Обзор материнской платы ASUS Maximus IX Apex: гоночный болид

⇡#UEFI BIOS

Компания ASUS в рамках одной и той же платформы всегда старается унифицировать оболочки UEFI BIOS. И такой подход заслуживает только похвалы: с одной стороны, разработчики облегчают себе жизнь и получают возможность без дополнительных затрат поддерживать крайне пёстрый зоопарк разномастных материнских плат, с другой же – пользователи даже недорогих материнок могут рассчитывать на хороший и заранее известный набор возможностей для настройки. Впрочем, платы серии Maximus IX всё-таки несколько отличаются своим UEFI BIOS. Так, их оболочка имеет свойственную только им цветовую гамму в багровых тонах, а набор предоставляемых регулировок в таких платах, изначально разрабатываемых с прицелом на наиболее требовательную аудиторию, дополнительно расширен.

Что же касается UEFI BIOS самой оверклокерской из всех LGA1151-плат серии ROG, Maximus IX Apex, то он почти не отличается от BIOS других родственных плат. Однако это вовсе не значит, что нам не найдётся о чём рассказать в этом разделе. Во-первых, многие настройки у Apex имеют непривычно широкие диапазоны изменения. А во-вторых, совсем недавно инженеры ASUS добавили в оверклокерские настройки плат на базе набора логики Intel Z270 новый инструмент – функцию «CPU overclocking temperature control». В Maximus IX Apex мы обнаружили и проверили его эффективность впервые.

Не откладывая знакомство с характерными особенностями UEFI BIOS рассматриваемой платы, давайте сразу обратим внимание на раздел Extreme Tweaker, где воедино собраны все основные настройки, задающие базовую конфигурацию процессора и памяти.

Мы уже анализировали UEFI BIOS материнских плат серии Maximus, и те возможности, которые мы обнаружили у Maximus IX Apex, ничем не удивили. Отметить стоит лишь появление нескольких новых опций, напрямую связанных с изменениями в процессорах семейства Kaby Lake. Во-первых, здесь добавился пункт AVX Instruction Core Ratio Negative Offset, позволяющий понизить множитель процессора при выполнении им AVX-команд, из-за которых обычно CPU перегревается в первую очередь. Во-вторых, появилась опция BCLK Aware Adaptive Voltage, корректирующая напряжение процессора при изменении BCLK. Включение этой функции позволяет избежать подачи завышенных напряжений при работе процессора с высокими частотами базового тактового генератора.

Больше никаких изменений на первый взгляд не видно. Частоту BCLK, как и у других плат серии Maximus IX, можно менять в пределах от 40 до 650 МГц – за это отвечает фирменный контроллер ASUS Pro Clock. А для частоты памяти предусмотрен набор делителей, позволяющий при номинальном значении BCLK 100 МГц активировать режимы вплоть до DDR4-4266. Благодаря специальному дизайну Apex, все они – рабочие.

Для тех же, кто не хочет возиться, в UEFI BIOS рассматриваемой платы предлагается готовый набор профилей с разгоном процессора, частоты BCLK и памяти. Ранее здесь мы обращали внимание на два профиля: Gamers’ OC Profile и CPU 5G OC Profile. Первый увеличивает частоту процессора до 4,6-4,8 ГГц и активирует XMP для памяти. Второй – выставляет на процессоре 5-гигагерцевую частоту, но, естественно, стабильности при этом не обещает.

Однако у Maximus IX Apex добавились ещё несколько профилей, которые, пожалуй, представляют даже больший интерес, – наборы настроек, подготовленные известными оверклокерами-рекордсменами: немцем der8auer и нашим соотечественником slamms ( Владиславом Захаровым). Эти профили очень изобретательны в части подгонки параметров, затрагивают разгон всех компонентов системы и могут стать отличным вариантом для простого конфигурирования разгона. Профили der8auer разгоняют процессор до 5 ГГц со сбросом частоты при исполнении AVX-инструкций до 4,7 ГГц. Конфигурация slamms более радикальна: она устанавливает частоту CPU на 5,1 ГГц и требует очень хорошего охлаждения.

Ещё одна новинка в настройках Maximus IX Apex – инструмент CPU overclocking temperature control, который можно считать неким аналогом выпущенной для платформы LGA2011-3 утилиты ASUS Thermal Control, но перенесённым в UEFI BIOS. Суть в том, что для тех случаев, когда температура процессора лежит в заранее назначенном интервале, для него предлагается применять альтернативные настройки частоты и напряжения, которые отличаются от базовых, заданных на главной странице раздела Extreme Tweaker. Такой подход даёт возможность настроить что-то вроде интерактивного разгона, который будет зависеть от реального тепловыделения процессора и от того, насколько хорошо справляется с отводом тепла имеющаяся система охлаждения.

Инструмент CPU overclocking temperature control занимает в UEFI BIOS отдельный подраздел. В нём задаётся верхняя и нижняя граница интервала процессорных температур (значения сверяются с показаниями датчика CPU Package), в котором применяются альтернативные настройки, и сами эти настройки – множитель CPU и его напряжение.

Настройки задержек памяти у Maximus IX Apex в разделе Extreme Tweaker вынесены в отдельное подменю.

Помимо прямого изменения основных и второстепенных таймингов, здесь есть возможность выбора готовых предустановленных профилей для распространённых модулей DDR4 SDRAM. Разных вариантов конфигураций предусмотрено очень много, и подходящий можно найти практически для любого комплекта модулей, в том числе и для обычных, неоверклокерских.

Подраздел Tweaker’s Paradise содержит параметры тонкой подстройки системы.

Диапазон питающих напряжений для различных компонентов системы очень широк. Подробности можно почерпнуть из следующей таблицы.

Пользователю традиционно предоставляется выбор из нескольких режимов управления напряжением на процессоре: Manual, при котором значения устанавливаются в явном виде; Offset, когда задаётся прирост к номинальной величине; и Adaptive, сочетающий возможности двух предыдущих методов.

Стоит подчеркнуть, что, поскольку Maximus IX Apex во многом ориентирована на экстремальный разгон, верхние пределы процессорных напряжений значительно выше привычных значений. Для их достижения нужно переключить плату в режим LN2 Mode соответствующей перемычкой, но зато после этого появится возможность выставить на процессоре столь высокие напряжения, которые другие платы формировать не умеют.

Говоря о настройке цифровой схемы питания процессора, следует упомянуть, что она поддерживает восемь уровней Load-line Calibration – противодействия падению напряжения при росте тока. Конфигурирование этого параметра, а также выбор частоты переключения фаз выполняется на отдельной странице UEFI BIOS – DIGI+ VRM.

Maximus IX Apex выделяется также и гибкими возможностями конфигурирования конвертера питания памяти, которые есть далеко не у всех материнок даже верхнего уровня.

Настройки энергосберегающих процессорных технологий вынесены в специальный подраздел Internal CPU Power Management.

Поскольку BIOS у плат ASUS семейства ROG похожи друг на друга, мы не будем в очередной раз подробно рассматривать все возможности. Для того чтобы получить представление обо всём богатстве настроек, просто приведём полную галерею скриншотов, снятых нами с UEFI BIOS материнской платы Maximus IX Apex (версия прошивки: 0701).

170212050704.png

Смотреть все изображения (69)

170212050710.png

170212050716.png

170212050726.png

170212050730.png

170212050734.png

170212050738.png

170212050749.png

170212050806.png

170212050812.png

170212050815.png

170212050818.png

170212050822.png

170212050831.png

170212050840.png

170212050844.png

170212050850.png

170212050858.png

170212050901.png

170212050931.png

170212050936.png

170212050939.png

170212050942.png

170212050945.png

170212050948.png

170212050955.png

170212050958.png

170212051002.png

170212051005.png

170212051012.png

170212051021.png

170212051025.png

170212051029.png

170212051033.png

170212051037.png

170212051042.png

170212051045.png

170212051050.png

170212051054.png

170212051100.png

170212051103.png

170212051108.png

170212051112.png

170212051116.png

170212051120.png

170212051125.png

170212051131.png

170212051135.png

170212051139.png

170212051147.png

170212051151.png

170212051157.png

170212051206.png

170212051210.png

170212051231.png

170212051237.png

170212051248.png

170212051254.png

170212051301.png

170212051313.png

170212051320.png

170212051333.png

170212051339.png

170212051348.png

170212051357.png

170212051401.png

170212051413.png

170212051428.png

170212051447.png

Смотреть все
изображения (69)

Тестовая система, в которой мы проводили испытания рассматриваемой материнской платы, включала следующий набор комплектующих:

• Процессор: Intel Core i7-7700K (Kaby Lake, 4 ядра + HT, 4,2-4,5 ГГц, 8 Мбайт L3).
• Процессорный кулер: Noctua NH-U14S.
• Материнские платы: ASUS Maximus IX Apex (LGA1151, Intel Z270).
• Память: 2 × 8 Гбайт DDR4-3200 SDRAM, 16-18-18-36 (Corsair Vengeance LPX CMK16GX4M2B3200C16R).
• Видеокарта: NVIDIA GeForce GTX 1080 (8 Гбайт/256-бит GDDR5X, 1607-1733/10000 МГц).
• Дисковая подсистема: Kingston HyperX Savage 480 GB (SHSS37A/480G).
• Блок питания: Corsair RM850i (80 Plus Gold, 850 Вт).

Тестирование выполнялось в операционной системе Microsoft Windows 10 Enterprise Build 14393 с использованием следующего комплекта драйверов:

• Intel Chipset Driver 10.1.1.38;
• Intel Management Engine Interface Driver 11.6.0.1030;
• NVIDIA GeForce 376.33 Driver.

⇡#Разгон

Материнская плата ASUS Maximus IX Apex адресована не только и не столько обычным пользователям, сколько ветеранам соревновательного разгона, которые проводят свои эксперименты с использованием специального оборудования и экстремальных методов охлаждения. Поэтому нет ничего удивительного в том, что, не успев появиться, Apex тут же стала платформой для установления рекордов с процессорами Kaby Lake. Например, на данный момент системам на этой плате принадлежит 8 из 26 мировых рекордов (по статистике hwbot.org). Максимальный же разгон Core i7-7700K, который зафиксирован на рассматриваемой плате, составляет 7 383 МГц на одном ядре и 7 328 МГц при активации всех процессорных ядер.

Если же говорить о более приземлённом разгоне, который подходит для использования в постоянном режиме, то в нём Maximus IX Apex тоже показывает себя очень достойно. Так, при использовании обычного воздушного охлаждения, представленного односекционным кулером Noctua NH-U14S, мы смогли добиться стабильной работы тестового скальпированного Core i7-7700K на частоте 5,1 ГГц при напряжении питания 1,46 В и установке параметра Load-Line Calibration в положение Level 5.

Память при этом без каких-либо проблем работала в режиме DDR4-3200 с таймингами 16-18-18-36. Максимальная температура процессорных ядер в таком состоянии не выходила за пределы 85 градусов.

Иными словами, Maximus IX Apex блестяще разгоняет процессоры вне зависимости от того, какие варианты охлаждения при этом используются.

Чтобы окончательно утвердиться в выводах о том, что ASUS Maximus IX Apex – отменная оверклокерская платформа, мы провели ещё две проверки.

Во-первых, попробовали разогнать используемый в тестах комплект памяти Corsair Vengeance LPX CMK16GX4M2B3200C16R. Формально он рассчитан на работу в режиме DDR4-3200, но на рассматриваемой плате данный комплект смог стабильно работать на существенно более высокой частоте – DDR4-3600. Причём для достижения этого результата оказались не нужны никакие ухищрения: всё заработало при обычном напряжении 1,35 В и схеме таймингов 18-19-19-39-2T.

Однако интересна тут даже не абсолютная величина достигнутой частоты памяти, а то, что ни на одной другой материнской плате, побывавшей в нашей лаборатории, – а их было немало – данный комплект на столь высокой частоте не работал. Максимум, которого получалось добиться ранее, – DDR4-3466. Но применённый в Maximus IX Apex двухслотовый дизайн действительно помогает загнать память на повышенные частоты, в чём мы и убедились воочию.

Во-вторых, ASUS Maximus IX Apex может хорошо разгонять процессоры и через увеличение частоты BCLK. При практической проверке максимальной частотой шины, с которой плата работает полностью стабильно, оказались 290 МГц.

Эта проверка проходила c повышением напряжения PLL Termination Voltage до 1,45 В, но при большем увеличении этого напряжения можно покорять и более высокие значения BCLK. Так, рекордом, установленным на Apex профессиональными оверклокерами, является частота 584 МГц.

Впрочем, практического применения у данной возможности, за исключением каких-то изощрённых оверклокерских экспериментов, по всей видимости, не будет. Метод, позволявший обходить Intel ME и разгонять заблокированные Skylake частотой BCLK, в Kaby Lake аппаратно закрыт. Поэтому все надежды на то, что какие-то недорогие процессоры нового поколения можно будет разгонять «по шине», следует оставить. Максимально допускаемая в не-K-модификациях Kaby Lake частота BCLK составляет 103 МГц, дальнейшее же её увеличение приводит к остановке системы при прохождении POST.

⇡#Производительность

В заключение – тесты производительности. В них флагманскую оверклокерскую ASUS Maximus IX Apex мы сравнили с более простой представительницей семейства ROG, Maximus IX Hero. Первоочередной смысл такого тестирования заключается в том, чтобы проверить, что даёт более сильный разгон памяти, которого можно достичь на Apex, в плане практического быстродействия. Поэтому на каждой плате тестовый процессор Core i7-7700K был протестирован дважды. Один раз – в номинальном режиме, а второй раз – при максимальном для наших условий разгоне CPU до 5,1 ГГц. Память же в оверклокерском режиме на Maximus IX Hero работала в режиме DDR4-3466, а на Maximus IX Apex – в более быстром режиме DDR4-3600, который оказалось возможным покорить исключительно с её помощью.

В тестировании были использованы следующие программные инструменты и настройки:

Бенчмарки:

• Futuremark 3DMark Professional Edition 2.2.3509 — тестирование в сцене Time Spy 1.0.

Приложения:

• Adobe Photoshop CC 2017 — тестирование производительности при обработке графических изображений. Измеряется среднее время выполнения тестового скрипта, представляющего собой творчески переработанный Retouch Artists Photoshop Speed Test, который включает типичную обработку четырёх 24-мегапиксельных изображений, сделанных цифровой камерой.
• Blender 2.78a – тестирование скорости финального рендеринга в одном из популярных свободных пакетов для создания трёхмерной графики. Измеряется продолжительность построения финальной модели из Blender Cycles Benchmark rev4.
• WinRAR 5.40 — тестирование скорости архивации. Измеряется время, затрачиваемое архиватором на сжатие директории с различными файлами общим объёмом 1,7 Гбайт. Используется максимальная степень компрессии.
• x265 2.2+17 8bpp — тестирование скорости транскодирования видео в перспективный формат H.265/HEVC. Для оценки производительности используется исходный 1080p@50FPS AVC-видеофайл, имеющий битрейт около 30 Мбит/с.

Игры:

• Ashes of Singularity. Разрешение 1920 × 1080, DirectX 11, Quality Profile = High, MSAA=2x.
• Civilization VI. Разрешение 1920 × 1080, DirectX 11, MSAA = 4x, Performance Impact = Ultra, Memory Impact = Ultra.
• Grand Theft Auto V. Разрешение 1920 × 1080, DirectX Version = DirectX 11, FXAA = Off, MSAA = x4, NVIDIA TXAA = Off, Population Density = Maximum, Population Variety = Maximum, Distance Scaling = Maximum, Texture Quality = Very High, Shader Quality = Very High, Shadow Quality = Very High, Reflection Quality = Ultra, Reflection MSAA = x4, Water Quality = Very High, Particles Quality = Very High, Grass Quality = Ultra, Soft Shadow = Softest, Post FX = Ultra, In-Game Depth Of Field Effects = On, Anisotropic Filtering = x16, Ambient Occlusion = High, Tessellation = Very High, Long Shadows = On, High Resolution Shadows = On, High Detail Streaming While Flying = On, Extended Distance Scaling = Maximum, Extended Shadows Distance = Maximum.
• Total War: WARHAMMER. Разрешение 1920 × 1080, DirectX 11, Quality = Ultra.

Разные материнские платы для одной и той же платформы редко становятся причиной различий в производительности. Так что совершенно неудивительно, что показатели быстродействия ASUS Maximus IX Apex и Hero очень похожи.

Однако на диаграммах всё же можно проследить робкую тенденцию, которую трудно списать на погрешности в измерениях. В большинстве случаев Maximus IX Apex оказывается немного быстрее, чем Maximus IX Hero. В оверклокерском режиме это объясняется тем, что Apex позволила немного сильнее разогнать память, а в номинале, видимо, существуют какие-то иные причины. Например, вполне возможно, что Apex со своим уникальным дизайном подсистемы памяти более агрессивно конфигурирует второстепенные тайминги.

Измерение энергопотребления плат также выявляет некоторые различия.

В целом Apex и Hero демонстрируют близкие результаты. Однако конвертер питания нашей сегодняшней героини оптимизирован под более высокие мощности тока, поэтому при росте энергопотребления Maximus IX Apex становится немного экономичнее соперницы.

⇡#Выводы

ASUS Maximus IX Apex – совершенно исключительная плата, полноценных аналогов которой в рамках платформы LGA1151 попросту не существует. Её разрабатывали специально для работы на демонстрационных стендах, для соревновательного разгона, для того, чтобы ставить рекорды. Поэтому она во многом отличается от привычных большинству пользователей материнских плат как по дизайну, так и по повадкам. И честно говоря, далеко не все её особенности могут быть оценены массовой аудиторией со знаком плюс, но профессиональные оверклокеры имеют собственное представление о том, что такое хорошо и что такое плохо.

Maximus IX Apex скомпонована таким образом, чтобы основные сигнальные шины, идущие от процессора, имели минимальную протяженность, а слоты DDR4 и PCI Express были максимально придвинуты к LGA1151. Кроме того, явный упор сделан и на упрощение дизайна, из-за чего Apex имеет крупный EATX-формат, но весьма скудный по меркам флагманских платформ набор дополнительных контроллеров и интерфейсов. Число же слотов DIMM на Maximus IX Apex и вовсе сокращено до двух. В итоге плата вышла далеко не самой удобной для сборки компьютеров, но зато процессоры и память она разгоняет просто отменно.

Эффект от всей этой оптимизации ощутить смогли даже мы со своим, прямо скажем, ламерским (по меркам профессиональных оверклокеров) подходом к разгону. Так, Apex смогла разогнать тестовые комплектующие лучше, чем прочие попадавшие в нашу лабораторию LGA1151-платы. В руках же оверклокеров-экстремалов Maximus IX Apex вообще превращается в безотказное оружие, и это нетрудно подтвердить тем, что в таблице мировых рекордов разгона на hwbot.org она – в числе самых упоминаемых материнок.

Однако нам бы всё же не хотелось, чтобы у вас сложилось мнение, будто ASUS Maximus IX Apex совсем не подходит для эксплуатации в составе персонального компьютера. Напротив, если смириться с некоторыми её особенностями, то в ней можно найти немало качеств, которые могут быть весьма уместны для систем верхнего уровня. Например, Apex красива и легко внешне кастомизируется, в ней хорошо продуман аппаратный мониторинг и управление системой охлаждения, а элегантное решение с размещением M.2-слотов на дочерней плате и вовсе кажется бесценной находкой. Кроме того, инструментарий для разгона процессора и памяти, имеющийся на этой плате, неплохо подходит и для работы в постоянном режиме.

Таким образом, ASUS Maximus IX Apex можно охарактеризовать не только как удобную и результативную платформу для экстремальных экспериментов. Её можно рассматривать и под иным углом – как интересную материнскую плату с оверклокерскими наклонностями, которую вполне можно посоветовать тем энтузиастам, которые не побоятся связаться с достаточно самобытной платформой.