Обзор материнской платы Biostar Hi-Fi A85X на чипсете AMD A85X

Год 2013-й пока не радует нас множеством новых процессоров, зато на рынок выходят уже объявленные, в том числе для платформы FM2. В состав последней входит ряд процессоров A10, A8, A6 и A4, новый чипсет A85X, уже знакомые нам чипсеты A75 и A55, а также материнские платы на их основе. Если не вдаваться в подробности (на нашем сайте можно найти развернутые описания перечисленных компонентов), то новые процессоры FM2 основаны на архитектуре AMD Bulldozer (для сравнения: процессоры FM1 являются наследниками архитектуры K10) и снабжены графическим ядром из серии Radeon HD 7000. Что касается чипсета A85X, то его основным отличием от A75 является увеличенное до восьми количество каналов SerialATA 6 Gb/s.

Чипсет AMD A85X

В результате возникает совершенно удивительная ситуация: настольный чипсет, предназначенный для систем начального и среднего уровня, по возможностям расширения обходит все остальные наборы логики, в том числе и из топового сегмента. В частности, он превосходит чипсеты Intel Z77 и X79 по количеству каналов SerialATA 6 Gb/s в два раза, а южный мост SB950 (входит в состав чипсета 990FX) — по количеству портов USB 3.0 (4 против 0) и количеству каналов SerialATA 6 Gb/s (8 против 6). А если учесть, что подавляющее большинство плат на чипсете A85X имеет по три PEG-слота, то возникает логичный вопрос: а зачем нужна столь мощная платформа для процессоров с посредственной производительностью, которая к тому же ориентирована на дешевые системы? Ведь чипсет с подобным уровнем функциональности смотрелся бы куда уместнее в high-end-сегменте для топовых процессоров AM3+.

Во многом данная ситуация объясняется тяжелым положением компании AMD. Во-первых, у нее нет пока технической возможности выпустить мощный и современный чипсет для платформы AM3+. Во-вторых, компания не может уступить рынок дешевых систем и вынуждена повышать конкурентоспособность своих продуктов за счет увеличения возможностей расширения. В данном случае восемь каналов SerialATA 6 Gb/s — это исключительно маркетинговый трюк, потому что такое количество не используется в дешевых компьютерах. Отчасти маркетингом объясняется и выход новых процессоров FM2, поскольку гораздо легче продать четырехъядерный процессор с частотой 3,8–3,9 ГГц, чем объяснять преимущества процессоров с устаревшей архитектурой K10 (речь идет о FM1). В любом случае выход новой платформы и усиление конкуренции в дешевом сегменте только на руку конечному пользователю. У последнего появляется отличная возможность собрать многофункциональную систему за вполне разумные деньги (в марте 2013 года средняя цена полноразмерной ATX-платы на A85X колебалась около отметки 2 000 рублей).

Материнская плата Biostar Hi-Fi A85X является типичным представителем платформы FM2 и в полной мере реализует потенциал чипсета A85X. Ее отличительной особенностью является улучшенная звуковая подсистема, с использованием качественных компонентов. В прошлом году мы протестировали плату на чипсете Intel с подобной системой (речь идет о модели Biostar Hi-Fi Z77X) — и сейчас можем сделать вывод, что с помощью плат с Hi-Fi-звуковой системой компания Biostar пытается выделить свои продукты на фоне остальных.

⇡#Спецификации Biostar Hi-Fi A85X

Коробка с платой Biostar Hi-Fi A85X выглядит следующим образом:

Biostar Hi-Fi A85X: упаковка

Ее содержимое:

• материнская плата;
• руководство пользователя;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• три кабеля SerialATA;
• заглушка на заднюю панель корпуса;
• гибкий мост CrossFire;
• микрофон.

Если учесть ориентацию платы на средний сегмент ПК, ее комплектацию можно оценить на 4. В частности, покупатель получает три кабеля SerialATA (в руководстве пользователя речь идет о четырех), заглушку на заднюю панель корпуса и гибкий мост CrossFire. Кроме этого, в коробке можно найти микрофон, наличие которого указывает на акцент разработчиков на звуковую подсистему платы.

Несколько удивило руководство пользователя. Мало того, что на описание настроек BIOS отведено всего три страницы, так еще и все руководство написано на китайском языке. В данном случае мы получили либо предсерийный образец, либо локализованную для китайского рынка версию платы. При этом на официальном сайте Biostar присутствует англоязычное руководство пользователя, что косвенно указывает на появление данной платы на российском и европейском рынке в ближайшем будущем.

По поводу содержимого DVD-диска нареканий нет: на нем записан полный набор драйверов, а также несколько фирменных утилит и дополнительное ПО.

⇡#Плата Biostar Hi-Fi A85X

Несмотря на бюджетную ориентацию платы Biostar Hi-Fi A85X, на ней установлено три PEG-слота.

Biostar Hi-Fi A85X: плата

Причем на первые два слота (от процессорного гнезда) выделяется 16 линий шины PCI Express (схемы распределения 16+0 или 8+8), а на третий слот — только четыре. Вероятно, именно такая конфигурация будет наиболее популярной среди производителей материнских плат на чипсете A85X. Кроме этого, на плате установлено три слота PCI Express x1 и один слот PCI, причем все они обслуживаются чипсетом. Наличие последнего слота является определенным плюсом для владельцев «устаревших» карт расширения в условиях тотального отказа от шины PCI на платформе Intel.

Biostar Hi-Fi A85X: слоты

Несмотря на потенциальную возможность установки двух или трех мощных видеокарт, инженеры Biostar смогли отказаться от третьего разъема питания. Так, на плате установлен 24-контактный разъем на нижнем краю и 8-контактный разъем между PWM и задней панелью.

Biostar Hi-Fi A85X: доп. разъем питания

Рядом с процессорным гнездом расположился 4-контактный разъем для подключения соответствующего кулера. Кроме него, на плате установлено еще два 3-контактных разъема, причем скорости всех вентиляторов отслеживаются BIOS.

Также на плате установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3, причем для активации двухканального доступа к памяти необходимо свериться с документаций, поскольку все слоты окрашены в один цвет.

Biostar Hi-Fi A85X: DIMMs

Тут же отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3 с частотами 1066/1333/1600/1866 МГц, а также DDR3-2400 МГц в режиме разгона; максимальный объем памяти равен 64 Гбайт.

⇡#Возможности расширения

Плата Biostar Hi-Fi A85X, благодаря чипсету AMD A85X, поддерживает восемь каналов SerialATA 6 Gb/s. При этом семь портов расположены около указанного чипа, а восьмой выведен на заднюю панель платы.

Biostar Hi-Fi A85X: угол

Что касается поддержки последовательной шины USB, то разработчики в полной мере реализовали возможности чипсета. Так, на плате установлено десять портов USB 2.0 (четыре на задней панели и шесть разводятся через планки, которых нет в комплекте), а также четыре порта USB 3.0 (два на задней панели и два через планку, которой в комплекте также не нашлось).

Плата Biostar Hi-Fi A85X имеет восьмиканальный звук, а в качестве кодека используется чип ALC898. Последний установлен под массивным металлическим экраном.

Biostar Hi-Fi A85X: звуковой контроллер

Такой же звуковой чип встречается и на других платах Biostar, но в случае платы Hi-Fi A85X особое внимание уделено повышению качества второстепенных компонентов звуковой подсистемы.

Biostar Hi-Fi A85X: звуковой контроллер

Теперь пара слов о сети: на плате установлен сетевой контроллер Realtek 8111F (Gigabit Ethernet), который подключен к отдельной линии шины PCI Express.

Biostar Hi-Fi A85X: сетевой контроллер

Соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:

Biostar Hi-Fi A85X: задняя панель

На панели установлены все возможные видеовыходы (VGA, DVI, HDMI и DisplayPort), присутствует порт eSATA, упомянутые порты USB, разъем PS/2, а также стандартный набор аудиовыходов. Кроме этого, плата поддерживает последовательный порт COM, однако он реализован через планку (нет в комплекте).

Традиционная схема компонентов:

Biostar Hi-Fi A85X: схема

Из дополнительных функций стоит отметить кнопки Power и Reset, которые предназначены соответственно для запуска и перезагрузки системы, клавишу сброса настроек BIOS и кнопку автоматического разгона. Все они установлены в левом нижнем углу платы, причем кнопка ClrCMOS при наличии питания подсвечивается. Здесь же обнаруживается семисегментный индикатор POST-кодов для начальной диагностики системы (расшифровка кодов приведена в руководстве пользователя).

Biostar Hi-Fi A85X: кнопки

При штатной работе на семисегментный индикатор выводится текущая температура процессора. Однако эта функция работает несколько некорректно и после определенного времени показывает неправильную температуру. Вероятно, проблема в текущей прошивке BIOS, так что ее могут исправить в следующих версиях.

⇡#UEFI (Unified Extensible Firmware Interface), разгон

Для плат 2013 года, предназначенных для платформы AMD, инженеры компании Biostar используют несколько обновленную оболочку AMI Aptio.

Все настройки памяти (включая установку рабочей частоты) находятся в разделе функций разгона O.N.E.:

Рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, напряжения на основных компонентах и скорости всех трех вентиляторов. Кроме того, пользователь может управлять оборотами процессорного кулера с помощью функции Smart Fan.

Информацию с сенсоров можно также получить при помощи утилиты T-OverClocker:

Необходимо отметить, что в специальном разделе сосредоточены все технологии, которые поддерживаются современными процессорами AMD:

Вместе с платой Biostar Hi-Fi A85X поставляется утилита BIOScreen для замены стартового изображения (POST-экрана), которая умеет самостоятельно масштабировать и подгонять любые картинки:

Несмотря на то, что интерфейс этой программы не менялся уже несколько лет, она удобнее, чем у конкурентов.

Следующая утилита называется G.P.U. Несмотря на название, она предназначена для управления преобразователем питания и — в конечном счете — для экономии электроэнергии:

G.P.U. — Green Power Utility

Что касается обновления прошивки BIOS, то для этой цели создана Windows-утилита BIOS Update.

Кроме того, Biostar Hi-Fi A85X поддерживает новую (для продукции Biostar) технологию BIO-Flasher, которая позволяет прошить (или восстановить) код BIOS с флешки непосредственно при запуске компьютера, то есть до загрузки операционной системы и даже до POST-процедуры.

Тут же отметим, что о любых проблемах, замечаниях и пожеланиях пользователь с легкостью может сообщить в Biostar при помощи специальной утилиты eHOT-Line, которая, помимо описания самой проблемы, отправляет информацию о текущей конфигурации системы.

В заключение сообщим, что программисты Biostar реализовали несколько профилей настроек BIOS. Функция называется BIO-ReLife, и с ее помощью можно записать профиль на флешку и тем самым сохранить его в «твердом» виде.

При тестировании разгона мы постоянно пользовались данной функцией, поскольку при каждом старте или перезагрузке системы в BIOS сбрасывался порядок загрузочных устройств. Мы считаем данную недоработку BIOS весьма раздражающей и надеемся, что к моменту появления платы в продаже проблема будет устранена.

Что касается разгона, то в первую очередь стоит отметить 10-канальный преобразователь питания, в котором установлено шесть конденсаторов емкостью 270 мкФ и 12 конденсаторов емкостью 820 мкФ. Кстати, на силовых элементах PWM поселился довольно массивный радиатор.

Biostar Hi-Fi A85X: PWM

Все функции разгона сосредоточены в разделе O.N.E:

Список функций разгона:

Тестирование функций разгона мы проводили с процессором AMD A6-5400K и благодаря разблокированному множителю достигли частоты 4,2 ГГц.

Насколько хорош этот результат — мы судить не беремся, поскольку по данному экземпляру процессора еще не накоплена статистика. Тут же отметим, что автоматический разгон при помощи кнопки Auto OC (расположена рядом с кнопками запуска и перезагрузки системы) впечатлил нас не сильно: плата подняла частоту HTT со 100 до 105 МГц, сохранила множитель процессора равным 38 (соответствует включенной функции AMD Turbo Core), что дало результирующую частоту процессора около 4 ГГц. Кроме этого, была незначительно увеличена частота встроенного графического ядра — с 760 до 800 МГц.

Заканчивая тему разгона, отметим фирменную утилиту оверклокинга T-OverClocker:

Функциональность данной программы можно оценить на троечку: она не позволяет изменять множитель процессора (основной инструмент при разгоне), а также не может менять частоту встроенного графического ядра. В результате разгон последнего осуществляется только из BIOS, и максимально стабильный результат для нашего процессора составил 1020 МГц (что довольно неплохо относительно штатной частоты в 760 МГц).

С помощью такого разгона мы обогнали топовый процессор FM2 AMD A10-5800K, который стоит в два раза дороже и имеет штатную частоту графического ядра, равную 800 МГц. Причем потенциал разгона последнего будет приблизительно таким же. Однако топовые процессоры A10 имеют по 384 шейдерных процессора против 192 у A6. Поэтому если пользователю нужна быстрая встроенная графика, то ему имеет смысл обратить внимание на модели A10 или A8 (256 шейдерных процессоров).

⇡#Производительность

Штатная частота HTT:

Поскольку данная материнская плата является первой моделью с гнездом FM2, то мы сравнили производительность системы на Biostar Hi-Fi A85X и предыдущей платформы FM1, в которой использовался процессор AMD A4-3400 с частотой 2,7 ГГц на ядре Llano. И чтобы сделать сравнение более интересным, мы добавили показатели производительности в режиме разгона. Первый набор результатов снят при частоте процессора 4,2 ГГц с увеличенной до DDR3-1866 частотой памяти. А во второй серии результатов мы разогнали еще и графическое ядро.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

Тесты игровых программ

Сравнение производительности выявило ряд довольно интересных моментов. Во-первых, в вычислительных задачах процессор A6-5400K показывает приблизительно тот же уровень производительности, что и AMD A4-3400, частота которого меньше на 1,1 ГГц. В данном случае виновата, скорее всего, слишком кардинальная «урезка» структуры процессора A6-5400K.

При выборе процессора AMD FM2 нужно учитывать, что процессор A6 имеет всего один двухъядерный блок Piledriver, а размер общего кеша L2 равен 1 Мбайт. Для сравнения: процессоры A8 и A10 имеют два блока Piledriver и кеш L2, равный 4 Мбайт.

Во-вторых, значительное преимущество FM2 в 3D-приложениях оказалось вполне ожидаемым за счет более функционального и производительного графического ядра. При этом увеличение частоты процессора не сильно увеличивает скорость в игрушках, однако при значительном увеличении частоты памяти прирост производительности виден невооруженным глазом. Это связано с классической архитектурной особенностью процессоров со встроенным графическим ядром: пропускная способность подсистемы памяти является «бутылочным горлышком», и любые действия по его расширению моментально отражаются на результатах.

В-третьих, разгон встроенного графического ядра оправдан исключительно в тех приложениях, в которых основная вычислительная нагрузка ложится именно на графику (что, в общем-то, логично). Для примера, производительность в игре World in Conflict напрямую связана с пропускной способностью памяти, а в X3 скорость работы определяется процессором. В таких приложениях разгон встроенной графики бесполезен. Напротив, в играх Stalker, Resident Evil и Far Cry вычислительных ресурсов процессора и памяти вполне достаточно, и скорость работы упирается в производительность графики. В этом случае увеличение частоты графического ядра на 1/3 привело к увеличению FPS на 15–20%, что очень и очень неплохо.

⇡#Выводы

За последние годы материнские платы компании Biostar прочно завоевали репутацию добротных продуктов, которые по своим возможностям и функциональности не уступают платам ведущих производителей. Это позволило Biostar установить на свои платы точно такую же цену, что и у более именитых конкурентов.

Но с моделью Hi-Fi A85X подобный трюк не пройдет, поскольку за время тестирования мы столкнулись с рядом недоработок BIOS. При этом материнские платы на A85X ведущих производителей уже присутствуют в продаже, а наша плата представляет собой предсерийный образец. Вполне возможно, что Biostar не выдерживает высокий темп выпуска новых продуктов, и спешка при производстве выливается в мелкие, но досадные погрешности. Насколько такая версия соответствует действительности, покажет тестирование следующей платы этого производителя.