ASUS WL-566gM – беспроводной "Fast Ethernet"

Не так давно в нашей тестовой лаборатории мы протестировали беспроводной маршрутизатор с поддержкой технологии MIMO от компании LevelOne. На этот раз в наши руки попала модель от компании ASUS, которая, забегая вперёд, показала очень привлекательные результаты. Разработчики уже достаточно давно желают достичь реальной скорости передачи данных, сравнимой со скоростью работы проводной сети. Все помнят различные технологии с громкими цифрами – 108, 125 Мбит/с, однако, говорить о такой реальной скорости передачи пользовательских данных, до сих пор было нельзя. И вот, наконец, появилось решение, способное предоставить пользователям скорость, сравнимую с проводной сетью. В этом материале мы рассмотрим беспроводной маршрутизатор WL-566gM и адаптер WL-106gM. Любопытно, что производитель не стал нарушать традиции обозначения беспроводного оборудования, и в названии модели фигурирует число 240, которое, конечно, не обозначает скорость передачи, доступную пользователю, а говорит о скорости беспроводного канала. Однако, на упаковке крупными красными буквами указано, что реальная скорость работы достигает 100 Мбит/с. Попытаемся разобраться, так ли это на самом деле.

Технология MIMO

О технологии MIMO мы уже рассказывали в наших предыдущих материалах, так что не будем останавливаться на ней подробно, напомним лишь ее ключевые отличия от предыдущих способов передачи радиосигнала. Так, при использовании этой технологии, на приёмнике и на передатчике используется по несколько независимых антенн и, соответственно, приёмников и передатчиков. Естественно, недостаточно просто установить на точку доступа вместо одной антенны, скажем, три. Чтобы родилась эта технология, нужно ещё специальным образом разделить передаваемый поток данных, чтобы каждый тракт передавал свою часть. То есть в один момент времени с разных антенн будет уходить разный сигнал, что теоретически позволит увеличивать скорость передачи до тех пор, пока есть свободные участки спектра. При добавлении каждого нового канала происходит увеличение скорости на скорость этого самого канала, но это в теории. На практике нужно учитывать ещё целый ряд параметров, в том числе и скорость разделения общего потока.

Комплектация WL-566gM

Маршрутизатор поставляется в стильной картонной коробке с оригинальным оформлением. Кстати, оформление упаковки адаптера очень схоже с упаковкой маршрутизатора, за исключением изображения устройства. В комплекте с маршрутизатором мы обнаружили: блок питания, сетевой кабель, диск с ПО и документацией, а также бумажную версию руководства по установке и настройке. В комплекте с адаптером: диск с драйверами, утилитой и документацией, а также бумажную версию руководства по установке и настройке. В любом случае, этого достаточно для начала работы с оборудованием.

Внешний вид и устройство

Внешне маршрутизатор достаточно привлекателен и сочетает в себе простоту и технологичность, которые заметны даже при первом взгляде на него. Белый, с серебристой окантовкой корпус с тремя среднего размера антеннами. Верхняя панель имеет множество вентиляционных отверстий, которые позволяют лучше остужать элементы устройства. Передняя панель традиционно несёт на себе все необходимые индикаторы и маркировку устройства. Отметим, что индикаторы сами по себе достаточно интересны: здесь нет привычных квадратных окон для светодиодов, прозрачными сделаны сами надписи. Такое не только смотрится более привлекательно, но и позволяет контролировать работу устройства при слабом внешнем освещении. Среди индикаторов есть следующие: питание, активность беспроводной сети, активность портов LAN и активность порта WAN. Как видно – ничего лишнего и в то же время вполне достаточно. На задней панели маршрутизатора расположены все порты (один порт WAN и четыре LAN, все 10/100Base-TX), разъём питания, кнопки мастера настройки и сброса параметров, а также три антенны, которые, к сожалению, нельзя снять или заменить. Отметим, что выключателя питания не предусмотрено. Кнопка быстрой настройки выступает, поэтому нажать её можно абсолютно без проблем, что касается сброса настроек, то она, во избежание случайных нажатий, утоплена внутрь корпуса. Нижняя сторона маршрутизатора также содержит множество вентиляционных отверстий, четыре ножки с резиновыми подошвами, пару петель для настенной установки и, конечно же, наклейку с информацией об устройстве.

Внутреннее устройство

Верхняя и нижняя половины скреплены четырьмя саморезами, которые находятся под резиновыми ножками. Внешний вид платы показан на снимке ниже. Плата маршрутизатора экранирована с обеих сторон металлическим кожухом, что позволяет снизить количество наводок как на маршрутизатор, так и тех, которые он создаёт. Беспроводная часть выполнена в виде отдельного модуля. Для реализации беспроводной части используется решение Airgo на базе чипсета AGN300, который включает в себя процессор MAC-уровня AGN303BB и контроллеры PHY AGN301RF и AGN302R. Чипсет позволяет работать с потоком данных до 240 Мбит/с при использовании каналов шириной 40 МГц (два соседних канала по 20 МГц), или до 126 Мбит/с – при каналах 20 МГц. В нём имеется аппаратная реализация шифрования WEP (64 и 128 бит), TKIP и AES, что позволяет говорить о высокой скорости работы сети даже при использовании стойкого шифрования. К этой плате подключаются три антенны. Отметим, что их разъёмы залиты специальной мастикой во избежание самопроизвольного отключения. В качестве беспроводного клиента мы использовали адаптер ASUS WL-106gM, поддерживающий ту же технологию, что и маршрутизатор. Мы не использовали какие-либо другие адаптеры в нашей сети, поэтому можем говорить о скорости протестированного оборудования без постороннего влияния.

Настройка

Для настройки предполагается использовать достаточно удобный Web-интерфейс. Для перехода к нему нужно воспользоваться Интернет браузером, и перейти по адресу 192.168.1.1. Eстественно, адрес компьютера, с которого происходит обращение, должен находиться в этой же сети, то есть в диапазоне от 192.168.1.2 до 192.168.1.254, маска сети 255.255.255.0. Однако, вряд ли придётся задумываться над адресами, достаточно включить автоматическое получение параметров IP от сервера DHCP и обновить параметры. Конечно же, для получения доступа к такому важному ресурсу, вам будет предложено ввести имя пользователя и пароль. Напомним, что по умолчанию используется пара admin/admin. После успешного ввода имени пользователя и пароля, вы попадёте на домашнюю страницу интерфейса настройки маршрутизатора, где при первой загрузке можно воспользоваться мастером настройки, который проведёт через основные разделы параметров. Часть разделов вкратце описана на домашней странице, остальные придётся изучать самостоятельно. Переход по разделам осуществляется через меню, расположенное в левой части страницы. Разделы сгруппированы достаточно логично, и вряд ли смогут запутать пользователя при поиске того или иного параметра. Всего в левой части страницы в основном меню мы насчитали восемь разделов (не считаю Home и Logout): Quick Setup (мастер быстрой настройки), Wireless (настройки беспроводной сети), IP Config (адреса интерфейсов, типы подключений), NAT Setting (настройки NAT), Internet Firewall (Настройки брандмауэра), Bandwidth Management (управление полосой пропускания), System Setup (системные функции) и Status & Log (состояние и журналирование). Теперь немного подробнее об интерфейсе настройки. На домашней странице кроме главного меню, расположенного в левой части, на середину страницы вынесены ссылки на некоторые разделы, которые отражают ключевые особенности устройства. Для многих пользователей весьма полезным покажется мастер настройки, который поможет последовательно пройти все этапы основной настройки маршрутизатора. Всего мастер предполагает шесть этапов (включая старт мастера и перезагрузку), за которые настраиваются такие параметры как часовой пояс, тип и особенности внешнего подключения, и задаются параметры беспроводной сети. Скриншоты этапов показаны ниже. Следующим разделом идёт настройка беспроводной сети. Здесь сгруппированы все параметры, которые можно настроить для встроенной беспроводной точки доступа. Для них выделены четыре страницы. На первой настраиваются идентификатор сети, канал, режим работы, использование и тип шифрования. Для WEP поддерживаются 64- и 128-битные ключи, но использовать их мы не рекомендуем в силу неудовлетворительной безопасности. Однако, в нашем случае есть выбор, например, WPA-PSK с общим паролем. В этом случае будет использоваться шифрования по AES или TKIP. Можно внедрить ещё более сильную систему: WPA-EAP, при этом аутентификация будет происходить на внешнем сервере RADIUS, а для шифрования будут использоваться всё те же протоколы AES или TKIP. Из параметров безопасности беспроводной сети предусмотрено также ограничение доступа на основе МАС-адресов. Фильтр можно отключить или включить на один из режимов: разрешать доступ всем, кроме указанных в списке, или наоборот, не разрешать никому, кроме указанных в списке. Список задаётся на следующей странице раздела Wireless. Конечно, на этом настройка параметров безопасности не ограничивается. Если вам недостаточно того, что мы уже описали выше, то вы можете воспользоваться авторизацией беспроводных клиентов на внешнем сервере RADIUS. Для настройки такого варианта, вам нужно перейти в следующий раздел и указать расположение сервера и пароль доступа к нему. Конечно же, в параметрах шифрования вам нужно будет выбрать соответствующий тип, например WPA. Все остальные настройки беспроводной сети вынесены на отдельную страницу раздела. Здесь задаются такие параметры как скрытие SSID, скорость работы, интервал оповещения (Beacon), использование QoS, и другие. Следующий раздел предполагает настройку интерфейсов. Здесь задаются типы подключений и адреса интерфейсов. Для внешнего интерфейса поддерживается несколько типов подключения: со статическим и динамическим IP, а также PPTP и PPPoE. Маршрутизатор имеет встроенный сервер DHCP, с возможностью привязки IP-адресов к MAC-адресам. Третья страница раздела выделена для настройки параметров времени (часового пояса и сервера), UPnP, а также DDNS. Отдельный раздел выделен для настроек NAT. Напомним, что NAT отделяет внутреннюю сеть от внешней, не пропуская внутрь никакой трафик, кроме того, который пришёл в ответ на запрос из внутренней сети. Однако, некоторым приложениям требуется доступ снаружи по строго определённым портам. Для такого случая предполагается использовать перенаправление портов, статическое и динамическое. Динамическое перенаправление настраивается на первой странице, статическое (также называемое виртуальным сервером) – на второй. Для тех случаев, когда ни динамическое, ни статическое перенаправление портов не могут обеспечить требуемой доступности, можно воспользоваться демилитаризованной зоной. В таком случае, все пакеты, поступающие на внешний порт маршрутизатора, будут перенаправляться на указанный внутренний адрес. Для настройки встроенного брандмауэра выделен специальный раздел, который содержит три страницы. На первую вынесены такие параметры: включить/выключить, журналирование, Web-доступ снаружи и ответ на запросы ping с внешнего порта. На следующей странице настраиваются ограничения пропускания пакетов между интерфейсами LAN и WAN. Для правил можно задать как день недели, так и время, когда правило будет активно. Кроме такого ограничения, присутствуют ограничения по ключевым словам адреса (URL). Эти ограничения настраиваются на третьей странице настроек брандмауэра. Хотя для управления полосой пропускания выделен собственный раздел, он состоит всего из одной страницы, на которой задаются правила ограничения скорости для трафика обоих направлений: раздельно для входящего и для исходящего трафика. Раздел System Setup не несёт в себе никаких функций, которые нужны для повседневного управления маршрутизатором. Отсюда можно поменять пароль доступа к интерфейсу администрирования, обновить прошивку, а также сохранить или загрузить настройки и сбросить маршрутизатор до заводских настроек. Раздел Status & Log, позволяет просматривать информацию о работе устройства: текущее время, активность интерфейсов, адреса интерфейсов, текущие беспроводные клиенты, текущие клиенты сервера DHCP, системный журнал.

Тестирование

С возможностями маршрутизатора разобрались, теперь приступим к тестированию производительности. Для этого мы использовали следующее оборудование: компьютер на базе AMD Athlon 64 3000+ (Venice) c 1 ГБ ОЗУ и интегрированным гигабитным сетевым контроллером на чипсете Marvell под управлением OC Windows XP Professional SP2, ноутбук на базе Intel Pentium M 1,7 с 512 Мб ОЗУ (использовался для подключения проводного сегмента в тестах маршрутизации и для тестирования беспроводного сегмента с адаптером ASUS WL-106gM), также под управлением ОС Windows XP Professional SP2. Для тестирования использовалась тестовая система NetIQ Chariot.

Скорость маршрутизации

Мы не могли обойти стороной тестирование скоростных возможностей маршрутизации этого устройства. В этих тестах мы использовали исключительно проводные интерфейсы WL-566gM, подключив к порту WAN наш стационарный ПК (на нём же запускалась тестовая консоль Chariot), а к одному из портов LAN – ноутбук. В результате мы получили достаточно высокие скоростные показатели, которые показаны на диаграмме. Вполне очевидно, что это устройство не станет узким местом вашей сети, обеспечивая вас маршрутизацией на скорости интерфейса.

Скорость беспроводной сети

Как обычно, тестирование беспроводной сети мы разбили на два этапа. На первом определяли скорость работы адаптеров на одном и том же расстоянии, и влияние использования шифрования на скорость. Мы сознательно не изменяли настройки оборудования, проверяя способность работать на параметрах по умолчанию. Для получения более точного результата скорости работы беспроводного сегмента, проводной сегмент был подключен к порту LAN, так, мы избежали влияния скорости маршрутизации. Расстояние между маршрутизатором и адаптером составляло около двух метров, без преград, тем самым условия для передачи сигнала можно назвать идеальными. При проведении тестов, посторонних беспроводных сетей замечено не было. Так, мы получили четыре средних значения скорости (для разных направлений трафика с учётом использования шифрования). В качестве метода шифрования мы выбрали наиболее надёжный из доступных простому пользователю – WPA2-PSK (AES). Разобравшись с методикой тестирования перейдём к результатам. Как видно, результаты оказались весьма интересными, ранее такой производительности беспроводного сетевого оборудования мы не встречали. Пришло то время, когда реальная доступная пользователю скорость беспроводной сети почти достигла 100 Мбит/с. На втором этапе мы тестировали производительность беспроводной сети при удалении от маршрутизатора. При этом один из портов LAN маршрутизатора был подключен к стационарному ПК, беспроводной адаптер был установлен на тестовый ноутбук. Здесь, мы не использовали шифрования, все настройки маршрутизатора и клиентов были оставлены без изменений. Конечно, использование шифрования фактически не повлияло на скорость беспроводного соединения, но, для чистоты эксперимента… Итак, мы провели тесты оборудования в ещё трёх местоположениях:

• на расстоянии 7 метров от точки доступа, без препятствий;
• на расстоянии около 12 метров до точки доступа, причём между адаптером и точкой доступа находилась внутренняя кирпичная стена;
• на расстоянии около 15 метров от точки доступа + две капитальные кирпичные стены.

В каждом местоположении мы измеряли скорость передачи данных в направлении от клиента к точке доступа. Результаты тестирования пропускной способности с использованием адаптера. Эти тесты также показали весьма неплохие результаты, в том числе и в сложных местоположениях. Причём, кроме средней скорости, на должном уровне оказалась и стабильность канала. Хотя проводная сеть показывает лучшую стабильность, для беспроводной полученные результаты, безусловно, являются очень и очень хорошими.

Итог

Маршрутизатор показал великолепные результаты производительности беспроводной сети, которая, наконец, достигла уровня Fast Ethernet. Можно сказать, что скорость беспроводного подключения с использованием данного оборудования окажется сравнимой со скоростью стамегабитного проводного подключения. Конечно, лишь при условии монопольного использования канала и максимального сигнала. Другими словами, маршрутизатор показал, что режим MIMO не просто очередная аббревиатура, призванная привлечь покупателей, а технология, которая позволяет увеличить реальную скорость передачи данных, что заметно для пользователя. Конечно, доступная скорость вовсе не достигла 240 Мбит/с, что, вовсе неудивительно, но вспомним стандарты 802.11b и 802.11g. Тогда скорость также не достигала ни 11, ни 54 Мбит/с, соответственно. Что касается функциональности, то и здесь маршрутизатор оказался весьма неплох. Присутствуют все необходимые для обычного пользователя функции, кроме того, ряд настроек окажется весьма кстати и для профессионалов. Так или иначе, перед нами маршрутизатор, который позволяет работать в сети, как в проводной, так и в беспроводной, и не задумываться о том, какое подключение использовать – скорость будет практически одинаковой. Причём использование шифрования беспроводного трафика ничуть не снижает скорость работы сети. Учитывая все вышесказанное, мы присуждаем маршрутизатору ASUS WL-566gM нашу наивысшую награду – «Выбор редакции».