Обзор и тестирование материнской платы ASUS ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac)

Как вы наверняка помните, вместе с процессорами Ryzen второго поколения (Pinnacle Ridge) компания AMD представила и новый набор системной логики X470, тем самым дав возможность производителям материнских плат вывести на рынок обновлённые флагманские Socket AM4-платформы. И в этом действительно есть смысл: дизайн плат на предыдущем старшем чипсете для Ryzen, X370, зачастую оставлял желать лучшего. Большинство таких продуктов были спроектированы ещё до выхода первых процессоров с микроархитектурой Zen, а в ту пору мало кто верил, что новые решения компании AMD окажутся настолько хороши, что смогут на полном серьёзе конкурировать с интеловскими CPU. Это сказалось и на подходе к конструированию: даже среди платформ на базе старшего Socket AM4-чипсета X370 многие содержат те или иные компромиссы, отличаются не слишком богатыми функциональными возможностями и совсем не кажутся флагманскими платформами.

AMD X470

X470 должен решить эту проблему. На что способны AMD Ryzen, сейчас уже стало понятно очень хорошо, поэтому производители материнских плат могут не опасаясь создавать навороченные и дорогостоящие платформы. В том, что спрос на них будет, нет никаких сомнений. На этой волне появилось достаточно много новых решений, и практически все такие платы по сравнению с предшественницами, использовавшими набор системной логики X370, действительно отличаются заметно улучшенными характеристиками.

Однако сама AMD для такого преображения флагманских плат в новом наборе системной логики X470 практически ничего не сделала. Если сопоставить характеристики чипсетов X470 и X370, то окажется, что по поддержке шины PCI Express, SATA- и USB-портов они совершенно идентичны.

* Поддержка XFR2 и Precision Boost 2 добавляется c обновлениями BIOS.

Фактически единственным значимым аппаратным изменением X470 по сравнению с предшественником стало снижение энергопотребления с 6,8 до 4,8 Вт при полной нагрузке. Любопытно, что добиться этого удалось без какого-либо изменения техпроцесса: новый X470 производится на TSMC по той же самой 55-нм технологии, что и X370. Помог же исключительно редизайн силовой инфраструктуры чипа.

Ещё два небольших нововведения добавились на программном уровне. Во-первых, в X470 появилась технология StoreMI, которая позволяет скомпоновать в единый том скоростной SSD (совершенно любого типа) и объёмный HDD, получив единое гибридное хранилище данных с высокой скоростью и вместимостью. Во-вторых, характерные для процессоров Ryzen двухтысячной серии технологии Precision Boost 2 и XFR2, согласно официальной информации, первоначально работают лишь в материнских платах на базе нового набора логики.

Все перечисленные нововведения вряд ли можно назвать принципиальными. Снижение тепловыделения чипсета на пару ватт в настольных ПК будет вообще незаметно; StoreMI – исключительно маловостребованная функция; а поддержка Precision Boost 2 и XFR2 важна лишь там, где процессор работает без разгона, да (к тому же) и прирост производительности, обеспечиваемый этими технологиями, не слишком заметен. Кроме того, в последних версиях прошивок поддержка этих технологий появилась и в платах на базе набора системной логики X370. И это значит, что разница в платах на базе X470 и X370 – это по большей части лишь результат накопленного опыта и изменившегося отношение к платформе со стороны инженеров-разработчиков.

В этой статье речь пойдёт о новой X470-плате верхнего уровня компании ASUS – Crosshair VII Hero (WiFi/ac), которая как раз и служит прекрасной иллюстрацией всего сказанного выше. На первый взгляд она почти такая же, как прошлая плата Crosshair VI Hero на базе X370, но при более подробном знакомстве всплывают отличия, малозначительными которые отнюдь не назовёшь.

Новая плата обладает более качественной подсистемой питания процессора, в которой теперь участвует не 10, а 12 фаз. Кроме того, к возможностям платы добавился асинхронный режим разгона базового тактового генератора, позволяющий подавать на процессорные ядра, Infinity Fabric и DRAM разные значения частоты BCLK. Были внесены изменения в мониторинг напряжений, который теперь стал более точным. Ещё ряд нововведений находится в UEFI BIOS. Например, инженеры ASUS реализовали новую основанную на технологии Precision Boost систему разгона Performance Enhancer, а также смогли сделать для Crosshair VII Hero режим Stealth Mode, полностью отключающий всю подсветку.

Иными словами, масштабных (и не очень) перемен достаточно, и для того, чтобы подробно познакомиться с ними, мы и сделали этот обзор.

⇡#Технические характеристики

Материнская плата ASUS Crosshair VII Hero представлена на прилавках магазинов в двух модификациях – со встроенным Wi-Fi-контроллером и без него. Версия WiFi/ac имеет рекомендованную цену $300, а версия без поддержки беспроводной сети стоит на $20 дешевле. При этом аналогичная плата на базе набора системной логики X370, Crosshair VI Hero, продаётся сейчас дешевле новинки на $40. Из этого можно сделать вывод, что переход на X470 действительно влечёт за собой некоторое удорожание платформы Socket AM4.

⇡#Упаковка и комплектация

Как и подобает продукту элитной серии Republic of Gamers, новая ASUS ROG Crosshair VII Hero поставляется в яркой и одновременно строго оформленной коробке. Лицевая сторона коробки содержит только название серии, модели платы и краткое перечисление поддерживаемых технологий в виде больших пиктограмм.

На обратной стороне коробки приведены подробные спецификации платы, отдельными ярлычками отмечены её достоинства, а также перечислены выходы и входы на интерфейсной панели. На стикере с одной из боковых сторон коробки можно найти серийный номер и краткий перечень характеристик.

Внутрь основной упаковки вставлены ещё две плоских коробки, в одной из которых лежит плата, дополнительно закрытая пластиковой крышкой с фиксаторами, а в другой – комплектующие и аксессуары.

Вместе с платой поставляются четыре SATA-кабеля с защёлками, два винта для крепления M.2-модулей, жёсткий соединительный HB-мостик для SLI, колодка для подключения кабелей корпуса системного блока Q-Connector, два удлинительных кабеля для лент внешней подсветки и двухдиапазонная WiFi 2T2R-антенна.

Также включены в комплект инструкция по эксплуатации и DVD с драйверами и утилитами, а в качестве бонусов идёт целый массив наклеек разных типов и назначения.

Плата выпускается в Китае, и на неё предоставляется трёхлетняя гарантия. Выделенный нам для тестирования экземпляр ASUS ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) относится к версии 1.02. В России данную модель можно приобрести за цену от 20 тысяч рублей.

⇡#Дизайн и особенности

Серия ROG развивается компанией ASUS с 2006 года, и на протяжении всего это времени производитель уделяет большое внимание тому, как входящие в неё материнские платы выглядят внешне. В ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) эволюция дошла до того, что плата приобрела максимально «мрачный» дизайн: текстолит, слоты, радиаторы, кожух в задней части – всё имеет чёрный цвет, перебивают который лишь серые надписи на текстолите и декоративные полосы на радиаторах. Развивает тёмную тему оформления и новый режим работы декоративной подсветки – Stealth Mode, в рамках которого владелец платы может отключить вообще все светящиеся элементы: не только RGB-подсветку, но и многочисленные диагностические или информационные светодиоды.

Любителям же единорогов, напротив, адресованы подсвечиваемая RGB-вставка в защитном кожухе задней части платы и светящийся логотип ROG в радиаторе чипсета. В дополнение к этому Crosshair VII Hero (WiFi/ac) позволяет подключить четыре RGB-ленты: две обычных и две адресуемых. Алгоритмы работы всей этой иллюминации, как обычно, настраиваются через специализированное программное обеспечение ASUS Aura.

ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) имеет стандартный для форм-фактора ATX размер – 305 × 244 мм. Надо сказать, что при этом плата просто напичкана различными компонентами. Возможности очень богаты, и для их реализации одного лишь чипа AMD X470 и внутрипроцессорной SoC недостаточно, поэтому инженерам ASUS пришлось прибегать к помощи большого числа дополнительных контроллеров. Однако за типичный формат они не вышли, и, более того, в окрестности процессорного разъёма на плате осталось достаточно много свободного места, что делает ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) удобной в практическом использовании как в традиционном корпусе, так и на стенде.

Обратная сторона платы по большей части свободна от каких-либо элементов. На неё вынесены лишь некоторые управляющие компоненты силовой схемы процессора.

То, что рассматриваемая плата относится к числу флагманских продуктов для оверклокеров и геймеров, хорошо заметно по оснащению её задней панели. Помимо привычных элементов на ней есть две кнопки – для обнуления настроек UEFI BIOS и для принудительной перепрошивки – и даже такая экзотика, как порт PS/2 для подключения мыши или клавиатуры. Кроме этого, там же расположено два антенных Wi-Fi-выхода, два порта USB 2.0, восемь портов USB 3.0, по одному порту USB 3.1 Gen2 в исполнении Type-A и Type-C, розетка для подключения гигабитной сети, S/PDIF-выход и набор из пяти позолоченных аналоговых аудиогнёзд. Задняя панель на ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) сразу снабжена предустановленной панелью I/O Shield, что заметно упрощает сборку системы в корпусе.

Обратите внимание: рассматриваемая плата не имеет дисплейных выходов. Это означает, что даже при установке процессоров Raven Ridge с интегрированным графическим ядром для работы потребуется дискретная видеокарта.

Одно из основных отличий ASUS ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) от предшественницы (Crosshair VI Hero) касается схемы распределения линий PCI Express по слотам. На новой плате имеется три слота PCIe x16, где первая пара управляется процессором и может работать в режиме x16/x0 либо x8/x8, в то время как третий слот относится к чипсету. Поэтому он может предложить лишь режим PCI Express 2.0 x4, а механическим усилением SafeSlots, позволяющим эффективно противостоять нагрузкам, некоторые возникают при установке тяжёлых графических ускорителей, снабжены только первые два слота PCIe x16.

Также на плате есть два разъёма M.2, для которых заявлена поддержка PCI Express 3.0 x4-накопителей. Оба эти слота относятся к процессору, но различаются по своей реализации. Слот, придвинутый к процессору и закрытый фирменным радиатором, делит линии с графической шиной. Поэтому установка в него накопителя приводит к тому, что процессорные слоты PCIe x16 принудительно переводятся в состояние x8/x4.

Не влияет же на пропускную способность графического интерфейса только слот M.2, находящийся в нижней части платы. И кстати, он кроме NVMe-накопителей поддерживает и SATA SSD.

Однако этот «полноценный» разъём – открытый, он не оснащён фирменным асусовским радиатором.

Носители информации могут быть подключены и к портам SATA, которых на рассматриваемой плате предусмотрено шесть штук. Таким образом, и в организации дисковой подсистемы ROG Crosshair VII Hero заметно отличается от предшествующей платы: добавился второй слот M.2, но число SATA-портов сократилось на два.

Даже при беглом знакомстве с ASUS ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) бросается в глаза, что на ней разбросано нетипично большое количество разъёмов для подключения вентиляторов – целых восемь. Подобный арсенал – большая редкость, а ведь к тому же плата имеет и развитые средства управления устройствами, подключёнными к этим разъёмам, причём поддерживается регулировка оборотов как через ШИМ, так и по старинке, напряжением. В дополнение к этому два вентиляторных разъёма поддерживают увеличенный до 3 А ток и два предназначаются для помп систем жидкостного охлаждения и по умолчанию всегда работают в полноскоростном режиме. Пара коннекторов для вентиляторов процессорного кулера использует совмещённое управление.

Кроме того, ASUS не забыла добавить на плату традиционный разъём для дочерней карты FAN Extension, которая позволяет расширить массив подключённых вентиляторов. Правда, сама карта на этот раз в комплект поставки не входит. К материнке можно подключить и дополнительный термодатчик. Кстати сказать, его вполне можно разместить на брюшке процессора: для того, чтобы туда можно было протянуть кабель с термопарой, внутри процессорного гнезда предусмотрено отверстие.

В правом верхнем углу платы, рядом с 24-контактным разъёмом питания, организован своеобразный «центр управления». Туда помещены кнопки Start и Reset, индикатор POST-кодов, светодиоды Q-LED, отображающие этапы инициализации платы, а также контрольные точки для проверки ключевых напряжений мультиметром.

Радом находятся коннекторы для светодиодных лент (обычной и адресуемой), а также разъём USB 3.1 Gen2 для подсоединения соответствующего корпусного порта.

Другая половина разъёмов и управляющих элементов на плате отнесена на её нижнюю грань. Здесь находятся разъёмы для подключения датчиков потока и температуры системы жидкостного охлаждения, коннектор для дополнительной термопары, ещё пара разъёмов для включения светодиодных лент и разъёмы портов USB 2.0 и USB 3.0. Тут же расположены коннектор ROG Extension, переключатели режимов для экстремального разгона Slow Mode и LN2, а также полезные при оверклокерских экспериментах кнопки Safe Boot и Retry.

Все радиаторы, имеющиеся на ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac), крепятся на винтах и примыкают к охлаждаемым компонентам через эластичные термопрокладки.

Исключение лишь одно – радиатор для M.2-накопителя. У него в качестве термоинтерфейса применяется теплопроводящая двусторонняя клейкая лента, которую, по задумке производителя, перед использованием нужно привести в «боевое состояние».

Чтобы подробно ознакомиться с элементной базой, лежащей в основе ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac), с платы были удалены все радиаторы и декоративный кожух, прикрывающий заднюю грань.

В первую очередь интерес вызывает схема питания процессора. Дело в том, что в ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) инженеры ASUS поменяли её конструкцию. Питающих CPU фаз стало на 2 больше, и, кроме того, изменилось их расположение на плате.

Благодаря этому существенно улучшилась ситуация с температурным режимом: силовые элементы в конвертере питания разогреваются теперь на 10-15 градусов меньше, если сравнивать с платой на базе X370, ROG Crosshair VI Hero.

Вместе с тем инженеры ASUS усовершенствовали и радиатор VRM – теперь это не просто два алюминиевых бруска, соединённых тепловой трубкой, а бруски с оребрением.

VRM в новой плате собран по принципу 10+2 (V_CORE + V_SoC) на базе ШИМ-контроллера (EPU) ASP1405I, который, по всей видимости, является перемаркированным IR35201.

Это значит, что реальных фаз для питания процессора пять, но они удваиваются при помощи удвоителей IR3599, смонтированных на оборотной стороне платы. Каждая фаза использует 60-амперную интегральную схему IR3555M PowlRstage и катушку индуктивности Micro-Fine Alloy.

Стоит отметить, что на этот раз в ASUS придумали интересное решение – две фазы питания SoC разбивают массив из десяти фаз Vcore в пространстве на две группы – это позволяет улучшить теплоотвод. С учётом высокой мощности VRM, для подведения питания к процессору на плате предусмотрено сразу два 12-вольтовых разъёма: стандартный 8-контактный и дополнительный 4-контактный. Дополнительный разъём может потребоваться при экспериментах по экстремальному разгону.

Система питания подсистемы памяти собрана по двухфазной схеме, сформированной при помощи ШИМ-контроллера ASP1103 с интегрированными драйверами и полевых транзисторов ON Semiconductor.

Из интересного на ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) присутствует внешний генератор тактовой частоты ICS 9VRS4883BKLF. Его наличие означает, что плата позволяет разгонять процессор не только множителями, но и через увеличение частоты BCLK.

Внешний тактовый генератор встречается на флагманских Socket AM4-платах достаточно часто. Но у решения ASUS есть особенность: ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) поддерживает новый асинхронный режим, при котором увеличенная несущая частота подаётся только на процессорные ядра, а Infinity Fabric, контроллер памяти и шина PCIe остаются на стандартных 100 МГц.

Звуковой тракт в ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac) основан на кодеке Realtek ALC1220. Также в схеме применяются качественные ЦАП ESS Sabre ES9023P и усилитель Texas Instruments RC4580I. Для снижения помех аналоговая часть отделена от остальных компонентов непроводящим участком на печатной плате, а кроме того, производитель не поскупился на специальные аудиофильские электролитические конденсаторы Nichicon серии Gold. Как и раньше, асусовская звуковая схема имеет специальную защиту от громких щелчков колонок при включении и выключении, а наушники, которые способны «прокачать» аудиовыходы платы, могут иметь сопротивление до 600 Ом.

Проводная гигабитная сеть представлена на рассматриваемой плате контроллером Intel i211T, дополненным фирменной защитой от электрических разрядов LANGuard.

Беспроводная сеть Wi-Fi 802.11ac 2 × 2 2.4/5 ГГц MU-MIMO реализована отдельным модулем Realtek RTL8822BE, установленным в расположенный в зоне задней панели специальный M.2-слот типа E.

Именно так обеспечивается одновременное существование ROG Crosshair VII Hero с поддержкой беспроводной сети и без – плата может быть укомплектована этим модулем, а может поставляться без него.

Порты USB 3.1 Gen2, выведенные на заднюю панель платы, работают через дополнительный контроллер ASMedia ASM3142, который усилен переключателем ASMedia ASM1543 для реализации порта Type-C. Чипсетные же порты USB 3.1 Gen2 подведены на ROG Crosshair VII Hero ко внутреннему разъёму, который сразу укомплектован редрайвером Pericom PI3EQX и позволяют подключать его напрямую к разъёмам вида Type-C.

За реализацию базовых функций ввода-вывода, в том числе и порта PS/2, отвечает чип ITE IT8665E. Расширяют функции мониторинга и управления вентиляторами фирменные асусовские контроллеры ROG и TPU. А для более точного определения напряжений, поступающих на процессор, на плате появился дифференциальный операционный усилитель AS324M-E1. Благодаря этому усовершенствованию ROG Crosshair VII Hero может похвастать более точным мониторингом напряжений, чем большинство иных плат, в том числе и авторства самой же ASUS.

Для управления светодиодной подсветкой разработчики ASUS реализовали целую схему, включающую фирменный чип AURA и микроконтроллер ST Micro STM32F.

Знакомясь с ROG Crosshair VII Hero (WiFi/ac), мы встретили ещё одну любопытную деталь: микросхема BIOS на этой плате имеет ёмкость 256 Мбит, в то время как на остальных платах под Socket AM4-процессоры используются вдвое менее вместительные чипы ROM.

Тем не менее сама ASUS говорит, что сейчас она использует лишь половину имеющегося объёма, а вторая половина – это задел на будущее, в случае, если при выходе перспективных процессоров AMD захочет нарастить размер BIOS.