Главные события прошедшей недели. Выпуск 56

Сегодняшний дайджест будет по большей части посвящен грядущим событиям на рынке микропроцессоров. Поводом для этого стало появление новых данных о грядущих изменениях в ассортименте двух основных изготовителей ЦП. И, прежде всего, предлагаем обратить внимание на объявление компанией Intel официальной даты релиза микрочипов семейства Core i7, основанных на новейшей архитектуре Nehalem. Презентация, в ходе которой миру представят указанные новинки, пройдет в Сан-Франциско 17 ноября 2008 года – именно эта дата станет знаковой для индустрии микропроцессоров, и определит направление ее развития на ближайшие два года. Первенцами Intel станут четырехъядерные микросхемы на основе «настольного» ядра Bloomfield: Core i7 920, функционирующий на частоте 2,66 ГГц и предназначенный для сектора персональных компьютеров стоимостью до $1000; Core i7 940, работающий на частоте 2,93 ГГц и позиционируемый в сектор ПК ценой $1500 – 2000; и, наконец, самый производительный на сегодняшний день процессор для персональных компьютеров Core i7 965 Extreme Edition. Рабочая частота последнего – 3,2 ГГц, а целевая аудитория – энтузиасты, готовые собрать компьютер с рекордной производительностью. Что касается стоимости микрочипов, то Intel будет отгружать их по цене $999 за Core i7 965 Extreme Edition, $562 за Core i7 940 и $284 за модель Core i7 920. Не стоит забывать, что рыночная цена будет на 10-15% выше указанных цифр – они справедливы для оптовых заказчиков, работающих с Intel напрямую. Процессоры Nehalem будут работать с наборами микросхем системной логики Intel X58, материнские платы на основе которых также не будут отличаться низкими ценами – производители выпустят на мировой рынок устройства стоимостью от $300 до $420. Потребуется и использование оперативной памяти стандарта DDR3, которая примерно вдвое дороже DDR2-модулей. Другими словами, персональные компьютеры на базе процессоров Nehalem пока будут оставаться предложением для наиболее требовательных пользователей, согласных потратить значительные суммы на модернизацию своих систем. Если процессоры Nehalem только готовятся завоевывать мировой рынок, то некоторые модели из числа первых интегральных микросхем, изготовленных по 45-нм технологическому процессу, уже готовятся рынок покинуть. В течение ближайших нескольких месяцев будут сняты с производства: четырехъядерный Q9450 (Yorkfield), и двухъядерные E8200 и E8190 (ядро Wolfdale) – тактовая частота всех трех микрочипов составляет 2,66 ГГц. Практически одновременно с отказом от 45-нм процессоров ведущий мировой чипмейкер откажется от дальнейшего выпуска целой серии 65-нм микрочипов для настольных и мобильных персональных компьютеров: E6850, E6750, E6550, E6540, E4600 и T7400. Последние партии указанных выше интегральных микросхем компания Intel поставит на рынок во втором квартале следующего года, после чего их место займут более производительные варианты. В то время как Intel уже отказывается от трех 45-нм центральных процессоров в связи с их невысокой производительностью, компания AMD только планирует выпустить на мировой рынок свои аналогичные решения, основанные на ядре Deneb. AMD предлагает рассматривать свои новинки в качестве конкурентов чипам Nehalem – по этой причине их официальный релиз намечен на ноябрь этого года, практически одновременно с выходом новинок компании Intel. Одним из основных достижений, осуществленных при помощи перехода на новый для AMD техпроцесс, стало увеличение «потолка» рабочих частот четырехъядерных микросхем – до 2,8 и 3 ГГц для моделей Phenom X4 20350 и 20550 соответственно. Впрочем, в плане производительности пока предпочтительнее все-таки выглядят микропроцессоры производства компании Intel, которые должны выиграть благодаря способности исполнять до четырех инструкций за такт, сниженной латентности при доступе к данным в кэш-памяти, трехканального контроллера оперативной памяти. Помимо всего прочего, разработчики Intel реализовали поддержку таких технологий, как «турборежим» и аналог известной технологии многопоточности HyperThreading. Это означает, что AMD придется очень нелегко в схватке не только в верхнем ценовом сегменте, но и в секторе массовых решений. Твердотельные накопители на основе интегральных микросхем флэш-памяти уже давно привлекают внимание потребителей, теперь SSD-устройства станут еще более интересны, ведь инженеры компании SanDisk добились заметного повышения скоростных показателей флэш-накопителей. Это оказалось возможным благодаря применению оригинальной файловой системы ExtremeFFS, повышающей сразу на два порядка максимальную скорость произвольной записи и, ориентировочно, в четыре раза – реальную скорость. Но указанные цифры являются усредненным значением, ведь действительная производительность твердотельных накопителей в значительной степени зависит от пропускной способности канала передачи данных и конкретных приложений, работающих с устройством хранения информации. К тому же, не совсем ясно, по сравнению с каким значением стоит отсчитывать четырехкратное увеличение скоростных показателей, ведь сегодня на рынке представлен целый спектр устройств, производительность которых варьируется в очень широких пределах. По мнению наблюдателей, максимальная скорость чтения данных в случае новинок SanDisk может достигать отметки в 600 Мб/с, а скорость записи – 300 Мб/с. По сути, файловая система ExtremeFFS просто оптимизирует механизм работы операционной системы с накопителями на основе флэш-памяти. Для этого используется оригинальный алгоритм, оптимизирующий размещение данных в флэш-микросхеме таким образом, чтобы при записи новых данных не приходилось перезаписывать уже имеющиеся. Дело в том, что запись производится блоками и если в каких-то ячейках блока уже была информация, они предварительно стираются – на этот процесс тратится около 100 мс. Если же все ячейки блока были свободны, то запись производится без предварительного стирания – всего за 1 мс. Что самое главное, такой механизм не зависит от операционной системы, и делает возможным «ускорение» флэш-накопителей, работающих как в серверных системах, так и в персональных компьютерах и портативной электронике. Кстати, файловая система TrueFFS, разработанная еще в 1994 году, и ставшая основой для ExtremeFFS, вполне успешно применяется при разработке флэш-накопителей для мобильных телефонов. Первые же серийные продукты, работающие с операционной системой ExtremeFFS, появятся уже в следующем году, причем существенным плюсом такого решения является невысокая стоимость «апгрейда» накопителей, ведь аппаратная часть остается неизменной. Вполне вероятным кажется сценарий, когда увеличение скоростных показателей практически не скажется на конечной стоимости продукта. Официальное представление технологии состоялось в ходе конференции WinHEC 2008 (Windows Hardware Engineering Conference), прошедшей на минувшей неделе в Лос-Анджелесе. Стоит отметить, что на этой же конференции компания SanDisk предложила повсеместно внедрить два параметра, которые помогут покупателю оценить характеристики конкретных флэш-накопителей. Первый параметр – vRPM (virtualRPM), дает возможность сравнить производительность флэш-памяти с производительностью жестких дисков. vRPM показывает, до какой скорости нужно разогнать виртуальный жесткий диск, чтобы его производительность была сравнима с производительностью конкретного флэш-привода. Второй параметр – LDE (Long-Term Data Endurance), позволит оценивать срок службы конкретного SSD-устройства. Более подробная информация относительно параметров vRPM и LDE доступна на официальном сайте SanDisk. Заявление SanDisk – не единственное интересное сообщение от производителей устройств флэш-памяти. На этой неделе отметилась и южнокорейская компания Samsung, рассказавшая о новом SSD-накопителе, отличающимся низким энергопотреблением – всего лишь 0,41 Вт в активном режиме. Заинтересоваться уникальным на сегодняшний день устройством, которое получило название Enterprise SSD, должны производители промышленных вычислительных систем, серверных компьютеров, для которых отнюдь не последнюю роль играет энергопотребление устройств хранения данных. К сожалению, скоростные характеристики накопителей Enterprise SSD не столь впечатляющи – скорость чтения информации составляет 100 Мб/с, а скорость записи данных не превышает значения 80 Мб/с. Напоследок предлагаем читателям обратить внимание на парочку интересных новинок, анонс которых состоялся на прошедшей неделе. Для начала расскажем о мобильном телефоне Sony Ericsson W705 Walkman, главной особенностью которого является поддержка беспроводной передачи данных через Wi-Fi-интерфейс. Какие преимущества должна предоставить Wi-Fi-функциональность? Одно из основных достоинств такого решения – возможность доступа к ресурсам глобальной сети и, как следствие, возможность скачивания музыкальных композиций, в том числе и потокового аудио, просмотр музыкальных видеороликов посредством популярного онлайн-сервиса YouTube. Причем благодаря постоянному развитию и все большему распространению Wi-Fi-сетей пользователь получает удобный и постоянно доступный инструмент для работы с Сетью. Интересной особенностью аппарата является и управление воспроизведением треков, функция ShakeControl – чтобы прослушать следующую или предыдущую композицию пользователю необходимо лишь потрясти аппарат. Подобные технологии с течением времени все чаще появляются в мобильных устройствах. Вряд ли они позволят полностью отказаться от привычных клавиш управления, но все же возьмут на себя часть наиболее часто используемых функций управления аппаратом. Раз уж мы затронули тему мобильных телефонов, то стоит рассказать и о прогнозах развития мобильных аппаратов на ближайшее будущее, сделанных компанией Ericsson. Согласно прогнозу, к 2012 году телефоны обзаведутся цифровыми камерами разрешением от 12 до 20 млн. пикселей, способными снимать видео HD-качества, а также высокопроизводительными процессорами, функционирующими на частотах вплоть до 1 ГГц. Дисплеи мобильных телефонов увеличат свое разрешение до 1024х768 пикселей. В том же году основным коммуникационным стандартом станут беспроводные LTE-сети, позволяющие передавать данные на скорости свыше 100 Мбит/с. Всего лишь годом позднее придет время и стандарта LTE Advanced, а пропускная способность сетей вырастет до одного гигабита. Другими словами, всего лишь через несколько лет мобильные телефоны превратятся из ограниченных в функциональном плане решений в мощные инструменты для работы с Сетью, проведения фото и видеосъемки. В последнем случае значительно ожесточится конкуренция с компактными фотоаппаратами и видеокамерами. Еще одна любопытная новинка, о которой бы хотелось упомянуть в заключении –оригинальная видеокарта компании Palit. Модель, получившая официальное обозначение Palit Revolution 700 Deluxe, основана на базе 4870 X2, то есть, оснащается двумя графическими процессорами, работающими на частоте 750 МГц. Однако все внимание покупателей должно быть приковано к подсистеме памяти, которая представлена микросхемами стандарта GDDR5 общим объемом 2 Гб. Более того, рабочая частота микрочипов увеличена со стандартных 3,6 до 3,8 ГГц. Разумеется, скоростные микросхемы памяти не отличаются низкой рабочей температурой, а значит, видеокарте требуется эффективная система охлаждения. И действительно, разработчики решились на оснащение платы двухслотовым кулером, включающим в свой состав два габаритных вентилятора и две теплопроводящие трубки. Вся эта конструкция должна обеспечить оптимальную рабочую атмосферу для графических микропроцессоров и чипов памяти. Впрочем, недостатки такого подхода более чем очевидны – значительно усложняется установка столь массивной видеокарты, причем «пострадают» соседние слоты расширения. Да и прирост производительности от подобного «апгрейда» видеокарты вряд ли будет значительным. Впрочем, обладателей «топовых» плат с богатой функциональностью и просторных корпусов такие проблемы вряд ли будут волновать. Скорее всего, энтузиастов не отпугнет и высокая стоимость устройств – в пределах от $550 до $580.