ABIT AN8 SLI Fatal1ty на NVIDIA nForce4 SLI

Abit AN8 SLI Fatal1ty
Чипсет	nVidia nForce4 SLI
Процессор	AMD Athlon 64 Socket939 (fsb 200МГц)
Память	PC2100/PC2700/PC3200
HDD	2x UltraDMA/133(RAID) 4x SerialATA II (RAID)
Дополнительно	2 IEEE-2394 Звук AC'92 v2.3 10 USB 2.0 Gigabit Ethernet LAN
Цена:	na$

После некоторой паузы, компания Abit представила свою материнскую плату на чипсете nVidia nForce4 SLI. Модель называется AN8 SLI и представлена в двух версиях: обычная (AN8 SLI) и эксклюзивная (Abit AN8 Fatal1ty).

В наш тест-лаб попала самая интересная версия (Fatal1ty), которая отличается наличием активной системы охлаждения OTES, а также поддержкой панели mGuru Panel. И конечно же, привлекательность платы увеличивает бренд Fatal1ty, а также великолепный внешний вид продукта с массой дополнительных светодиодов :).

Также продвинутых пользователей заинтересует наличие дополнительного чипа mGuru, на базе которого Abit реализовала массу полезных функций (например - профили настроек биоса). Кроме того плата имеет мощные функции разгона, а также оригинальную звуковую подсистему на отдельной платке.

Спецификация Abit AN8 SLI Fatal1ty

Коробка

Плата упакована в очень большую коробку с фирменным дизайном и ручкой для переноски.

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• Руководство пользователя на английском языке + краткое описание функций Abit mGuru
• Аэродинамический ATA-233 шлейф и один аэродинамический FDD шлейф
• Четыре SerialATA кабеля + один переходник питания (два разъема)
• Наклейка с логотипом Abit + наклейка со схемой перемычек
• Звуковая платка
• Панель mGuru Panel с кабелями для подключения ( дополнительный порт Firewire, два порта USB2.0, аудиовыходы, кнопка сброса настроек биоса и многофункциональный экран).
• 3" дискета с драйверами к RAID
• Заглушка на заднюю панель корпуса
• SLI - коннектор
• SLI - терминатор
• Брекет для жесткой фиксации двух видеокарт в SLI режиме
• Вентилятор для охлаждения видеокарт

Комплектация несколько несбалансированна, и не раскрывает всех возможностей материнской платы. В частности, из 6 дополнительных портов USB2.0 пользователь может подключить только 2 - с помощью панели mGuru Panel. Также в коробке явно нехватает одного переходника для SerialATA устройств и одного Parallel-шлейфа.

Впрочем отметим, что все SerialATA кабели имеют в разъемах металлические фиксаторы. А имеющиеся шлейфы скручены в трубки, для более удобного подключения и лучшей циркуляции воздуха внутри корпуса.

Еще один плюс комплектации - очень качественная и подробная документация, которая описывает все этапы сборки и настройки системы. Впрочем, описание некоторых настроек биоса могли быть поподробнее.

Причем, кроме основного руководства, к плате прилагается краткое руководство пользователя и брошюра с описанием функций mGuru. Также есть поздравительное письмо от Джонатана Вендела (Johnathan Wendel), который, в свое время, был одним из лучших киберспортсменов.

На мой взгляд, в коробку следовало положить наклейку на корпус с логотипом Fatal1ty (которая говорила, что внутри компьютера установлена именно такая плата :), и нагрудный значок с таким же логотипом (чтобы владелец мог гордиться своей платой вдали от компьютера :). Вместо этого в комплекте есть обычная наклейка "Abit" и наклейка со схемой-расположением перемычек.

На компакт-диске записан полный набор драйверов, а также набор утилит для управления функциями чипа mGuru. Это утилита системного мониторинга Abit EQ, утилита для разгона из Windows - OC Guru, программа для управления аудио-функциями Audio EQ, программа для управления вентиляторами - FanEQ, и наконец программа для получения технической поддержки - BlackBox.

Сама плата находится в отдельной коробке с прозрачной пластиковой крышкой. Рядом с ней лежат SLI-коннектор и SLI-терминатор, а также звуковая платка.

Звуковая платка выглядит следующим образом:

А SLI-коннектор и терминатор точно такие же, как на других материнских платах:

Кроме того, в комплект включен брекет для фиксации двух видеокарт. Он устанавливается на заднюю панель (как и все остальные брекеты :), между двумя видеокартами. А загнутая на нем пластина прижимает SLI коннектор, и тем самым жестко закрепляет всю конструкцию.

Еще один элемент комплектации - дополнительный вентилятор для охлаждения видеокарт. Он устанавливается поверх карт и крепится к корпусу также, как и брекеты. Вентилятор жестко не закреплен, и пользователь может передвигать его в небольшом диапазоне.

И наконец, самый главный элемент комплектации - 5" панель mGuru Panel.

Это довольно многофункциональное устройство, которое позволяет вывести на переднюю панель корпуса два порта USB2.0, один порт Firewire, выход для наушников и вход для микрофона. Кроме того, отдельная кнопка предназначена для сброса настроек биоса. Причем она защищена от случайного нажатия специальной пластиковой крышкой.

Также на панели есть небольшой экран, на который выводится информация о текущей частоте процессора, скорости вращения вентиляторов, уровнях напряжений и частоте шины PCI Express. Также выводится текущее время, температура в помещении, и, конечно же, логотип Fatal1ty.

С помощью кнопок пользователь может изменить яркость экрана, а также внести изменения в настройки ( например, разогнать систему при помощи увеличения частоты HTT (или FSB) ). Кроме того, на экране могут появиться условные значки, которые сигнализируют о приходе новой почты, получении MSN сообщения и о превышении какой-либо температуры.

Выводы: комплектация платы выглядит несколько несбалансированной. И если исключить панель mGuru Panel, то ее вовсе можно назвать бедной. А для окончательного вывода нам необходимо знать розничную цену платы.

Плата Abit AN8 SLI Fatal1ty

Если мысленно убрать фирменный радиатор и оригинальную систему охлаждения Abit OTES, то дизайн платы несколько напоминает референс-дизайн nForce4 SLI.

Причем снизу платы находятся несколько красных светодиодов, которые эффектно подсвечивают рабочую систему:

Процессорный сокет расположен традиционно; на обратной стороне платы находится усилительная пластина.

Рядом с сокетом установлен 3-пиновый разъем для процессорного кулера - CPUFAN1. Кроме него на плате установлено еще 5(!) трехпиновых разъемов: OTESFAN1 и OTESFAN2 - для вентиляторов системы OTES, NBFAN1 - для кулера на чипсете, SYSFAN1 - свободный (около основного разъема питания) и AUXFAN1 - свободный (около первого слота PCI-E x16). Специально отметим, что плата определяет скорость вращения всех(!) подключенных вентиляторов. Более того, с помощью технологии FanEQ пользователь может установить диапазон скорости вращения каждого вентилятора в определенном диапазоне (в зависимости от определяемых температур (с трех датчиков)).

Основной и дополнительный разъемы питания установлены более-менее удачно: Основной разъем расположен на нижнем краю платы, а 4-пиновый разъем - на правом краю. В результате, при подключении кабелей питания затруднений у сборщика не возникнет. Также не возникнет проблем при установке модулей памяти. Соответствующие слоты расположены под сокетом. Их четыре, а максимальный объем памяти составляет 4Гб. Для включения двухканального режима модули памяти нужно устанавливать в слоты одного цвета.

Как только на плату (соответственно, на модули DIMM) подается питание, то загорается красный светодиод LED1, который установлен в левом нижнем углу. Также на семисегментном индикаторе загорается код инициализации. А как только плата стартует - загорается зеленый светодиод LED2, который расположен там же.

А если подключить дополнительную панель mGuru Panel, то при наличии питания на экране панели высвечивается некоторая полезная информация: текущее время и температура в комнате!

Чипсет установлен в левой нижней четверти платы, и как мы уже говорили, имеет активное охлаждение.

Теперь переходим к описанию технологии SLI. Так на плате установлено два слота PCI Express x16, между которыми установлен SLI-терминатор.

Для объединения двух видеокарт в SLI необходимо правильно установить терминатор, затем установить видеокарты (ибо при вставленных видеокартах перевернуть терминатор невероятно сложно :), соединить видеокарты SLI-мостом (есть в комплекте). Также при желании можно установить брекет для придания жесткости конструкции (есть в комплекте). Еще можно установить дополнительный вентилятор для охлаждения двух видеокарт (который также есть в комплекте). И наконец, можно подключить кабель питания к 4-пиновому разъему Molex, который расположен около последнего слота PCI. Причем если в SLI режиме работают относительно слабые видеокарты типа GeForce 6600GT, то подключать дополнительное питание не обязательно. Но вот при установке "прожорливых" 6800 (GTUltra) дополнительное питание необходимо.

Что касается возможностей расширения, то кроме упомянутых слотов PCI Express x16 (оба с фиксаторами) плата имеет два слота PCI Express x1 и два слота PCI.

Кроме этого, плата имеет еще один интересный разъем - AudioMAX1, в который устанавливается специальная платка с аудио-разъемами.

Дело в том, что установка системы OTES значительно сократила площадь задней панели. Это привело к тому, что для аудиовыходов пришлось искать другое место.

Возможности расширения

Плата Abit AN8 SLI Fatal1ty поддерживает 4 канала SerialATA-II, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0,1 и 0+1 .

Также, для создания RAID массивов, есть возможность подключить ParallelATA диски. Кстати, соответствующие разъемы ориентированы параллельно плоскости платы. Итого к материнской плате Abit AN8 SLI Fatal1ty можно подключить 8 жестких дисков: 4 по протоколу SerialATA II и 4 по ParallelATA.

Далее - на плате установлен гигабитный сетевой контроллер (VITESSE 8201).

Кроме него, на AN8 SLI Fatal1ty установлен контроллер для поддержки последовательной шины Firewire.

Это чип TSB43AB22A, производства компании Texas Instruments. В результате плата поддерживает два порта IEEE1394: один порт расположен на задней панели, а другой подключается при помощи панели mGuru Panel (есть в комплекте).

Кроме Firewire, плата поддерживает 10 портов USB2.0, четыре из которых расположены на задней панели, а еще 6 подключаются при помощи брекетов (в комплекте есть mGuru Panel с двумя портами).

И последнее, на чем мы остановимся - это встроенный звук. В качестве кодека используется чип ALC850, который поддерживает выход на 8 каналов.

Этот чип расположен на отдельной платке, которая устанавливается в слот AudioMAX1 (фото на предыдущей странице).

Задняя панель платы имеет следующий вид:

Обратите внимание на полное отсутствие "морально устаревших" портов COM, GAME и LPT. Также нет разъемов SP-DIF: все место предназначено для системы охлаждения OTES.

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате Abit AN8 SLI Fatal1ty установлено семь перемычек: CCMOS1 - предназначена для сброса настроек CMOS (около чипсета), PS2-PWR1 - для активации пробуждения от клавиатуры или мыши (около системы OTES). Там же установлены две перемычки (USB_PWR1 и USB_PWR2), которые предназначены для пробуждения системы от USB устройств. Последние три перемычки выполняют аналогичную функцию: USB_PWR3-USB_PWR5 установлены около семисегментного индикатора. Отдельно отметим, что все перемычки имеют пластиковые хвосты для более удобной установки.

Теперь пара слов о семисегментном индикаторе. Его задача проста - во время начальной загрузки системы выводить код текущей операции (инициализации какого-либо блока либо устройства). И если возникает какая-либо проблема, пользователь может по коду прочесть ее описание в руководстве пользователя.

К большому сожалению, на плате отсутствуют кнопки включения (Power) и перезагрузки (Reset). Эта функция то появляется на платах производства Abit, то исчезает (не самая лучшая политика компании).

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы Abit AN8 SLI Fatal1ty основан на версии Award BIOS Phoenix.

Настройки памяти находятся в разделе "Advanced/DRAM Configuration":

Здесь же есть параметр, отвечающий за выбор частоты работы памяти:

Отметим, что плата продемонстрировала отличную совместимость с модулями OCZ PC3200 400512ELDCPER2-K Platinum rev2.0 - максимально стабильная частота была зафиксирована на отметке 306МГц при напряжении 2.75V (как у платы DFI nF4 SLI -DR), и 316МГц при напряжении Vmem=2.9V.

Впрочем, как мы выяснили в обзоре процессоров на ядре Winchester, падение производительности при переходе в асинхронный режим с помощью понижающих множителей очень незначительное.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Это, пожалуй, самый мощный раздел биоса. Он также расположен в разделе mGuru. Плата отслеживает текущую температуру процессора, модуля питания и чипсета, уровни напряжений, а также скорости вращения всех шести вентиляторов. Причем все вентиляторы поддерживаются функцией Abit FanEQ, которая позволяет изменять скорость вращения, в зависимости от температуры.

Причем пользователь может выбрать сенсор, с которого данная функция будет получать информацию о температуре.

Кроме того, биос имеет мощные информационные разделы, в которых сосредоточена вся информация о температурах,

скорости вращения вентиляторов и напряжениях.

На каждый датчик в этих трех разделах можно установить сигнализацию о превышении допустимых пределов, а также установить условие аварийного отключения системы.

И последнее - ко всем функциям системного мониторинга, пользователь может получить доступ из Windows. Для этого предназначена фирменная утилита Abit EQ:

Что касается технологии Cool'n'Quiet, то плата поддерживает данную функцию:

Кроме того, упомянем о поддержке профилей настроек биоса. Плата Abit AN8 SLI Fatal1ty поддерживает 5 независимых профилей, которые могут использоваться либо несколькими пользователями, либо для установки нескольких режимов работы системы.

Разгон и стабильность

Рассмотрим преобразователь питания платы Abit AN8 SLI Fatal1ty. Он имеет 4-фазную схему, в которой установлены семь конденсаторов емкостью 820 мкФ, и три по 270 мкФ.

Обратите внимание, что на MOSFET'ах установлены массивные алюминиевые радиаторы, которые облегчают тепловой режим элементов питания под нагрузкой. Кроме того, с помощью двух широколопастных 40мм вентиляторов системы OTES, горячий воздух с радиаторов выдувается прочь из корпуса компьютера.

Все функции разгона сосредоточены в разделе "OC Guru".

Прежде всего это функция изменения частоты системной шины в диапазоне от 200 до 410МГц с шагом 1 МГц. Удобно то, что можно сразу ввести нужное значение частоты.

Следующий пункт - функция изменения множителя процессора.

Диапазон изменения от 4 до 11 (максимум для модели 3500+) с шагом 0.5. Впрочем, полезность данной функции весьма сомнительна, поскольку все процессоры Athlon64 имеют заблокированный множитель в сторону увеличения.

Следующий пункт - повышение напряжения на процессоре (Vcore) от 1.5V до 1.85V с шагом 0.05V.

К сожалению, понизить напряжение мы не можем, да и верхняя граница для серьезного разгона явно мала. Также отметим наличие параметра "CPU Ref. Voltage", который предназначается для изменения начального напряжения на процессоре. Диапазон изменения от -200 до +100mV.

Следующий пункт - возможность повышения напряжения на памяти.

Диапазон изменения Vmem от 2.5V до 3.55V с шагом 0.05V. Также есть пункт "MEM Ref. Voltage" для изменения начального напряжения на памяти (диапазон изменения от -200 до +100mV.).

Следующая функция позволяет увеличить напряжение на шине HyperTransport с 1.2V до 1.35V с шагом 0.05V.

Кроме того, пользователь может увеличить напряжение на чипсете с 1.5V до 1.8V с шагом 0.05V.

Далее присутствует функция изменения частоты шины PCI Express в диапазоне от 100МГц до 145МГц.

Также есть функция изменения множителя шины HyperTransport (в разделе "Advanced Chipset Features"):

Дело в том, что при увеличении опорной частоты HT (проще говоря FSB) для сохранения стабильности работы, результирующая частота HT должна быть в районе 1Ghz. В результате при увеличении FSB до 250МГц мы вынуждены снизить множитель HT до 4 (при установке FSB в районе 300МГц, множитель = 3). Этот тонкий момент многие пользователи не учитывают, и сталкиваются с проблемами при разгоне.

Также как и на популярных платах, присутствует параметр Auto (установлен по умолчанию), в результате чего плата сама снижает множитель HT до нужного значения. Кроме того, не стоит бояться низкого множителя HT, так как его влияние на общую производительность - минимально.

Теперь переходим к практическому разгону. Плата показала очень хорошие результаты: стабильная работа на частоте 310МГц с процессором на ядре NewCastle, и 350МГц на процессоре с ядром Winchester.

Впрочем, реализация функций разгона в исполнении Abit имеет весьма серьезные недостатки. В частности, установка параметров, приводящих к нестабильной работе, приводит к запуску системы в безопасном режиме ("Safe mode"); т.е. на частоте HTT = 200МГц. При этом плата забывает последнюю установленную пользователем частоту HTT. А при вторичной (подряд) нестабильной загрузке происходит полный(!) сброс всех параметров разгона, включая множитель процессора, напряжения на памяти, CPU и прочее. Для сравнения - в продуктах Asus, Gigabyte и DFI подобной проблемы не было. И будем надеяться, что программисты Abit исправят указанный недостаток в будущих версиях биоса.

Пользователь может разгонять систему и с помощью утилиты OC Guru, и с помощью панели mGuru Panel (на мой взгляд, реализация крайне неудачная).

Отметим, что плата поддерживает механизм динамического разгона ("Auto Drive"). Впрочем, для систем с процессорами A64 польза от подобной технологии - минимальна.

Вывод: в целом плата Abit AN8 SLI Fatal1ty - отличный продукт с мощными функциями разгона и огромным потенциалом. Но пока не исправлены некоторые проблемы биоса, мы можем рекомендовать его только опытным оверклокерам с крепкой нервной системой.

Производительность

Отметим, что плата Abit AN8 SLI Fatal1ty практически не завышает штатную частоту FSB:

В качестве конкурентов мы использовали систему с материнской платой на чипсете ATI Xpress 200 (поддержка Athlon64 Socket939 + видео PCI Express), а также плату DFI nF4 SLI -DR на чипсете nForce4 SLI и плату Asus A8N-SLI на чипсете nForce4 SLI.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ (т.е. реальных приложений).

Плата показала типичный уровень производительности для плат на чипсете nVidia nForce4 SLI.

Выводы

К сожалению, на настоящий момент неизвестна розничная стоимость платы Abit AN8 SLI Fatal1ty. В результате сделать вывод о ее привлекательности довольно трудно. Впрочем, цена на плату Abit AN8 SLI(без панели mGuru Panel и с пассивной системой OTES) находится в районе 130-140$, что весьма интересно. И если версия Fatal1ty будет стоить в районе 150-160$, ее можно смело рекомендовать к покупке. Однако это маловероятно (если судить по разнице цен между AN8 и AN8 Fatal1ty - обе платы на чипсете nForce4 Ultra), и цена будет не менее 200$. В результате плате Abit придется конкурировать с платой DFI nF4 SLI -DR, которая не только не уступает ей по функциям разгона и комплектации, но значительно превосходит AN8 SLI Fatal1ty по возможностям расширения.

Кстати, возможности расширения у платы AN8 SLI Fatal1ty трудно назвать очень мощными - скорее, это базовый набор. А основные достоинства платы относятся к комплектации (многофункциональная панель mGuru Panel), системе OTES, мощным функциям системного мониторинга и функциям разгона. Также отметим очень полезную функцию хранения нескольких профилей настроек биоса.

Заключение

Плюсы:

• Отличная стабильность и производительность.
• Отличная совместимость с модулями памяти
• Поддержка технологии SLI (2 слота PCI Express x8x16)
• Поддержка SerialATA II (4 канала SATA II; RAID)
• Встроенный 8-канальный звук и гигабитный сетевой контроллер.
• Поддержка интерфейса USB2.0 (10 портов ) и IEEE-2394 (2 порта).
• Широкий набор фирменных технологий Abit (SoftMenu, FlashMenu, BlackBox и т.д.).
• Дополнительный чип mGuru ( FanEQ, профили биоса, OC Guru, и т.д.).
• Поддержка mGuru Panel (есть в коробке)
• Встроенный семисегментный индикатор
• Система охлаждения OTES
• Великолепный внешний вид (дополнительные светодиоды )

Минусы:

• Несбалансированная комплектация
• Неудобные функции разгона

Особенности платы:

• Мощные функции разгона и прекрасные результаты.
• Оригинальная подсветка платы
• Отдельная звуковая плата

Все вопросы, замечания и пожелания можно и нужно задавать в конференции.