Главные события прошедшей недели. Выпуск 46

По старой традиции, мы начинаем обзор наиболее значимых и/или интересных событий недели с рассказа о релизах новых электронных устройств. Сегодняшний дайджест открывают новенькие видеокарты начального уровня компании NVIDIA - GeForce 9400 GT, главным достоинством которых является весьма низкая стоимость, не превышающая отметки в $60. Выход подобных устройств особенно интересен на фоне финансовых потерь, с которыми завершила второй квартал калифорнийская компания. Ранее мы уже говорили об основных причинах неудачного с финансовой точки зрения отчетного периода. Как вы помните, основными причинами были потери, связанные с дефектными графическими процессорами, явные успехи конкурирующих решений от AMD, ошибка с позиционированием собственных видеокарт NVIDIA. Теперь сюда прибавилась еще и проблема с дистрибьюторами и производителями персональных компьютеров, заинтересованных в предоставлении покупателю модификаций систем, оснащенных недорогими дискретными видеокартами. Особенно интересным в данном случае выглядит оснащение персональных компьютеров бюджетной видеокартой и интегрированным видео, работающими совместно благодаря поддержке технологии Hybrid SLI. Необходимость усиления своих позиций именно на рынке бюджетных видеокарт и является основной целью выпуска GeForce 9400 GT. На данный момент представленные общественности новинки калифорнийской компании являются наименее производительными решениями предлагаемого потребителям модельного ряда видеокарт. Наиболее близкой с этой точки зрения моделью является плата 9500 GT, однако новичок даже по сравнению с ней выглядит скромно: 16 потоковых процессоров, рабочая частота микросхем графической памяти - лишь 400 МГц. Отметим, что ядро функционирует на частоте 550 МГц - аналогично варианту 9500 GT. Разумеется, такие спецификации не позволяют надеяться на высокую производительность, зато разработчикам удалось снизить стоимость видеокарт на 10-15 процентов, по сравнению с тем же адаптером 9500 GT. Но уже в следующем месяце у семейства бюджетных видеокарт компании NVIDIA появятся серьезные соперники - видеокарты AMD Radeon HD 4450, HD 4470, HD 4650 и HD 4670, основанные на графических процессорах RV710, RV730 Pro и RV730 XT. В готовности устройств к завоеванию мирового рынка сомневаться не стоит - в Сети уже появились фотографии работающих образцов плат. Вполне вероятно, что данные видеокарты смогут достойно конкурировать с решениями NVIDIA, о чем говорят известные характеристики видеокарт: графическое ядро AMD Radeon HD 4450 функционирует на частоте 700 МГц, а микросхемы памяти - 500 МГц. При этом потребляемая решениями мощность не превысит отметку в 50 Вт, а значит, разработчики смогут ограничиться установкой пассивной системы охлаждения, сделав устройства весьма интересными решениями для установки в домашние мультимедийные и компактные персональные компьютеры. К сожалению, составить полную картину возможного распределения сил на рынке недорогих видеокарт не позволяет отсутствие информации о стоимости новых видеокарт AMD, но вряд ли стоит сомневаться, что компания будет проводить агрессивную ценовую политику, выпуская устройства по как можно более низкой цене. Несмотря на всю важность официального релиза видеокарт GeForce 9400 GT, которые должны усилить позиции NVIDIA на рынке бюджетных решений, все же главным событием, связанным непосредственно с калифорнийской компанией, стоит признать сообщение о реализации поддержки технологии NVIDIA SLI грядущей системной логикой Intel X58. Причем такая функциональность будет реализована без использования дополнительной мостовой микросхемы nForce 200, что обещает высокую эффективность совместной работы двух видеокарт NVIDIA. Интересно, что официальное сообщение о реализации поддержки SLI в системной логике Intel X58 было сделано не ведущим мировым чипмейкером, а калифорнийскими разработчиками видеочипов и видеокарт. Широкой общественности информация стала известна в конце работы конференции NVISION 08. Наиболее интересным остается вопрос о причинах, побудивших компанию NVIDIA к такому решению, ведь в течение долгого времени поддержка технология SLI оставалась прерогативой системной логики самой NVIDIA. Однако калифорнийская компания не планирует в ближайшем будущем выпускать свои чипсеты, поддерживающие работу с новейшими процессорами Nehalem - первые подобные решения ожидаются только в 2009 году, и то лишь для рынка мэйнстрим и недорогих персональных компьютеров. С другой стороны, производители материнских плат заявили о своем нежелании использовать с логикой Intel X58 еще и микроконтроллер nForce 200 для работы материнских плат с технологией SLI. В результате, компания NVIDIA столкнулась с возможностью потери рынка "топовых" систем на основе процессоров Intel. Разумеется, добровольный отказ от одного из самых прибыльных рынков сбыта высокопроизводительных графических адаптеров мог бы привести к серьезным проблемам в самой ближайшей перспективе. И руководство NVIDIA решило отказаться от монополии на технологию SLI, предоставляя сторонним производителям плат возможность приобретения соответствующей лицензии, что обойдется им дешевле, нежели приобретение микросхемы nForce 200, не говоря уже о необходимости внесения изменений в конструкцию плат. В то время как компания NVIDIA договаривается с Intel насчет сертификации материнских плат на базе X58 для официальной поддержки технологии SLI, тем самым предотвращая возможную потерю части рынка "топовых" видеокарт, что, несомненно, привело бы к серьезным финансовым потерям, компания AMD также заботится о своем благополучии. Но в ее случае акцент сделан на продажу подразделения по разработке микропроцессоров, приемников и прочих интегральных микросхем, предназначенных для приема и обработки телевизионного цифрового сигнала. Этот бизнес достался AMD как часть огромной сделки по приобретению компании ATI. Именно с этого момента чипмейкер оказался в серьезном финансовом кризисе, и многие наблюдатели предрекали возможную распродажу активов AMD, а в качестве одного из наиболее вероятных кандидатов на продажу выступал именно "телевизионный" бизнес компании. Но если сам факт продажи подразделения не является неожиданностью, то вот сумму сделки сложно назвать ожидаемой. Согласно официальным заявлениям, покупатель, компания Broadcom, заплатила за приобретение всего лишь $192 млн, тогда как стоимость подразделения AMD оценивалась в более солидные четверть миллиона или даже выше. Сам факт продажи бизнеса по цене ниже рыночной говорит лишь о серьезных затруднениях AMD, по всей видимости, желающей избавиться от ставшего обузой подразделения. На данный момент сложно говорить о той роли, которую играл DTV-бизнес в общем кризисе компании, однако несомненно, что на его поддержание чипмейкер тратил существенные для своего положения суммы. А вот специализирующаяся на рынке микросхем обработки цифрового телевизионного сигнала компания Broadcom с оптимизмом смотрит в будущее - покупка должна значительно расширить ассортимент предлагаемых клиентам решений, закрыв рынок мэйнстрим-решений и решений для ТВ-систем нижнего ценового диапазона. Кстати, в сумму покупки также входили DTV-патенты, так что приобретение Broadcom можно назвать очень удачным, что же касается продавца, то для него продажа не основного бизнеса также может оказаться удачным ходом по выводу компании из кризиса. Прошедшая неделя принесла еще один очень интересный пресс-релиз - компания Samsung анонсировала скорое начало продаж твердотельных накопителей, при разработке которых акцент был сделан именно на доступности устройств для массового покупателя. Как мы знаем, наиболее серьезным преимуществом винчестеров над SSD-конкурентами остается в несколько раз более низкая стоимость одного гигабайта дискового пространства, и именно снижение цен на флэш-накопители должно оказать положительное влияние на увеличение спроса со стороны потребителей. Однако на данный момент выпустить на мировой рынок решения с оптимальным соотношением цены и предоставляемого пользователю объема пока не получается, что и доказал релиз южнокорейской компании. Напомним, что Samsung показала публике свои SSD-накопители, предназначенные именно для бюджетных систем. Но в этом случае вместительность устройств сложно назвать высокой - покупателю будет предложено выбрать модель объемом от 8 Гб до 64 Гб. К сожалению, производитель пока не сообщил информацию о стоимости новинок, но современные персональные компьютеры нижнего ценового диапазона ($400 и ниже) оснащаются винчестером стоимостью около $50. Именно в эти ценовые рамки и должна уложиться компания Samsung, если рассчитывает на популярность своих SSD-накопителей. Однако, принимая во внимание стоимость флэш-устройств, уже представленных сегодня на мировом рынке, сложно рассчитывать на цену версий накопителей объемом 32 Гб ниже отметки в $150, что вряд ли сделает их конкурентоспособными на фоне бюджетных жестких дисков. Тем не менее, последнее слово должно остаться за производителем - нельзя полностью исключать возможность выпуска действительно интересных для покупателя решений. Тем более что представители компании Samsung заявляют об усовершенствовании технологии изготовления SSD-накопителей и внесении изменений в дизайн именно недорогих решений с низкой плотностью размещения данных. Как бы то ни было, всю недостающую информацию мы сможем узнать уже в следующем месяце, когда в продаже появятся накопители объемом от 8 Гб до 32 Гб. В заключение стоит обратить внимание на новинки рынка цифровых зеркальных фотоаппаратов - два главных конкурента, компании Nikon и Canon, анонсировали модели D90 и 50D соответственно. Несмотря на схожее обозначение, устройства позиционируются в разные секторы рынка: Nikon D90 представляет собой среднеценовую камеру стоимостью около $1000, а Canon 50D - более дорогое предложение с ценником около $1500. Разумеется, по сравнению с предшественниками, модели подверглись скорее эволюционным изменениям, отметим лишь те характеристики аппаратов, которые являются наиболее интересными для потребителей. Начнем разговор с аппарата Nikon D90, который стал первым представителем семейства зеркальных камер, способным снимать HD-видео (разрешение 1280x720 пикселей на скорости 24 кадра/с), причем аппарат оснащен еще и интерфейсом HDMI для вывода видеосигнала на телевизионные системы. Разумеется, новшество интересное, однако вряд ли способно стать решающим значением при выборе именно этого аппарата - возможность съемки "зеркалкой" видеороликов скорее можно рассматривать в качестве приятного дополнения. Но нельзя исключать скорого появления аналогичной возможности и у конкурентов, особенно что касается сектора среднеценовых DSLR-аппаратов. Что касается модели Canon 50D, то здесь разработчики повысили разрешение сенсора изображения до 15,1 млн пикселей и скоростные возможности аппарата, а для повышения производительности подсистемы обработки изображения оснастили камеру процессором DIGIC IV. Интересным нововведением, реализованным для предотвращения снижения качества снимков при повышении разрешения фотосенсора, является внесение изменений в технологический процесс изготовления микролинз и фотодиодов. В частности, до нуля снижен зазор между соседними микролинзами, что и позволило повысить "эффективность" каждого из пикселей.