Главные события прошедшей недели. Выпуск 73

В прошедшие две недели внимание прессы было приковано к выставке CeBIT 2009, состоявшейся в немецком городе Ганновере. Однако, отдавая должное крупнейшему выставочному ИТ-событию, необходимо, пусть и мельком, взглянуть также на прошедшую одновременно с CeBIT фотовыставку PMA. Ведь в ходе этого мероприятия ведущие производители фотооборудования не только представили свои грядущие новинки, но и озвучили информацию о некоторых интереснейших тенденциях на рынке цифровых фотоаппаратов. Именно с последнего мы и начнем сегодняшний разговор - открывает очередной новостной дайджест Акира Ватанабе (Akira Watanabe), глава подразделения по планированию развития цифровых аппаратов Olympus. Главная мысль, озвученная господином Ватанабе, заключалась в том, что "гонку мегапикселей" можно считать оконченной. По его словами, развитие современных сенсоров изображения должно остановиться на отметке 12 млн пикселей, чего вполне достаточно для подавляющего большинства пользователей. Разумеется, в данном случае речь не идет о профессиональных решениях. К ним могут предъявляться совершенно иные требования, в том числе и в плане разрешения фотосенсоров - это справедливо в случае студийной и коммерческой фотосъемки. По мнению Акира Ватанабе, если фотографу необходимо получение снимков разрешением 20 млн пикселей и выше, то в этом случае следует выбирать уже полнокадровые аппараты. Что же касается решений для массового покупателя, то сегодня производители должны поменять акценты с увеличения разрешения сенсоров на улучшение других их характеристик, даже в большей степени влияющих на качество получаемых снимков. Что касается непосредственно компании Olympus, то ее приоритетами становятся следующие пункты: расширение динамического диапазона, улучшенное цветовоспроизведение и повышение светочувствительности сенсоров. В данном случае компания решается на весьма рискованный шаг, ведь отходя от "гонки мегапикселей", Olympus может потерять некоторую долю рынка цифровых аппаратов. Дело в том, что разрешение сенсора пока является для многих покупателей главным критерием для выбора в пользу того или иного продукта. В данном случае логика вполне понятна - увеличение разрешения ассоциируется с повышением детализации снимков. А вот негативное влияние - цифровой шум - менее очевидно для покупателей. Еще одним негативным моментом является повышение "веса" цифровых изображений. И если проблема хранения файлов решается очень просто - приобретением более вместительных накопителей, - то вот необходимость обработки процессором увеличенного объема данных может привести к снижению скоростных возможностей камеры. Поэтому перед Olympus сразу же встает следующая задача - проведение мер по повышению грамотности потребителя, который должен рассматривать целый перечень характеристик фотоаппарата, чтобы выбрать наиболее оптимальный для себя вариант. Другим компонентом современного цифрового аппарата, которому необходимо уделить самое пристальное внимание, является система автофокусирования. На данный момент большинство аппаратов использует либо фазовую систему фокусирования (применяется главным образом в случае зеркальных камер), либо контрастную систему фокусирования (главная область применения - недорогие компактные фотоаппараты). Главное достоинство первой системы - высокая скорость процесса автоматической фокусировки, тогда как анализ сцены на контрастность требует длительного времени для получения информации с сенсора и ее обработки. При этом процесс может повторяться не один раз, пока не будет достигнута максимальная контрастность объекта. Несмотря на все недостатки контрастного автофокусирования, именно этот метод, по мнению Акиры Ватанабе, будет востребован в будущем не только в случае компактных аппаратов, но и зеркальных моделей. Главная причина этого - все более популярный режим Live View, в котором в качестве видоискателя используется жидкокристаллический дисплей. В этом случае система фазового автофокусирования оказывается "обделенной" светом от объектива и не несет полезной нагрузки. В результате, режим Live View оказывается чрезвычайно медленным и неудобным для пользователя. Однако прогресс никогда не стоит на месте, и скорость обработки информации постоянно повышается. А значит, с течением времени появится возможность контрастной фокусировки на достаточно высокой скорости. Более того, именно такая система оказывается более точной, а при некоторых ухищрениях - и экономичной. Например, в случае аппарата E-30 анализу подвергается информация не со всей поверхности сенсора изображения, а лишь с некоторых определенных точек. Это позволило инженерам Olympus добиться относительно высокой скорости и экономичности процесса автофокусирования - и именно за такими системами, по мнению Акиры Ватанабе, будущее цифровой фотографии. Что же касается новинок, представленных публике в ходе PMA 2009, то здесь стоит отметить появление сразу нескольких "гибридных" аппаратов. В качестве примера приведем модель Samsung NX, а также камеру стандарта Micro Four Thirds - Panasonic Lumix GH1. Особенно интересной представляется модель компании Panasonic, и не только благодаря своим техническим характеристикам. Обратить внимание на этот аппарат необходимо по той причине, что производитель выпустил в продажу не только аппарат со сменной комплектной оптикой, но и сразу два дополнительных объектива: Panasonic 14 - 140 мм и Panasonic 7 - 14 мм. Таким образом, производители аппаратов стандарта Micro Four Thirds наполняют рынок сразу и камерами, и дополнительной оптикой к ним. Теперь пользователи смогут насладиться простотой и удобством процесса фотосъемки, которой славятся именно фотокомпакты, а также возможностью заменить объектив на более подходящий для конкретных условий съемки вариант. Впоследствии ассортимент представленных на рынке аппаратов и объективов будет только расширяться, заставляя покупателя задуматься о приобретении либо камеры Micro Four Thirds, либо бюджетной зеркальной камеры. Выбор предстоит отнюдь не легкий. От направления развития цифровых фотоаппаратов перейдем к развитию аккумуляторных батарей. Поводом для этого является уникальная разработка сотрудников Массачусетского Технологического Университета (MIT), которым удалось разработать аккумуляторную батарею с рекордно низким временем заряда. Ранее считалось, что проблема низкой скорости зарядки литий-ионных аккумуляторов - в низкой скорости движения ионов лития, носителей положительного заряда в материале. Однако проведенные исследования, в том числе и с применением математического моделирования, указали на ошибочность такого мнения. Оказалось, что скорость движения ионов в материале может быть гораздо выше, нежели предполагалось. А значит, вполне возможно увеличить скорость зарядки батарей - необходимо лишь преодолеть барьер, который тормозит движение носителей заряда. Позже исследователи смогли установить, что сдерживающим фактором является поверхность материалов - внутри самого материала скорость движения ионов чрезвычайно высока, но попасть туда ионы могут только лишь через специальные "тоннели" на поверхности материала. Если у поверхности материала заряженный атом располагается непосредственно перед подобным "тоннелем", то проблемы с проникновением внутрь нет. Но если такое взаимное расположение не соблюдается, появляется непреодолимое препятствие для дальнейшего движения иона. Именно формирование электрода с новой структурой поверхности и позволило резко, в десятки раз повысить скорость зарядки аккумуляторов. В данном случае на поверхности материала формируется тончайший слой дифосфата лития, соединения, известного своей высокой проводимостью. Согласно информации от самих исследователей, время полной зарядки батарей нового поколения может быть снижено до десяти-двадцати секунд, в зависимости от их емкости. Как оказалось, такая модификация позволяет значительно снизить и деградацию материала электродов батареи во время прохождения полного цикла заряда/разряда. Исследования сотрудников Массачусетского технологического университета позволяют значительно улучшить возможности современных литий-ионных аккумуляторов. И хотя разработка теоретически может в самое короткое время выйти на мировой рынок, о скорой революции мечтать не стоит. Основной проблемой здесь становится необходимость существенной модернизации зарядных устройств. Тем не менее, технологии уже пророчат светлое будущее - разработкой заинтересовалось Министерство энергетики США, финансирующее дальнейшее развитие проекта. Более того, лицензию на применение новой технологии могут купить две компании, имена которых, впрочем, пока не называются. Напоследок предлагаем читателям взглянуть на развитие событий на рынке твердотельных накопителей на основе интегральных микросхем флэш-памяти. Речь пойдет о высокопроизводительных решениях ioDrive Duo, созданных сотрудниками компании ioDrive. Подключаемые к компьютерной системе с помощью интерфейса PCI Express, новинки могут похвастать высочайшей производительностью - скорость передачи данных достигает отметки в 1,5 Гб/с. Еще одним достоинством этих устройств является высокая информационная емкость, составляющая 1,2 Тб. Стоит отметить, что ранее компания уже представила похожее решение, однако на тот момент общий объем установленных микросхем флэш-памяти был вдвое ниже объема ioDrive Duo. Впрочем, самое интересное еще впереди - вполне возможно организовать RAID-массив на основе нескольких устройств ioDrive Duo, что позволяет собрать подсистему хранения информации с максимальной скоростью передач данных до 6 Гб/с. Рассматривать решение ioDrive Duo стоит все-таки в качестве специализированного накопителя для высокопроизводительных систем. Однако настоящие энтузиасты могут собрать столь же мощные и скоростные дисковые подсистемы на основе уже привычных SSD-накопителей. В качестве примера можно привести уникальную, собранную вручную систему, состоящую из двадцати четырех SSD-накопителей Samsung, объемом по 256 Гб каждый. Общая емкость системы составила астрономические для твердотельных накопителей 6 Тб, а подключение устройств к системе осуществлялось с помощью RAID-контроллеров Adaptec 5 Series и Areca 1680ix-24. По своим скоростным характеристикам такой вариант даже не уступает ioDrive Duo - скорость передачи информации превысила отметку 2 Гб/с. Но в рамках стандартного персонального компьютера подобная система оказывается пока нежизнеспособной. Даже относительно экономичные накопители на основе твердотельной памяти требуют применения двух мощных киловаттных блоков питания Corsair HX1000W, да еще требуется отключение видеокарты и оптических приводов.