Если мы обратим свое внимание на рынок чипсетов под Socket A, то там VIA не встречает никаких достойных конкурентов, разве что кроме nVidia. Однако объемы продаж чипсетов у nVidia крайне невелики, поэтому фронт борьбы за чипсеты для Athlon довольно тих и спокоен. Но почему? Дело в том, что ALi не так давно сделала несколько неудачных попыток прорваться на Socket A рынок, а самый способный конкурент VIA, SiS, напряженно работает на другом участке рынка чипсетов.
SiS - это единственный сторонний производитель чипсетов (не считая ATi), который получил официальную лицензию от Intel на производство чипсетов под платформу Pentium 4. И хотя инженеры VIA разработали прекрасный чипсет даже без поддержки Intel, продажи линейки P4X идут с большим трудом в силу известных юридический проблем. ATi же в настоящее время фокусируется в основном на мобильной части рынка, так что в области Pentium 4 чипсетов руки у SiS оказались практически развязанными.
Неудивительно, что в такой ситуации SiS тратит почти все свои силы на поддержку и обновление линейки чипсетов под Pentium 4. В прошедшие девять месяцев SiS выпустила не менее пяти чипсетов под Pentium 4, среди которых оказался и наш сегодняшний герой - SiS 648.
648 чипсет продолжает линейку SiS Pentium 4, в отличие от его предка, SiS 645DX, в 648 добавлена поддержка AGP 8X и внедрен новый южный мост. Что интересно, SiS решила не делать одночиповый вариант с 648, предпочтя классический вариант с двумя мостами.
Приведем краткую сравнительную характеристику современных чипсетов под Pentium 4, правда, пришлось побить ее на две части:
Чипсет | Intel 850E | Intel 845G | Intel 845E | SiS 648 | SiS 645DX | SiS 645 | Intel 850 |
Дата выпуска | Май 2002 | Май 2002 | Май 2002 | Июль 2002 | Март 2002 | Ноябрь 2001 | Январь 2001 |
Платформа | Socket 478 | Socket 478 | Socket 478 | Socket 478 | Socket 478 | Socket 478 | Socket 423/478 |
Поддерживаемые процессоры | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 |
Северный мост | Intel KC82850E | Intel RG82845G | Intel RG8245EES | SiS 648 | SiS 645DX | SiS 645 | Intel KC82850 |
Южный мост | Intel 82801 BA | Intel 82801 DB | Intel 82801 DB | SiS 963 | SiS 961 | SiS 961 | Intel 82801 BA |
Частота FSB | 100/133 МГц | 100/133 МГц | 100/133 МГц | 100/133/166 МГц | 100/133 МГц | 100 МГц | 100/133 МГц |
Частота памяти | 400 МГц/533 МГц | 100/133/166 МГц | 100/133 МГц | 100/133/166/200 МГц | 100/133/166/200 МГц | 100/133 МГц | 400 МГц |
Поддержка асинхронной частоты памяти | да | да | да | да | да | да | да |
Разгон FSB | up to 166 МГц | up to 166 МГц | up to 166 МГц | up to 200 МГц | up to 166 МГц | up to 133 МГц | up to 133 МГц |
Максимальное число разъемов DIMM | 4 | 3 | 3 | 3 | 3 | 3 | 4 |
Максимальный объем память | 2048 Мб | 3072 Мб | 3072 Мб | 2048 Мб | 3072 Мб | 3072 Мб | 2048 Мб |
Поддержка SDRAM | нет | да | да | нет | да | да | нет |
Поддержка DDR SDRAM | нет | да | да | да | да | да | нет |
Поддержка VC SDRAM | нет | нет | нет | нет | нет | нет | нет |
Поддержка RDRAM (Rambus) | да | нет | нет | нет | нет | нет | да |
Поддержка двухканальной RDRAM (Rambus) | да | нет | нет | нет | нет | нет | да |
Ultra-DMA/33/66/100 | да/да/да | да/да/да | да/да/да | да/да/да | да/да/да | да/да/да | да/да/да |
Ultra-DMA/133 | нет | нет | нет | да | нет | нет | нет |
Максимальное число портов USB | 4 | 4 | 4 | 6 | 4 | 4 | 4 |
USB 2.0 | нет | да | да | да | нет | нет | нет |
Максимальное число разъемов PCI | 6 | 6 | 6 | 6 | 6 | 6 | 6 |
Встроенная графика | нет | да | нет | нет | да | да | нет |
AGP 1x / 2x/ 4x | да / да / да | да / да / да | да / да / да | да / да / да | да / да / да | да / да / да | да / да / да |
AGP 8x | нет | нет | нет | да | нет | нет | нет |
Поддержка ACPI | да | да | да | да | да | да | да |
Чипсет | Intel 850 | Intel 845D | Intel 845 | VIA P4X333 | VIA P4X266 | VIA P4X266A |
Дата выпуска | Январь 2001 | Декабрь 2001 | Июль 2001 | Май 2002 | Август 2001 | Декабрь 2001 |
Платформа | Socket 423/478 | Socket 478 | Socket 423/478 | Socket 478 | Socket 423/478 | Socket 478 |
Поддерживаемые процессоры | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 | Intel Pentium 4 |
Северный мост | Intel KC82850 | Intel 82845 | Intel 82845 | VIA P4X333 | VIA VT8753 | VIA P4X266A |
Южный мост | Intel 82801 BA | Intel 82801 BA | Intel 82801 BA | VIA VT8233A | VIA VT8233 | VIA VT8233A |
Частота FSB | 100/133 МГц | 66/100/133 МГц | 66/100/133 МГц | 100/133 МГц | 100 МГц | 100 МГц |
Частота памяти | 400 МГц | 100/133 МГц | 100/133 МГц | 100/133/166 МГц | 100/133 МГц | 100/133 МГц |
Поддержка асинхронной частоты памяти | да | да | да | да | да | да |
Разгон FSB | up to 133 МГц | up to 166 МГц | up to 180 МГц | up to 200 МГц | up to 180 МГц | up to 180 МГц |
Максимальное число разъемов DIMM | 4 | 3 | 4 | 4 | 4 | 4 |
Максимальный объем память | 2048 Мб | 2048 Мб | 2048 Мб | 3072 Мб | 4096 Мб | 3072 Мб |
Поддержка SDRAM | нет | нет | да | да | да | да |
Поддержка DDR SDRAM | нет | да | нет | да | да | да |
Поддержка VC SDRAM | нет | нет | нет | да | да | да |
Поддержка RDRAM (Rambus) | да | нет | нет | нет | нет | нет |
Поддержка двухканальной Dual RDRAM (Rambus) | да | нет | нет | нет | нет | нет |
Ultra-DMA/33/66/100 | да/да/да | да/да/да | да/да/да | да/да/да | да/да/да | да/да/да |
Ultra-DMA/133 | нет | нет | нет | да | нет | да |
Максимальное число портов USB | 4 | 4 | 6 | 6 | 6 | 6 |
USB 2.0 | нет | нет | да | да | нет | да |
Максимальное число разъемов PCI | 6 | 6 | 6 | 5 | 5 | 5 |
Встроенная графика | нет | нет | нет | нет | нет | нет |
AGP 1x / 2x / 4x | да / да / да | да / да / да | да / да / да | да / да / да | да / да / да | да / да / да |
AGP 8x | нет | нет | нет | да | нет | да |
Поддержка ACPI | да | да | да | да | да | да |
Северный мост 648
Основные улучшения северного моста SiS 648 по сравнению с 645DX касаются поддержки AGP 8X. Поскольку SiS усиленно продвигает свой AGP 8X ускоритель Xabre, то логичным шагом выглядит внесение такой поддержки во все новые чипсеты.
В остальном северный мост почти не изменился. Контроллер памяти официально поддерживает DDR266 и DDR333, однако он прекрасно может работать и с DDR400. В соответствие c SiS, официальная DDR400 версия чипсета выйдет позже в этом году, после более тщательного тестирования. Северный мост 648 поддерживает как 400 МГц, так и 533 МГц FSB.
Южный мост 963
648 северный мост работает в паре с новым южным мостом 963. 963 идентичен южному мосту 962 по функциональности, среди которой отметим поддержку ATA/133, до 6 USB 2.0 портов, встроенную сетевую карту Ethernet, AC’97 звук и 3-портовый IEEE-1394 (FireWire) контроллер. Только южный мост nVidia MCP-T может сравниться по функциям с 963, однако мы вряд ли увидим в скором времени чипсеты nVidia под Pentium 4.
Как и в предыдущих чипсетах SiS, северный и южный мосты связаны через шину MuTIOL.
Отличие южного моста 963 от своих предшественников заключается и в повышении пропускной способности MuTIOL с 533 Мбайт/с до 1 Гбайт/с. Шины PCI, FireWire, USB и IDE вряд ли нагружали и предыдущие 533 Мбайт/с, так что увеличение пропускной способности не приведет к какому-либо заметному отрыву в производительности.
DDR400
Гонка за поддержкой DDR400 сегодня обусловлена больше всего маркетинговыми соображениями, как и многие вещи в компьютерной индустрии. Большинство выходящих сейчас чипсетов уже имеют поддержку DDR400: неофициально эту память поддерживают SiS 648, P4X400 и nVidia nForce2.
При использовании вместе с Pentium 4, DDR400 обладает достаточным потенциалом для увеличения производительности по сравнению с DDR333 в силу большой пропускной способности FSB у данной платформы. Однако те модули DDR400, что сегодня можно купить (и то с трудом) имеют очень низкий процент годного выхода кристаллов и вряд ли могут обеспечить заметный отрыв производительности от DDR333. По мере совершенствования техпроцесса ситуация изменится, и производители чипсетов смогут подстроить свои контроллеры память под оптимальную работу с DDR400, но случится это не ранее 2003 года. Главными проблемами DDR400 сегодня являются доступность модулей и низкий процент выхода годных чипов.
Тем более что DDR333 - это одобренная JEDEC спецификация, а DDR400 - нет. Пока что на рынке под DDR400 мы видим лишь разогнанные версии DDR333. При одобрении спецификации увеличивается не только частота, но изменяются и задержки памяти. Сейчас же CAS 2 модули DDR333 будут работать примерно одинаково по сравнению с модулями DDR400 (которые пока не имеют CAS лучше 2.5).
Как вы наверняка помните, DDR333 не так давно находилась в той же ситуации, что DDR400 сегодня. Тогда DDR333 представляла собой лишь разогнанную версию DDR266. Через несколько недель появилась спецификация DDR333, и производительность памяти уже реально отличалась от DDR266. Поэтому нам следует подождать, пока на рынке не появится утвержденная память DDR400.
Если JEDEC все же утвердит спецификацию DDR400, это будет последняя частота технологии DDR-I, которая уже явно достигает своих физических ограничений и требует изменения дизайна. Как вы, наверное, знаете, DDR-II имеет улучшенный, масштабируемый дизайн. Однако DDR-II память появится только лишь в середине 2003 года в виде модулей, и чуть раньше - на видеокартах.
Заключение
По результатам первых тестирований семплов на SiS 648 - чипсет выглядит многообещающе. Чипсет показывал производительность, всего на несколько процентов меньше, чем Intel 850E (с PC1066, 133 МГц памятью Rambus), при несоизмеримой разнице в их цене. По этой причине уже на момент выхода SiS 648 получил широкую поддержку среди производителей материнских плат, по крайней мере Asus обещал нам прислать первые образцы уже через неделю - т.е. в начале августа.
По сравнению с чипсетами конкурентов (Intel и VIA) SiS 648 выгодно отличается поддержкой DDR400 и AGP 8X. Intel вообще не планирует внедрить поддержку DDR400 или AGP 8X раньше начала следующего года. К тому же чипсет Intel 845G на данный момент поддерживает только DDR266, а поддержка DDR333 появится только в августе.
VIA находится в несколько иной ситуации - компания не имеет лицензии на платформу Pentium 4, так что нам не следует ожидать выпуска материнских плат на P4X400 от большинства крупных производителей. Также, по сообщениям многих источников, эталонная плата на P4X400 (финальная версия) некорректно работает с DDR400.
Компания SiS прошла довольно интересный путь за прошедшие два года, начав с атаки на VIA со своим Socket A 735 чипсетом, и заканчивая выходом на первое место среди сторонних производителей чипсетов под Pentium 4. SiS 648 является разумной и более дешевой альтернативой Intel 845G, к тому же 648 обладает большим числом функций, а стабильность не вызывает проблем.
Дополнительные материалы:
Чипсет ATI Radeon IGPЧипсет ALi Aladdin-P4
Чипсет ALi MAGiK 1
Intel 845GE/845PE/845GV
Чипсет Intel E7500
Чипсет Intel 845
Чипсет nVidia nForce2
Чипсет nVidia nForce
Чипсет SiS 645
Чипсет VIA KT400