Обзор материнской платы MSI P67A-GD65 на чипсете Intel P67

В самый разгар новогодних праздников компания Intel преподнесла компьютерным энтузиастам неоднозначный сюрприз: представила серию процессоров с новейшей архитектурой Sandy Bridge. Новость, безусловно, хорошая для тех, кто собирается обновлять свою старую систему или покупать новую, но совершенно удручающая для людей, под Новый Год приобретших компьютер на LGA1156. Дело в том, что новые процессоры демонстрируют заметный прирост производительности и лучший разгонный потенциал при значительно снизившемся энергопотреблении. Однако они выполнены в форм-факторе LGA1155, который несовместим с LGA1156, и, соответственно, для новых процессоров нужны новые материнские платы. В результате системы LGA1156 постепенно отправляются на свалку компьютерной истории, а мы начинаем детальный обзор новинок, одной из которых является модель MSI P67A-GD65 на чипсете Intel P67.

Рассмотрим для начала новые чипсеты, а именно Intel P67 для дискретных и Intel H67 для интегрированных систем. Кстати, пара слов насчет интеграции: архитектура Sandy Bridge включает в себя процессорные ядра, графическое ядро, контроллеры памяти и шины PCI Express, а также кеш-память третьего уровня. Причем все это сосредоточено на одном кристалле, который производится по 32-нм техпроцессу. В результате на долю чипсета остается совсем не так много дел, а именно функции южного моста, то есть поддержка периферии и всевозможных плат расширения. Аналогичную роль выполнял и чипсет Intel P55, поэтому в концептуальном плане P67 не сильно отличается от предшественника.

Среди технических характеристик улучшений немного, но все они по-своему важны. Во-первых, появилась поддержка интерфейса SerialATA 6 Gb/s. Однако разработчики Intel пожадничали и реализовали только два соответствующих канала (и четыре канала SerialATA 3Gb/s), тогда как южный мост AMD SB850 поддерживает шесть каналов SerialATA 6 Gb/s. Похоже, что Intel совершенно не чувствует угрозы со стороны AMD и внедряет новые технологии по крупицам. В частности, в чипсете P67 отсутствует поддержка USB 3.0, что также не радует. При этом архитектура новоявленного чипсета позволяет без каких-либо затруднений реализовать и то, и другое. Об этом можно судить по новой версии шины DMI, которая соединяет чипсет с процессором. Ее пропускная способность выросла в 10 раз (с 2 до 20 Гбит/с), чего более чем достаточно как для текущей конфигурации, так и для будущих версий чипсета, в которых появится наконец поддержка USB 3.0 и увеличится количество каналов SerialATA 6 Gb/s.

Следующее нововведение касается реализации PCI Express. Чипсет P67 поддерживает восемь линий этой шины – ровно столько, сколько и чипсет P55. Однако в наборе системной логики P67 используется последняя версия PCI Express, а именно спецификация 2.0 с увеличенной пропускной способностью. На практике это приводит к тому, что разработчикам материнских плат не нужно будет устанавливать недешевые PCI-Express мосты (PCI-E bridge) для подключения контроллеров SerialATA 6 Gb/s и USB 3.0.

Однако убрав потребность в одном дополнительном чипе, маркетологи Intel добавляют потребность в другом. Так, чипсеты нового поколения не поддерживают шину PCI, что приводит к необходимости установки на большинство плат отдельного чипа-транслятора шины PCI -> PCI Express.

Что касается чипсета H67, то в целом его характеристики соответствуют оным для набора микросхем P67. Различие заключается в отдельной шине FDI, которая предназначена для поддержки встроенного в процессор графического ядра. К числу достоинств нового чипсета можно отнести поддержку второго графического вывода (то есть теперь к материнской плате можно подключить два монитора), а к недостаткам – отсутствие функций разгона. Впрочем, последнее касается только изменения шины Bclk, что для системы LGA1155 совершенно не важно.

Замолвим пару слов и о разгоне. Выход платформы LGA1155 преподнес очень неприятный сюрприз компьютерным энтузиастам: компания Intel практически заблокировала возможность разгона новых процессоров. Собственно, случилось то, чем нас пугали несколько предыдущих лет: как только high и middle-end процессоры компании AMD перестали конкурировать с аналогичными процессорами Intel, последняя привязала все основные блоки процессора и периферии к частоте Bclk. В результате даже небольшое повышение (~5 МГц) базовой частоты приводит к нестабильной работе всей системы. Таким образом, разгон системы возможен только путем увеличения множителя процессора, что полностью контролируется Intel. При этом, чтобы не настраивать против себя энтузиастов, в Intel сделали пару послаблений. Так, допускается увеличение множителя любых процессоров Sandy Bridge на четыре отметки относительно номинала (режим Turbo Boost с четырьмя активными ядрами). Поэтому главный вопрос, который мы будем выяснять в каждом обзоре материнских плат, звучит так: "Добавлена ли функция изменения множителя процессора во всем доступном диапазоне?" Соответственно, материнская плата должна сохранять данный множитель неизменным при любом количестве загруженных ядер. И при наличии этой функции пользователь сможет увеличить частоту процессора на 400 МГц – в диапазоне, предусмотренном Intel. В качестве иллюстрации приведем результаты разгона связки материнской платы MSI P67A-GD65 и процессора Intel Core i5-2400: максимальная частота составила 3,6 ГГц (без увеличения Bclk), что более чем на 1 ГГц ниже технологического предела ядра Sandy Bridge. Большинство обозревателей с легкостью добились стабильной работы системы на частоте 4,7-4,8 ГГц. Правда, для этого им потребовались процессоры с разблокированным множителем (серия K включает две модели: Core i5-2500K и Core i7-2600K), которые поднимают ценовую планку вступления в "клуб разгона" до $216 (рекомендованная цена). Впрочем, не будем жаловаться, поскольку само существование таких процессоров является вторым послаблением со стороны Intel. И чем дальше компания AMD будет отставать от Intel, тем больше денег нам придется платить за возможность разгона.

Однако, несмотря на некоторый пессимизм в предыдущих абзацах, процессоры Sandy Bridge заметно быстрее чипов предыдущего поколения. В результате производители материнских плат с большим энтузиазмом принялись за разработку LGA1155-плат, в частности компания MSI объявила о выпуске сразу 12 моделей. Из них шесть основаны на чипсете P67, причем половина (P67A-GD53, P67A-GD55, P67A-GD65) имеет единый дизайн PCB. Из этих трех наибольший интерес представляет флагманская плата P67A-GD65, которую мы сегодня и рассмотрим.

⇡#Спецификация MSI P67A-GD65

Коробка с MSI P67A-GD65 имеет следующий вид:

Комплектация

• материнская плата;
• руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке;
• руководство по разгону, описание программного обеспечения;
• DVD диск с ПО и драйверами;
• четыре кабеля SerialATA + переходник питания (один разъем);
• планка с двумя дополнительными портами USB 3.0;
• набор дополнительных коннекторов;
• набор V-Kit для измерения напряжений;
• заглушка на заднюю панель корпуса;
• гибкий мост SLI.

Согласитесь, по современным меркам материнская плата MSI P67A-GD65 имеет вполне приличную комплектацию.

Кстати, большинство плат MSI серии P67A-хххх наделены разъёмом для подключения планки USB 3.0, и очевидно, что она будет присутствовать в их комплектациях.

Из дополнительных элементов отметим набор V-Kit, который используется для непосредственного мониторинга напряжений через модуль CheckPoint (о нем мы поговорим позже).

Что касается документации, то к ней у нас не возникло никаких претензий, как и к содержимому DVD-диска. На последнем покупатель сможет найти все необходимые драйвера, ряд фирменных утилит, а также пробную версию антивируса Norton Internet Security 2010. Кроме того, на диске записана оболочка Winki III (основанная на ядре Linux), которая содержит ряд полезных приложений.

Нужно отметить, что установка драйверов и утилит очень проста, благодаря понятному интерфейсу:

⇡#Плата MSI P67A-GD65

Новое семейство чипсетов и новое процессорное гнездо не принесли никаких изменений в базовый дизайн PCB. Впрочем, один технический момент все же есть: если производитель решил установить на плату один или несколько слотов PCI (как на серии P67A-xxxx), то он вынужден добавить и дополнительный мост PCI Express -> PCI.

В нашем случае это чип ASMedia ASM1083:

Что касается слотов PCI Express x16, то на первый (ближайший к процессору) выделяется все 16 линий шины. А при установке двух видеокарт, на каждую из них выделются по 8 линий шины. Кроме того, на плате присутствуют еще три слота PCI Express x1, соединенных напрямую с чипсетом.

Разъемы питания установлены правильно, то есть по краям платы: основной 24-контактный разъем расположен на нижнем краю, а дополнительный 8-контактный – на правом.

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPUFAN для соответствующего кулера. Также на плате присутствует еще четыре трехконтактных коннектора (SYSFAN1-SYSFAN4), два из которых также расположены между основным разъемом питания и модулем CheckPoint.

Что касается процессорного гнезда, то еще раз отметим, что обратной совместимости с процессорами форм-фактора LGA1156 у плат LGA1155 нет. Зато крепление процессорного кулера позволяет устанавливать системы охлаждения для LGA1156.

На плате распаяно четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота с чередованием цветов. Чтобы задействовать двухканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета.

Отметим, что плата поддерживает память с частотами от DDR3-1066 до DDR3-2133, а максимальный объем памяти равен 32 Гбайт.

⇡#Возможности расширения

Благодаря чипсету Intel P67, плата поддерживает четыре порта SerialATA 3 Gb/s, два порта SerialATA 6 Gb/s и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1, 5 и 10. Соответствующие порты расположены около чипсета, ориентированы параллельно плоскости платы и окрашены в черный (3 Gb/s) и белый (6 Gb/s) цвета.

Кроме этого, на плате установлен дополнительный контроллер JMB362 SerialATA 3 Gb/s, который обеспечивает поддержку двух соответствующих портов, выведенных на заднюю панель.

Также плата поддерживает еще пару каналов SerialATA 6 Gb/s с помощью дополнительного контроллера Marvell SE9128:

В результате общее количество подключаемых дисков может достигать десяти (шесть SATA 3 Gb/s + четыре SATA 6 Gb/s). На плате также установлено 10 портов USB 2.0: восемь расположены на задней панели, а еще два подключаются при помощи планки (нет в комплекте). Помимо них, плата поддерживает четыре порта USB 3.0 (при помощи пары контроллеров NEC D720200F1): два расположены на задней панели, а еще два реализованы при помощи планки из комплекта.

Плата поддерживает и другой вид последовательной шины – IEEE1394 (FireWire). Для этого на плату установлен контроллер VT6308P производства VIA. Он добавляет два порта FireWire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью планки (нет в комплекте).

Плата MSI P67A-GD65 имеет восьмиканальный звук, а в качестве кодека используется чип ALC892.

Также на плате установлен высокоскоростной сетевой контроллер Realtek RTL8111E (Gigabit Ethernet) подключенный к шине PCI Express (x1).

Соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:

Отметим, что на панели установлено большое количество портов USB, оптический и коаксиальный SP-DIF выходы, два порта eSATA (3 Gb/s), а также кнопка сброса настроек BIOS. Кроме этой кнопки, на MSI P67A-GD65 можно найти еще три: одна предназначена для старта системы, другая – для перезапуска. Третья кнопка называется OC Genie, она отвечает за запуск одноименной функции автоматического разгона.

Традиционная схема компонентов:

Теперь поговорим о настройках BIOS.

⇡#UEFI (Unified Extensible Firmware Interface)

MSI P67A-GD65 – первая материнская плата этой компании, в которой на смену привычному текстовому интерфейсу BIOS пришла графическая оболочка под названием ClickBIOS. Однако в действительности эта оболочка является лишь надстройкой в новом программном интерфейсе EFI (Extensible Firmware Interface), который, в свою очередь, представляет собой некое подобие операционной системы низкого уровня. Этот интерфейс включает массивы данных, загрузочные и исполняемые сервисы (например файловые), а также расширения и приложения. В качестве примера можно привести консоль EFI, которая позволяет пользователю выполнять различные команды и получать доступ к файловой системе без загрузки основной операционной системы.

Консоль EFI выглядит как консоль DOS; список команд - /help

Рассмотрим новую графическую оболочку MSI ClickBIOS, которая впервые была показана на выставке CeBit '08. Однако все новое – это хорошо забытое старое. Графический интерфейс BIOS с поддержкой мышки впервые появился более 10 лет назад, когда процессоры Intel и AMD еще можно было установить в одно процессорное гнездо.

Настройки памяти находятся в разделе функций разгона:

Там же есть параметр, который влияет на производительность, – это установка частоты памяти.

По вопросу совместимости с модулями оперативной памяти отметим, что плата MSI P67A-GD65 напрочь отказалась работать с комплектом A-Data DDR3-1600. Эта память отлично показала себя на платформе LGA775, значительно хуже – на LGA1156-системах, а с новым контроллером памяти процессоров Sandy Bridge оказалась полностью несовместимой. Тоже самое произошло с модулями CSX Diablo. Это еще раз подтверждает наш вывод, что одна и та же память может по-разному работать с процессорами различных поколений.

Перейдем к рассмотрению раздела UEFI с функциями системного мониторинга.

Плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, напряжения на отдельных компонентах и скорости вращения трех вентиляторов. Кроме того, пользователь может управлять скоростью процессорного и двух системных кулеров с помощью функции SmartFan.

Необходимо отметить, что пользователь получает доступ ко всем технологиям, которые поддерживаются процессорами Intel LGA1155:

Кроме этого, BIOS позволяет получить практически полную информацию об используемом процессоре

и модулях памяти:

Также в ClickBIOS встроен ряд утилит,

в число которых входят Boot Screen (функция замены стартового изображения или POST-экрана), встроенный тест модулей памяти,

а также утилита обновления прошивки под названием M-Flash, которая позволяет перепрошить BIOS, сделать резервную копию и попробовать новый код без прошивки:

Кроме того, прошивку можно обновить при помощи встроенной утилиты Live Update, которая является одним из приложений UEFI и способна скачать новую версию с сайта MSI (без загрузки ОС).

Аналогичная версия утилиты (Live Update 5) доступна и пользователям Windows:

Еще одной полезной функцией является возможность сохранения всех настроек BIOS в виде профиля, который можно при необходимости загрузить. Плата MSI P67A-GD65 поддерживает шесть независимых профилей:

Продолжая рассмотрение UEFI, упомянем о том, что на плате установлено два соответствующих чипа и реализована функция DualBIOS:

Так, в случае повреждения прошивки, материнская плата может самостоятельно восстановить программный код из резервной микросхемы. Причем один раз мы столкнулись с ее работой: при слишком оптимистичных настройках разгона плата посчитала, что основной код UEFI поврежден и запустила процесс восстановления. После этого нам пришлось заново прошивать последнюю версию кода. Еще одна недоработка связана с диагностическим светодиодом, который показывает текущий статус DualBIOS: при совершенно стабильной работе индикатор сообщал (согласно руководству пользователя) о повреждении основной прошивки.

Помимо этого, UEFI платы MSI P67A-GD65 имеет еще несколько интересных функций и приложений: игры, смена языка интерфейса и пр.

И наконец отметим, что компания MSI обновила программную Linux-оболочку Winki, которая "доросла" до версии 3:

⇡#Разгон и стабильность

Плата флагманская, поэтому вполне объяснимо, что на всех силовых элементах 7-фазного преобразователя питания установлены массивные радиаторы, а качество используемых компонентов соответствует требованиям, предъявляемым к военной электронике.

Функции разгона сосредоточены в разделе "OC":

О сложностях и особенностях разгона процессоров LGA1155 мы уже говорили в начале статьи. Так что здесь отметим лишь тот факт, что плата MSI P67A-GD65 в полной мере отвечает потребностям оверклокера. В частности она позволяет вручную установить максимально возможный множитель процессора:

Список функций разгона:

Благодаря графическому интерфейсу, пользователь всегда получает наглядную информацию о текущем состоянии процессора:

Переходим к практическому разгону. Во-первых, функция установки максимального множителя работает правильно и тестовый процессор заработал на частоте 3,6 ГГц при полной загрузке всех процессорных ядер.

Во-вторых, разгон по шине Bclk не принес никаких неожиданностей: максимальное стабильное приращение составило 5,1 МГц. Однако это не так мало, как может показаться на первый взгляд. Дело в том, что из-за низкой штатной частоты Bclk процессоры LGA1155 имеют относительно высокие рабочие множители, что в нашем случае дает прибавку итоговой частоты на уровне 180 МГц:

Таким образом, с помощью платы MSI P67A-GD65 мы разогнали тестовый процессор Intel Core i5-2400 со штатной частоты 3,1 ГГц до частоты 3,78 ГГц, что, учитывая прогрессивную архитектуру Sandy Bridge, должно дать ощутимую прибавку производительности.

Продолжая тему разгона, отметим фирменную утилиту для оверклокинга – Control Center:

Также стоит упомянуть функцию OC Genie, запуск которой осуществляется при помощи одноименной кнопки. Впрочем, эта функция не делает ничего гениального, а просто увеличивает множитель процессора до максимально возможного. С другой стороны, это практически предел для процессора с заблокированным множителем, и нам будет очень интересно узнать, как функция OC Genie справится с процессором серии "K" (с полностью разблокированным множителем).

⇡#Производительность

Штатная частота Bclk:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Поскольку материнская плата MSI P67A-GD65 является одним из первых продуктов на чипсете P67 в нашей тестовой лаборатории, нам пришлось сравнить ее производительность со скоростью работы платы ECS H67H2-M (LGA1155) на чипсете H67. Остальные компоненты тестового стенда, включая внешнюю видеокарту NVIDIA GTX285, остались неизменными.

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

⇡#Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше – это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с., то есть больше – это лучше.

⇡#Тесты игровых программ

Для оценки производительности новой платформы мы сравнили её с показателями системы на чипсете P55 с процессором Intel Core i5-750 и двумя гигабайтами памяти DDR3-1333. С одной стороны, результаты оценочные, поскольку тестовые системы отличаются частотой процессора, объемом оперативной памяти и версией графического драйвера. С другой стороны, данное сравнение весьма полезно, поскольку в нем участвуют системы практически одинакового уровня и стоимости, разве что с двухлетней разницей во времени появления на свет. Это дает нам возможность наглядно показать превосходство новой платформы LGA1155, а также прогресс компьютерной индустрии (прежде всего, связки процессора и чипсета) за это время.

⇡#Выводы

По нашему мнению, инженерам MSI удалось полностью реализовать потенциал чипсета Intel P67 в материнской плате P67A-GD65. Данный продукт отличается довольно мощными возможностями расширения, что было достигнуто за счет большого количества дополнительных контроллеров. В их число входят двухканальный контроллер SerialATA 6 Gb/s и двухканальный контроллер SerialATA 3 Gb/s, пара чипов для поддержки последовательной шины USB 3.0, мост PCI -> PCI Express и контроллер шины FireWire. Что касается двух слотов PCI Express x16 и поддержки технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFireX, то это практически стандартное решение для плат среднего и высшего уровня. А вот тщательный подход к разработке преобразователя питания и использование самых качественных компонентов встречаются не так часто. Представители MSI особенно подчеркивали последний момент и утверждали, что плата P67A-GD65 соответствует всем требованиям, предъявляемым к военной электронике.

Немало внимания уделено потребностям компьютерных энтузиастов, для которых инженеры MSI подготовили изрядное количество фирменных технологий и достаточно хорошо реализовали функции разгона. Тут же отметим, что вместо привычного BIOS на плате P67A-GD65 реализована система UEFI с графическим интерфейсом ClickBIOS и рядом дополнительных приложений. Еще одна программная оболочка основана на ядре Linux (речь идет о Winki III), и она также позволяет приступить к работе, не загружая основную операционную систему. Отдельно упомянем о наличии такой функции, как DualBIOS (две соответствующие микросхемы на плате), и поддержке шести профилей настроек.

Интересно, что цена на топовую материнскую плату MSI для LGA1155 лежит во вполне разумных пределах. На момент написания статьи она составляла примерно 5 600 рублей, что для флагманского продукта, который, как минимум, не уступает своим конкурентам, очень даже недорого.

⇡#Заключение

Плюсы:

• Высокая стабильность и производительность;
• Качественный преобразователь питания;
• Наличие двух слотов PCI Express x16 v2.0;
• Поддержка технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFireX;
• Поддержка шины PCI (два слота);
• Поддержка SerialATA 6 Gb/s (четыре канала; P67+Marvell SE9128; RAID);
• Поддержка SerialATA 3 Gb/s (шесть каналов; P67+JMicron JMB362; RAID);
• Звук High Definition Audio 7.1 и сетевой контроллер Gigabit Ethernet;
• Поддержка интерфейса USB2.0 (10 портов) и IEEE-1394 (FireWire; два порта);
• Поддержка интерфейса USB 3.0 (четыре порта);
• Широкий набор фирменных технологий MSI (Control Center, профили CMOS, M-Flash и прочие);
• Кнопки Power и Clear CMOS;
• Кнопка OC Genie и кнопка сброса настроек BIOS;
• Технологии DualBIOS (две микросхемы BIOS) и CheckPoint;
• Поддержка интерфейса ClickBIOS и оболочки Winki III.

Минусы:

• Мелкие недоработки UEFI.

Особенности платы:

• Мощные функции разгона и довольно высокие результаты;
• Нет поддержки интерфейса FDD, ParallelATA;
• Есть поддержка портов COM и PS/2.