Глава Игорной комиссии Великобритании Нил Макартур (Neil McArthur) заявил, что ведомство выступило против приравнивания лутбоксов к разновидности азартных игр. С соответствующим заявлением он выступил в Департаменте по цифровым технологиям и культуре, медиа и спорту.

Макартур подчеркнул, что комиссия провела исследования с участием 2865 детей, которые хоть раз открывали лутбоксы в видеоиграх. Он заявил, что несмотря на опасения правительства по поводу детей, ящики с виртуальными трофеями не подходят под типаж азартных игр действующего законодательства. В эту категорию попадают только те игры, где можно выиграть деньги или их эквивалент.

«Существуют примеры того, как выглядит и звучит азартная игра. Законодательство говорит вам, что вы не являетесь её участниками. Лутбоксы больше похожи на лотерею, так как у них бесплатный вход», — прокомментировал решение Макартур.

В июне 2019 года парламентарии Великобритании встретились с представителями игровых компаний для обсуждения механики лутбоксов. На этой встрече вице-президент Electronic Arts по правовым вопросам Кэрри Хопкинс (Kerry Hopkins) сравнила их с шоколадными яйцами Kinder, где ключевым моментом является сюрприз.

В 2016 году после иска от жителя Коннектикута Valve начала борьбу с нелегальным игорным бизнесом на основе Counter-Strike: Global Offensive. В середине 2018-го ситуация усугубилась развернувшейся войной с «лутбоксами»: в Бельгии и Нидерландах пользователям запретили открывать контейнеры в шутере и Dota 2, а также временно отключили торговлю и обмен предметами в этих играх. Компания продолжает получать претензии в свой адрес, и некоторые из них весьма необычны: так, недавно на неё подала в суд индейская резервация Квинолт, владеющая казино в одном из округов штата Вашингтон.

Резервация Квинолт — это признанная на федеральном уровне группа индейских племён общей численностью 3120 человек, основная часть которых проживает на западе штата Вашингтон. Она владеет не только сельскохозяйственными предприятиями и заведениями общественного питания, но и развлекательным бизнесом. Компания Quinault Beach Resort & Casino, основанная в конце XX века в округе Грейс-Харбор (Grays Harbor County), включает казино, средства от деятельности которого составляют значительную долю доходов резервации. Как считают индейцы, Valve, штаб-квартира которой тоже расположена в Вашингтоне (Белвью), создаёт в этом сегменте нечестную конкуренцию.

Поселение Тахола — штаб-квартира резервации Квинолт. Фото quinaults.com, aholah.org

В иске от Квинолт использование скинов для оружия в Counter-Strike: Global Offensive приравнивается к ставкам в казино: пользователь покупает контейнер за $2,5, в котором могут оказаться предметы как большей, так и меньшей стоимости. При этом по «визуальному, звуковому оформлению и общим ощущениям» процесс схож с игрой в однорукого бандита. Также утверждается, что Valve «осуществляла техническую и финансовую поддержку» нелегальных игорных сайтов и не стала использовать «чёрные списки» для запрета таким ресурсам доступа к своим серверам.

«Пользователи покупают фишки у бармена, делают ставки в задней комнате и получают деньги в другой, причём всё это происходит под эгидой Valve», — такое сравнение приводится в 25-страничном документе. Руководство резервации называет подобную практику «мошенничеством» и «небезопасным и несправедливым гэмблингом». Индейцам приходится платить налоги и следить за справедливостью условий ведения бизнеса, в то время как Valve не нужно ни о чём беспокоиться.

«Valve прекрасно осведомлена о гэмблинге на основе скинов и о том, что эти предметы представляют реальную ценность, — утверждает истец. — Это способствует росту популярности и прибыльности компании, поэтому она активно поощряет такие азартные игры. […] За годы Valve получила огромный доход от нелегального игорного бизнеса и практически ничего не сделала для того, чтобы это остановить».

Valve не устаёт подчёркивать, что не имеет отношения к игорным сайтам, где в качестве ставок используются предметы из Counter-Strike: Global Offensive. Упомянутый иск 2016 года (который впоследствии получил статус коллективного) был отклонён, но компания всё равно развернула борьбу с такими ресурсами: в то время она отправила их владельцам более 40 писем с требованием прекратить деятельность.

Федеральная торговая комиссия США решила изучить лутбоксы и азартное влияние, которое они могут оказать на детей. Расследование началось с подачи сенатора от штата Нью-Гемпшир Мэгги Хассан (Maggie Hassan).

На недавнем заседании Сената Мэгги Хассан упомянула, что ранее ФТК США рассматривала вопрос о детях в игровом пространстве и, в частности, лутбоксах, которые приобретаются за реальную валюту ради получения случайных наград. По её словам, теперь контейнеры с добычей присутствуют во всём, от случайных игр для смартфонов до новейших высокобюджетных релизов. И в соответствии с последними оценками исследователей, дети могут быть особенно восприимчивы к этим покупкам.

Только в этом месяце комиссия по азартным играм Великобритании опубликовала отчёт, в котором говорится, что 30 % детей приобретали лутбоксы в играх. В докладе также было установлено, что воздействие может коррелировать с ростом молодых проблемных азартных игроков в Соединённом Королевстве. Бельгия, Нидерланды и Япония перешли к регулированию использования контейнеров с наградой, учитывая эту тесную связь.

Мэгги Хассан учла всю эту информацию и предложила исследовать механизмы лутбоксов, чтобы обеспечить адекватную защиту детей. Она также предлагает просвещать родителей о потенциальной зависимости или других негативных последствиях таких игр.

Дальнейшие действия Федеральной торговой комиссии США могут сильно отразиться на всей игровой индустрии, ведь лутбоксы сейчас в том или ином виде присутствуют почти в каждом проекте.

Издатели реагируют по-разному на решение Бельгийской комиссии по азартным играм о привлечении к ответственности компаний, которые продают контейнеры с цифровыми бонусами, согласно законодательству против азартных игр. Но Square Enix может стать первым крупным издателем, который полностью выведет свои игры с рынка Бельгии.

Как сообщается, Square Enix в ближайшие месяцы удалит с бельгийских цифровых прилавков три мобильных проекта, включающих контейнеры. Mobius Final Fantasy исчезнет 30 ноября, Kingdom Hearts Union X — 6 декабря, а Dissidia Final Fantasy Opera Omnia — 19 декабря. Более того, с указанных дат игры не будут работать в Бельгии, поэтому Square Enix рекомендует использовать все приобретённые предметы или цифровую валюту заранее.

В примечаниях для всех трёх игр Square Enix специально указывает на проблему с контейнерами в качестве причины своего решения: «Мы с сожалением сообщаем, что из-за нынешнего неопределённого правового статуса контейнеров в бельгийском законодательстве, Kingdom Hearts Union X может перестать работать в Бельгии уже 6 декабря 2018 года (UTC)». Два других проекта имеют аналогичные комментарии.

Комиссия по азартным играм в Бельгии в апреле этого года опубликовала отчёт о том, что EA, Activision Blizzard и Valve нарушают законы об азартных играх страны, продавая контейнеры в своих играх. В результате Blizzard и Valve прекратили продажу контейнеров на этом рынке, а затем к ним присоединились компании вроде Take-Two и ArenaNet. В свою очередь EA решила отстаивать свою позицию в суде. Впрочем, председатель Бельгийской комиссии по азартным играм Питер Наессенс (Peter Naessens) заявил, что даже если EA выиграет дело, комиссия добьётся пересмотра законодательства с целью запрета системы контейнеров.

Компания Valve продолжает борьбу с нелегальным игорным бизнесом, действующим на основе её проектов. Прошлым летом мы вам рассказывали про Counter-Strike: Global Offensive (CSGO), а на этот раз в центре событий оказался сетевой шутер Team Fortress 2 (TF2).

Напомним, что в случае с CSGO некоторые сайты использовали внутриигровые предметы (скины для оружия), порой стоящие немалых денег, как основу для виртуальных казино. Пользователям предлагалось принять участие в лотерее и выиграть ту или иную редкую раскраску для оружия. По данным Bloomberg, рынок азартных игр по CSGO в 2015 году оценивался в $2,3 млрд. Valve всерьёз взялась за борьбу с подобной практикой и стала блокировать аккаунты, замеченные в этой деятельности. Теперь всё то же самое повторяется с TF2.

«В июле прошлого года мы изложили нашу позицию по поводу сайтов с игорным бизнесом, в частности, отметив, что Valve не имеет деловых отношений с этими порталами, — говорится в заявлении компании, появившемся на сайте игры. — В то же время мы начали блокировать многие игорные аккаунты CSGO. В последнее время некоторые веб-сайты начали использовать в этих же целях внутриигровые предметы TF2. Сегодня мы запустили процесс блокировки этих аккаунтов и также рекомендуем игрокам не обмениваться предметами с этими сайтами».

На данном этапе речь идёт только о тех аккаунтах, которые в автоматическом режиме используются на подобных ресурсах и являются чем-то средним между игровым автоматом и передаточным звеном между пользователем и сайтом. По всей видимости, блокировать аккаунты обычных игроков, участвовавших в розыгрышах по TF2, пока не планируется.

В конце июня компания Valve снова оказалась ввязана в судебное разбирательство. Житель штата Коннектикут Майкл Джон Маклеод (Michael John McLeod) обвинил её в поддержке нелегального сетевого игорного бизнеса, основанного на виртуальных предметах в шутере Counter-Strike: Global Offensive. Спустя три недели владелец Steam решил прокомментировать ситуацию и рассказать, какие действия планирует предпринять.

«В 2011 году мы позволили пользователям Steam обмениваться внутриигровыми предметами, чтобы облегчить процесс получения желаемых предметов в играх с внутренней экономикой, — объяснил Эрик Джонсон (Erik Johnson). — С тех пор ряд игорных сайтов использует систему обмена предметами в своих целях, и некоторые ошибочно полагают, что мы каким-то образом связаны с этими ресурсами».

В исковом заявлении говорится, что Valve участвовала в «создании, поддержании и продвижении» сайтов с нелегальными ставками, позволяя связывать с ними учётные записи Steam. Джонсон решительно отверг это обвинение. «Мы хотели бы прояснить ситуацию: мы не ведём бизнес с каким-либо из этих сайтов, — заверил он. — Мы никогда не получали от них какой-либо выручки. Более того, в Steam не существует системы, которая бы позволяла конвертировать виртуальные предметы в реальную валюту».

Джонсон объяснил схему работы подобных сайтов. Владение учётной записью Steam и предметами пользователи подтверждают посредством API OpenID, после чего создаётся «автоматизированный» аккаунт Steam, «делающий те же сетевые вызовы, что и пользователи сервиса».

«Применение OpenID и сетевых вызовов, аналогичных тем, что делают пользователи Steam, для ведения игорного бизнеса запрещены условиями использования API и нашего лицензионного соглашения, — продолжил Джонсон. — Мы начнём рассылать предупреждения таким сайтам, требуя прекращения подобных операций с сервисом Steam, и в случае необходимости будем принимать дальнейшие меры. Пользователи должны учитывать эту информацию при использовании инвентаря Steam и обмене предметами».

По данным Bloomberg, рынок азартных игр по Counter-Strike: Global Offensive в 2015 году оценивался в $2,3 млрд. Очередным напоминанием о серьёзности проблемы стала недавняя история с ресурсом CSGOLotto.com, на котором в качестве ставок принимались скины для оружия из Counter-Strike: Global Offensive. В начале месяца выяснилось, что он незаконно продвигался на YouTube, причём рекламой ресурса занимались сами его владельцы. Не уведомляя зрителей о том, что сайт принадлежит им, они демонстрировали процесс принятия ставок и показывали, как выигрывают крупные суммы.

Вслед за Valve ситуацию с гэмблингом по Counter-Strike: Global Offensive прокомментировал Twitch. Представитель сервиса напомнил, что пользователям сервиса запрещено проводить трансляции, в которых «показывается использование или присутствует реклама сервисов, нарушающих установленные Valve правила». Несанкционированные игорные сайты показывать запрещено наравне с нелицензионными играми и использованием неофициальных игровых серверов.

Федеральная антимонопольная служба (ФАС России) объявила об готовящемся возбуждении дела против компании «Яндекс» в связи с выявленными фактами рекламы азартных игр в июне этого года. Как сообщается на сайте ведомства, «комиссия ФАС России пришла к выводу, что ООО "Яндекс" в своей поисковой системе, в блоке, помеченном “реклама”, распространяло рекламу азартной игры в покер, фактически предоставляя гражданам Российской Федерации свободный доступ к участию в размещенных на интернет-сайтах <…> азартных играх, что прямо запрещено законодательством Российской Федерации».

company.yandex.ru

В связи с этим, ООО «Яндекс» выдано предписание о прекращении нарушения и в отношении него готовится к возбуждению дело об административном правонарушении для определения размера штрафа.

О факте правонарушения сообщил один из пользователей, обнаруживший, что при наборе слова «покер» в строке поиска система «Яндекс» выдавала блок с пометкой «реклама», в котором были размещены три рекламных объявления с приглашением играть в покер: «Покер онлайн бесплатно!», «Покер на Full Tilt Poker.net!», «PokerStars: Крупнейший покер рум!».

Размещенная в блоке реклама представляла собой гиперссылку, пройдя по которой пользователь попадал на сайт с возможностью игры в покер с использованием информационно-телекоммуникационных сетей.