Легендарная в мире профессионального звука компания Marshall выпустила обновлённую версию своей популярной портативной колонки Middleton. Middleton II, по утверждению производителя, обеспечивает до 30 часов работы от аккумулятора и воспроизводит более глубокий бас, сохраняя качество звука даже на полной громкости. Колонка поддерживает стандарт LE Audio с продвинутым аудиокодеком LC3. Также предусмотрена поддержка «классических» кодеков AAC и SBC.

Источник изображений: Marshall

Портативная колонка Middleton II получила узнаваемый оригинальный дизайн динамиков Marshall, отсылающий к концертным акустическим системам и гитарным комбоусилителям компании. Кнопки и утопленный джойстик для управления воспроизведением расположены на верхней части устройства. Звук также можно настраивать с помощью фирменного приложения. Встроенный микрофон позволяет использовать колонку для звонков со смартфона в режиме громкой связи.

Благодаря сертификации IP67, колонку, по утверждению производителя, можно использовать даже под проливным дождём, а также погружать в воду на глубину до одного метра на срок до 30 минут — на радость рыбам. Middleton II оснащена ремнём для переноски и может служить внешним аккумулятором для смартфона.

В колонке установлены два 10-ваттных и два 20-ваттных усилителя. Акустическая система оборудована двумя 0,6-дюймовыми твитерами, двумя 3-дюймовыми басовыми динамиками и двумя пассивными излучателями. Диапазон воспроизводимых частот — от 50 Гц до 20 кГц. Благодаря фирменной технологии обработки звука True Stereophonic устройство обеспечивает объёмное звучание.

Используемый в колонке протокол LE Audio основан на Bluetooth LE (Low Energy — «низкое энергопотребление») и обеспечивает передачу аудиоданных с минимальными затратами энергии при сохранении приемлемого качества. Кодек LC3 (Low Complexity Communications Codec — «коммуникационный кодек низкой сложности») пришёл на смену стандартному SBC и, по мнению некоторых экспертов, не только экономит заряд батареи наушников и смартфона, но и обеспечивает лучшее качество звука.

Источник изображения: Bluetooth SIG

Кодек разработан Институтом интегральных схем Общества Фраунгофера — создателями формата MP3, который на десятилетия сделал посредственное качество звука нормой для миллионов любителей музыки. Технология направлена в первую очередь на снижение битрейта и экономию энергии, а не на максимальное сохранение качества.

Источник изображения: Bluetooth SIG

Акустическая система Middleton II имеет размеры 110 × 230 × 98 мм и весит 1,8 кг. Она уже доступна в фирменных магазинах Marshall в чёрном и бежевом цветах по цене €299, а в других розничных сетях появится с 15 июля.

Временный генеральный директор Sonos Том Конрад (Tom Conrad) признал серьёзные ошибки компании, допущенные при обновлении фирменного приложения в мае 2024 года. В эксклюзивном интервью изданию Wired он рассказал о причинах катастрофического сбоя, затронувшего тысячи пользователей, а также о предпринятых мерах по восстановлению доверия клиентов. Несмотря на непростой год, включавший смену руководства и сокращение персонала, компании удалось превзойти финансовые ожидания по итогам II квартала 2025 года.

Источник изображений: Sonos

Почти год назад, 7 мая 2024 года, компания Sonos выпустила обновление своего мобильного приложения, которое моментально вызвало волну негативных откликов среди пользователей. Обновлённая версия дезактивировала ряд функций и нарушила работу ключевых возможностей мультирумных аудиосистем, включая таймеры сна и регуляторы громкости. Преданные пользователи, многие из которых вложили сотни долларов в устройства Sonos, были возмущены внезапной потерей функциональности своих систем.

«Мы все чувствуем себя действительно ужасно из-за этого», — признался Конрад, возглавивший компанию после ухода Патрика Спенса (Patrick Spence) с поста генерального директора в январе 2025 года. Конрад, член совета директоров Sonos с 2017 года, откровенно рассказал о проблемах, с которыми столкнулась компания. По его словам, Sonos допустила три критические ошибки: сознательно запустила приложение без некоторых редко используемых функций, радикально изменила пользовательский интерфейс и — что самое важное — недооценила разнообразие реальных условий эксплуатации своих мультирумных устройств.

«Если бы мы понимали реальные характеристики надёжности и производительности продукта в домах наших клиентов, мы бы никогда не выпустили это программное обеспечение», — подчеркнул Конрад. Он отметил, что компания не учла сложности сетевых сред, в которых работают устройства Sonos: от перегруженных Wi-Fi-сетей в многоквартирных домах до нестандартных пользовательских конфигураций и взаимодействия с сервисами других компаний, включая музыкальные стриминговые платформы Spotify и Apple.

Приход Конрада на пост временного CEO совпал с чередой личных испытаний. За неделю до начала работы ему пришлось эвакуироваться с семьёй из-за лесных пожаров в Южной Калифорнии, а спустя несколько дней его дом подвергся ограблению. Однако личные проблемы не помешали ему приступить к масштабной реорганизации компании, включавшей сокращение штата на 12 %. В августе 2024 года Sonos уволила около 100 человек, а в феврале 2025 года — ещё 200 сотрудников.

Одним из ключевых изменений стала перестройка работы продуктовых команд. «Когда я пришёл, мы обнаружили десятки проектов в работе, — поясняет Конрад. — Слишком многие из них были недостаточно укомплектованы для достижения успеха, а их относительные приоритеты оставались неясными». В первые четыре недели своего руководства он сократил число проектов с десятков до примерно десяти, что позволило сосредоточить ресурсы компании на наиболее значимых направлениях.

Особое внимание Конрад уделил программному обеспечению. Впервые в истории Sonos были сформированы масштабные команды, занимающиеся исключительно совершенствованием программной платформы. «По десяткам метрик наша нынешняя платформа работает лучше, чем программное обеспечение, которое она заменила», — утверждает он, подчёркивая значительный прогресс, достигнутый за последние полгода.

Этот акцент на программном обеспечении отражает видение Конрада: он рассматривает Sonos как платформенную компанию, а не просто как производителя аудиооборудования. «Есть соблазн попытаться ответить на вопрос: это аппаратная компания или программная? Но моя склонность — охватить обе стороны», — объясняет он. По его мнению, именно интеграция высококачественного оборудования с передовым программным обеспечением выделяет Sonos среди конкурентов.

При этом генеральный директор не уклоняется от ответственности за произошедшие провалы. «Я был в совете директоров, и это случилось, по крайней мере частично, на моём дежурстве», — признаёт он. Именно поэтому Конрад начал регулярно посещать бостонский офис Sonos ещё в августе 2024 года, чтобы лично работать с инженерами над решением технических проблем, а затем согласился оставить прежнюю работу и место жительства, чтобы возглавить компанию и вернуть её на правильный путь.

Несмотря на все трудности, недавний финансовый отчёт Sonos за II квартал 2025 года превзошёл ожидания аналитиков по прибыли. Это даёт Конраду основания для осторожного оптимизма. Хотя его текущая должность обозначена как «временный генеральный директор», он уже задумывается о долгосрочных перспективах. «Если совет директоров решит, что я — постоянное решение, будет здорово расширить горизонты до пяти-десяти лет», — отмечает он, добавляя, что у него «целая куча идей» относительно будущего направления развития компании.

Производитель высококлассной аудиоаппаратуры Bang & Olufsen объявил о сотрудничестве с итальянским производителем изделий из натурального камня Antolini. По словам Bang & Olufsen, это партнёрство «отмечает общую приверженность инновациям, артистизму и мастерству, органично сочетая акустическое совершенство с вневременным дизайном». Результатом партнёрства стала дебютировавшая на Миланской неделе дизайна серия аудиосистем Beosound Balance Natura.

Источник изображений: Bang & Olufsen

Bang & Olufsen и Antolini представили ограниченную коллекцию из шестнадцати изготовляемых на заказ акустических систем, каждая из которых отличается уникальным сочетанием натуральных камней Antolini и индивидуальной отделкой из каталога Atelier Bang & Olufsen.

Серия акустических систем Beosound Balance Natura выделяется инновационным дизайном пьедестала, который объединяет мастерство Antolini в работе с камнем и опыт Bang & Olufsen в работе с алюминием. Скульптурное основание обеспечивает оптимальную высоту для динамиков, выступая не только элементом интерьера, но и функциональным элементом аудиосистемы.

Представленные варианты акустических систем изготавливаются по индивидуальному заказу из натурального кварца Antolini из коллекции Exclusive Collection или окаменевшей древесины из коллекции Precioustone. По словам производителя, эти материалы «обеспечивают уникальную прозрачность и глубину, усиливая взаимодействие света, текстуры и звука».

Трудно сказать, насколько использование подобных материалов может улучшить звучание, но однозначно можно похвалить маркетинговый отдел — чего стоят одни только названия натуральных кварцев Cristallo Iceberg, Cristallo Vitrum 'Wow' и Cristallo Rosa 'Wow', и окаменелых пород дерева Retro Grey, Retro Brown и Retro Fancyblack.

Пресс-релиз, выпущенный компанией Bang & Olufsen уделяет первостепенное внимание дизайну Beosound Balance Natura, совершенно упуская из вида техническую составляющую, тем самым однозначно очерчивая круг потенциальных покупателей и целевую аудиторию новинок.

«Мы рады сотрудничать с Antolini, предоставляя нашим клиентам возможность создавать эксклюзивные, ремесленные изделия для своих домов, — заявил генеральный директор Bang & Olufsen Кристиан Теар (Kristian Teär). — Beosound Balance Natura — это воплощение этого сотрудничества — бесшовного слияния природы и инноваций, где первозданная красота встречается с утончённым звуком. Вместе мы превратили материалы в эмоции, придав камню форму и высекая звук в уникальное произведение искусства, которое обращается как к чувствам, так и к душе».

«Вместе с Bang & Olufsen мы превратили драгоценные материалы в уникальные сенсорные впечатления. С одной стороны, натуральный камень, созданный для того, чтобы рассказать историю красоты природы. С другой стороны, звук, созданный для того, чтобы доставлять чистые эмоции через дизайн, который становится искусством. Это сотрудничество — не просто встреча разных материалов, а диалог между эстетикой и производительностью, между природой и технологиями, между историей и авангардом», — поддержал его владелец Antolini Карло Альберто Антолини (Carlo Alberto Antolini).

Серию новых акустических систем Beosound Balance Natura дополняют телевизор Beovision Theatre 55" и пара колонок Beolab 28, изготовленные по индивидуальному заказу из кварцита Amazonite от Antolini, что по словам производителя «создаёт поразительную новую эстетику, которая дополняет фирменную нейтральную цветовую палитру Bang & Olufsen».

Продукция из коллекции изготавливается по индивидуальным заказам. Цены предоставляются по запросу. Однако обычные колонки Beosound Balance с деревянным основанием производитель предлагает по цене от $3300.