Главные события прошедшей недели. Выпуск 38

Прошлый выпуск итогов недели мы посвятили сравнению графических адаптеров нового поколения от компаний AMD и NVIDIA. Главным выводом стало превосходство видеокарт Radeon HD 4800 по такому важному показателю, как соотношение цена/производительность. Развивая эту тему, поговорим о перспективах обеих компаний на рынке графических адаптеров, тем более, что наблюдатели предсказывают некоторые подвижки, обещая увеличение доли AMD на рынке дискретной графики с нынешних 30% (на начало 2008 года) до 40% (прогноз на третий квартал 2008 года). Пока NVIDIA останется лидером, но противник уже навязывает борьбу во всех ценовых категориях, начиная c решений среднего класса (Radeon HD 4850), до производительных плат (Radeon HD 4870), а в скором времени появится флагман новой серии - двухпроцессорный адаптер Radeon HD 4870 X2, возможности которого также оцениваются очень высоко. Таким образом, впервые после слияния AMD и ATI объединенная компания выпускает реально конкурентоспособный продукт, и возможность столь существенного улучшения своего рыночного положения за весьма короткий срок - тому подтверждение. Положительные тенденции вырисовываются у компании AMD и на рынке центральных процессоров для вычислительных систем - по всей видимости, низшая точка падения рыночной доли чипмейкера пройдена. Согласно отчетам аналитиков iSupply, рыночная доля AMD в первом квартале 2008 года выросла на 2,1% (относительно прошлогодних результатов за первый квартал), составив 13%. Общую картину немного портит четвертый квартал 2007 года, который компания закончила владея 14,1% от всего рынка процессоров. Но вспомним, что именно начало текущего года ознаменовалось целым рядом отсрочек с поставками четырехъядерных процессоров Barcelona и, как следствие, резким ухудшением финансовых показателей. По всей видимости, все точки над "i" расставит исследование рынка за всю первую половину 2008 года, тем более, что повод для оптимизма есть - на этой неделе AMD официально выпустила в продажу процессоры для энтузиастов - Phenom X4 9950 Black Edition. Одновременно с указанной моделью состоялся релиз и четырехъядерных Phenom X4 9350e и 9150e, но именно "черное издание" наиболее интересно для будущих покупателей, позволяя надеяться на возобновление конкуренции на рынке процессоров для персональных компьютеров, пусть пока не в секторе "топовых" решений, но в сегменте производительных моделей - уж точно. Дело в том, что Phenom X4 9950 Black Edition становится самым производительным решением, выпущенным компанией AMD на этот момент, а уровень вычислительной мощности позволяет ему неплохо выглядеть на фоне Intel Core 2 Quad Q6600. По стоимости оба варианта не сильно отличаются друг от друга, но AMD обещает в течение ближайших недель снизить цену новичка на $30, что сравняет цены и сделает покупку процессора как минимум интересной для потребителя. Но главным недостатком Phenom X4 9950 Black Edition остается высокая потребляемая мощность, и даже сам производитель рекомендует использовать эти процессоры лишь с весьма ограниченным списком "топовых" материнских плат, состоящим всего из двух моделей: ASUS M3A32-MVP Deluxe и MSI K9N2 Diamond. Ситуацию должен поправить выход менее "прожорливой" версии Phenom X4 9950 Black Edition с TDP, равным 120 Вт. Что же касается экономичных моделей Phenom X4 9350e и 9150e, то их сильные стороны - невысокая потребляемая мощность и невысокая стоимость, это делает их неплохой покупкой для желающих собрать компактный или мультимедийный компьютер, желательно на основе системной логики AMD 780G, заявляет компания AMD. Но на этом новости от AMD не заканчиваются - на прошедшей неделе появилась первая информация о кодовом обозначении, сроках выхода и характеристиках (правда, только южного моста) новой системной логики для грядущих процессоров компании. Начнется обновление модельного ряда с представления в первом квартале северного моста RD790, работающего в паре с микросхемой южного моста SB750. Будущую новинку сложно назвать действительно новой - характеристики обеих микросхем системной логики уже хорошо известны общественности, а единственной особенностью устройств должна стать реализация поддержки новых процессоров, способных работать с оперативной памятью стандарта DDR3. Куда как интереснее должны выглядеть модели чипсетов RD890 и RS890 (последний оснащается интегрированным графическим ядром, возможности которого пока неизвестны), компанию которым составит южный мост SB800. К сожалению, характеристики системной логики держатся пока в тайне, но информация относительно возможностей микросхемы SB800 уже появилась в Сети. Главным моментом, на который стоит обратить внимание, является переход на использование более скоростной шины, связывающей северный и южный мосты - вместо четырех 2,5-ГГц линий PCI Express будут применяться четыре 5-ГГц линии. Одновременно с этим планируется реализовать поддержку SATA-шины с пропускной способностью до 6 Гбит/с, интегрировать гигабитный сетевой Ethernet-контроллер, тактовый генератор, а также увеличить количество поддерживаемых USB-портов до четырнадцати. В целом, видно, что изменения существенные, и использование нового южного моста в наборе системной логики станет одним из факторов повышения производительности всей системы в целом. Теперь переключим свое внимание на так называемые твердотельные накопители, или SSD-накопители. Дело в том, что на этой неделе особенно остро встала тема "экономичности" флэш-накопителей как замены традиционных винчестеров. Напомним, что эта особенность преподносилась производителями как одна из причин, по которой SSD-устройства должны вытеснить жесткие диски, как минимум, из корпусов мобильных компьютеров. Общественность обратила внимание на интересные результаты замеров потребляемой мощности винчестеров и твердотельных накопителей, согласно которым последние не просто оказались не менее "прожорливыми", но потребляли заметно больше энергии, что приводило к уменьшению времени автономной работы системы. Справедливости ради заметим, что подобные результаты тестирования уже приводили различные "железные" сетевые ресурсы, однако к общественному резонансу привела свежая публикация Tom's Hardware. Главной причиной подобного "поведения" накопителей на основе микросхем флэш-памяти является отсутствие технологий энергосбережения - устройства способны функционировать только в двух режимах: ожидание и режим активного чтения/записи информации. В отличие от них классические жесткие диски поддерживают целый спектр технологий, призванных снизить среднюю потребляемую накопителем мощность, что, в итоге, и приводит к более приемлемым с потребительской точки зрения результатам. Еще одним фактором, влияющим на общие показатели SSD-накопителей, является, по заявлению представителей компании Micron, использование неэкономичных интегральных микросхем. Это позволяет надеяться, что уже следующие поколения устройств хранения информации на основе флэш-памяти будут менее "прожорливыми". К тому же, зачастую программное обеспечение, в том числе и операционные системы, просто не оптимизированы для работы с SSD-накопителями, что также несколько повышает их потребляемую мощность. Другими словами, твердотельные накопители пока представляются довольно "сырой" технологией для массового перехода на ее использование. Еще одним производителем, отреагировавшим на нелестные замечания в адрес SSD-устройств, стала компания Intel, пообещавшая в скором времени снизить потребляемую мощность собственных устройств сразу на порядок по отношению к представленным сегодня на рынке экземплярам. Причем появятся экономичные решения уже в течение этого года, а предоставляемый пользователю объем будет варьироваться от 80 Гб до 160 Гб. Приятной новостью стало также известие о снижении цен на твердотельные накопители. И здесь главным ньюсмейкером явилась компания OCZ, которая представила общественности свои накопители серии Core. Согласно официальной информации, OCZ просит за версии объемом 32 Гб сумму в $170. А за $480 можно будет приобрести устройства, вмещающие 128 Гб информации. Пока и эти цифры сложно считать приемлемыми для широкого круга покупателей, тем более, что скоростные показатели накопителей далеко не рекордные - до 143 Мб/с для чтения данных и до 93 Мб/с - для записи данных, но прогресс очевиден. Так, еще весной этого года та же компания OCZ продавала устройства объемом 64 Гб по цене свыше $1000, то есть налицо более чем двукратное снижение стоимости SSD-накопителей. А это означает одно - энтузиасты вполне могут решиться на эксперимент с заменой традиционного винчестера на более скоростные устройства или использовать оба типа накопителей одновременно для создания "гибридной" дисковой подсистемы персонального компьютера. Для выхода на действительно массовый рынок производители должны еще снизить стоимость своей продукции, однако темпы, с которыми дешевеют SSD-накопители, не могут не радовать. Здесь же необходимо сказать и о снижении цен на компактные ноутбуки Air компании Apple, оснащенные именно накопителем на основе флэш-памяти. Причем скидка действительно значительная - до $500 при покупке системы, оснащенной SSD-устройством объемом 64 Гб, а ценовое послабление вызвано именно снижением цены накопителя. Если уж мы заговорили об ультракомпактных компьютерах, то нельзя не уделить внимание очередной порции информации относительно новых моделей персональных компьютеров семейства ASUS Eee. И речь в данном случае пойдет не только о уже привычных мини-ноутбуках Eee PC, но и о пока еще таинственном компьютере Eee Monitor. Начнем же мы с сообщения интересных сведений относительно новых модификаций 8,9-дюймовых мобильных компьютеров серии Eee PC 900. Точнее, речь шла о модели Eee PC 904 - ранее сообщалось о возможности появления еще и модели под номером 905, однако многие источники отвергают возможность выхода сразу двух различных систем. Главной особенностью потенциальных новинок должна стать увеличенная в размере клавиатура, наподобие той, что устанавливается на 10-дюймовые компьютеры Eee PC. При этом увеличится в размерах и корпус мини-ноутбуков. На такое изменение конструкции системы разработчики пошли с целью повысить удобство работы с компьютером, ведь один из недостатков миниатюрного форм-фактора - не самая удобная для печати текстов клавиатура. Пока это вся информация относительно грядущей новинки ASUS, сам производитель до сих пор не подтвердил появившиеся данные, но и не опроверг их. Позиционировать устройства, по всей видимости, будут в качестве замены уже выпущенной модели Eee PC 901, и основные характеристики, таким образом, должны быть практически идентичными спецификациям выпущенного варианта. Разве что увеличится объем установленного SSD-накопителя, ввиду снижения цен на данный тип комплектующих. Напоследок стоит уделить внимание системе Eee Monitor, которая представляет собой персональный компьютер, "упакованный" в корпус монитора. Ожидается, что на рынке появятся либо 19-дюймовые, либо 20-дюймовые варианты, основой для которых выступят популярные нынче процессоры Intel Atom. Похоже, что аппарат можно будет отнести к категории так называемых неттопов - все необходимые порты для подключения к Сети у устройства присутствуют, в частности, пара Ethernet-портов, а невысокая производительность вряд ли позволит запускать "тяжелые" приложения, чтобы компьютер можно было рассматривать в качестве полноценного десктопа. Несмотря на такую ограниченность, Eee Monitor вполне может стать востребованным на рынке товаром, ведь его главным козырем является невысокая стоимость, не превышающая отметки в $500. Однако столь же высокой популярности, которой пользуются мини-ноутбуки Eee PC, вряд ли удастся добиться - сегодня практически в каждом доме присутствуют полноценные персональные компьютеры с выходом в Сеть, и необходимость в приобретении весьма ограниченного по функциональности инструмента вряд ли присутствует у значительной части пользователей. Именно поэтому не стоит пока рассматривать Eee Monitor в качестве очередного хита продаж, но относиться со всей серьезностью к новинке ASUS все же приходится - точно так же никто не воспринимал мини-ноутбуки всерьез. До их появления в продаже.