Главные события прошедшей недели. Выпуск 16

Прошлый выпуск был полностью посвящен выставке потребительской электроники CES 2008, почин которой подхватило следующее заметное в IT-индустрии мероприятие, а именно, конференция Macworld. По традиции, именно на ней компания Apple представляет публике свои новинки, и разработчики приготовили кое-что интересное и на этот раз. Успешно проведя предварительную рекламную кампанию, «яблочники» смогли привлечь повышенное внимание общественности к главному действующему лицу на очередной Macworld 2008 – ультратонкому мобильному компьютеру, получившему название Macbook Air. Главным преимуществом ноутбука является его толщина, которая составляет не более 19 мм, позволяя говорить о новинке как о самом тонком мобильном компьютере на сегодняшний день. Естественно, столь небольшие размеры корпуса не позволили разработчиками создать многофункциональное решение, и можно рассматривать Macbook Air как некий компромисс между уникальной внешностью и его возможностями. Перечислим основные характеристики ноутбука Apple Macbook Air:

• процессор Intel Core 2 Duo, работающий на частоте 1,6 ГГц, либо 1,8 ГГц;
• 800 МГц системная шина;
• 2 Гб оперативной памяти DDR2 667 МГц;
• 13,3-дюймовый ЖК-дисплей со светодиодной системой подсветки;
• интегрированная графика Intel GMA X3100;
• 1,8-дюймовый винчестер объемом 80 Гб, либо SSD-накопитель объемом 64 Гб;
• адаптер беспроводной связи 802.11n, поддержка Bluetooth 2.1;
• один порт USB 2.0, один аудиоразъем, один порт Micro-DVI.

В качестве одной из приятных и важных особенностей ноутбука наблюдатели отмечают наличие тачпада увеличенных размеров, воспринимающего несколько касаний одновременно – аналогичное решение можно найти в популярных сегодня мобильных телефонах iPhone. Наверняка подобная функция окажется весьма полезной при повседневной работе с Macbook Air, позволяя полностью отказаться от использования мыши. Нельзя пройти и мимо конструкции мобильного компьютера – внутри большую часть пространства занимает аккумулятор, за счет чего разработчики добились пятичасового времени автономной работы системы. А размеры печатной платы весьма малы – по длине плата (с размещенной на ней микропроцессором, системной логикой, микросхемами оперативной памятью и контроллерами) не больше обычного карандаша. Отдельно стоит сказать и о центральном процессоре, который создавался специалистами Intel специально для компьютеров Macbook Air. Занимаемая им площадь на 60% меньше, нежели у стандартных решений, доступных в розничной продаже. К некоторому сожалению приходится констатировать, что такая миниатюризация компонентов привела к высокой стоимости всего мобильного компьютера – система базовой конфигурации будет продаваться на американском рынке по цене $1800. Хотя некоторые наблюдатели склонны говорить о довольно умеренной цене, если, конечно, не устанавливать SSD-накопитель, который повышает стоимость почти вдвое – до $3100. Отметим и желательность приобретения внешнего привода SuperDrive, стоимостью $100. В целом, можно сказать, что новинка оказалась интересной, и наверняка будет пользоваться популярностью среди поклонников продукции Apple, остальные пользователи, желающие приобрести тонкий ноутбук, должны обратить внимание на модельный ряд Sony Vaio – именно с этими компьютерами зачастую сравнивают Macbook Air. Как мы уже отметили, компания Apple получила в свое распоряжение «урезанные» мобильные процессоры от Intel, однако чипмейкер готовит к выходу новые решения для мобильной платформы нового поколения Montevina. На этой неделе стало известно о шестнадцати процессорах для ноутбуков, наиболее производительным из которых станет «экстремальная» четырехъядерная модель Core 2 Extreme QX9300, предназначенная для игровых систем. Известные на данный момент характеристики процессоров для Montevina сведены в таблицу: Наверняка внимательные читатели заметили изменение в обозначении мобильных процессоров – действительно, компания Intel ввела новые индексы, которые позволят покупателю определить принадлежность модели к той или иной группе. Перечислим обновленный список индексов и их расшифровку:

• X – «топовые» процессоры, флагманы модельного ряда (потребляемая мощность свыше 45 Ватт);
• Т – решения с высокой производительностью (потребляемая мощность 30 - 39 Вт);
• P – процессоры с оптимизированным энергопотреблением (потребляемая мощность 20 - 29 Вт);
• L – экономичные мобильные процессоры (потребляемая мощность 12 - 19 Вт);
• U – ультраэкономичные мобильные процессоры (потребляемая мощность менее 12 Вт);
• индекс S указывает на процессоры, изготовленные в компактном корпусе.

Положение компании Intel на рынке микропроцессоров является более чем уверенным, и выпуск новой мобильной платформы только упрочит позиции чипмейкера. На этом фоне все более безнадежными выглядят попытки AMD наладить поставки своих четырехъядерных решений Phenom, более того, компания вынуждена официально подтвердить задержки с выходом на рынок моделей Phenom 9900 и 9700 – релиз теперь точно состоится не ранее второго квартала следующего года. Вместо этого AMD осуществит выпуск трехъядерных процессоров и экономичной модели Phenom 9000e. Насколько такое развитие событий нежелательно не только для самого производителя, но и для всей индустрии и покупателей, говорит появившаяся информация о переносе даты релиза компанией Intel «топовых» четырехъядерных процессоров Core 2 Extreme QX9770, которые должны заменить в модельном ряду чипмейкера модель Core 2 Extreme QX9650. О наличии каких-либо «багов» у указанных устройств не сообщается, а значит, единственной причиной подобной задержки является желание придержать свой главный козырь до появления основных конкурентов. При этом наблюдатели уже начинают поговаривать о возможности монополизации рынка процессоров для персональных компьютеров, основная часть которого достанется Intel, а остальные игроки будут довольствоваться лишь несколькими процентами. Нам остается только сообщить, что в деле выпуска графических адаптеров у компании AMD все идет гораздо лучше – 23 января, почти на неделю ранее первоначально ожидавшегося срока, общественности будет представлен очередной флагман, двухпроцессорная видеокарта Radeon HD 3870 X2 на основе видеочипов R680. Отметим, что главный конкурент, двухпроцессорная видеокарта NVIDIA GeForce 9800GX2, появится только в феврале, так что у AMD будет еще и временная фора перед соперником. Компания Intel, как известно, является разработчиком не только процессоров для персональных и серверных компьютеров, но и платформ для ПК. И эта неделя наглядно проиллюстрировала повышенный интерес производителей компьютеров к недорогим системам, а что касается именно Intel, то тут нас ждет появление платформы Shelton, релиз которой должен состояться в третьем квартале 2008 года – можно рассматривать релиз в качестве подготовки к началу нового учебного года. На этой неделе появилась более подробная информация о характеристиках платформы, которая предполагает использование следующей конфигурации: процессор Diamondville, функционирующий на частоте 1,6 ГГц, системная логика 945GSE с интегрированным ядром, поддерживающим API DirectX 9, оперативная память стандарта DDR2, наличие относительно небольшого – 7-, или 8-дюймового ЖК-дисплея, накопитель на основе микросхем флэш-памяти, а также модуль беспроводной связи стандарта 802.11g. Не самая современная «начинка», но зато стоимость компьютеров будет довольно низкой - $300 – 500, в зависимости от производителя и конечной конфигурации. Что же касается производителей ПК, то стало известно о заинтересованности в выпуске недорогих систем компаниями Gigabyte и Acer. Первая выпустит свое решение в июне этого года, а Acer – уже в конце первого квартала - начале второго. Интересно, что обе компании рассматривают свои будущие новинки не иначе как конкурента набирающему в популярности компьютеру ASUS Eee, и если Gigabyte будет использовать в качестве основы для своего решения платформу от Intel, то Acer, по всей видимости, работает над компьютером «с нуля». Все это говорит о высоком потенциале бюджетных компьютеров, которые должны пользоваться особенно высоким спросом на рынках развивающихся стран. Теперь перейдем от самих персональных компьютеров к периферии, а точнее, к одному из лидеров на этом рынке – компании Logitech. На этой неделе официальные представители озвучили финансовые результаты деятельности компании за прошедшие три месяца, которые оказались наиболее успешными за всю историю Logitech. Так, объемы продаж продукции, по сравнению с аналогичным периодом за предыдущий год, увеличились сразу на 13%, и достигли отметки в $744 млн, подросла и чистая прибыль, составившая $134 млн. Неудивительно, что на этом фоне появляются слухи относительно возможной покупки столь успешного производителя периферии еще одним заметным игроком на рынке клавиатур и компьютерных мышей – компанией Microsoft. И хотя официальные представители Logitech опровергли подобную информацию, а компания Microsoft отказалась от комментариев, слух уже повлиял на акции Logitech, которые выросли в цене на 12%. Согласно некоторым оценкам, сумма сделки может составить солидные $8 млрд, и хотя многие наблюдатели склонны называть эту информацию очередной «уткой», полностью исключать возможность такой покупки не стоит. Общественность же традиционно разделилась на два лагеря; одни поддерживают версию о негативном влиянии Microsoft и исчезновении с рынка столь оригинальных продуктов, как, например, Logitech Air; вторые не склонны драматизировать ситуацию, утверждая, что наработки Logitech будут широко использоваться в новых продуктах. Мы же отметим, что пока информация о возможной сделке ничем не подкреплена, но даже в случае ее совершения велики шансы на то, что весьма «раскрученный» и узнаваемый бренд Logitech не исчезнет с мирового рынка, повторяя судьбу не менее популярной торговой марки ATI. В завершение остается только кратко обозначить итоги прошедшей недели, которая в очередной раз показала всю сложность положения компании AMD на рынке микропроцессоров. Уже сейчас появляются заявления о монополизации этого рынка одним игроком, и чем дольше будут задерживаться с выходом процессоры Phenom, тем безнадежнее будет ситуация для AMD, которой уже сейчас необходимо прикладывать особые усилия для выхода из кризиса. В отличие от нее, компания Apple продолжает привлекать особое внимание общественности к своим новинкам, и выход несколько неоднозначного продукта, каковым является ноутбук Macbook Air, тому подтверждение. И последнее – надеемся, что возможная покупка компанией Microsoft столь успешного разработчика периферии, как Logitech, даже если и произойдет, не приведет к снижению качества и инновационности решений от швейцарских инженеров и дизайнеров.