Обзор маршрутизатора ASUS RT-AX88U: первый роутер с Wi-Fi 6

Впервые роутер ASUS RT-AX88U был анонсирован ещё на IFA 2017, а вот на полки магазинов попал только в конце 2018 года, да и то не везде. На российском сайте ASUS пока даже странички с описанием RT-AX88U нет. Формально сертификация нового стандарта 802.11ax, или, согласно новой классификации, Wi-Fi 6, начинается только в этом году. И, как всегда и бывает, для точек доступа решения худо-бедно есть, а вот клиентских устройств ещё ждать и ждать, так что даже для тестирования уже не в первый раз приходится возвращаться к схеме с двумя роутерами, один из которых работает в режиме медиа-моста. Всё это, впрочем, не мешает маркетологам всех компаний активно рассказывать о преимуществах Wi-Fi 6. Правда, опуская некоторые подробности и выводя на передний план, конечно, «чистые» скорости беспроводных подключений: до 287 Мбит/с на канал в диапазоне 2,4 ГГц и до 1201 Мбит/с на канал в 5 ГГц. В случае четырёхканального ASUS RT-AX88U это позволяет отнести новинку к маркетинговому классу AX6000: 1148 + 4804 Мбит/с. Впрочем, в остальном RT-AX88U ничем особенным не отличается от прочих топовых моделей роутеров ASUS.

ASUS RT-AX88U

Преемственность прослеживается во всём, начиная с внешнего вида. Широкий клиновидный корпус с крупными, резкими гранями на верхней крышке сделан из чёрного пластика. Он матовый, хотя это не спасает от отпечатков и пыли — они всё равно хорошо заметны. На переднем скосе по центру находится вентиляционная решётка. По левую сторону от неё видна откидывающаяся крышечка, за которой прячется порт USB 3.0, а справа есть две крупные кнопки. Одна нужна для быстрого отключения беспроводной сети, а вторая выключает LED-индикаторы на верхней крышке. Хотя индикация тут и так не очень навязчивая: светодиоды не слишком яркие. Все они молочно-белого цвета, и лишь индикатор WAN-подключения умеет светиться красным при наличии проблем. На верхней крышке есть пара щелей и немаленький зарешёченный вырез, под которым видна крупная металлическая пластина с золотым отливом.

По бокам и сзади тоже есть небольшие вентиляционные прорези, ну а днище представляет собой сплошную вентиляционную решётку. Конструкция ножек такова, что устройство всегда приподнято над поверхностью в среднем на полсантиметра. Очевидно, сделано это неспроста — роутер во время работы заметно нагревается. Встроенные датчики указывают на температуру 60 °C для SoC и около 50° C для радиомодулей в режиме простоя, а под нагрузкой эти показатели поднимаются. Возможно, вертикальное крепление корпуса к стене, которое тут предусмотрено, окажется более оптимальным, нежели классическая установка где-нибудь на столе, так как естественная вентиляция, по идее, будет лучше. Но в этом случае встанет вопрос удобства подвода всех кабелей, так как все остальные порты вынесены на заднюю стенку: восемь гигабитных LAN-портов, один WAN-порт, ещё один порт USB 3.0, гнездо БП. Тут же и стандартный набор из трёх кнопок: выключатель питания, сброс настроек, запуск WPS.

Размеры корпуса приблизительно равны 30 × 17 × 6 см. Добавьте к этому пятисантиметровые выносные крепления антенн по бокам и сзади, а также сами антенны длиной 17 см. Чувствуете размах? Несмотря на габариты, весит устройство не так уж много — чуть меньше килограмма. Видали SOHO-роутеры и потяжелее. И прожорливее — комплектный блок питания в форме уже привычного квадратного «брусочка» со стороной 63 мм и толщиной 28 мм выдаёт 45 Вт. Помимо БП, в просто гигантской коробке покупатель обнаружит патч-корд, пачку документации, гарантийный талон и листовку сервиса WTFast, клиент которого встроен в прошивку. Более подробно об этом узкоспециализированном провайдере для игр можно прочитать в обзоре ASUS GT-AC5300. В данном случае производитель всё так же бесплатно даёт бессрочную базовую подписку на сервис для одного устройства: ПК или игровой консоли, например. В общем, понять, что RT-AX88U относится к премиальной серии, можно не только благодаря антеннам с «позолоченными» вырезами и логотипом ASUS того же цвета.

Аппаратно новинка тоже близка к GT-AC5300. «Сердцем» устройства является SoC Broadcom BCM49408 о четырёх 28-нм 64-битных ядрах ARM v8 Cortex-B53 с частотой до 1,8 ГГц. К SoC по шине PCI-E 2.0 подключены два одинаковых радиомодуля BCM43684. У Broadcom это пока самые популярные четырёхканальные чипы с поддержкой стандарта Wi-Fi 802.11ax (и a/b/g/n/ac тоже), каналов 160 МГц и модуляции 1024-QAM. Кроме того, в устройстве всё так же есть отдельный коммутатор BCM53134S. Да-да, история с GT-AC5300 повторяется: этот свитч обслуживает порты LAN 5/6/7/8 и с остальной сетевой частью связан лишь гигабитным линком. Это надо учитывать при использовании агрегации 802.3ad, которая в роутере тоже есть — под это выделены порты LAN1/2. По умолчанию она отключена. Кроме того, в планах есть и поддержка такой же агрегации для WAN-подключения (обычный Dual-WAN и так давно есть).

Важный момент — для распределения трафика между физическими интерфейсами используется алгоритм layer3+4. Он, строго говоря, совместим не со всеми реализациями 802.3ad, но вероятно, выбор на него отчасти пал по «вине» некоторых производителей домашних NAS. В принципе, это самый очевидный сценарий использования агрегации портов. Возможно, разработчики в дальнейшем поменяют алгоритм или хотя бы дадут выбор пользователям, так как всё это регулируется на уровне прошивки. Места для неё вполне достаточно (256 Мбайт), и уже есть альтернативные сборки ASUSWRT — например, от Merlin. Памяти тоже хватает, хотя из 1 Гбайт RAM, если верить монитору, даже в простое половина всегда занята. В любом случае на фантастическое расширение функциональности рассчитывать не стоит, но всякие приятные мелочи, исправления или чуть более новые компоненты вроде файл-серверов получить с ними можно. Впрочем, для них даже стоковая версия обеспечивает до 100 Мбайт/с на чтение/запись что для SMB, что для FTP. И это вряд ли предел для тестового SSD Kingston SSDNow V+200 с одним NTFS-томом в боксе LanShuo INIC-3609, так как тут скорее лимит в скорости одного LAN-порта.

В целом для проводной сети можно ожидать того же, что было у GT-AC5300. Да и настройки здесь те же самые — вручную можно включить лишь поддержку Jumbo-кадров. Программно-аппаратный ускоритель FASTPATH, как обычно, по умолчанию включен, с ним и были сделаны тесты WAN-подключений. При активации QoS/DPI — а в роутере всё так же есть система защиты Trend Micro и адаптивная/ручная приоритизация трафика — работает только программный ускоритель, и нагрузка на процессор резко возрастает. Из всяких дополнительных функций имеется система AiMesh, позволяющая просто и быстро объединить современные маршрутизаторы ASUS в единую mesh-систему для увеличения покрытия беспроводной сети. Она во многом похожа на систему ASUS Lyra. Кроме того, из модных фишек есть поддержка Alexa и IFTTT, с которыми мы знакомились на примере GT-AC5300. Важно отметить, что RT-AX88U только вышел на рынок, поэтому сейчас прошивка активно дорабатывается.

Смотреть все изображения (20)

Смотреть все
изображения (20)

Но проблемы могут возникнуть и на клиентской стороне. Непосредственно в мастере первичной настройки выводится предупреждение о том, что не все адаптеры Wi-Fi смогут подключиться к роутеру, и даётся рекомендация установить самые свежие драйверы для них. Для нового стандарта это нормально, но стоит ли вообще игра свеч? Wi-Fi 802.11ax не требует новых частот и обратно совместим с прошлыми стандартами, так как умеет работать в обоих ISM-диапазонах: 2,4 и 5 ГГц. Формально он намного лучше 802.11n/ac и там, и там. Для 2,4 ГГц с шириной канала 40 у 802.11n можно получить до 150 Мбит/с на канал, а у 802.11ax — 287 Мбит/с «чистой» скорости. Аналогичная картинка и для 5 ГГц с каналом 80 МГц: 433 Мбит/с для 802.11ac и 600 Мбит/с для 802.11ax. Для каналов 160 МГц в этом случае показатели вдвое выше у обоих стандартов — всё благодаря официально введённой в стандарт схеме модуляции 1024-QAM.

В реальности же все производители рано или поздно добавили в обход текущих стандартов более высокие схемы, что дало ещё один способ продвижения продукции. В терминологии Broadcom схема 1024-QAM зовётся NitroQAM — в RT-AX88U для n/ac она всё так же актуальна. Но в итоге разница между Wi-Fi 802.11ac с «улучшайзерами» и 802.11ax не так велика с точки зрения пропускной способности. На более глубоком уровне новый стандарт заметно отличается от предыдущих и во многих аспектах ближе к современным сотовым сетям. Он предлагает не только более высокие скорости, но и более эффективные использование спектра и сосуществование с «чужими» ТД, гранулирование ресурсов и работу со многими устройствами, энергосбережение и приоритизацию, а также некоторые другие преимущества. Хотя отдельные нововведения вроде условной готовности к работе с IoT всё же спорны.

Все эти потенциальные улучшения активно используются при продвижении роутеров. При этом частенько только где-нибудь в сносках и примечаниях указывают, что на практике для получения всех этих преимуществ вообще-то требуется и наличие клиентов с поддержкой 802.11ax. А в идеальном случае таковыми должны быть все подключённые к точке доступа устройства. Отдельным пунктом идут сверхширокие каналы на 160 МГц. В диапазоне 5 ГГц таких всего два, и оба попадают в зону действия регуляций DFS/TPC. Говоря простым языком, максимальной скорости вы сможете добиться где-нибудь в частном доме, подальше от соседей и погодных радаров. У нас таких условий нет. В итоге выяснилось, что конфигурации стендов оказались избыточными — второй роутер в режиме медиа-моста показывал скорость что на приём, что на передачу в диапазоне где-то от 2800 до 3700 Мбит/с. С редкими уходами за границу в 4000, пусть всё это и было в режиме 802.11ax.

Конфигурации стендов таковы:

• Стенд A: Intel Core i7-3770, 16 Гбайт RAM, ASUS PCE-AC88, Realtek RTL8168, Windows 7 SP1 x64. Так как беспроводной адаптер поддерживает только 802.11n/ac и каналы 80 МГц, стенд фактически использовался только для проверки совместимости роутера со старыми стандартами Wi-Fi.
• Стенд R: Intel Xeon D-1540, 32 Гбайт ECC RAM, двухпортовая Intel I210, двухпортовая Intel I350, Devuan Jessie. Порты адаптера I350 использовались для проверки агрегации. В остальных тестах они же и один из портов I210 были подключены к первому ASUS RT-AX88U, работающему в режиме роутера.
• Стенд B: Intel Core i5-6600K, 32 Гбайт RAM Kingston HyperX Fury DDR4-3200, Intel I219-V, двухпортовая Intel X540-AT2, Devuan ASCII. Все три сетевых порта были задействованы для подключения ко второму ASUS RT-AX88U, в режиме моста.

Что касается работы PCE-AC88, то с ним возникли проблемы в диапазоне 2,4 ГГц — адаптер под нагрузкой рано или поздно просто «отваливался» от сети. Так что результаты в таблице были получены не за один проход. Предупреждение о возможных проблемах с подключением оказалось нелишним, хотя для данного адаптера пока не выпущено обновлённых драйверов. С другой стороны, известно, что карты некоторых других вендоров могут вообще не подключаться к новому Wi-Fi. В то же время тесты 802.11ac в 5 ГГц можно назвать чуть ли не эталонными, настолько всё гладко с ними было. Для тестов же 802.11ax отдельно обратим внимание на то, что число потоков надо умножать на три. В диапазоне 2,4 ГГц с медиа-мостом проблем со стабильностью не было, но и преимуществ перед 802.11n с NutroQAM в среднем не очень много. С другой стороны, никто иного и не обещал. В 5 ГГц ситуация интереснее: ASUS RT-AX88U оказывается самым быстрым из всех протестированных нами на текущий момент роутеров — под 2 Гбит/с для беспроводного подключения! Но только из протестированных, так как других вариантов 802.11ac@160 МГц у нас не было.

⇡#Заключение

История с Wi-Fi 802.11ac повторяется: новый стандарт, новые роутеры и… ожидание новых клиентских устройств 802.11ax, которые ещё неизвестно когда станут массово доступны. Точно так же на первых порах будут проблемы совместимости и прочие баги. При этом если не следовать букве стандарта, то и из 802.11n/ac всё ещё можно выжать почти столько же, сколько обещает 802.11ax на первых порах. Собственно, ASUS RT-AX88U прямо сейчас предлагает лучшее из обоих миров — потрясающие скорости при использовании старых стандартов и еще более высокие, если найти оборудование для работы с новыми. Отдельный вопрос: всем ли это нужно? Если хочется выжать максимум скорости, то придётся брать сразу два роутера и следить за чистотой эфира. В противном случае покупка будет, пожалуй, ну-у очень приличным заделом на будущее.

Во всех остальных аспектах ASUS RT-AX88U повторяет старшие модели SOHO-маршрутизаторов этого производителя и по начинке (она тут действительно мощная), и по функциональности. Единственное неизвестное в этом уравнении — цена. За рубежом данная модель стоит около $350 или €350 — в зависимости от региона. Сколько она будет стоить у нас, с учётом налогов и прочих расходов, пока неясно. Впрочем, для любителей самых современных технологий, на которых устройство и рассчитано, стоимость вряд ли будет решающим фактором при покупке.