Обзор материнской платы ASUS Maximus V Gene на чипсете Intel Z77

Долгое время материнские платы форм-фактора Micro-ATX были исключительно бюджетными продуктами. Как правило, они поддерживали встроенную графику (сначала в виде отдельного чипа, а затем интегрированную в чипсет), а выбор малых размеров текстолита определялся скудными возможностями расширения и стремлением снизить себестоимость продукта. Ситуация изменилась в 2009 году, когда компания ASUS выпустила две модели: Maximus II Gene на чипсете Intel P45 и Rampage II Gene на чипсете Intel X58.

Эта пара полностью перевернула представление пользователей о компактной материнской плате. Так, инженеры ASUS доказали, что даже в условиях ограниченного пространства можно создать плату high-end уровня, с поддержкой нескольких видеокарт (в то время речь шла только о AMD CrossFire) и впечатляющим набором возможностей расширения. Кроме этого, данные платы несли на себе весь спектр фирменных технологий ASUS, который и в 2009 году был весьма и весьма широк. Тут важно отметить, что данные материнские платы не являлись урезанными версиями полноразмерных моделей. Напротив, дизайн PCB плат серии Gene разрабатывался с нуля, что не лучшим образом отражалось на себестоимости продукта. В результате розничная цена представителей этой серии была изначально велика, и мощный преобразователь питания с поддержкой полного набора функций разгона не улучшали этот показатель.

С другой стороны, конкурентов у таких плат не было: остальные производители не могли потратить аналогичное количество ресурсов для выпуска подобных, сугубо нишевых, продуктов. Последняя характеристика как нельзя точнее отражает положение плат Gene. Мы вполне допускаем, что платы Gene либо являются убыточными продуктами для ASUS, либо приносят минимальную прибыль. Однако с точки зрения формирования имиджа компании, платы этой серии всегда были и остаются важным компонентом. Кроме того, маркетологи компании оказались весьма дальновидными и первыми угадали тенденцию к постепенному уменьшению габаритов компьютера при неизменной функциональности. Впрочем, эта тенденция развивалась более высокими темпами, чем ожидали в ASUS, и вскоре интерес пользователей перешел с Micro-ATX-систем (мы все помним моду на бербоны) на Mini-ITX-системы со сверхэкономичными процессорами. Тем не менее Micro-ATX платы серии Gene прочно обосновались в широком ассортименте ASUS.

В 2012 году компания ASUS выпустила очередную плату серии Gene. На этот раз модель называется Maximus V Gene и основана на чипсете Intel Z77. Концепция данной платы осталась неизменной: максимальная функциональность, воплощенная в Micro-ATX форм-факторе. Справедливости ради стоит отметить, что для создания этой платы инженерам не пришлось сильно напрягаться. Во-первых, сказался многолетний опыт создания подобных плат. А во-вторых, что гораздо важнее, значительно повысилась степень интеграции платформы Intel. Теперь чипсет состоит всего из одного чипа, а графическое ядро встроено непосредственно в процессор. К тому же в чипсете Z77 появилась встроенная поддержка последовательной шины USB 3.0, а следовательно отпала необходимость в нескольких дополнительных контроллерах. Поэтому, чтобы инженеры не расслаблялись, перед ними была поставлена задача реализовать на столь компактной плате поддержку слотов Mini PCI Express и mSATA. Стоит ли говорить, что задача была успешно решена, а как именно — мы узнаем из этого обзора.

⇡#Спецификация ASUS Maximus V Gene

Коробка с ASUS Maximus V Gene имеет верхнюю откидывающуюся крышку, на которой приведено описание некоторых фирменных технологий.

В коробке можно обнаружить следующее:

• материнскую плату;
• руководство пользователя на английском языке;
• табличку Do not disturb на дверь, наклейки SATA;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• шесть кабелей SerialATA;
• один USB-кабель;
• набор дополнительных коннекторов;
• заглушку на заднюю панель корпуса;
• мост SLI;
• модуль mPCIe Combo.

Комплектация платы вполне адекватна розничной цене продукта, которая в июне 2012 года составляла приблизительно 6 500 руб. За эти деньги пользователь получает шесть кабелей SerialATA, а также соединительный мост для двух видеокарт NVIDIA. Кроме того, ряд компонентов подчеркивают принадлежность платы к серии Republic of Gamers. В их число входит ROG-кабель (обычный USB), который предназначен для одноименной диагностической функции, а также пара тематических сувениров: наклейки на SerialATA и табличка на дверь с просьбой не беспокоить игрока за любимым делом.

Кроме этого, в комплекте можно найти специальный модуль mPCIe Combo, который имеет разъемы Mini PCI Express и mSATA. Их можно задействовать, например, для установки модуля беспроводной связи Wi-Fi и твердотельного накопителя.

Однако к плюсам комплектации данный модуль не относится, поскольку предназначен для работы исключительно с платой ASUS Maximus V Gene.

Документация платы довольно емкая и содержит исчерпывающую информацию по сборке системы, по настройке параметров BIOS и по фирменным утилитам ASUS.

Последние записаны на DVD-диске, причем кроме них на диске можно найти полный набор драйверов, а также пробную версию антивируса Касперского. Все ПО имеет отличный интерфейс для установки:

⇡#Плата ASUS Maximus V Gene

Материнская плата ASUS Maximus V Gene оказалась на удивление тяжелой, причем ее вес превышает вес многих полноразмерных плат ATX. Причина кроется в массивных радиаторах довольно хитрой формы, установленных на чипсете и преобразователе питания.

Повышенное внимание инженеров к системе охлаждения объясняется потенциальной возможностью установки трех видеокарт. Так, на плате установлено два слота PCI Express Graphics х16, на которые выделяются 16 линий шины PCI Express (от процессора). Кроме них, присутствует один слот PCI Express x4, с разрезной задней стенкой, что также позволяет установить видеокарту. Соответствующие четыре линии шины на этот слот заимствуются у чипсета.

В результате возможными конфигурациями линий PCI-E являются 16+0+4 и 8+8+4.

Что касается разъемов питания, то они установлены очень удобно (характерная черта материнских плат ASUS): основной, 24-контактный разъем установлен на нижнем краю платы, а дополнительный, 8-контактный — на правом краю.

Отметим, что плата сохранила обратную совместимость со «старыми» блоками питания и позволяет использовать их с кабелями 24+4. Рядом с 8-контактным разъемом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN для процессорного кулера. Кроме него, на плате установлено еще четыре 4-контактных разъемов, причем все они отслеживаются системным мониторингом и пользователь может управлять скоростью всех вентиляторов.

На плате установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота с чередованием цветов. Чтобы задействовать двухканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета.

Отметим, что модель поддерживает память стандартных для процессоров Ivy Bridge частот — DDR3-1066/1333/1600/1866, а также ряд повышенных частот вплоть до DDR3-2666 МГц, которые достигаются при разгоне. Максимальный объем памяти равен 32 Гбайт. Причем, как только на плату подается напряжение загораются несколько красных светодиодов, установленных на обратной стороне. Получается довольно стильная и эффектная подсветка.

⇡#Возможности расширения

Плата ASUS Maximus V Gene, благодаря чипсету Z77, поддерживает четыре канала SerialATA 3 Gb/s и пару каналов SerialATA 6 Gb/s. Четыре из шести портов расположены около чипсета и ориентированы параллельно плоскости платы. При этом порты 6 Gb/s окрашены в красный цвет, а порты 3 Gb/s черные.

Кроме этого, на плате установлен дополнительный чип ASMedia ASM1061, который поддерживает два канала SerialATA 6 Gb/s. Оба соответствующих порта расположены рядом с остальными SATA-разъемами и окрашены в красный цвет.

Что касается двух оставшихся портов SerialATA 3 Gb/s, то один из них выведен на заднюю панель платы, а другой зарезервирован для модуля mPCIe Combo, в случае установки последнего с SSD-накопителем.

Далее — на плате установлено восемь портов USB 2.0: четыре расположены на задней панели, а еще четыре подключаются при помощи планок (отсутствуют в комплекте). Также плата поддерживает шесть портов USB 3.0 с помощью двухпортового контроллера ASMedia ASM1042 и чипсета Z77. Четыре порта выведены на заднюю панель платы, а еще два подключаются при помощи планки (нет в комплекте).

Плата ASUS Maximus V Gene поддерживает восьмиканальный звук, а в качестве кодека используется чип SupremeFX III под металлическим экраном.

Также на плате установлен сетевой контроллер Intel 82579 (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1), а соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель.

С установленным модулем mPCIe Combo задняя панель выглядит следующим образом:

На панели расположено два видеовыхода (HDMI и DisplayPort), кнопка для сброса настроек CMOS и кнопка ROG Connect, оптический S/P-DIF выход, порт eSATA и большое количество портов USB, причем белый USB-порт предназначен для диагностической технологии ROG. Также обратите внимание, что плата не поддерживает устаревшие интерфейсы, такие как COM и PS/2.

Традиционная схема компонентов:

Из дополнительных функций стоит отметить кнопку GO, которая гарантирует успешный старт на безопасных настройках памяти в случае переразгона последней. Для этого ее необходимо нажать до процедуры POST. При нажатии на эту кнопку после POST запустится одноименная функция, которая активирует отдельный сокращенный профиль настроек BIOS, связанный с функциями разгона. Рядом с этой кнопкой находится ряд контактных площадок для ручного мониторинга напряжений при помощи мультиметра.

Кроме того, на плате установлены кнопки запуска и перезагрузки системы,

а также семисегментный индикатор POST-кодов для первоначальной диагностики неисправности (расшифровка кодов приведена в руководстве пользователя).

⇡#UEFI (Unified Extensible Firmware Interface)

Материнская плата Maximus V Gene поддерживает интерфейс UEFI с очень удобной графической оболочкой, особенности которой мы рассмотрели в предыдущих обзорах. Единственное отличие данной версии заключает в том, что для плат серии ROG выбрано оформление в красных тонах.

Мы тестировали одну из последних версий BIOS под индексом 0813 и вынуждены отметить, что некоторые недостатки еще не полностью исправлены. Так, например, выглядит приветственный экран:

Однако это единственная обнаруженная проблема, которая не влияет на работоспособность системы. Тут же отметим, что переход из стартового окна в «расширенный» режим осуществляется клавишей F7, а быстрый переход в наиболее популярные разделы (Shortcut) клавишей F3.

В разделе настроек памяти сосредоточено довольно большое количество таймингов, доступных для изменения пользователем:

Установка частоты памяти находится уровнем выше, в разделе разгона:

Что касается функций процессора, то, из-за их большого количества, они разбиты на три раздела в соответствии с их назначением.

Причем в разделах настройки технологии Turbo Boost и в разделе функций энергосбережения можно поменять множитель процессора.

На наш взгляд, это избыточная функциональность, поскольку такой же параметр присутствует в основном разделе оверклокинга.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу. Из-за большого количества параметров и информационных полей раздел разбит на четыре подраздела: мониторинг напряжений,

мониторинг температур,

отслеживание скоростей вращения вентиляторов

и управление последними с помощью функции Q-Fan 2.

Расширенную информацию с сенсоров можно получить при помощи утилиты Probe II из пакета AI Suite II:

Тут же отметим, что в текущей версии пакета не запускается функция FanXpert, с помощью которой пользователь настраивает работу вентиляторов. Так должна выглядеть функция в работоспособной версии:

Скриншот позаимствован из обзора платы ASUS Sabertooth Z77

Плата поддерживает функцию CrashFree BIOS 3, которая позволяет восстановить поврежденный BIOS с помощью образа на CD-диске или на флешке. Кроме этого, для обновления прошивки BIOS можно воспользоваться встроенной утилитой EZ Flash 2, которая благодаря графическому интерфейсу является примером для подражания.

Кроме этого, плата имеет поддержку энергосберегающей технологии EPU. Программная часть представлена отдельным разделом многофункциональной утилиты AI Suite II:

Что касается аппаратной части, то она представлена отдельным чипом, основным предназначением которого является поддержка технологий ROG:

Также с помощью пакета AI Suite II пользователь может получить подробную информацию о системе (данные о материнской плате, процессоре и памяти), разогнать систему, обновить версию драйверов, ПО, прошивки, а также обновить загрузочное изображение.

Последняя функция называется MyLogo2 и позволяет работать с изображениями разных форматов и разного разрешения.

При этом конвертация изображения в нужный формат и размер, если это необходимо, происходит без участия пользователя, от которого требуется только лишь выбрать файл. К сожалению, текущая версия данной программы не полностью интегрирована с нашей материнской платой и не имеет прямого доступа к прошивке BIOS. В результате пользователю необходимо сперва записать изображение в файл прошивки, а затем произвести обновление BIOS. Последнюю операцию можно осуществить из Windows, при помощи функции Update:

К сожалению, отсутствует пункт «Сохранить BIOS в файл»

Также отметим традиционную технологию ASUS под названием OC Profile, которая позволяет сохранять все настройки BIOS в памяти, и при необходимости загружать их. Плата ASUS Maximus V Gene поддерживает восемь независимых профилей:

И упомянем о ряде новых функций, таких как Ai Charger и USB 3.0 Boost. Первая предназначена для зарядки USB-устройств Apple,

а вторая является технологией «ускорения» USB 3.0.

⇡#Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 12-фазную схему (8+4), в которой установлено пять конденсаторов емкостью 270 мкФ, 11 конденсаторов емкостью 560 мкФ и семь по 820 мкФ. Кстати, питание подсистемы памяти осуществляется по двухканальной схеме.

Тут же отметим, что в пакете AI Suite II появилось новое приложение Digi+ VRM, которое позволяет пользователю настраивать режим работы преобразователя питания в зависимости от типа предполагаемой нагрузки (естественно, с определенной «защитой от дурака»):

Функции разгона сосредоточены в разделе Extreme Tweaker.

Список функций разгона:

Без каких-либо тонких настроек и ручного изменения напряжения Vcore материнская плата ASUS Maximus V Gene позволила разогнать тестовый процессор Intel Core i5-2500K до частоты 4,4 ГГц. А с дополнительной дозой Vcore мы достигли частоты 4,5 ГГц, что является максимумом тестового экземпляра процессора.

На скриншоте сверху вы видите утилиту ROG CPU-Z, которая является модификацией CPU-Z, отличающейся лишь тематической красной «шкуркой» ROG (присутствует на DVD-диске). Причем утилита не до конца отлажена и при изменении частоты Bclk не отображает основных параметров. Поэтому пользователю платы ASUS Maximus V Gene мы рекомендуем скачать свежую версию программы с официального сайта ASUS. Кстати, частоту Bclk и множитель процессора можно менять вручную, а можно не напрягаться и воспользоваться функцией Level UP, которая сама разгоняет процессор до выбранного значения, попутно устанавливая все второстепенные параметры.

Заканчивая тему разгона, еще раз упомянем фирменную утилиту AI Suite II, в которой за оверклокинг отвечает специальный раздел:

Также отметим функцию GO, которая по нажатии одноименной кнопки активирует отдельный набор настроек функций разгона.

К сожалению, в текущей версии BIOS (0813) эта функция не работает.

⇡#Производительность

Штатная частота Bclk:

Текущая версия прошивки (0813) имеет весьма агрессивную настройку технологии Turbo Boost, в результате чего тестовый процессор Intel Core i5-2500K постоянно работал на частоте 3,7 ГГц, вне зависимости от его температуры и количества загруженных ядер. Естественно, это дало определенную прибавку в скорости на установках «по умолчанию», но мы все же предпочитаем, чтобы ASUS ускорял свои платы каким-либо иным способом.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

Тесты игровых программ

При сравнении в идентичных условиях производительность платы ASUS Maximus V Gene совершенно аналогична производительности других плат ASUS на чипсете Intel Z77.

⇡#Выводы

Материнская плата Maximus V Gene является продолжением развития линейки ROG Gene, которая подразумевает максимальные функциональные возможности, сосредоточенные в ограниченном пространстве форм-фактора Micro-ATX. С помощью данной модели пользователь может собрать очень мощную игровую систему в довольно компактном корпусе, что немаловажно для различных игровых турниров. В данном случае слово мощная подразумевает не только использование последнего поколения процессоров Intel, но и поддержку двух видеокарт, работающих в массиве NVIDIA SLI или AMD CrossFireX. Кроме этого, плата позволяет подключить до восьми жестких дисков, один из которых может быть SSD, выполненным в форм-факторе mSATA. Для его подключения в комплекте платы есть специальный модуль mPCIe Combo, который помимо разъема mSATA имеет еще и разъем Mini PCI Express. Последний можно использовать для установки модуля Wi-Fi (к сожалению, его в комплекте нет).

Впрочем, мы не в большом восторге от комплектации платы Maximus V Gene: ей явно не хватает какой-либо популярной игры наподобие Diablo III или Battlefield 3. Также в число плюсов продукта входит большой набор фирменных утилит и технологий ASUS, удобный и полный BIOS с отличной графической оболочкой и, наконец, весьма впечатляющие функции разгона, включая несколько забытую функцию Level UP. Последняя особенно понравится начинающим оверклокерам, поскольку позволяет разогнать систему практически до максимума при помощи трех кликов мышки. Отдельные выявленные недостатки касаются исключительно программной части, а именно недоработок BIOS и фирменного пакета AI Suite II. Неработоспособность кнопки GO мы также относим к проблемам BIOS.

А что характерно для материнских плат ASUS, так это весьма оперативное исправление недостатков: новые прошивки выходят регулярно и несут практические улучшения. И последнее: на момент публикации обзора (июнь 2012 года) розничная цена платы ASUS Maximus V Gene составляла приблизительно 6500 рублей. С одной стороны, при сравнении с полноразмерными платами ASUS эта цена может показаться несколько завышенной. Но, с другой стороны, иных материнских плат Micro-ATX с подобной функциональностью на рынке просто нет, и поэтому плата Maximus V Gene не только отличается хорошим сочетанием «цена/функциональность», но при этом еще и не имеет конкурентов.