IDF Fall 2008: о чувствах компьютеров и зелёных технологиях

Доброго всем времени суток и наилучшие пожелания из Сан-Франциско, Калифорния, где в эти дни проходит одиннадцатый по счёту осенний Форум Intel для разработчиков. Традиционно Intel Developer Forum проводится во второй половине сентября, однако в этом году мероприятие перенесено на август, что вполне естестенно в год проведения президентских выборов в США. К моменту написания этого репортажа уже пройден апогей событий Форума, сделаны основные анонсы и заявления, прочитаны почти все ключевые доклады и презентации. Позади два дня плодотворной работы форума, плюс анонсы и доклады нулевого дня, впереди – третий, завершающий день. Для участников форума в статусе разработчиков и инженеров продолжается горячая пора посещений семинаров и лабораторных работ, дискусский с разработчиками новых стандартов, нового «железа» и программного обеспечения; журналисты курсируют между аудиториями конференции, пресс-центром и номерами в отеле, бережно складывая в свои ульи собранные гигабайты информационного мёда. Ещё один день – и все разъедутся по домам, увозя с собой бесценный опыт и знания, но сейчас, в заключительный день, важно не упустить последнюю возможность провести важные встречи, взять интервью или обратить пристальное внимание на ту или иную технологию. Чтобы потом не было мучительно больно за бесцельные... Да, именно так. Полагаю, наши читатели уже успели ознакомиться с ключевыми событиями Форума и наиболее интересными экспонатами выставки из нашей ленты новостей. Анонсов и новинок в этом году действительно очень много, о некоторых из них, полагаю, имеет смысл рассказывать подробно и детально, не в рамках стремительного репортажа. Но всему своё время, а сегодня мне хотелось бы рассказать об основных тенденциях IT-индустрии, которые были обозначены в рамках нынешнего IDF и, скорее всего, останутся ключевыми ориентирами для всей мировой полупроводниковой промышленности на ближайшие годы. Безусловно, движущей силой индустрии были, есть и всегда будут оставаться новые технологии и перспективные разработки. Однако в последнее время не менее, а может быть, и более актуальным становится другой вопрос более общего плана - «в какую же сторону действительно стоит двигаться каждой компании, чтобы предугадать завтрашние тенденции спроса, завтрашние нужды и желания потребителей»? Вот почему в последнее время без понимания и предсказания таких тенденций инвестировать деньги даже в самые супер-интересные и удивительные технологии становится, как минимум, недальновидно. Вот почему так называемый «нулевой день» Форума и ряд презентаций первого дня в этом году «обошлись» без традиционных технологических анонсов мегавзрывной эффективности грядущих полупроводников и лазеров, о непревзойдённой производительности шинах и интерфейсах, и о прочих кораблях, бороздящих Большой театр. Вместо этого доклады и презентации нулевого дня и частично первого были посвящены двум ключевым вопросам современности – меняющемуся на наших глазах характеру вычислений и также быстро меняющейся экологии. Первой части вопросов, касающейся разработки перспективных вычислительных технологий, в нулевой день было посвящено три пресс-брифинга. Чтобы мой пересказ событий не казался слишком уж заумным, попробую с самого начала провести некоторые параллели и аналогии. Вот, к примеру, навигация. Спутниковая навигация. Посмотрите, что произошло по мере распространения GPS-приёмников на самом деле: навигационные модули начали неожиданно появляться даже в аудио плеерах и фотокамерах; производители начали продвигать навигацию чуть ли не в качестве панацеи современного мира, избавляющей от множества проблем. Мне же всё это оживление в большей части представляется следствием элементарного снижения цены GPS-модулей, что, скорее всего, и стало основной причиной роста удельного количества электроники с навигаторами. А вовсе не спрос на эту самую навигацию – и это даже если не вспоминать о далёкой от идеала ситуации на рынке ПО и карт для навигации. Но пройдёт ещё совсем немного времени, страсти поулягутся, и навигационный чип станет одним из многих – возможно, одним из множества десятков сенсоров, которыми будут оснащены устройства будущего, да и навигационные функции станут более разносторонними и полезными, например, управление голосом станет действительно удобным, появится реальная возможность обнаруживать и показывать на карте местоположение ваших знакомых и друзей. Другой пример – популярные ныне социальные сети. Теоретически можно было предугадать, что интернет рано или поздно станет этакой глобальной офисной курилкой или коммнальной кухней, где земляне будут обсуждать политику, экономику, свадьбы, разводы, кулинарные рецепты и свежие сплетни, но кто может предсказать, в какую форму это выльется, или чем станут нынешние социальные сети через пять лет? К вопросу можно подойти и с другой стороны: кто знает, в какое социальное явление мутируют социальные сети после обретения неизведанных доселе возможностей вроде WiMAX или карманных форм-факторов MID, какие именно качественные изменения повлечет добавление этих и Бог весть ещё каких интерфейсов, сенсоров и надстроек? Именно об этом рассуждали докладчики, выступавшие в «нулевой день», именно на этом делал акцент Крейг Баррет в своём выступлении, открывавшем IDF Fall 2008.

---

С докладом "Сетевые визуальные вычисления" (Connected Visual Computing, CVC) выступил Джим Хелд (Jim Held), заслуженный инженер-исследователь Intel, директор научной программы тера-вычислений. Основная идея выступления – в перспективах использования новых "сетевых" визуальных вычислений реального времени для обмена данными и информацией с помощью интерактивных визуальных интерфейсов. Одна категория таких интерфейсов - Моделируемые условия, привычна для виртуальных миров, коллективных интерактивных игр, трехмерного кино. Другой способ - Расширение реальности (реальные изображения сочетаются с цифровой информацией) нацелен на получение более полного видения окружающего мира. Это – наша сегодняшняя реальность, но в перспективе мы всё больше и больше будем переходить к модели так называемых "подключенных визуальных вычислений", или Connected Visual Computing (CVC), где визуальное представление данных и взаимодействие с реальным миром будут обретать новые качества, а использование этих моделей, включая новые платформы "клиент/сервер", потребует более интеллектуальных распределенных вычислительных технологий, инструментов генерации пользовательского трехмерного контента и технологий повышения эффективности мобильных устройств. Каковы узкие места современных технологий, мешающих широкому распространению сетевых визуальных вычислений? Судя по результатам исследований Intel, это, прежде всего, ограничения генерации параметризованного контента – потребуются дополнительные усилия для обучения компьютера самостоятельной генерации на основе заданных параметров трёхмерных моделей "человеческих лиц" для виртуальных персонажей. Это проблемы параметризованного функционирования с целью расширения функциональных возможностей компьютерного распознавания образов на мобильных устройствах за счет распределения задач между устройствами и удаленным сервером. Наконец, это поддержка и объединение усилий разработчиков открытых платформ для создания распределенных трехмерных сред. Например, таких как OpenSim, с которыми Intel сотрудничает в рамках исследовательской программы тера-вычислений Intel Tera-scale Computing Research и концепции Carry Small Live Large (меньше размеры, выше эффективность). Как видите, в Intel умеют не только ставить неразрешимые с первого взгляда вопросы, но также привлекать к их решению сторонний опыт и собственные удачные разработки. Выступивший следующим Эндрю Чин (Andrew Chien), вице-президент Corporate Technology Group, директор Intel Research, представил доклад "Объединение реального и цифрового миров: очувствление" (Connecting the Physical and Digital Worlds: Sensing). Что подразумевается под этим самым "очувствлением"? Да, современным компьютерам во всём их мобильном, портативном и стационарном проявлении не помешало бы обзавестись дополнительными "органами чувств" для дальнейшего, более плотного сближения и объединения реального и виртуального миров. Чем больше разных датчиков и сенсоров – своеобразных "окон" в реальный мир, тем больше возможностей преобразования аналоговой информации в цифровую, поддающуюся дальнейшей компьютерной обработке, систематизации и хранению, тем больше возможностей оказывать воздействие на жизнь человека. Современные сенсоры весьма разнообразны - от микроскопических до макроскопических, включая выше упомянутые GPS-приёмники, датчики состояния окружающей среды, видеосенсоры (способные, в том числе, не только служить веб-камерой, но, например, отслеживать развитие стволовых клеток и повреждения кожи), а также всевозможные "сенсоры-атомы", взаимодействующие с другими устройствами для формирования гибких физических образов. Например, с помощью системы Dynamic Physical Rendering, фиксирующей с помощью камер и акселерометров человеческую активность при обучении и развлечениях. Основной плюс такой гибкой и развитой системы датчиков - в возможности точного измерения множества параметров реального мира, анализа этих параметров и реализации соответствующих действий. Во время презентации нам показали несколько примеров подобных исследований, проводимых в лабораториях Intel. DermFind: интерактивноая система принятия решений в процессе поиска меланом, позволяющая медикам получать изображения поражений кожи и добавлять их в сформированную базу данных похожих случаев. Диагностическая и лечебная информация, связанная с найденными похожими случаями, помогает врачам принимать более взвешенные решения. Динамически компонуемые вычисления позволяют преодолеть ограничения ресурсов мобильных устройств (например, небольшой размер экрана) путем создания логической платформы, которая представляет нечто большее, чем просто сумму компонентов. Такая платформа использует ресурсы соседних устройств, а также предоставляет свои ресурсы для увеличения возможностей других вычислительных устройств, находящихся неподалеку. Отслеживание развития стволовых клеток. До сих пор имеются проблемы с пониманием биологии клеток и воспроизводства стволовых клеток. Необходимы технические средства для изучения жизнедеятельности клеток и процесса возникновения стволовых клеток. Intel представляет автоматизированную систему "технического зрения", способную отслеживать и анализировать одновременно тысячи клеток с помощью цейтраферного фазового контрастного микроскопа. Следующий докладчик, Мэри Смайли (Mary Smiley), директор лаборатории Emerging Platforms, заострила внимание на деталях концепции Carry Small, Live Large (меньше размеры, выше эффективность), которую можно сформулировать так: интеллектуальные мобильные устройства с максимальными вычислительными, коммутационными и сенсорными свойствами; легко адаптируемые к проблемам, потребностям и окружению пользователя с помощью датчиков и анализа информации. Датчики могут собирать сколь угодно бесконечное количество данных, но одна из проблем, связанных с ними – точная интерпретация и понимание этих данных. В процессе презентации в качестве примера был представлен исследовательский проект, в котором датчики и система интерпретации информации используются для индивидуального контроля состояния здоровья. Основная идея мобильной системы контроля здоровья - приближение к тому времени, когда люди смогут следить за состоянием своего здоровья, чтобы не лечить, а предупреждать болезнь. Такая мобильная платформа будет постоянно отслеживать состояние жизненно важных органов человека, а также записывать информацию о питании для поддержания хорошей физической формы и лучшего понимания соответствия активности и количества потребляемой пищи. Использование множества датчиков на теле поможет лучше понять состояние здоровья человека, т.к. большее количество измерительных точек позволит делать более обоснованные выводы о его жизнедеятельности. Эта демонстрация – прообраз будущих медицинских приложений на базе мобильных платформ, которые будут собирать и анализировать данные о типах и продолжительности различных видов деятельности, а также об их интенсивности (расходе энергии).

---

Вот такими событиями и анонсами был насыщен нулевой день Форума Intel для разработчиков. Примерно в этом же ключе прозвучало выступление Крейга Баррета (Craig Barrett), председателя совета директоров Intel, ознаменовавшее начало Форума в первый его день. В докладе Крэйга Баррета были отмечены технологические инновации, благодаря которым на протяжении последних 40 лет были достигнуты значительные успехи в индустрии развлечений и в повышении продуктивности бизнеса. Также во вступительных словах он призвал к сотрудничеству и использованию технологических знаний для поддержки миллиардов человек, занятых в современной глобальной экономике. Основная тема выступления д-ра Баррета была посвящена технологиям, рассматриваемым в качестве инструментов для решения мировых проблем в области здравоохранения, образования, экономического развития и охраны природы. На Форуме было анонсировано, что Intel выделит три премии в размере $100 тысяч за лучшие новаторские идеи по использованию технологий для решения проблем в области образования, здравоохранения и экономического развития. Основными критериями оценки работ станет их перспективность и инновационный подход (подробная информация об инициативе сайте IntelChallenge). Среди основных тезисов выступления Крейга Баррета следует отметить несколько ключевых направлений. Образование: фундамент для инноваций Д-р Барретт отметил фундаментальную роль образовательных инициатив в формировании инновационной экономики знаний XXI века, а также подчеркнул, что 85% молодых людей в возрасте от 15 до 24 лет – это жители развивающихся стран. И многие из 30 стран, которые он ежегодно посещает, инвестируют средства в технологии для создания качественно новых моделей обучения. К выступлению Крейга Баррета присоединился Джонни Чун Ли (Johnny Chung Lee), недавно получивший в университете Карнеги-Меллона степень доктора философии в области взаимодействия "человек-компьютер". Помимо рассказа о новом подходе к привычным образовательным инструментам – интерактивным школьным доскам и пульту дистанционного управления Nintendo Wii , Джонни Чун Ли продемонстрировал свою разработку, пульт Wiimote, способный отслеживать источники инфракрасного излучения и принимать команды цифрового пера с ИК-светодиодами. Чун Ли продемонстрировал, каким образом преподаватели могут применять недорогую интерактивную доску, используя пульт Wiimote на экране проектора или ЖК-дисплея для приема сигналов от четырех цифровых ручек – см. видео ниже. Программный код для интерактивных досок, который написал Чун Ли, с декабря прошлого года загрузили более 600 тысяч пользователей, и это вдохновило других разработчиков на создание собственных инноваций для Wiimote. Дополнительная информация приведена на сайте Johnny Lee. Стимулирование экономического развития Далее последовал рассказ о том, как использование технологий помогает бизнесу в глобальном масштабе и стимулирует экономическое развитие. Мэтт Фланнери (Matt Flannery), главный исполнительный директор проекта Kiva.org, присоединившийся к д-ру Баррету, поделился историей успеха своего бизнеса. Kiva.org – это первый в мире Web-сайт некоммерческого микрокредитования, с помощью которого физические лица могут выдавать ссуды предпринимателям в развивающихся странах. Более 54 тысяч бизнесменов из 42 развивающихся стран получили займы у 300 тысяч кредиторов Web-сайта Kiva. Преобразования в здравоохранении Далее Крейг Баррет отметил, что технологии способны изменить здравоохранение как в развитых, так и в развивающихся странах, после чего к нему на сцену поднялся доктор Мигель Ангарита (Miguel Angarita), практикующий врач-радиолог и директор колумбийской технологической компании Mobile, Health and Learning at Groove Media and Technologies (GMT). Ангарита занимается поиском новых способов применения технологий для повышения уровня информированности пациентов по всему миру. С помощью видео контента, предоставленного американской компанией Dramatic Health, он продемонстрировал, каким образом пациенты смогут более активно заботиться о своем здоровье и как с помощью домашних ПК или мобильных телефонов можно получать доступ к базе данных GMT, содержащей широкий набор аудиозаписей, видео и статей, посвященных таким проблемам, как диабет, артрит и порок сердца. Кроме того, Ангарита показал, как сотовый телефон, оснащенный встроенной фотокамерой и специальным ПО, может считывать штрих-код с личной медицинской карты, что позволяет быстро и точно передавать важную информацию об истории болезни и максимально снизить вероятность медицинских ошибок. Экономия энергии Далее Крейг Барретт обрисовал перспективы применения технологий для борьбы с изменениями климата. Он заявил, что технологический сектор несет ответственность лишь за 2% глобальных выбросов диоксида углерода. Тем не менее, существует множество возможностей творческого использования технологий для сокращения остальных 98% выбросов. Например, с помощью технологии GPS и специальных программ-планировщиков единая служба доставки грузов смогла сократить месячный пробег своих грузовиков на 3 миллиона миль (4,83 млн. км). На сцене появился 18-летний Брайан Маккартни (Brian McCarthy), завоевавший третье место на конкурсе Intel Science Talent Search 2008 года. Маккартни представил полимерные пленки собственной разработки, способные вырабатывать электричество под воздействием солнечного света, то есть работать по принципу солнечной батареи. При этом они гораздо дешевле современных солнечных элементов, изготавливаемых на базе кремниевых технологий.

---

Как видите, даже краткий пересказ первых "не-железячных" событий выливается в продолжительный рассказ. При этом я вовсе не останавливался на теме экономии энергии, которой в рамках нулевого дня было отведено несколько часов, и которая стала лейтмотивом множества профильных технических презентаций и докладов. Кстати стоит отметить, что здесь, в США, тема экологии, экологически чистых технологий и производства топлива становится всё более и более популярной. Так, по каналу CNN, который я смотрю здесь постоянно, каждый час идёт несколько социальных роликов на тему "американцы желают чистых технологий", а непосредственно сегодня в Лас-Вегасе стартует международный бизнес-форум с интригующей повесткой дня – "сделать экологические технологии менее дорогими". Впрочем, теме экологии наш сайт уделяет немало внимания, так что информация, собранная по этой теме на конференции IDF Fall 2008 обязательно войдёт в один из наших будущих материалов этого профиля.

---

Я же на сегодня откланиваюсь, но прежде чем попрощаться, хотел бы подвест черту под рассказанным сегодня. Основное впечатление от нынешнего IDF, которое, я бы сказал, формирует новый имидж компании и определяет основной вектор развития всей индустрии – это исследования и разработки, направленные на появление действительно сбалансированных систем. Как в плане достижения сбалансированной производительности всех компонентов системы, так и в плане сбалансированных цен, разумных для каждого потребительского сегмента и достигаемых с помощью дальнейшей миниатюризацией компонентов, оптимизацией производственного процесса и переходом на экологически чистые технологии.

---

Очень надеюсь, что любители "железячных" репортажей не будут держать на меня зуб за сегодняшний общеиндустриальный характер репортажа. Да, все мы разговорам на тему "как спасти мир" предпочитаем конкретные новости и реальные примеры новых технологий и устройств. Что ж, следующие репортажи будут именно об этом.