Материнская плата ASUS Rampage II Gene на чипсете Intel X58

Не так давно компания ASUS запустила в производство весьма интересную серию материнских плат под названием Gene. В нее вошли такие модели, как Rampage II Gene (на чипсете Intel X58) и ASUS Maximus II Gene (на чипсете Intel P45). Данные платы отличаются MicroATX форм-фактором, но при этом остаются high-end-платами с соответствующими функциональными возможностями. Что это дает пользователю? На практике, это позволяет собрать компьютер размером с "пакетик чая", который по своим характеристикам будет соответствовать более массивным и громоздким системам. Таким образом, в ASUS ломают стереотип о том, что MicroATX-плата - это интегрированная 10-долларовая плата для бухгалтера. В свое время (а точнее, в 2003 году), та же ASUS сломала стереотип о том, что дорогая high-end не может быть основана на интегрированном чипсете (см. наш архив). Однако замыслы маркетологов ASUS - это одно, а что получилось у инженеров на практике - мы сейчас и узнаем, на примере платы ASUS Rampage II Gene.

Спецификация ASUS Rampage II Gene

Коробка

Как вы уже поняли из спецификаций, материнская плата ASUS Rampage II Gene имеет MicroATX форм-фактор. Поэтому в ASUS сделали для нее соответствующую по размерам коробку:

А поскольку коробка маленькая, то мы можем предположить, что комплектация будет небогатой.

Комплектация В комплект поставки входят следующие элементы:

• материнская плата;
• руководство пользователя на английском языке;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• один ATA133-шлейф;
• четыре кабеля SerialATA;
• большая наклейка с логотипом ASUS Republic of Gamers;
• набор дополнительных коннекторов;
• заглушка на заднюю панель корпуса;
• гибкий мост SLI;
• модуль LCD Poster;
• набор стяжек.

В целом, данная комплектация вполне подходит для платы бюджетного уровня, но для уровня high-end она могла бы быть и побогаче. Конечно, кое-что можно докупить в магазине отдельно, как, например, кабели SerialATA, соответствующие переходники питания или планки с дополнительными портами. Однако некоторые компоненты в розницу приобрести нельзя или очень трудно. В их число входят внешние термодатчики (плата поддерживает два датчика), а также фирменный вентилятор ASUS на радиатор PWM.

Впечатление от комплектации было частично исправлено очень качественным и подробным руководством пользователя, а также DVD-диском. На последнем записан полный набор необходимых драйверов и фирменных утилит ASUS (включая драйверы для 32- и 64-битных версий Windows, а также драйверы для Linux). Кроме того, на диске записаны - пакет Kaspersky Anti-Virus 7.0, Ulead Burn.Now 4.5, Corel MediaOne Starter, Ulead PhotoImpact 12 SE, CyberLink PowerBackup и WinZip 11. Отдельно отметим, что на диске есть лицензионная версия Futuremark 3DMark06 Advanced Edition, а также фирменное ПО X-Fi.

Плата ASUS Rampage II Gene

В обзоре платы Rampage II Extreme мы говорили о дефиците свободного места на PCB, которое заставило разработчиков увеличить размеры платы на один дюйм. Поэтому очень интересно, каким образом инженеры ASUS умудрились реализовать практически аналогичные возможности на плате гораздо меньшей площади.

Сборка системы происходит быстро и без проблем. В частности, отсутствует блокировка PCI Express видеокартой защелок слотов DIMM. При этом, обратите внимание, первый PEG-слот расположен довольно близко от слотов памяти. Как так? Оказывается, решение найдено простое, как все гениальное - левых защелок на слотах нет! При этом никаких отрицательных последствий мы не обнаружили, модули памяти очень плотно сидят в своих гнездах.

Что касается разъемов питания, то они установлены очень удобно, по краям платы, 24-контактный - на нижнем краю, 8-контактный - на правом.

Отметим, что плата сохранила обратную совместимость со "старыми" блоками питания и позволяет использовать их с кабелями 20 + 4. При этом неиспользуемые контакты дополнительного разъема закрыты пластиковой крышкой. Кстати, рядом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN для процессорного кулера. Это очень близко от процессорного разъема. Также на плате установлено еще четыре 4-контактных разъема: CHA_FAN1 и CHA_FAN2 - на левом и правом углах платы, OPT_FAN1 - около "северного моста" и OPT_FAN2 - на левом краю платы.

Кстати, рядом с процессорным разъемом расположены не четыре монтажных отверстия для крепления кулера, а все восемь! Второй набор отверстий совпадает с точками крепления кулеров LGA775, что, теоретически, позволяет установить такие кулеры. На практике оказалось, что не все LGA775 кулеры можно установить на плату. Например, установке крепежной планки очень удачного кулера Gigabyte G-Power мешает защелка процессорного разъема.

На "северном мосту" установлен радиатор средних размеров, который соединен с радиатором на модуле питания при помощи тепловой трубки. Теплового соединения между радиаторами "северного" и "южного" мостов - нет.

Под "северным мостом" установлено шесть 240-контактных слотов DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на три группы по два слота, с чередованием цветов. Чтобы задействовать трехканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета (вариант с тремя модулями).

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333/1600, а максимальный общий объем памяти равен 12 Гб.

На плате установлено два слота PCI Express Graphics (оба с фиксаторами), которые предназначены для видеокарт.

Кроме них на Rampage II Gene присутствует слот PCI, а также слот PCI Express x4 с разрезанной задней стенкой.

Возможности расширения

На плате ASUS Rampage II Gene установлен "южный мост" ICH10R, с радиатором. В результате, плата поддерживает шесть портов SerialATA II и позволяет объединить диски в RAID-массивы уровня 0, 1, 5 и 10. Порты окрашены в синий цвет и ориентированы параллельно плоскости платы.

Кроме того, плата поддерживает один канал ParallelATA с помощью контроллера JMB363 производства JMicron. Этот же чип поддерживает два канала SerialATA II, один из которых выведен на заднюю панель платы, а другой (черного цвета) расположен в левом нижнем углу платы. В итоге - к плате ASUS Rampage II Gene можно подключить десять жестких дисков (восемь SATA II + два PATA).

На плате установлено двенадцать портов USB 2.0 - шесть расположены на задней панели, а еще шесть подключаются при помощи планок (нет в комплекте). Кроме этого, плата поддерживает другой вид последовательной шины - IEEE1394 (FireWire). Для этого на плату установлен контроллер VT6315N производства VIA. В результате, плата поддерживает два порта FireWire - один расположен на задней панели, другой подключается с помощью планки (нет в комплекте).

Плата ASUS Rampage II Gene имеет восьмиканальный звук SupremeFX, а в качестве кодека используется чип AD2000B. Причем обозначение X-Fi, а также наличие программного обеспечения от Creative, означает всего лишь поддержку технологии EAX 4.0.

На плате установлен высокоскоростной сетевой контроллер Realtek RTL8111С (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1).

Задняя панель платы имеет следующую конфигурацию:

Отметим наличие разъема для подключения LCD Poster, кнопки для сброса настроек CMOS, портов FireWire и eSATA и оптического выхода SP-DIF. Разъем PS/2 для мышки отсутствует, вместо него установлено два USB порта.

Кроме этого, на плате есть кнопки для включения системы и для перезагрузки, а также кнопка MemOK, о которой мы расскажем в разделе разгона.

Традиционная схема компонентов:

На плате ASUS Rampage II Gene установлена единственная перемычка - CLRTC для обнуления настроек CMOS.

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы ASUS Rampage II Gene основан на версии AMI BIOS, и его объем равен 16 Мбит.

Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона:

Там же есть параметр, который влияет на производительность - это установка частоты памяти.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Этот раздел очень мощный. Во-первых, плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, температуру чипсета (как "северного", так и "южного моста"), а также две температуры с дополнительных термодатчиков. У пользователя есть возможность отслеживать температуры любых компонентов системы, до которых дотянутся эти самые датчики (отсутствуют в комплекте).

Во-вторых, плата отслеживает все возможные напряжения системы:

В-третьих, плата отлеживает скорость всех пяти вентиляторов, которые могут быть подключены,

и может управлять их скоростью с помощью функции Q-Fan:

Также добавим, что следить за показаниями мониторинга можно из Windows с помощью утилиты PC Probe2.

Необходимо отметить то, что пользователь получает доступ ко всем технологиям, которые поддерживаются современными процессорами Intel:

Также есть возможность отображения параметров BIOS на нескольких языках:

Еще отметим поддержку функции замены стартового изображения (POST-экрана) MyLogo 3, а также технологию Crashfree BIOS 3, которая позволяет восстановить "запоротый" BIOS с помощью образа на дискете, CD-диске или флэшке. Кстати, обновить версию BIOS можно несколькими путями. Во-первых, воспользоваться утилитами AFUDOS (DOS) и ASUS Update (Windows). Во-вторых, можно воспользоваться утилитой EZ Flash 2, которая встроена в BIOS.

Отметим поддержку энергосберегающей технологии EPU. Программная часть представлена в виде соответствующей утилиты EPU 6-Engine,

а аппаратная - чипом рядом с процессорным разъемом:

Отметим технологию OC Profile, которая позволяет сохранять все настройки BIOS в памяти и при необходимости загружать их. Плата ASUS Rampage II Gene поддерживает восемь независимых профилей:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 8-фазную схему, в которой установлено три конденсатора емкостью 270 мкФ и 13 конденсаторов - емкостью 560 мкФ.

Кстати преобразователь питания контроллера памяти (который интегрирован в процессор) выполнен по двухфазной схеме, как и PWM "северного моста" и модулей памяти.

Функции разгона сосредоточены в разделе "Extreme Tweaker".

Плата ASUS Rampage II Gene поддерживает технологии Intel X.M.P., CPU Level Up, Memory Level Up и ROG Memory Profile (бывшая D.O.C.P. или DRAM O.C. Profile).

Технологии Intel XMP (Extended Memory Profiles) - это своего рода аналог NVIDIA EPP (Enhanced Performance Profiles), суть которой заключается в дополнительной информации, прописанной в SPD модулей памяти, в которой перечислены гарантированно стабильные режимы работы памяти. Каждый набор включает информацию о частоте памяти, напряжении и соответствующих таймингах и главное - субтаймингах. Таким образом, разгон с помощью функции Super MemProfile происходит, как бы отталкиваясь от возможностей памяти - частота памяти устанавливается максимально возможной, а затем, с помощью доступных множителей, устанавливается частота FSB (а следовательно, и процессора).

Смысл функции ROG Memory Profile заключается в разгоне оперативной памяти в первую очередь, а только затем - подстройке частоты шины QPI и множителя процессора. В отличие от предыдущего режима, модули оперативной памяти могут не поддерживать технологию Intel XMP, но начинающий пользователь может получить точно такую же прибавку производительности. В качестве примера приведем разгон памяти до частоты DDR3-1333. В этом случае множитель процессора понижается до 16, а базовая частота QPI повышается до 166 МГц. При разгоне памяти до частоты DDR3-1600 происходит следующее - множитель CPU понижается до 14, а частота QPI повышается до 200 МГц. Причем, если в первом случае частота процессора остается штатной (2,66 ГГц), то во втором случае она повышается до 2,8 ГГц.

Что касается функций CPU Level Up и Memory Level Up, то на платах ASUS они встречаются гораздо чаще, и мы о них уже не раз рассказывали. Впрочем, отметим, что ASUS разработала новую утилиту, которая дает доступ к этой функции непосредственно из Windows:

Впрочем, профессиональные оверклокеры предпочитают устанавливать все параметры самостоятельно, поэтому перечислим соответствующие функции по порядку. Во-первых, плата ASUS Rampage II Gene позволяет изменять частоту шины QPI в диапазоне от 100 до 500 МГц с шагом 1 МГц. Удобно то, что необходимое значение частоты FSB можно ввести с клавиатуры.

Остальные функции разгона:

* - Несколько непонятно, зачем некоторые значения напряжений приведены с точностью до пятого знака после запятой. Надеемся, что в следующих прошивках BIOS эти значения будут округлены до более удобоваримых. Также в таблице приведены максимально возможные значения напряжений. Дело в том, что по умолчанию верхние пределы параметров значительно меньше, и для расширения диапазона регулировок необходимо установить параметр "Extreme OV" в "Enabled".

Теперь переходим к практическому разгону. Итак, плата ASUS Rampage II Gene показала следующие результаты - стабильная работа на частоте QPI = 208 МГц с процессором на ядре Bloomfield.

Этот результат можно считать очень хорошим, поскольку множитель шины QPI и множитель контроллера памяти имели штатные значения. Проблема в том, что при использовании инженерного образца процессора Core I7-940 или I7-920 материнская плата Rampage II Gene не позволяет изменять эти множители. А при использовании процессора "из магазина" пользователь может понизить данные множители и достичь более высоких частот шины QPI.

Отдельно отметим, что в случае установки слишком оптимистичных настроек, плата позволяет вернуться в BIOS с минимальными потерями. Если произошел переразгон процессора, то плата стартует с сохранением последних настроек CMOS. А в том случае, когда происходит переразгон памяти, вместо привычного обнуления CMOS можно воспользоваться кнопкой MemOK, что позволит забывчивому пользователю (плата поддерживает технологию OC Profile) умерить свои амбиции и перенастроить нужные параметры памяти.

Продолжая тему разгона, отметим фирменную утилиту оверклокинга TurboV:

Производительность

При определении стартовой частоты QPI оказалось, что плата устанавливает ее с завышением на 0,6 МГц.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты прикладного ПО.

Теперь - тесты игровых программ.

Выводы

Несмотря на использование одинакового наименования - Rampage II, материнские платы Extreme и Gene являются совершенно разными продуктами, ориентированными на разную аудиторию. В частности, версия Extreme способна удовлетворить любые потребности даже самого взыскательного пользователя и может быть рекомендована широкому кругу компьютерных энтузиастов. Версия Gene - это нишевой продукт, который предназначен исключительно для тех пользователей, которые собирают систему в MicroATX-корпусе и сознательно жертвуют рядом функциональных возможностей в пользу малых габаритов системы. Впрочем, эти жертвы не такие уж и большие - пара слотов расширения и один гигабитный сетевой контроллер. В остальном, плата ASUS Rampage II Gene является на удивление мощной и нас впечатлила концентрация возможностей расширения на столь малой по размерам PCB.

Что не понравилось? Откровенно говоря, не понравилась комплектация. За приблизительно 9500 рублей можно было ожидать большей щедрости от ASUS. Что касается цены, то плата стоит потраченных денег, а ее функциональные возможности соответствуют многим полноформатным LGA1366-платам.

Отдельно отметим очень хорошие результаты разгона. В этой дисциплине плата обошла всех конкурентов, уступив всего лишь 4 МГц частоты QPI версии Rampage II Extreme.

Заключение

Плюсы:

• высокая стабильность и производительность;
• 8-фазная схема питания процессора;
• 2-фазная схема питания контроллера памяти, "северного моста" и модулей памяти;
• наличие двух слотов PCI Express x16 v2.0;
• поддержка технологий NVIDIA SLI/3-Way SLI и AMD CrossFireX;
• поддержка SerialATA II/RAID (восемь каналов; ICH10R+JMicron JMB363);
• поддержка одного канала P-ATA (JMicron JMB363);
• звук SupremeFX 7.1 + сетевой контроллер Gigabit Ethernet;
• поддержка интерфейса USB 2.0 (двенадцать портов) и IEEE-1394 (FireWire; два порта);
• широкий набор фирменных технологий ASUS (PC Probe II, EZ Flash 2, CrashFree BIOS 3, MyLogo 3, Q-Fan и проч.);
• дополнительный набор технологий AI Proactive (AI Overclock, OC Profile (восемь профилей), AI Net 2, Turbo-V, EPU и проч.);
• кнопки Power и Reset; кнопка сброса CMOS и MemOK.

Минусы:

• комплектация платы не соответствует цене.

Особенности платы:

• мощные функции разгона и отличные результаты;
• на слотах DIMM отсутствует половина защелок;
• потенциальная совместимость с LGA775-кулерами.