Удачная графика NVIDIA Ion для удачного процессора Intel Atom

Сегодня мы знакомим наших читателей с первыми впечатлениями от знакомства и тестирования новой платформы NVIDIA Ion, призванной объединить плюсы удачного экономичного процессора Intel Atom с возможностями современной графики NVIDIA GeForce 9400. Знакомство с референсной платформой NVIDIA Ion, побывавшей в нашей лаборатории на тестировании, несомненно, будет любопытно читателям 3DNews, уже имеющим опыт работы с нетбуками и неттопами на платформе Intel Atom: сегодня мы будем исследовать знакомый многим процессор Intel Atom 230, правда, в не совсем знакомом окружении. Помимо этого, вас также ожидает рассказ о личных впечатлениях после использования системы на базе NVIDIA Ion – впечатлениях, поверьте, достаточно эмоциональных. Однако перед тем, как перейти к рассказу о предмете сегодняшнего исследования и результатах тестирования, позвольте привести ряд собственных рассуждений и предположений о причине возникновения такого явления как NVIDIA Ion.

---

Совсем скоро исполнится год знаменательному событию – появлению первых ультрамобильных ПК (UMPC) сверхбюджетного класса, которые сегодня мы по установившейся привычке величаем нетбуками. Несмотря на наличие определённого разнообразия и выбора среди платформ для нетбуков, безоговорочным лидером этого сегмента рынка, фактически, формирующим его и задающим тон, была и остаётся ультрамобильная платформа Intel Atom. В этом году нас ожидает череда обновлений UMPC/MID платформы Intel. Первоначально это выразится в появлении новых 2-ядерных процессоров Atom и новых чипсетов для обновлённой платформы Menlow Refresh. По предварительным данным, речь идёт о 1,83 ГГц/1,6 ГГц/800 МГц процессорах Z550/Z534/Z515 плюс "старший" чипсет US15W (повышенная частота видеоядра и 667 МГц FSB), "средний" UP15W и "младший" UL11L. Далее – по предварительным данным, ближе к октябрю, и вовсе не исключено появление следующего поколения сверхэкономичных чипов Moorestown. Где-то в промежутке между этими событиями (ближе ко второму полугодию) по разным слухам якобы "маячит" выпуск 1/2-ядерных 45-нм чипов Intel Pineview с интегрированным графическим ядром Intel GMA 950 и встроенным контроллером памяти DDR2-667, однако опять же на базе архитектуры Atom, разве что северный мост 945GSE будет интегрированы в общий чип. Многие наши читатели уже успели познакомиться с нетбуками и неттопами на базе платформы Intel Atom на собственном опыте. Спору нет, с задачами, для которых платформа позиционировалась изначально – серфинг в интернете, чтение почты и новостей, социальные сети, чаты, интернет-пейджеры, Skype и тому подобное, Intel Atom справляется превосходно, тем более что цена на некоторые модели оказалась действительно приятно низкой. Пользователям нетбуков, которые ворчат по поводу "тормозов" при загрузке операционной системы и при работе с многими развлекательными предложениями, можно разве что порекомендовать внимательнее читать спецификации – что ж вы хотели от изрядно "выщипанной" процессорной микроархитектуры Atom, где производительностью в некоторой степени пришлось пожертвовать в угоду экономичному расходу энергии! И всё же… Всё же хотелось бы большего. Скажем, мои личные претензии к нынешней платформе Intel Atom в большей степени выражаются в малом времени автономной работы большинства типовых ноутбуков. Два-три часа от штатной батареи – ну, помилуйте, какая ж это автономность! От маленького компактного устройства, так и "просящегося" в сумку для каждого мало-мальски продолжительного путешествия, хотелось бы большего. Похоже, с этим в ближайшей перспективе у Intel намечается серьёзный прогресс; по крайней мере, предварительные спецификации грядущей платформы с процессорами Moorestown позволяют на это надеяться. Другая проблема касается, пожалуй, всех, кто планировал с помощью нетбука решить проблемы с досугом. Увы, интегрированное графическое ядро Intel GMA 950 – мягко говоря, не совсем то, что нужно для работы с серьёзной графикой, мощным HD Video, да и с более-менее современными 3D игрушками дела обстоят почти никак. Не сложилось, и, как показывают предварительные планы, никакого особенного прорыва на ближайшую перспективу в плане усиления интегрированного в чипсеты под Intel Atom графического ядра ждать не приходится. Хотите более сбалансированной вычислительно-графической платформы – добро пожаловать в мир совершенно других платформ с другими процессорами, форм-факторами, дискретной графикой и, увы, значительно большими ценниками. А нетбук – это, извините, для интернета.

На самом деле причин, по которым резкий рост производительности платформы Atom может быть кому-то невыгоден, великое множество, и может быть сейчас не время и не место перечислять их, но если вам интересна моя отсебятина на этот счёт - "для затравки" всё же выскажусь. Прежде всего, столь резкий рост производительности платформы Atom может быть невыгоден, как ни странно прозвучит, производителям ноутбуков – именно "полноценных" полноформатных ноутбуков с мощными мобильными (и даже "настольными" процессорами) на борту, с производительной дискретной графикой.

Причина проста: резкое изменение характеристик "ноутбучной" платформы в сторону улучшения немедленно приведёт к уменьшению разрыва между производительностью платформ Atom и Centrino, тем более после появления 2-ядерных чипов Atom. А ведь Centrino Duo – это совсем другие деньги и совсем другие нормы прибыли!

Также "не поздоровится" и производителям всевозможных приставок – игровых, телевизионных, внешних мультимедийных сетевых накопителей, поскольку уравновешенная и недорогая (!) платформа на базе x86 процессора в связке с мощной 3D графикой, да ещё и с возможностью полноценного воспроизведения Blu-ray с качеством Full HD может в одночасье накрыть продажи ARM/Linux поделок как бык овцу. Что примечательно, NVIDIA готова играть и на этом поле – для этого у компании имеется ARM-платформа Tegra. Однако это уже совсем другая история.

Помимо прочих аспектов, надо учитывать, что изменение состава игроков приведёт к ощутимому перераспределению доходов от нетбучно-неттопового бизнеса, который в этом году обещает показать обороты даже более значительные, чем рекорды предыдущего года. Желающих биться за этот "лакомый кусочек" рынка много, предложения самые разные, и вся надежда лишь на то, что в бизнесе, в отличие от политики, наиболее перспективные пути развития будут и дальше определяться потребителем, его "голосованием рублём".

Архитектурные особенности платформы NVIDIA Ion

Впервые официально анонсированная в декабре 2008 года, платформа NVIDIA Ion, по замыслу её создателей, "призвана… трансформировать ПК на базе Atom в системы с высокой производительностью, присущей сегодня классу дорогих ноутбуков и десктопов". Для этой цели NVIDIA предлагает простой рецепт: объединить возможности процессоров Intel Atom с возможностями интегрированного чипсета класса GeForce 9400M, ранее позиционировавшегося для ноутбуков, а теперь, с рядом доработок – в качестве экономичной и производительной основы платформы NVIDIA Ion для недорогих нетбуков и неттопов. Графика NVIDIA GeForce 9400 уже используется в таких мобильных платформах как Apple MacBook, MacBook Pro и MacBook Air. Ключевые характеристики интегрированного в чипсет графического процессора NVIDIA GeForce 9400 для платформы Ion выглядят следующим образом:

• 16 специализированных графических ядер
• Возможность воспроизведения высококачественного HD видео с дисков Blu-Ray с разрешением 1080p и 7.1-канальным звуком
• Поддержка технологии NVIDIA CUDA, позволяющей, в частности, аппаратно ускорять транскодирование видео
• Полная поддержка Microsoft DirectX 10 с Shader Model 4.0
• Полноценная поддержка пользовательского интерфейса Windows Vista и полная готовность к работе с грядущей Windows 7
• Движок NVIDIA Lumenex Engine – заполнение текстур с производительностью 3,6 млрд/с, 16х антиалиазинг, HDR с двойной 128-битной FP точностью
• Поддежка и оптимизация OpenGL 2.0
• 300 МГц RAMDAC с поддержкой разрешений до 2048 х 1536 с частотой кадров 75 Гц; поддержка до двух выходов RGB, DVI, HDMI или Dual Port с разрешением до 2560 х 1600
• Технология PureVideo HD – воспроизведение Blu-ray и HD DVD фильмов с максимальным 1080i HD качеством и поддержкой HDCP, аппаратное ускорение кодеков H.264, VC-1 и MPEG-2 с разгрузкой центрального процессора для других задач
• Аппаратная коррекция фильмов, декодированных из оригиналов с частотой кадров 24 кадра в секунду в 25/30 кадров в секунду

Значительное увеличение производительности в таких популярных мощных мультимедийных приложениях как Adobe Photoshop CS4, Premier CS4, Cyberlink PowerDirector 8

Крохотный размер платформы – до Pico-ITX

Таким образом, с помощью платформы NVIDIA Ion хорошо известный нам "атомный" нетбук запросто превращается в достаточно производительную, экономичную и при этом по-прежнему относительно недорогую платформу. В основе платформы NVIDIA Ion положен интегрированный (mGPU) DirectX 10 чипсет, хорошо знакомый нам под рабочим названием MCP79 с графическим ядром GeForce 9400M.

Блок-схема MCP79 превосходно иллюстрирует тот факт, что в рамках платформы Ion NVIDIA попросту масштабировала решение, изначально задуманное под мощные системы на LGA775 процессорах Core 2 Duo, для поддержки экономичного решения для нетбуков. Ниже в таблице приведены основные характеристики платформы NVIDIA Ion в связке с одно/двухъядерными процессорами Atom.

Спецификации платформы NVIDIA Ion: Intel Atom + GeForce 9400
Вычислительные ядра	1 + 16 (2 + 16)
FSB	1333 Мгц
Интерфейс памяти	2-канальная DDR2-800 / DDR3-1333
Поддержка DirectX 10	+
Графические ядра	16
Тактовы частоты ядер / шейдеров	580 / 1400 МГц
Заполнение текстур	3,6 млрд/с
Сэмплинг AA ( Anti-Aliasing)	16x
RAMDAC	400 МГц
Точность HDR, макс.	128 бит
Аналоговое разрешение, макс.	2048 х 1536
Цифровое разрешение, макс.	2560 х 1600
NVIDIA PureVideo HD	+ (до Full HD 1080i/p включительно)
Дисплейные интерфейсы	HDMI, двойной DVI, DisplayPort или VGA (любые два)
Шина PCI-Express 2.0	20 линий (1x PCI-E х16, 4х PCI-E x1)
Поддержка SATA	До 6 устройств 3 Гбит/с
Сетевой интерфейс	LAN 10/100/1000 Мбит/с
Порты USB	12
Аудио	HDA (Azalia)
Поддержка HD Audio	7.1 LPCM
Энергопотребление	18 Вт
Площадь	1709 мм²

Среди прочих плюсов NVIDIA Ion также стоит отметить, что в отличие от, например, Intel 945GSE, MCP79 является одночиповым чипсетом, где в одном корпусе размещается графика, северный и южный мосты. Некоторое представление о разнице характеристик нынешних предложений Intel и NVIDIA даёт приведённая ниже сравнительная таблица.

Платформа		NVIDIA Ion	Intel Diamondsville + 945GSE	Intel Menlow
TDP, Вт	CPU	2,4 Вт	2,4 Вт	2,2 Вт
	Северный мост	14 Вт	4 Вт	2,3 Вт
	Южный мост	-	1,5 Вт	-
	Всего	16,5 Вт	10,5 Вт	4,5 Вт
Площадь чипа, мм²	CPU	484	484	169
	Северный мост	1225	1406,25	484
	Южный мост	-	961	-
	Всего	1709	2851,25	653
Аппаратное декодирование		+	-	+
Поддержка Windows Aero		+	+	+

Как видно по данным таблицы, энергопотребление платформы NVIDIA Ion несколько выше и требует дополнительного охлаждения. Однако, по словам представителей компании, в большинстве типичных приложений, не требующих значительной нагрузки 3D ядра, энергопотребление относительно низкое и сравнимо с показателями чипсетов платформы Intel Atom.

Аппаратные особенности платформы NVIDIA Ion

К нам на тестирование поступила референсная платформа NVIDIA Ion – готовое решение в сверхкомпактном корпусе габаритами всего 142 х 110 х 39 мм и объёмом всего 0,6 литра. Впрочем, не стоит воспринимать само явление NVIDIA Ion именно в таком виде – платформа легко может трансформироваться в нетбук, неттоп и что угодно другое.

Задача референсного дизайна – демонстрация всех возможностей плафтормы, и с этим представленный образец полностью справился. Хотя, честное слово, появись нынче именно такая штуковина в магазинах – взял бы не раздумывая.

Референсный дизайн Ion выполнен в виде миниатюрной системной платы в форм-факторе Pico-ITX, на которой расположен чипсет NVIDIA GeForce 9400, процессор Intel Atom, слот под память, интерфейс Ethernet и общая система охлаждения. Размеры платы Pico-ITX - всего 75 х 100 мм.

Вот так смотрится эта платка рядом с обычно материнской платой форм-фактора ATX.

Референсная платформа Ion поддерживает дисплеи VGA, Dual Link DVI (разрешение до WQXGA, 2560 х 1600), HDMI с HDCP v1.3a и DisplayPort.

Тыльная сторона платы Pico-ITX оснащена слотом под SO-DIMM модуль памяти DDR3, а также разъёмом для подключения дополнительной платы.

Дополнительная L-образная плата обладает разводкой остальных интерфейсов – 8-канального аналогового и оптического цифрового аудио SP/DIF, трёх портов USB, двух интерфейсов eSATA.

На этой же плате разведены кнопки включения и сброса системы, индикаторы питания и активности жёсткого диска. С тыльной стороны платы расположен разъём для инсталляции обычного 2,5-дюймового жёсткого диска SATA.

Вся конструкция размещена в чрезвычайно компактном корпусе. Питание платформы – внешнее, от компактного 30 Вт блока 12В питания.

Тестирование

В тестировании принимала участие референсная платформа NVIDIA Ion следующей конфигурации:

• Системная плата: NVIDIA Pico-ITX ION
• Чипсет: NVIDIA GeForce 9400
• Процессор: 1,6 ГГц Intel Atom 230, 512 Кб кэша L2
• Память: 2 Гб DDR3-1066
• Драйвер графики: NVIDIA GeForce 179.24
• Драйвер чипсета: NVIDIA nForce 20.10
• Жёсткий диск: Seagate Momentus ST9200420AS, 7200 об/мин
• ОС: Vista x32 Business Edition SP1 (Build 6001)

Конфигурация основных компонентов представлена на скриншотах традиционной в таких случаях утилиты CPU-Z 1.49.

Ради справедливости стоит отметить, что референсную платформу мы тестировали со слегка "разогнанным" с 1,6 ГГц до 2,0 ГГц процессором Intel Atom 230. Сделано это не баловства ради, и не для того чтобы "заткнуть за пояс" другие платформы на базе Atom 230. Причина в том, что на перспективу планируется использовать платформу NVIDIA Ion также с 2-ядерными процессорами Atom 330, которые, разумеется, будут обладать ещё большей производительностью. Таким образом, сегодня мы практически масштабируем возможности Intel Atom на будущие его возможности. Вот так выглядит система на базе NVIDIA Ion в диспетчере устройств:

Первый тест – традиционный внутренний рейтинг операционной системы Vista. Заодно посмотрим, что, "по мнению" Windows, ограничивает общую производительность системы.

Вот так. Вне досягаемости производительность системы памяти, жёсткого диска и 3D бизнес и игровой графики, но даже разогнанный до 2 ГГц процессор Intel Atom является "бутылочным горлышком" для системы на чипсете MCP79. Очевидно, что появление 2-ядерных Intel Atom будет весьма своевременным событием. В любом случае, общий рейтинг 3.5 – замечательный показатель для системы ультрапортативного класса. Для сравнения возможностей интегрированной графики в тестовом DirectX 10 пакете Futuremark 3DMark Vantage нам придётся выбрать из уже протестированных в нашей лаборатории ближайший по спецификациям графики ноутбук – разумеется, не на Intel Atom, но что-то наиболее близкое. Таким ноутбуком оказался ASUS Lamborghini VX3 на базе 2,5 ГГц процессора Intel Core 2 Duo T9300 с 6 Мб кэша L2 и чипсета Intel PM965. И хотя его дискретный чип NVIDIA GeForce 9300M G с 256 Мб памяти обладает вдвое меньшим числом графических процессоров (8 против 16 у GeForce 9400M G), мы хотя бы будем уверены, что сопоставляем величины одной размерности.

Платформа	NVIDIA Ion (GeForce 9400 M)		ASUS Lamborghini VX3 (GeForce 8300 M)
3Dmark Vantage	Entry	Performance	Entry	Performance
3DMark Score	2677	319	2194	206
CPU Score	3252	2741	4813	5104
Graphics Score	2527	246	1856	156
GPU Test 1, fps	6,58	0,66	4,8	0,41
GPU Test 2, fps	8,26	0,79	6,09	0,51
CPU Test 1, plans/s	128,48	139,35	635,65	681,04
CPU Test 2, plans/s	12,40	9,66	7,21	7,4
Feature Test 1, Gtexels/s	50,22	50,22	43,79	43,79
Feature Test 2, Gtexels/s	0,40	0,40	0,3	0,3
Feature Test 3, fps	1,70	1,71	0,84	0,84
Feature Test 4, fps	3,58	3,59	2,57	2,5
Feature Test 5, fps	2,44	2,47	2,71	2,7
Feature Test 6, fps	2,49	2,52	1,72	1,72

Безусловно, что касается производительности мощного 2,5 ГГц процессора Intel Core 2 Duo T9300 с 6 Мб кэша L2, тут ему никакой Atom пока не соперник. И в то же время, посмотрите, что делает NVIDIA Ion на базе GeForce 9400M против дискретного GeForce 9300M у системы, позиционирующейся как более производительное и заведомо более дорогое решение – камня на камне не оставляет! Для участия в следующем тесте - 3DMark 2006, и хотелось бы "пригласить" какой-нибудь нетбук на базе Intel Atom, да увы. Придётся опять "сталкивать" NVIDIA Ion с близкими по возможностям моделями, и в этот раз наряду с уже упомянутым ASUS Lamborghini VX3 на базе GeForce 9300M "пригласим" модель Sony VAIO SZ7 - также на базе мощного 2,5 ГГц процессора Intel Core 2 Duo T9300 с 6 Мб кэша L2, но уже со сравнимой дискретной графикой NVIDIA GeForce 8400M GS.

3DMark 2006	NVIDIA Ion (GeForce 9400 M)	ASUS Lamborghini VX3 (GeForce 8300 M)	Sony VAIO SZ7 GeForce 8400 M)
3DMark Score, 3DMarks	1268	1643	1119
GT1 - Return To Proxycon, FPS	3,422	5,346	2,207
GT2 - Firefly Forest, FPS	4,602	4,289	3,599
CPU Score, CPUMarks	576	2263	2213
CPU Test 1, FPS	0,185	0,717	0,695
CPU Test 2, FPS	0,287	1,144	1,128
Fill Rate (Single-Texturing), MTexels/s	826,935	702,241	811,379
Fill Rate (Multi-Texturing), MTexels/s	1785,70	1924,55	1522,57
Pixel Shader, FPS	45,210	49,346	43,856
Vertex Shader – Simple, MVertices/s	114,030	120,58	119,753
Vertex Shader – Complex, MVertices/s	22,513	28,446	35,623

Что ж, здесь мощные современные мобильные процессоры Intel Core 2 Duo однозначно показывают кто в доме хозяин и почему Intel Atom стоит значительно меньше. В то же время графическая составляющая платформы NVIDIA Ion вкупе с памятью DDR3 совершенно не стесняясь и не оглядываясь на собственное "ультрамобильное" звание выступает на равных с дискретной мобильной графикой. Даже в тестовом пакете 3DMark 2005 нет возможности сразиться с интегрированной графикой Intel GMA 950. Поэтому просто приведу результаты тестирования NVIDIA Ion – для будущих сравнений.

Тесты производительности в современных 3D играх с платформой NVIDIA Ion не проводились, однако даже по выше приведённым результатам тестов в "синтетике" понятно, что практически все современные игры, включая DirectX 10, на этой платформе запускаются и вполне себе благополучно работают. Тестирование архиваторами, фактически, покажет нам результаты тестирования разогнанного до 2 ГГц процессора Intel Atom 230 в связке с памятью DDR3-1066. Поэтому сравнивать его ни с чем [пока] не будем, но приведём результаты для использования в следующих тестах.

2,0 ГГц Intel Atom 230 + NVIDIA MCP79 + DDR3-1066
7zip 4.57
1 thread, 2 MB	914 MIPS (97%)
2 thread, 2 MB	1394 MIPS (174%)
4 thread, 2 MB	1465 MIPS (197%)
1 thread, 4 MB	837 MIPS (98%)
2 thread, 4 MB	1257 MIPS (164%)
4 thread, 4 MB	1359 MIPS (182%)
1 thread, 8 MB	959 MIPS (100%)
2 thread, 8 MB	1419 MIPS (177%)
4 thread, 8 MB	1386 MIPS (183%)
1 thread, 16 MB	929 MIPS (99%)
2 thread, 16 MB	1361 MIPS (169%)
4 thread, 16 MB	1459 MIPS (190%)
1 thread, 32 MB	956 MIPS (100%)
2 thread, 32 MB	1427 MIPS (175%)
4 thread, 32 MB	1486 MIPS (189%)
1 thread, 64 MB	937 MIPS (99%)
2 thread, 64 MB	1461 MIPS (184%)
4 thread, 64 MB	1112 MIPS (143%)
WinRAR 3.71
Multithread disabled	220 KB/s (100%)
Multithread enabled	317 KB/s (167%)

Приблизительно сравнивая с результатом, полученным в статье Мини-ноутбук MSI Wind U100 - первенец на базе Intel Atom можно сказать, что результат в целом предсказуемый и примерно масштабируемый на величину "разгона". Обычно примерно где-то в этом месте статьи, посвящённой тестированию ноутбуков, появляются диаграммы и цифры, посвящённые времени автономной работы устройства при работе от батарей. Увы, ввиду специфики конструкции референсной платформы NVIDIA Ion - питание от внешнего БП +12 В, такое тестирование не проводилось. Однако, полагаю, никто не откажется узнать хотя бы примерные данные. Что ж, в документах NVIDIA, посвящённых платформе Ion, мне удалось обнаружить кое-какие цифры, привожу их с оговоркой "за что купил, за то продал". Разумеется, при появлении первого же нетбука на базе NVIDIA Ion мы эту информацию обязательно перепроверим.

Обязательно стоит упомянуть возможность работы платформы NVIDIA Ion с видео высокого разрешения и выполнения других ресурсоёмких задач обработки мультимедийного контента. Для воспроизведения HD видео прессе был предоставлен бета-релиз плеера PowerDVD 8 от Cyberlink, оптимизированный специально для поддержки последней версии технологии NVIDIA PureVideo HD (VP3), которая реализована в том числе в NVIDIA GeForce 9400. Собственно говоря, обычный, ничуть не оптимизированный Windows Media Player вполне достойно справляется с воспроизведением HD видео в рамках NVIDIA Ion. Другой вопрос, как в это время нагружается процессор Intel Atom. И здесь можно наблюдать разительное расхождение результатов: в то время как оптимизированная под NVIDIA PureVideo HD версия Cyberlink Power DVD8 при воспроизведении 1080p видео значительным образом разгружает процессор Atom с помощью перекладывания на GeForce 9400 всех задач по декодированию видеопотока (процессор при этом загружен хорошо если на 20-25%), то при работе с Windows Media Player загружен минимум на две трети, а то и больше. Всё это замечательно до тех пор, пока вы только смотрите видео и ничего более. Если же при воспроизведении Full HD параллельно запустить какой-нибудь не менее ресурсоёмкий процесс – например, кодирование видеопотока с помощью распараллеливающего CUDA-приложения Badaboom Media Converter, или обработку огромного изображения в Adobe Photoshop, здесь без разгрузки центрального процессора уже никак не обойтись, система захлебнётся. Только не в случае NVIDIA Ion: в приведённом ниже видео (в ролике увы, несколько нарушены пропорции кадра, что, впрочем, не влияет на суть процесса) отображены 20-секундные фрагменты записи обоих выше упомянутых процессов – воспроизведения Full HD видео параллельно с работой приложения Badaboom в первом случае и обработкой огромного изображения в Adobe Photoshop во втором случае.

Как видите, загрузка CPU в обоих случаях далека от максимальной.

Итог

По всем параметрам получается, что великолепный экономичный процессор Intel Atom в паре с NVIDIA Ion преображается в систему с просто фантастическими возможностями. Использование одно- и двухъядерных процессоров Intel Atom в связке с чипсетом NVIDIA GeForce 9400 позволяет конструировать компактные , лёгкие и экономичные платформы в форм факторе вплоть до Pico-ITX, однако при этом появляется возможность полноценного воспроизведения высококачественного HD видео с разрешением 1080p и 7.1-канальным звуком. Технология NVIDIA CUDA позволяет, например, аппаратно ускорять кодирование видео, появляется поддержка игр Microsoft DirectX 10 с Shader Model 4.0. Значительное увеличивается производительности в мощных графических и видео приложениях класса Adobe Photoshop CS4 и Premier CS4, Cyberlink PowerDirector 8. Появляется возможность вывода и цифрового, и аналогового видеосигнала с разрешениями до 2048 х 1536 на два выхода RGB, DVI, HDMI или Dual Port. Для такой производительной и в то же время уравновешенной и в целом экономичной платформы становятся доступными любые реализации – от лёгкого нетбука до компактного неттопа или незаметного домашнего мультимедийного кинотеатра с выходом на огромный ЖК или плазменный телевизор и 7.1-канальную домашнюю акустику. А как же цена? Прямых ссылок на ценовую политику NVIDIA по предложению платформы Ion найти мне не удалось, зато точно известно, что компания уже проводит переговоры с рядом производителей на предмет поставки чипсетов GeForce 9400M под решения на процессорах Intel Atom. Вряд ли цена чипа MCP79, включающего GPU, северный и южный мост, будет значительно выше нежели дискретные предложения. Другое дело, как на подобного рода конкуренцию "смотрит" компания Intel. Ещё до анонса NVIDIA Ion в Сети гуляли самые разнообразные слухи – вплоть до того, что Intel "запрещает" производителям комплектовать процессоры Intel Atom сторонними чипсетами и чуть ли не "отлучает" нарушителей от процесса распределения чипов. Были также слухи о том, что Intel ставит привлекательные цены на процессоры Atom только в комплекте с собственными чипсетами. Хотя, всё эти слухи опровергались представителями Intel. Как бы там ни было, но даже при самой доброй воле Intel вряд ли представители компании искренне рады конкуренции собственному чипсетному бизнесу. А что поделаешь - своих аналогов, увы, нет. А уж каким образом будет разворачиваться конкурентная борьба… поживём – увидим. Как на самом деле сложится судьба платформы NVIDIA Ion, пока сказать трудно. Повторюсь, всё зависит от десятков самых разнообразных факторов, и может так статься, что даже нынешняя стагнация отрасли или позиция Intel будут факторами отнюдь не первой величины.

Как бы там ни было, связка Intel Atom и NVIDIA Ion – это именно тот случай, когда один большой плюс, помноженный на другой большой плюс, дают в результате огромный плюс. Что из этого получится на практике – полагаю, мы узнаем скоро. Думаю, будет достаточно дождаться выставки CeBIT 2009, которая стартует через месяц и где будут демонстрироваться новинки, которые определят актуальность новых платформ минимум на полгода вперёд.