установками чувствительности, уменьшенных до приемлемых габаритов, но с "кропами" наиболее характерных фрагментов.

F=17,4 мм, F:10, 1/400 c, ISO 100
Ниже — фрагмент 1:1

F=5,8 мм, F:5.6, 1/1250 c, ISO 200
Ниже — фрагмент 1:1

F=14,4 мм, F:9, 1/250 c, ISO 50
Ниже — фрагмент 1:1

F=14,4 мм, F:9, 1/250 c, ISO 50
Ниже — фрагмент 1:1

Выводы

Без сомнения, покупка любого ультракомпакта является серьезным компромиссом, на который приходится идти сознательно. С одной стороны обязательно приходится жертвовать качеством съемки - особенно в условиях сложного освещения, и мириться с отсутствием ручных настроек, которые помогают опытному фотографу добиться блестящих результатов даже с простенькими цифромыльницами. С другой стороны - достаточно небольшая сумма - чуть более 300 условных единиц, при этом просто крохотные габариты, вполне вменяемые режимы съемки, и главное - постоянная мгновенная готовность запечатлеть любое проишествие, любое событие, запросто вынув камеру из кармана на манер мобильника.

Стоит ли игра свеч? Все зависит от поставленных целей. Если хочется начать с простого аппарата и затем, со временем перебраться на более серьезные камеры, то возможно, стоит подыскать что-то другое, нежели Canon Digital IXUS 50, поскольку полный автомат вряд ли добавит вам опыта работы с ручными настройками. Возможно, для этих целей стоит подобрать что-то более громоздкое, но продвинутое в плане наличия хотя бы приоритета выдержки или диафрагмы.

Если же нет желания вникать во все фотографические премудрости и просто приобщиться к повседневной съемке всего, что попадается под руку, в том числе, в неплохом видео режиме, то очень даже вероятно, что Canon Digital IXUS 50 сможет стать вашим ежедневным компаньоном на все случаи жизни. Эту камеру можно назвать аппаратом для начинающих уровня подготовки ниже среднего, желающих обзавестись цифровиком с минимумом настроек.

Среди плюсов камеры стоит отметить неплохое качество съемки видео, отличные возможности съемки Макро (от 3 см), широкий выбор персональных настроек, очень быстрый и точный автофокус, мгновенную готовность к работе.

Из минусов на самом деле хотелось бы отметить отсутствие режима оценочной гистограммы ДО получения снимка, минимум ручных настроек, не очень качественный алгоритм сжатия видео, приводящий к слишком большим затратам файлового пространства карты.

Да, чуть не забыл. Несмотря на то, что непосредственно к техническим характеристикам Canon Digital IXUS 50 это не имеет никакого отношения, можно упомянуть эту камеру в качестве стильного аксессуара, достаточно престижного и модного. Скажем, что-то вроде Apple iPod...